Он видел, как под ним мелькнули верхушки сосен, зеленым ершиком торчащие среди серовато-желтых горных холмиков и голубых гладей озер.
По одному из них «Торос» прошелся, подняв тучу пресных брызг. За этот поступок пилота машины диверсант готов был сказать миллион спасибо: часть капель попала человеку на запыленное лицо и шершавый обезвоженный язык тут же слизал их, повинуясь чистому животному инстинкту.
Запястье, локтевой отдел и предплечье – вот основные детали маршрута, которые верхолаз Алик должен был преодолеть, карабкаясь все время наверх. И он сумел совершить этот подвиг.
Весь изрезанный и окровавленный, не помнящий себя от дикой боли, Космический Змей сейчас висел, словно поздняя вишня, на шипастом металлическом стволе. Стволе, который, точно метроном, равномерно перешагивал через деревья, реки, холмы и озера.
– Скоро гулливер дошагается! – прошептали окровавленные губы, которые воин «Крест Индастриз» прокусил, терпя сильную боль и испытывая нехватку влаги после всех своих лазаний сквозь бетон и острые пирамиды.
Получив широкий порез на груди, Алик смог переместиться на три метра в сторону.
Плохим в его положении было то, что пилот машины постоянно жестикулировал руками во время ходьбы на своем «Торосе». Так что воин «Крест Индастриз» попеременно оказывался то на грани падения со стометровой высоты, то прижатым к острой маслянистой поверхности, покрытой бетонной крошкой.
– Ну ничего, – прошептал он, – ворам и предателям в свое время руку отрубали.
Оставалось сделать самый опасный в его положении трюк – запрограммировать таймеры взрывателей на нужное время. На помощь пришёл тактический гений американских армейских конструкторов, разрабатывавших снаряжение для шпионов и диверсантов. Выстави на одной магнитной мине время активации и нажми кнопку беспроводной системы связи, и готово – арсенал из десяти мощных бомб, каждая из которых способна разнести инкассаторский броневик на кусочки, был запущен в действие.
Не теряя времени даром, Змей раскрутил связку активированных мин и, считая до десяти, совершил бросок, какому позавидовал бы любой мастер игры в болло. Прикинув, что слабость руки-сверла кроется как раз в отсутствии цельного эндоскелетного каркаса, диверсант целился именно в область «подмышки», стараясь прикрепить свои мины к торсу, а не к конечности, ведь основная сила ударной волны была направлена в стороны, а не в эпицентр.
С гранатами пришлось немного повозиться – их требовалось перенастраивать и программировать на взрыв по отдельности. К тому же их Алик крепить не собирался. Поэтому время требовалось выставить очень точно, иначе он мог взорвать сам себя.
Пистолеты «Глок-27» вместе с обоймами пришлось отправить в полет над бездной.
– Ну и черт с ними! – истерично смеясь, выругался воин «Крест Индастриз», слегка опьяненным взглядом провожая две черные галочки, падающие в раскачивающийся низ.
– Черт с ними, – уже спокойнее произнес Алик, чувствуя, как правое плечо начинает дрожать от слишком большой нагрузки на напряженные мышцы. – Еще тридцать секунд я смогу продержаться в этом положении, а потом сорвусь вслед за своими солдатами.
Лейла, Карл, Питер, Джордж, Лева, Брайан и Фостер – это были те, кому он симпатизировал как командир.
– Х-хе! Симпатизировал. Да он даже на сигареты смотрел с неприязнью, наказывая дополнительными взысканиями провинившихся.
– Зато теперь в аду мы вдоволь накуримся!
Пятнадцать секунд уже миновало с момента икс.
Гранаты активированы.
Осталось секунд тринадцать.
Одиннадцать.
Алик, испустив звериный крик, окровавленной рукой совершил последний в своей жизни бросок, давая возможность угасающему сознанию посмотреть на то, как пущенная вверх перевязь со смертоносными гранатами медленно опускается вниз, туда, где располагалась кабина пилота машины.
Огненный цветок расцвел как раз в том месте, где две фронтальные нагрудные пластины сходились друг с другом. Со стороны все выглядело так, будто стальной гигантской машине дали легкую засечку под подбородок. Голову робота, в которой располагалась кабина, слегка тряхнуло. Тут же сработал кокпит, выставляющий металлизированную защиту, да и внутри у пилота имелось все, что нужно для сохранения собственной жизни и сознания. Корпус огромной машины немного отклонился назад, подчиняясь силе инерции от взрыва десятка синхронно сработавших гранат.
– Это тебе за моих людей, урод!!! – сумевший осуществить задуманное до конца, Алик теперь не ощущал ничего, кроме прилива безграничного счастья, волнами накатывавшего на разум солдата. Ослепленный победой, воин «Крест Индастриз» хотел смеяться, как мальчишка, впервые попавший в цирк. Судьба пилота машины сейчас беспокоила Алика несильно. Безусловно, сидевший внутри пилот – почти что космонавт – обязан был остаться живым. Кресла со встроенными причудами современной техники заботили Безликого в тот момент очень мало, потому что второй взрыв прогремел как раз вовремя, давая с секундной задержкой гигантской машине толчок в сторону.
Шагавший до этого момента без перебоев «Торос» резко встал, точно приклеенный к месту. Шум двигателей даже стал тише, а огромный корпус металлического исполина слегка покачнулся. Наконец-то его план сработал: пилот машины, получивший прямой удар по кабине, и робот, отведавший взрыва мин-ловушек под мышкой, оба теряли контроль над горизонталью, пытаясь сохранить равновесие.
Он отомстил за своих людей, нанеся шедевру «Крест-Индастриз» такой сокрушительный удар. Маленький обозленный Давид, давший камнем в лоб самому Голиафу. Вот он – момент триумфа деятельности элитного американского бойца.
Только Алику на это уже было наплевать.
– Потому что я падаю, а… – прошептали растянутые в кровавой усмешке губы, когда вся вегетативная система раненого человека почувствовала резкий переход в состояние свободного падения с огромной высоты.
Синхронный взрыв мин-ловушек срезал левую руку робота, точно гигантская циркулярка, оставив грозному «Торосу» небольшой плечевой сегмент в качестве сувенира от тех солдат, которые были варварски уничтожены его сторонниками.
А оставшаяся часть конечности стремительно приближалась к далекой земле.
Алику очень хотелось что-нибудь выкрикнуть, но раненый организм едва мог держаться за металлический корпус руки.
Оказавшемуся игрушкой слепой судьбы человеку оставалось только надеяться на благополучный исход.
Мощный удар сотряс тело Алика, выбивая остатки жизни из раненого организма.
Не в силах сдерживать эмоции, Космический Змей громко закричал, отпуская свои затекшие пальцы и позволяя тем самым остаткам тела катиться по острым пирамидоидам вниз, в надежде на скорый спуск на бешено вращающуюся землю.
К сожалению, шпион «Зиртек» так и не увидел кульминационного события – падения «Тороса», ради чего Алик и вступил на путь мести, первый раз в жизни уступив место позывам своего сердца. Впрочем, нет. Не в первый. Но амурные приключения солдат, как верный дисциплине, оставил на потом. Грохот в разорванных ушах, вызванный звенящим в паре метров металлом и стучащими по черепу камнями острой гальки, помешал Алику услышать тот неимоверный грохот, который вызвало падение многотонного исполина. И острые стебли травы, и колючки кустарника, умудрившиеся попасть даже в рот, и получившее множество переломов тело – всё это на миг застыло для Алика. Подвергшийся неимоверным нагрузкам человек сейчас был похож на поломанную куклу.
– Мне удалось. Мне удалось. Мне удалось! Ребята, я отомстил за вас. За вас за всех. Я нанес поганой «Крест-Индастриз» тот удар, который она так жаждала получить!
– Я почти что мертв, – беззвучно прошептали грязные губы.
– Прием! Прием! Меня кто-нибудь слышит?
– К…
– Я Айрис! Айрис Скоуп, сотрудник сейсмологической станции «Лиззард Плэйт». Меня кто-нибудь слышит?
– Боб!!!
– Да.
– Я – Боб! – Космический Змей старался кричать как можно громче, пытаясь сделать все, чтобы его услышали. – Боб!!! Я здесь!!!
– Мистер Шпренгский, – произнес голосок, – успокойтесь, кто вы и где находитесь?
– Я…
– Мистер Шпренгский? Вы живы?
Неожиданно подступившее спокойствие поставило точку в бесполезном обмене фразами. В Змее вновь просыпался расчетливый солдат. Но теперь он уже действовал только в своих интересах. Выжить – вот чего он больше всего хотел.
– Меня зовут Боб Шпренгский. – твердым голосом начал он. – Я энтомолог. Провожу исследования в северо-восточном округе. Я услышал грохот. В воздухе прозвучал сильный гром, а потом все вокруг завертелось, и я попал под камнепад.
– Вы в норме?
– Нет. Моя машина полностью уничтожена. Я серьезно ранен, не могу самостоятельно передвигаться, и у меня обильная кровопотеря.
– Спасательный вертолет с бригадой медиков на борту уже вылетел к вам.
– Что произошло? – отпустил Алик реплику под занавес.
– Вы попали в зону землетрясения. Все нормально. Такое бывает. Вам очень повезло, что вы выжили.
– Отлично, – Алик улыбнулся. Мешанина из лоскутов форменной одежды и медицинского халата, перемазанная машинной смазкой и цементной пылью, могла сойти за что угодно. Пистолеты он выбросил еще в воздухе. Оставалась рация. От фирменного наворота, способного ловить любой входящий в радиусе ста километров сигнал, следовало как можно быстрее избавиться, ведь после спасателей его будет допрашивать шериф, а потом, может, и еще пара ребят в черном. Собрав последние силы, воин «Крест Индастриз» стукнул пластиковым корпусом о твердую землю с десяток раз, пока не услышал треск разбиваемого корпуса. Посылающий сигналы маячок, на который спасатели ориентируются, все равно будет работать, а вот точная электроника уже выведена из оптимального состояния. Раскрыв корпус, он выбросил пластиковую пустышку как можно дальше, сопровождая её полет еще и парой-тройкой микросхем, наличие которых в стандартных «Моки-Токи» было не обязательно. Всё. Теперь он готов.