– Эт не твой корабль, – медленно сказал он. – А твоего отца.
Элайна подошла к нему, стараясь держать себя в руках. Она всего лишь стояла рядом с насильником, а ей уже хотелось разом сблевануть и выдавить его глазки-бусинки из черепа. Кожа зачесалась, внутри бушевали стыд и ярость, которые она так долго сдерживала.
– Вон! – закричала она.
Мэйс не двинулся, или по крайней мере двинулся недостаточно быстро на вкус Элайны, и она окончательно рассвирепела. С дикой яростью Элайна врезала ублюдку прямо в морду. Мэйс качнулся и охнул. Элайна не закончила. Она врезала ещё раз, и ещё, и ещё, и ещё. Каждый раз, как она по нему попадала, Мэйс пытался поднять руки и закрыться, но потерял равновесие и закачался, а Элайна отлично знала, как наносить удары.
К тому времени, как Мэйс, наконец, рухнул на палубу безвольной кучей, Элайну трясло, а с её кулака капала кровь. Судя по жжению, стало ясно, что не вся кровь принадлежала Мэйсу, но она не обращала внимания на боль.
– Верёвку, – приказала Элайна, и голос немного надломился от ярости. Спустя миг появился навигатор Эд с обрывком верёвки, который не сгодился бы на снасти, но для этой задачи был в самый раз – достаточно длинный и крепкий.
– Привязать, – сказала Элайна, быстро скрутив на одном конце петлю.
Мэйс начал приходить в себя, попытался опереться на руки, чтобы встать, так что Элайна снова его ударила – сначала крепко врезала кулаком, а потом ещё крепче – сапогом, так что он стал плеваться кровью и зубами на палубу её корабля. Элайна встала на колено и накинула петлю ему на шею.
Захрипев от напряжения, она подтащила Мэйса к релингу, подняла, бросила за борт и отпрыгнула назад от натянувшейся верёвки.
Элайна тяжело дышала, её всё ещё трясло, а эмоции крутились в вихре, который она пыталась разгадать. Мэйс бился о корпус "Звёздного Рассвета", и верёвка выдавливала жизнь из его грязного тела.
– Я вернулась, – объявила Элайна команде. – Корабль снова мой.
Никто не спорил.
– Хорошо. – Элайна выглянула за борт. Мэйс старался выжить. – Проследите, чтобы этот уёбок сдох, а потом срежьте его. Я буду в своей каюте. – Команда молчала, так что Элайна кивнула, больше себе, чем кому-то ещё, и быстро пошла в капитанскую каюту. Она надеялась добраться туда, пока не полились слёзы.
Глава 54. Феникс
– Мы не будем об этом говорить, – сказал Килин.
– Почему? – спросила Эйми. – Кажется, мы уже месяцами не разговаривали. Вполне можно начать с разговора об этом.
– Мы не будем об этом говорить, потому что ты сходишь с моего корабля, сейчас.
– Нет.
– Да.
– Нет.
– Проклятье, женщина. – Килин всплеснул руками и пошёл к окну. – Почему бы тебе хоть раз просто меня не послушать?
– А почему бы тебе не бросить попытки меня защитить? Не надо меня защищать. Я отлично справлялась до того, как тебя встретила, и отлично справлюсь сейчас сама.
Килин открыл рот, чтобы поспорить, и быстро снова закрыл, чтобы немного остыть.
– Но ты теперь не одна, Эйми. Ты беременна. Я выгоняю тебя с корабля, потому что я… мы отправляемся на битву, и я не хочу, чтобы ты в ней участвовала.
– Хватит меня защищать.
– Нет.
Эйми зарычала от досады и со вздохом рухнула на кровать.
– Ничего не выходит, Килин.
– Да, и уже давно, – признал он.
– Поэтому ты трахал капитана Блэк в ГуойонДо?
Килин вздохнул. Несколько месяцев в море, и все эти месяцы одни и те же споры. С самого ГуойонДо Эйми вела себя то холодно, то раздражающе несносно, и что бы Килин ни делал, ни черта не менялось. Он не мог винить её за то, что она злилась. Килин трахался с Элайной, и все они это знали. Эйми имела все основания злиться, но ещё она отказывалась прислушиваться к разумным доводам. Килин всего лишь хотел самого лучшего для неё, и для их ребёнка, а вряд ли хорошо находиться на корабле в разгар войны.
Эйми хныкнула, и Килин обернулся. Она закрыла лицо руками, плечи дрожали. Он отошёл от окна, дошёл до кровати, сел рядом с Эйми и обнял её. Она стряхнула его руки. Килин настаивал, и во второй раз она не сопротивлялась.
– Я не должна плакать, – сказала она. – Я злюсь на тебя.
– Я знаю.
– Этот корабль – мой дом.
– Я знаю.
– Эта команда – моя семья. Я не хочу уходить.
– Я знаю. – Хотел бы Килин сказать что-то другое, но он уже принял решение, и она не могла сказать ничего, чтобы он передумал.
Долгое время они оба молчали. Эйми перестала плакать и вроде как не возражала, что её голова лежит на груди Килина. Это было приятно, и намного лучше, чем то, что было между ними в последнее время.
– Не умирай, – тихо сказала она.
– Я и не собирался.
Она оттолкнулась от него и странно на него взглянула. Он понятия не имел, о чём она думает, но в её глазах была грусть. В конце концов она встала и начала собирать свои вещи.
Глава 55. Королевское Правосудие
Деймен проснулся от стука в дверь. Каютка была маленькая, места только на гамак, да где встать. Он изо всех сил старался сделать её своей, но это было нелегко, поскольку сейчас он не владел ничем. Дверь была не заперта – адмирал Вульфден приказал убрать замок, так что Деймен подставил к двери стул, который в какой-то мере обеспечивал уединение – или по крайней мере служил предупреждением, если за ним придут.
– Пул, – крикнул кто-то с той стороны. – Живо открывай дверь, или я её сломаю и прикажу прибить тебя к бизань-мачте.
Деймен вздохнул. Угрозы нынче шли отовсюду, как явные, так и скрытые. Он знал, что ему не доверяют, но бесило то, что они считали нужным напоминать об этом при любой возможности. Он скучал по тем денькам, когда был капитаном. Когда его уважали, когда ему доверяли. Пускай Дрейк и был лживым смертоносным мерзавцем, готовым убивать женщин и детей ради своих желаний, но по крайней мере Деймен не жил с петлёй на шее, когда ходил под его началом.
– Да иду я, неблагодарные сволочи.
– Живо, Пул.
– Спешишь взглянуть на мой хуй? Как хочешь, приятель. – Деймен скинул ноги на пол и убрал стул от двери, которая распахнулась в следующий миг. Он стал театрально потягиваться и чесать себе яйца.
– Уф, – проворчал офицер с квадратным подбородком с той стороны двери, отводя взгляд от явного отвращения. – Надень одежду, Пул. Быстро. Адмирал очень ждёт твоего совета.
– Да ну? – усмехнулся Деймен. – Пожалуй, это впервые.
Он бы с радостью потянул время, одеваясь – просто так, чтобы позлить адмирала. К несчастью офицер Квадратный Подбородок ему бы не позволил, а его меч, казалось, уже немного вытащен из ножен.
Что-то взбудоражило весь корабль, и Деймен увидел, что именно, только когда поднялся на бак к адмиралу Вульфдену.
– Охуеть, – выдохнул Деймен, глядя на море.
– Пул, вы нам солгали.
– Нихуя я не лгал. – Деймен поморщился, увидев, как напряглась челюсть адмирала. – Я не лгал. – Он отлично помнил об армии солдат за своей спиной.
– Вы сказали, что нам следует ожидать максимум тридцать кораблей. Вы сказали, что на самом деле, по вашему мнению, их будет даже намного меньше.
– И сколько их там?
– Больше пятидесяти, – прорычал адмирал. – Довольно сложно точно сосчитать. Мы подозреваем, что их численность опасно близка к нашей.
– Хм-м. Интересно, откуда они взяли все эти корабли. – Вульфден сердито посмотрел на Деймена, который быстро отступил назад, выставив перед собой руки.
– Адмирал, клянусь могилой своей матери, я не знал, что так выйдет.
Корабли были повсюду. Они растянулись по всему горизонту, и сравнимое количество было по обе стороны от "Королевского Правосудия". Мачт столько, что Деймену и не сосчитать, и все дрейфовали посреди бесконечной синевы, словно никто не хотел атаковать первым.
– Это "Вестник Бури"? – спросил один из офицеров.
– Да, – сказал адмирал. – Это объясняет, почему они так и не вернулись. Как пиратам удалось его захватить?
– Вот же изобретательные и хитрые сволочи, а? – рассмеялся Деймен, но быстро заткнулся под очередным сердитым взглядом адмирала.
Один из офицеров сунул Деймену в руки подзорную трубу.
– Пул, определите, пожалуйста, наиболее важные цели.
– Да-да, адмирал. – Деймен поднёс трубу к глазам и посмотрел на горизонт. – Вон там "Чёрная Смерть", под командованием самого Таннера Блэка. Вон там "Феникс", на нём капитаном правая рука Дрейка, Килин Стилуотер. А прямо рядом с ним "Фортуна". Захватите эти три и переломите хребет всем островам.
– Командующий, отдавайте сигнал к атаке, – сказал адмирал Вульфден. – Поднять паруса и подготовить баллисты. Пусть от первого залпа утонет как можно больше кораблей. Будем надеяться, что другой предатель полезнее, чем вы, Пул.
Глава 56. Фортуна
– Кэп, похоже, они наступают, – слезливо сказал Принцесса. – Думаю, это наш последний шанс пуститься наутёк и скрыться за горизонтом.
Дрейк выхватил у первого помощника подзорную трубу и уставился на флот, выстроившийся перед ними. Все поднимали паруса, и передние корабли уже набирали скорость. Принцесса не ошибся – это был последний шанс сбежать.
– Принцесса, полный вперёд, – холодно сказал он. – Прямо на них.
– Похоже, помру я здесь, в этом безымянном участке моря, – пробубнил Принцесса.
Дрейк рассмеялся.
– Оракул видел моё будущее, и это не сегодня.
– Чудесно, – сказал Принцесса, шагнув назад. – А о моём будущем ты ведь не спрашивал? Так я и думал. – Он вздохнул, а потом привычно громко крикнул: – Поднять паруса, парни. Отправляемся прямиком им в глотки.
В ответ раздались крики "Ура!", и уже вскоре Дрейк слышал, как такие же разносятся по кораблям – тысячи пиратов подхватывали крик, готовясь к самой кровавой битве из всех, о каких только когда-либо слышали.
– Есть ли смысл ждать помощи от твоей богини? – спросила Бек. Её голос дрожал. Казалось неправильным, что арбитр так испугалась небольшой драки, но Дрейк давно понял, что, когда приходит время, реакцию людей предсказать невозможно. В войнах люди погибают, и каким бы важным или сильным ты ни был, ты можешь умереть точно так же, как любой бедолага.