Не желая казаться нерешительным, Дрейк толкнул дверь в таверну и зашёл внутрь, воображая, что выглядит поистине героически. Когда пираты и горожане протолкались внутрь вслед за Дрейком, стало ясно, что Меч Севера нанёс ущерб и ушёл. Пол усеивали столы, стулья и три тела, и ни одно из них не шевелилось.
Дрейк шагнул внутрь. Два тела вдалеке оказались солдатами Пяти Королевств. На третьем теле был надет красивый синий пиджак – из тех, которые так нравились Стилуотеру, только залитый большим количеством крови.
– Проверьте, жив ли он, – сказал Дрейк, указывая на тело Стилуотера. Он не собирался ослаблять бдительности, пока не убедится наверняка, что Меч Севера точно убрался отсюда.
Даже внутри таверны, за шумом двадцати человек вокруг, Дрейк всё равно слышал крики умирающих снаружи. Это сильно нервировало. В таверне царил беспорядок, который надо было как можно скорее убрать. Пиратам нужно место, где можно выпить, особенно после того ада, через который им пришлось пройти.
– Уберите отсюда эти тела, – сказал он, отворачиваясь от трупов солдат.
В таверну, хромая, зашёл Таннер, а следом за ним его широкомордый первый помощник и корабельный врач, которому до сих пор не удалось заставить большого пирата остановиться и позволить забинтовать его ногу.
– Он жив, – крикнула женщина, осматривавшая Стилуотера. – Хотя, видимо, довольно сильно ранен.
Если Меч Севера и правда брат Стилуотера, то друг друга они явно не сильно любили – ровно настолько, чтобы оставить капитана в живых.
– Отвали от меня, суетливая мегера. – Таннер отпихнул доктора. – Вон, блядь, коли и тыкай свово старого дружка Стилуотера, ему эт куда нужнее.
Лекарь мрачно глянул на Таннера, а потом отвернулся и присел возле Стилуотера. Дрейк кипел от злости – ему нужно было, чтобы Таннер ушёл. К несчастью, теперь Таннер здесь, и с этим мало что можно было поделать.
Оракул выразился предельно ясно и настойчиво. Килин Стилуотер – это ключ к созданию империи Дрейка, а Дрейк не знал ни одного случая, когда его брат ошибался. Хирон Вэнс обладал ведьминским зрением – способностью видеть будущее людей, – и, вкупе с даром Дрейка к манипуляции, они использовали её для разработки плана по рождению пиратской империи. Дрейк терпеть не мог полагаться в достижении своих целей на кого-то кроме себя, но Стилуотер нужен был ему живым.
– Так что, док? – сказал Дрейк. – Можешь его спасти?
Доктор пробубнил что-то себе под нос.
– А зачем мы его спасаем? – сказал большой пират с татуировками.
– А? – Дрейк развернулся к нему, и пират, несмотря на свои размеры, быстро шагнул назад.
– Он не один из нас, – сказал пират. – Он один из них. Я слышал, как они говорили с Мечом Севера. Они братья. А значит, Стилуотер из Пяти Королевств, и он один из уёбков, которые пытались нас убить.
– Я слышал, Меч не просто рыцарь, встрял другой пират. – Он из знати.
– Этот говнюк, наверное, всё время был в деле. Это он привёл их сюда, – продолжал татуированный пират.
Остальные стали перешёптываться, соглашаясь, что во всех бедах виноват Стилуотер. Они искали, кого обвинить за все смерти и боль, и бедолага без сознания, который помогал спасти многих из них, не мог проснуться, чтобы защитить себя.
– Думаешь, это он виноват? – сказал Дрейк. – Из-за того, кем может быть его брат? Вроде как тот самый брат проткнул Стилуотера его собственной саблей и оставил истекать кровью до смерти в таверне, которую Стилуотер лично помогал строить. Чёрт, да он не просто помогал строить это место – он помог захватить чудовищный корабль, из которого оно построено.
Некоторые из тех, кто перешёптывался о предательстве Стилуотера, теперь обнаружили, что рассматривать свои ноги им куда интереснее.
– Ты думаешь, он не один из нас, потому что он из Пяти Королевств? – сказал Дрейк. – Что ж, тогда я тоже не один из нас. Я родился в Акантии.
Дрейк указал на рыжего пирата с огненной бородой.
– А ты? Ты откуда?
Тот выглядел слегка сконфуженно, оказавшись в центре внимания.
– Из Коррала.
– Значит, Дикие Земли, – сказал Дрейк. – Что ж, они не здесь, и значит, ты не один из нас. Ну а ты? – Дрейк выбрал высокую женщину, волосы которой могли бы быть светлыми, если бы их хоть раз помыли.
– Флинтон, – сказала она.
– Сарт, – проворковал Дрейк. – Не так давно они были у нас на пороге и пытались нас убить.
– Я не предатель, – быстро сказала женщина, отчаянно пытаясь улизнуть обратно в толпу.
– Ну а ты, Таннер? – сказал Дрейк. – Ты откуда?
Таннер Блэк несколько секунд смотрел Дрейку в глаза, возможно, решая, соврать или нет.
– Ларкос.
Дрейк улыбнулся.
– Ещё один свободный город, на этот раз в Драконьей Империи.
Таннер медленно кивнул.
– Вряд ли хоть один из нас может сказать, что он с Пиратских Островов. Мы – империя бродяг. Пришёл ты из ниоткуда, или центра цивилизации, или из чего-то среднего – все мы здесь в одной лодке.
– Ты можешь его спасти? – спросил врача Таннер.
Тот что-то проворчал и кивнул, не отводя глаз от неподвижного тела Стилуотера.
– Тогда валяй, – бросил Таннер.
– Помощь нужна? – быстро спросил Дрейк, отчаянно стараясь вернуть себе главенство.
Доктор резко расхохотался и покачал головой.
– Тогда все остальные на выход, и не мешайте ему выполнять свою работу, – сказал Дрейк. – Там нужно помочь куче раненых, и ещё больше мертвецов, которых надо оплакать.
Дрейк пошёл за ними наружу – лучше, если его увидят в городе, во главе всего, чем он будет, запертый в таверне, переживать из-за одного человека.
Ночью было прохладно, несмотря на отсутствие даже лёгкого бриза, и Новый Сев'релэйн бурлил. Одни занимались ранеными, а другие раздевали мертвецов, прежде чем увезти их на берег. Солдаты Пяти Королевств были отлично экипированы, и ни один щит, меч или кираса не пропадут понапрасну. С мертвецов даже ботинки снимали, чтобы отдать тем горожанам, которым они нужны.
Многие пираты по-прежнему стояли на страже возле недостроенной стены, наблюдая за джунглями, на тот случай, если какие-нибудь солдаты вернутся ради второй попытки. Дрейк сомневался, что они окажутся настолько глупыми, но лучше уж быть готовыми, на случай, если дураки найдутся. Дрейк глянул на берег и увидел, что к нему хромает лысый мужчина. Кеббл выглядел неважно, но куда хуже выглядело тело в его руках. Длинные светлые волосы Бек, опалённые и слипшиеся, обвисли. На лице, на куртке и на штанах засохли пятна крови.
Дрейк бросился вперёд, и Кеббл едва не рухнул, передавая тело арбитра.
– Она… – начал Дрейк, сгибаясь под тяжестью Бек.
– Жива, – сказал Кеббл, падая на колени.
Дрейк всмотрелся в лицо Бек и не увидел никаких признаков дыхания. Он попытался придумать, что делать, но в голову ничего не приходило.
– Ей нужно лечение, – продолжал Кеббл.
Дрейк взглянул на таверну. Он мог броситься назад и потребовать, чтобы врач Таннера занялся Бек, но это могло означать смерть Стилуотера, а этот человек был ему нужен.
– Капитан Моррасс, – крикнул кто-то. Дрейк повернул голову и увидел замарашку с тёмными волосами и глубокими морщинами на лице. – Сюда, капитан, я могу за ней присмотреть.
Он узнал женщину, которая управляла борделем, и засомневался.
– Ты знаешь, что нужно делать?
Женщина твёрдо и сердито уставилась на Дрейка.
– Капитан, я ухаживала за столькими ранеными женщинами, что вашим докторам и не снилось. Могу править кости, прочищать раны, и зашиваю лучше любого в этом сраном городишке, и готова поспорить, что мои запасы тоже лучшие. Если хочешь, чтобы она выжила, тогда иди за мной.
Женщина развернулась и пошла прочь. Дрейк стиснул зубы, но помедлил только секунду, а потом поспешил за ней.
Глава 17. Феникс
Килин открыл глаза и увидел знакомую деревянную крышу. Он слышал скрипы и стоны корабля, слышал шаги по палубе. Он чуял море – знакомый солёный привкус, который проникает во все аспекты жизни в океанах. Килин понятия не имел, как такое случилось, но он лежал в своей кровати на борту "Феникса". А если лежать совершенно неподвижно, то можно было даже притвориться, что у него не болит всё тело.
Стоял день – это было ясно по освещению в каюте. Повернуть голову к окну было бы слишком тяжело, и на самом деле Килину хотелось только одного – снова заснуть. К несчастью, его живот было так легко не успокоить, и как раз в этот миг тот решил заурчать настолько сильно, что и волки бы сбежали, поджав хвост.
– Ты проснулся, – донёсся голос Эйми, и Килин сонно повернул голову набок. Его правое плечо заполыхало от боли. Он проигнорировал боль и лишь поморщился.
– Не совсем по своей воле, – прохрипел он, понимая, как сильно ему хочется пить.
Эйми сидела на стуле за столом Килина, просматривая какие-то бумаги. Она вскочила и схватила кружку и глиняный кувшин. Она выглядела как-то не так. Исчезли обычные простроченные штаны и блузка, а их место заняли тёмно-красный пиджак, белая рубашка с оборками, чёрные леггинсы и начищенные сапоги, доходившие до середины икры.
– Новая одежда? – спросил Килин.
Эйми остановилась у кровати, налила кружку воды и аккуратно поднесла ко рту Килина, чтобы он глотнул. Казалось, словно жизнь течёт ему в горло, давая новую энергию.
– Мне нужно было убить время, присматривая за тобой. Я купила всё это некоторое время назад и провела вчерашний день, подшивая их, чтобы лучше сидели. Что думаешь? – Эйми убрала кружку и повернулась. Одежда ей шла, и, хотя на борту корабля, для корабельной работы была бы непрактичной, но в городе определённо она привлекала бы взгляды.
– Прекрасно, – сказал Килин.
– Могу поспорить, ты говоришь это всем в своей команде, – ухмыльнулась Эйми.
– Сколько я был…
– Два дня. – Эйми снова наполнила кружку и поднесла к губам Килина. – Врач капитана Блэка сказал, что ты выживешь, поэтому мы принесли тебя сюда. Я вызвалась присмотреть за тобой.