ко шагов из-за поворота. Сердце, как молот, стучит в висках, а влажная ладонь пытается удержать тяжелый пистолет. Анна открывает глаза, ожидая увидеть его перед собой, но на улице никого нет. Быстро прячет оружие в карман балахона и осматривается. Слышит, как где-то впереди, в одном из гаражей, урчит мотор машины. Она возвращается за угол и прижимается к стене. Слышно, как машина выезжает на улицу, а дверь гаража медленно опускается, издавая тихий скрип. Анна надвигает кепку на лицо, разворачивается, быстро добегает до своей машины и прячется за ней. Она видит, как невзрачный старый «Форд» темно-синего цвета проезжает мимо поворота.
Она садится в машину и едет за ним. «Форд» заезжает на заправку, колесит по городу и в итоге оказывается в южном пригороде. Машина паркуется у супермаркета, недалеко от остановки, и водитель остается в ней. Анна останавливается на противоположной улице, через дорогу, и ждет. Район спальный, без многоэтажных домов, только три улицы, которые расходятся от этой точки. Никаких административных зданий, никаких ресторанов, баров, салонов – ничего, только ухоженные участки с домами за низкими заборами и этот единственный небольшой магазин у остановки. Но место оказывается довольно оживленным, и ей никак не удается выбрать нужный момент, чтобы сделать намеченное. На парковку за супермаркетом постоянно кто-то приезжает, по улице ходят неторопливые люди, и на остановке автобуса кто-то обязательно околачивается.
Уже темнеет, а он все так же остается в машине. Анна не понимает, почему он просто сидит в ней и никуда не выходит, ничего не делает.
Что задумал этот ублюдок?
После девяти вечера людей на улице становится мало, фонари освещают только основную улицу и остановку, а его и ее машины стоят в укромных углах, прячась от посторонних глаз. Сейчас Анна могла бы выйти из «Пежо» и незаметно прошмыгнуть в его сторону. Но что-то удерживает ее на месте. Она хочет знать, что происходит.
Через какое-то время она замечает, как он покидает машину. На нем кепка, черное широкое худи, капюшон которого он натянул поверх нее, черные растянутые спортивные штаны и кроссовки.
Она теряется и думает, что упустила его и следила за кем-то другим, но когда он медленно идет за группой людей, которые вышли из автобуса, то сразу его узнает. Она бы узнала его уверенную походку из тысячи, даже если бы он прикидывался кем-то другим. Анна хватает рюкзак и идет по противоположной улице, не выпуская его из виду.
Людей становится меньше, они разбредаются по своим домам или сворачивают на другие улицы, а он продолжает медленно идти вперед, периодически оборачиваясь, словно проверяя, кто еще остался из прохожих. И вот вскоре перед ним – только одна пышная девушка в платье до колен. Она спокойно бредет по улице, в одной ее руке телефон, поднесенный к уху, в другой – пакет из магазина. Ее высокие каблучки издают равномерный стук, а мягкий смех растекается по округе. По улице проезжает машина и скрывается за поворотом, и тогда он ускоряет шаг. Анна тоже идет быстрее, при этом судорожно роется в рюкзаке. И вот девушка тормозит у низкого забора, пытаясь открыть калитку рукой с пакетом. И тут он достает что-то из кармана, подходит к ней сзади вплотную, и Анна слышит тихий вскрик, когда он зажимает ей рот. Телефон и пакет падают на асфальт, она пытается оттолкнуть его, но второй рукой он молниеносно бьет ее чем-то в живот.
Анна застывает. Но, очнувшись от шока, наконец вытаскивает дрожащими руками пистолет и пытается снять его с предохранителя. Пальцы не слушаются и никак не могут переместить маленький рычажок. Она стискивает зубы и наконец щелкает нужную деталь, выставляет вперед трясущиеся руки, направляет пистолет на него и кричит:
– Не смей!
Тишину улицы прорезает громкий выстрел. От отдачи Анна не удерживается на ногах и заваливается назад, пистолет выпадает из рук и глухо ударяется о землю. Она судорожно ищет его на асфальте. Находит гильзу, сует в карман, хватает оружие, вновь вытягивает руки вперед и смотрит перед собой. На той стороне улицы, у забора, только девушка, которая сидит на земле, держась за живот. Анна оглядывается и видит убегающую темную фигуру, которую уже не догнать. В соседних домах включается свет, а люди принимаются выглядывать в окна. Анна поправляет кепку, быстро прячет пистолет в рюкзак, встает и спешит обратно к машине.
Она забирается в салон, заводит мотор и трогается с места. Ее руки до сих пор дрожат и скользят по рулю. Она постоянно смотрит в зеркало заднего вида. Но погони нет – ни его машины, ни полиции.
«Что я натворила? Неужели я попала в девушку?»
Глава 25
«Что можно еще сказать? Больше меня не существовало. 20 декабря 2007 года прежняя Элиза Локс умерла…»
Я просыпаюсь утром в теле Анны, но не в кровати, а на диване в гостиной. Тело ноет от неудобной, скрюченной позы. Беру телефон и проверяю новости. Но ничего не изменилось: мистер Олд умер двадцать девятого апреля в больнице. Но почему, почему мое послание не сработало? Не могла же я написать ему, что он умрет. Так его мог инфаркт разбить еще до двадцать восьмого. Но я думала, он прочтет мое послание и останется в живых.
Я швыряю телефон в сторону и зажмуриваю глаза с такой силой, что в черноте вижу белые блики, мерцающие перед глазами. Открыв глаза, чувствую легкое головокружение. Несколько минут просто смотрю в потолок, пытаясь понять, что я сделала не так, что должна была сделать, чтобы спасти мистера Олда.
Встаю, потягиваюсь и оглядываю себя. Анна даже не удосужилась раздеться. На мне черный старый балахон и потертые джинсы. Рядом с диваном стоит ее старый рюкзак. Я иду в ванную, стягиваю грязную одежду, которая пропахла потом, и кидаю все в стирку. Не Анна, а малый ребенок. Иду в спальню и по привычке бросаю взгляд на тумбу. На листке бумаги (моем послании, которое я оставляю для Анны) лежат ручка и какой-то пластиковый пакет. Это что-то новенькое. Беру лист и не верю своим глазам. Под моей инструкцией написано неровным почерком:
Я не хотела. Спрячь это где-нибудь, мне не хватило времени, чтобы сделать самой. Но умоляю, не выкидывай!
Ничего не понимаю. Разворачиваю пакет, в нем – еще один. Разворачиваю и его и вначале просто таращусь на содержимое. Закрываю обратно, подхожу к окну и задергиваю шторы. Беру пакет вновь и снова открываю. «О боже, куда она вляпалась? Ну почему Анна всегда ведет себя так! И откуда у нее этот пистолет?»
Я в панике начинаю расхаживать по квартире, ища глазами хоть какое-то укромное место. Но здесь Анна могла спрятать его и сама. Значит, она хотела, чтобы я отнесла его куда-то еще. Вот только куда? Я не знаю, где люди обычно прячут пистолеты! Я беру пакет, завязываю его покрепче, приношу из кухни стул, забираюсь на него и закидываю оружие на самый верх шкафа, туда, где всегда лежал толстый слой пыли.
Обойдя квартиру, больше никаких новых предметов я не обнаруживаю. Сую руку в рюкзак Анны и нахожу там кредитку, паспорт, водительские права, которых до этого ни разу не видела.
Делаю глубокие вдохи, пытаюсь успокоить сама себя: «Никакой паники. Сейчас я приму душ, позавтракаю и решу, что делать дальше. На работу не пойду, нужно что-то придумать с пистолетом».
После завтрака проверяю личный кабинет банка на телефоне и вижу то, что не хотела бы видеть. Анна сняла все деньги с нашего счета. В рюкзаке я нахожу небольшую сумму наличных, которой хватит максимум на месяц, и то, если исключить частые появления Анны.
«И что же мне теперь делать? Я работаю, а она тратит мои деньги. Ладно бы на что-то полезное, но не на оружие же!»
Открываю мессенджер и вижу кучу сообщений от Бо. Меня уволили. Этого следовало ожидать, но хотелось бы не сегодня – не самый подходящий момент.
Еще пришли сообщения, что кто-то пытался ночью до меня дозвониться. Но этот номер мне незнаком. Я нажимаю звонок.
– Алло, у меня пропущенный от вас.
– О Лина, это Марта.
– Марта? Что-то случилось?
– Повиси, я сейчас выйду на улицу.
Ее голос кажется взволнованным и хриплым, словно она заболела или только проснулась. И зачем ей выходить на улицу, чтобы со мной поговорить?
– Лина, ты еще тут?
– Да.
– Вчера на Элизу кто-то напал, прямо у калитки дома.
– Что? О господи, как она?
– Ее пырнули ножом в живот, но она жива. Сейчас в реанимации, состояние стабильное, врачи говорят, угрозы жизни нет.
– Слава богу. Кто напал на нее?
– Я не знаю, но уверена, что это не просто нападение. После встречи с тобой она была очень подавлена. Но на следующий день, позвонила мне и сказала, что собирается сделать то, чего не сделала двенадцать лет назад. И после этого на нее напали, а сейчас она в реанимации. Может, она звонила тебе или ты знаешь, что происходит?
– Прости Марта, но я пока сама ничего не понимаю.
– Я уверена, что ее хотели убить. При нападении присутствовали двое, так сказали в полиции. Они пока не знают, заодно эти люди или нет. Один пырнул ее ножом, а у второго человека был пистолет, и он находился на другой стороне улицы. Мне кажется, что второй спугнул преступника. Соседи слышали во время нападения крик, а следом раздался выстрел. А значит, стрелял не преступник. Только не понятно, в кого стреляли, пуля попала в ствол дерева. Сейчас полиция ищет очевидцев и любые улики. Лина, это ты была вчера там?
– Я не знаю. Прости. Боже ты мой. Я вчера была в другом теле.
– Ясно. Если ты что-то узнаешь, поймешь, позвони мне. Умоляю. Мы должны поймать того, кто напал на Элизу.
– Обязательно. Может, мне стоит приехать в больницу?
– Нет, к ней пока никого не пускают.
– Понятно. Держись, Марта. Я выясню, что вчера произошло.
– Спасибо.
Я кладу телефон на журнальный столик, не зная, что же делать дальше. Кто напал на Элизу и что там делала Анна? В кого она стреляла? Я уверена, что там была именно она. Может, она узнала, что я приходила к Элизе, и решила выбить из нее всю информацию, или у нее есть сообщник, и убить Элизу намеревались они оба? Не хочу в это верить, не могу в это верить. Скорее Анна почему-то оказалась там, и, может, она пыталась спасти Элизу от нападения? Но зачем кому-то вообще потребовалось ее убивать? Сначала мистер Олд, теперь Элиза. На Кира тоже нападали в тюрьме, но это же тюрьма. Ладно, Кира пока оставим в стороне.