— К речке схожу, — отвечает барсук, — может, хоть лягушку поймаю. Болею вот, совсем ослаб.
— Куда же ты идёшь такой? Ещё утонешь.
— А что же делать? Есть-то ведь чего-то надо. Я уж и так три дня не ел ничего. Видали, исхудал как.
И положил медведь Спиридон лапу на плечо медведю Лаврентию.
— Давай, Лаврентий, поможем больному, из беды его вызволим.
— Чем же мы поможем ему? У нас у самих ничего нет.
— Пойдём добудем. Мы с тобой здоровые и лежим, а он больной и идёт. А куда идти ему? Он еле стоит.
Не хотелось медведю Лаврентию подниматься с лужайки, но и отказать теперь стыдно, когда сосед предложил — пойдём… Поднялся. Спустились они с медведем Спиридоном к речке, наловили раков.
Полдня по брюхо в воде лазали. Наловили всё-таки. Принесли барсуку.
— Ешь, Филька, да поправляйся.
А тот и не верит даже. Думал — шутят медведи, когда сказали, что за раками ему пошли. А они и впрямь принесли целое лукошко. И постель ему перестелили, чтобы удобнее лежалось Фильке.
Расчувствовался Филька, слезу пустил.
— Эх, — говорит, — ведь я сегодня погибать шёл. Спасли вы меня, спасибо, — и поклонился медведям.
И в эту ночь опять долго не мог уснуть медведь Лаврентий, всё ворочался, толкал медведя Спиридона под бок:
— Ты помнишь, Спиридон, как плакал Филька? Помнишь, какие у него по щекам слёзы текли? Круглые, с горошину. Я таких слёз и не видел никогда.
— Спи ты, — отмахивался от него медведь Спиридон и прикрывался подушкой. — Завтра же опять рыбачить идти.
Так и повелось у них: сперва медведь Спиридон уговаривал медведя Лаврентия поделиться едой с кем-нибудь, а уж потом и сам медведь Лаврентий чуть что и предлагает:
— Поделимся, Спиридон? Мы с тобой ещё добудем.
И помогать приохотился. Совсем мало лежать стал. Поговаривал:
— Хоть я и не солнышко, хоть и не согрею всех добротой своей, но кое-кого обогреть всё-таки могу.
И однажды сказал медведю Спиридону:
— Иди, Спиридон, домой. Пока я собирался учить тебя своей жизни, твоей выучился. И иной мне теперь не надо.
ТАК ОТЕЦ УЧИЛ
Приходит как-то к медведю Лаврентию сын его Афоня и радостно говорит:
— Хочу я, отец, через нашу речку переход сделать.
— Сделай, Афоня. Переход нам ох как нужен, а то что же это, как идти на ту сторону, так всё вброд и вброд. Но как ты его сделаешь? — спросил медведь.
— Просто, — говорит Афоня. — Свалю, где нужно, сосну, протянется она через речку и станет мостом.
Похвалил медведь сына за придумку и пошёл объявить всем: собирайтесь завтра утром к речке.
— Мой Афоня будет переход делать.
Собрались звери. Стоят, Афоню поджидают, а его нет и нет. Уж и обед минул, и вечер надвигается, а он всё не идёт. И тогда предложил кто-то:
— А чего нам дожидаться его? Что мы без него не осилим пару сосен через речку свалить? Переход всем нужен. Давайте-ка подходите поближе.
Сгрудились звери у сосны, приналегли на неё, крякнули — и вытянулась сосна мостом через речку, а рядом с ней и другую положили. Порадовались делу своему и разошлись по домам. А медведь Лаврентий к сыну пошёл — отдельно он уж от него жил. Приходит и ну выговаривать:
— Ты что же подвёл меня как? Все собрались, а тебя нет. Я прямо-таки сквозь землю готов был провалиться со стыда. Нахвастался: «Хочу, хочу», — а кроме хотения, у тебя и нет ничего, оказывается… Хвастун ты, вот кто.
— Зря бранишься, отец, — говорит Афоня. — Ты же сам учил меня: захотеть — полдела сделать. Я половину сделал: захотел мост построить, а остальное пусть другие доделывают. Не всё же мне одному: мост-то всем нужен.
И медведь Лаврентий не знал, что сказать сыну. Только глядел на него и ошарашенно моргал глазами.
БЕЗ ОТЦОВСКОЙ ПОМОЩИ
Cобрался медведь Лаврентий берлогу себе новую строить. Сказал сыну:
— Помогать будешь. Надо.
Медвежонку помогать не особенно хотелось. Можно сказать — совсем не хотелось, но не скажешь же отцу — не хочу. И потому сказал медвежонок:
— Что ж, надо так надо. Давай строить.
Первым делом послал его отец сосенку из леса принести. Пошёл медвежонок, да не торопится. А зачем торопиться? Одну принесёшь, отец за второй пошлёт.
Немного погодя смотрит медведь Лаврентий: идёт его сын и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то? — спрашивает. — Не нашёл сосенки в лесу?
— Нашёл, — отвечает медвежонок. — Но идём погляди, отец, подойдёт ли такая.
Сходил медведь Лаврентий. Поглядел. Сказал:
— В самый раз будет. Вали и неси.
Ушёл и своим делом занялся. Немного погодя смотрит: идёт его медвежонок и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то?
— Не валится сосенка-то, — отвечает медвежонок. — Идём, помоги, отец, свалить её.
Пошёл медведь Лаврентий. Надавил плечом, упала сосенка. Распорядился:
— Обламывай сучья и неси домой.
Ушёл и опять своим делом занялся. Немного погодя смотрит: идёт его медвежонок и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то?
— Не обламываются сучья, отец. Идём, покажи, как их обламывать надо.
Пошёл медведь Лаврентий. Освободил сосенку от сучьев, принёс к берлоге. Смотрит, а уж солнышко на обед поглядывает. Сказал сыну:
— Иди налови раков в речке, обедать будем.
Пошёл медвежонок, хоть и не больно ему этого хотелось. Можно даже сказать — совсем не хотелось, но ведь не скажешь же отцу — не хочу. Отец сказал — иди. И медвежонок пошёл.
Немного погодя смотрит медведь Лаврентий: идёт его сын от речки с лукошком и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то?
— Покажи, отец, — просит медвежонок, — где ловить надо. Ведь не везде же они, раки-то, водятся.
Сходил медведь Лаврентий к речке, показал сыну, где ловить надо, вернулся и опять делом занялся. Немного погодя смотрит: идёт его сын с лукошком от речки и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то?
— Спросить пришёл, отец: подо всеми корягами искать или только под самыми большими.
— Ищи подо всеми, — сказал медведь и опять своим делом занялся.
Немного погодя смотрит: идёт его сын с лукошком от речки и не несёт ничего.
— Ты что пустой-то?
— Пойдём, поучи, отец, как ловить надо, — просит медвежонок.
Медведь Лаврентий хотел было уже идти к речке, но вспомнил, что он в прошлую пятницу уже учил сына, и тот ловил, хорошо ловил. И понял тут медведь — мошенничает медвежонок, сказал:
— Иди ко мне, поучу.
Но и медвежонок кое-что понял, подальше отступил от отца, говорит:
— Ты мне, отец, издали объясни, я пойму. Я же у тебя сообразительный.
— Издали нельзя, — говорит медведь Лаврентий, — секрет это, а кто же секреты на всю рощу кричит? Иди, я тебе на ушко пошепчу.
Но смекнул медвежонок, зачем отцу его ухо понадобилось, повернулся и пошёл к речке.
— Куда же ты? — кричит ему медведь Лаврентий. — Иди же ко мне.
— Некогда, отец. Уползут раки из-под коряг, где их потом искать будешь, — отозвался медвежонок и прибавил шагу.
Вскоре пришагал он от речки с полным лукошком. Поставил на стол, сказал отцу с гордостью:
— Сам наловил.
— Вот и хорошо, — улыбнулся медведь Лаврентий. — Ты у меня уже большой, всё скоро без моей помощи делать будешь.
КТО В ЧАЩЕ ХОРОНИЛСЯ
Ещё когда маленьким был медведь Спиридон, совсем медвежонком, и звали его Спиря, случилась с ним одна история. Сидел он как-то у берлоги, на солнышке грелся, мать поджидал. Ловила она раков в озере, а Спиря сидел на пенёчке, поджидал её, думал: принесёт сейчас мать раков, съест он их, и будут они у него в животе.
Время шло, а матери всё не было. Встревожился медвежонок: что, если заблудилась она? Бродит между деревьями, а крикнуть, чтобы он, Спиря, отозвался, и на голос его выйти стыдится: засмеют её потом. Скажут, в родном лесу заблудилась.
И решил Спиря помочь маме. Приложил лапы ко рту, прокричал в сторону чащи:
— РРРР!
А из чащи тут же отозвался кто-то:
— РРРР!
«Кто бы это мог быть? — подумал медвежонок и уши торчмя поставил. — Совсем не материн голос». Боязно было, но всё-таки набрался он духу, спросил:
— Кто ты?
— Ты… — тут же отозвался кто-то из чащи, и всё опять затихло.
Приподнялся медвежонок с пенёчка.
— Я кто?.. Медвежонок Спиря. Вырасту — медведем Спиридоном буду. А ты кто?
— О… — отозвалась чаща.
— Это тебя зовут так? — спросил Спиря. — Чудное у тебя имя — «О». У нас и не зовут никого так. Ты, наверное, из другого леса пришёл к нам. Что в кустах прячешься? Иди сюда.
— Сюда… — отозвалась чаща.
— Ну если тебе хочется так, могу и я к тебе прийти, — сказал медвежонок и, переваливаясь, покосолапил в чащу.
Голос был недалеко, это медвежонок точно слышал, но сколько ни всматривался, никого среди деревьев не видел. Спросил:
— Эй ты?.. Ты здесь?
— Здесь… — отозвалась чаща, и Спиря покосолапил дальше. Он шёл, звал, а тот, кого искал он, отзывался всё время впереди. Так дошёл Спиря до конца леса и остановился. Спросил:
— Эй ты?.. Где ты?
— Ты… — отозвался всё тот же голос, но теперь уже за спиной у медвежонка.
— Я-то? — оглянулся медвежонок. — Я-то вот он, на опушке стою.
— Уу… — отозвалась чаща.
— Ха! Как это ты у меня позади оказался? Всё впереди, впереди был и вдруг — сзади. Как это ты сумел обойти меня? Жди, иду я к тебе.
Повернулся Спиря к лесу грудью и пошёл. Шёл, звал, а тот, к кому шёл он, все так же отзывался впереди, но показываться не показывался. Так дошёл Спиря до берлоги и никого не увидел.
— Ну и ладно, — сказал он, — не хочешь ты показать себя мне, я сейчас себя тебе покажу.
Вскарабкался на пенёк, закричал:
— Смотри на меня, вот он я, весь тут, во весь рост стою. Видишь?
— Ишь… — отозвалась чаща.
— Что, удивился? Я такой — удивительный. Я маму вчера и ту удивил. Спрятался под подушку. Искала она, искала меня, чуть нашла. А ты что — от меня прячешься, да? Ну прячься. Я вот посижу, отдохну маленько и пойду искать тебя. Жди.