– Что там? – прорычал он, присоединяясь к ней возле релинга. Ему не хватало сил принять сдачу солдат, поэтому он поручил Карману охранять пленников.
– Видишь флаги? – сказала леди Тсоки.
Над морем снова разнёсся звук горна, и Ти'рак прищурился от низкого солнца. Корабли удирали от резни – не пиратские корабли, а вражеские. И на тех, что остались, поднимались белые флаги.
Глава 70. Звёздный Рассвет
– Братец, ты собираешься убить меня? – сказала Элайна, вскинув голову, несмотря на дерьмовое положение. Если уж она и умрёт, то сражаясь и изо всех сил стараясь забрать с собой Блу, а не съёжившись от страха и моля оставить ей жизнь.
– Да, – с ухмылкой ответил Блу.
– А я думал, мы берём их в плен? – сказал один из пиратов Блу – крупный мужик с заплетёнными в косу волосами. – Чтобы повесить. В… хм, как ты там это называл? В дар. И нету дара лучше, чем королева.
– Ага, мы везём дары королю Веритеану. Но не её. – Верхняя губа Блу скривилась в уродливую ухмылку, в точности как у отца, когда тот начинал буйствовать. – Слишком опасно. Надо убить её.
– А что насчёт папы? – спросила Элайна. – Думаешь, он просто спустит это?
– Нет. Но с другой стороны, даже Таннер Блэк не сможет подняться из водяной могилы. Пока ещё старый гад не помер, но скоро сдохнет. Впрочем, вряд ли его захватят живым, чтобы повесить – скорее просто выпотрошат на его же корабле.
– Всё шито-крыто, да? Все, кроме тебя, мертвы. – Элайна знала, что нужно выиграть время. Блу обожал звук своего голоса, и она надеялась заставить его болтать. Если повезёт, то рядом остановится другой корабль и уравняет шансы. – Так значит, ты всё это время был предателем? – Над водой эхом разнёсся звук горна. Он раздался далеко, но над открытым океаном некоторые звуки разносятся на мили.
Блу рассмеялся.
– Ага. Не так давно ты чуть меня не поймала, сестрёнка. Помнишь тот акантийский флейт? Капитан был до мозга костей человеком Гильдии, и он заметил мой корабль в доках Краеземья. К счастью для меня, ты убила его прежде, чем он заговорил.
Элайна перевела взгляд на команду Блу. Все они как один были злобными сволочами, и с виду только и ждали предлога немного проявить жестокость. Но ещё они были пиратами, а пираты не любят работать бесплатно.
– Блу, а ты-то что с этого получишь?
– Помилование за мои преступления. Землю и титул в Пяти Королевствах. Легальность. Не буду больше рисковать жизнью, чтобы обогатить других. Заделаюсь торговцем в мире без пиратов. Кажись, довольно прибыльное дельце.
Элайна рассмеялась.
– А что насчёт них? – спросила она. – Что получит твоя команда?
– Помилование и места на моём первом торговом судне. Хорошая плата и никакого риска.
– И они с этим согласны? – Элайна смотрела не на Блу, а на его команду. – Согласны, что отдают свою свободу и будут зависеть от тех объедков, что ты им швырнёшь?
Некоторые пираты начали перешёптываться.
– Они будут жить, и жить будут хорошо. Это лучше, чем помереть здесь, где они в лучшем случае лишь корм акулам. А сейчас, сестрёнка, если ты закончила болтать, то я уже давным-давно хотел избавиться от тебя.
Элайна приготовилась прыгнуть на него – она сомневалась, что ублюдок собирался сам убивать её, но если собирался, то она сначала выцарапает ему глаза.
Звук горна второй раз разнёсся над водой. Блу помедлил, склонив голову набок, словно ожидал чего-то ещё, но потом пожал плечами и снова занялся Элайной – он направился в её сторону с двумя своими пиратами по бокам.
– Кэп! – крикнул Четырёхглазый Поллик из "вороньего гнезда". – Эти гады удирают.
– Что? – вскричал Блу, посмотрев вверх.
Элайна ухмыльнулась и крепко врезала Блу по морде. Ублюдок свалился безвольной, окровавленной кучей. Элайна встряхнула рукой от боли. Перед ней всё ещё стояла команда Блу, и они всё ещё были вооружены.
– Флот бежит, – крикнул Поллик. – Те, кто может. Над остальными белые флаги.
Блу отмахнулся от рук, которые пытались помочь ему подняться.
– Убить их! – брызгая слюной прокричал он, указывая мечом на Элайну.
Команда "Океанской Бездны" колебалась. Это промедление и нужно было Элайне.
– Битва окончена, – крикнула она. – Флот проиграл. Мы победили. Блу, тебе не светит никакой награды.
– Они слишком много знают, – сказал своей команде Блу, с трудом поднимаясь на ноги. – Убейте их, или мы все…
– Помилование, – сказала Элайна, перекрикивая брата. – Предлагаю всем помилование. Амнистию за ваши недавние предательские проступки.
– Ты… – голос Блу надломился.
– Королева островов. Правящая. – Элайна ухмыльнулась и сделала шаг вперёд. Блу попятился и врезался в одного из своей команды. Пират с напряжённым выражением лица переводил взгляд со своего капитана на королеву.
– Если нападёте на нас, то они узнают. Все острова узнают, – сказала Элайна. – Вас будут искать везде, куда бы вы не сбежали. Вас не примет ни один безопасный порт во всём мире. Или можете уступить, передать вашего предателя-капитана в тюрьму и жить в королевстве, которое мы только что создали. Никаких последствий за ваши преступления.
– Даёшь слово? – спросил большой длинноволосый пират. Теперь она вела переговоры с ним, почти забыв о Блу.
Элайна кивнула.
– Слово королевы.
– Стой! – завизжал Блу. Он бросился вперёд со своим мечом, и человек позади оттащил его обратно.
Большой пират пнул Блу сзади под колено, свалив ублюдка на палубу, и вырвал из руки меч.
– У нас тут мятеж, – проворчал он. – Вряд ли ты ещё подходишь командовать, кэп.
Блу закричал от ярости и досады, забился, но и другие члены команды бросились его удерживать. Пираты Элайны начали поднимать оружие. На борту корабля по-прежнему оставалось нервное напряжение.
– Эл, я убью тебя нахуй за это, – крикнул Блу.
– Завали, капитан, – сказал пират, державший меч Блу, и поднял руку для удара.
– Не убивай его, – быстро сказала Элайна, бросившись вперёд, встала на пути, пока пират не успел опустить меч.
– Иди нахуй, сука, – рявкнул Блу. Он попытался вскочить на ноги, но команда держала его крепко.
Элайна осторожно протянула руку и взяла меч у большого пирата.
– Не убивай его, – повторила она. – Убьёшь его, и от нашего папаши тебя уже ничто не спасёт. Передадим его Таннеру.
Пират выглядел неуверенно, но кивнул.
Блу рассмеялся.
– Давай, Эл. Передай меня папе. Я в тот же день буду на корабле и вздёрну вас всех нахуй.
Брат Элайны ещё подёргался, но его держали три человека из его команды, и держали крепко. В конце концов он перестал сопротивляться и успокаивал себя плевками в сторону Элайны.
– Альфер, проводи их до карцера, – сказала Элайна. – Бросьте туда эту шлюхомордую кучу говна и принесите мне ключ. И проследи, что его охраняют.
Альфер повёл под палубу пиратов, державших Блу, а Элайна обернулась к большому пирату.
– Ты первый помощник? – спросила она. На борту "Звёздного Рассвета" было ещё много пиратов "Океанской Бездны", и даже несмотря на то, что её команда снова вооружилась, бой бы закончился для них плохо. Он медленно кивнул, глядя на неё.
– Читать можешь? – спросила Элайна. – Буквы и карты?
– Ага.
– Как тебя звать?
– Мобеп. – Судя по цвету его кожи и акценту, он был из глубины южных Диких Земель.
Элайна ухмыльнулась и протянула руку.
– Поздравляю, приятель. Ты только что стал капитаном. "Океанская Бездна" твоя.
Глава 71. Феникс
Килин висел на снастях своего корабля, подходившего к "Королевскому Правосудию". Хотя, следовало признать, "Феникс" уже не столько шёл, сколько хромал. Корабль набирал воду, лишился части такелажа и парусов, и у него заклинило штурвал. Когда они вернутся в Новый Сев'релэйн, ничего не останется, кроме как вытащить его на берег на некоторое время.
Когда они достаточно приблизились, Килин обмотал руку верёвкой и перемахнул на палубу "Королевского Правосудия". Нужно было понять, почему сдались войска, и Таннер Блэк сидел на борту ответа. Вскоре и Деун Бёрн приземлился рядом. Речник с рисунком черепа на лице стал занозой в заднице с тех пор, как поднялся на борт корабля Килина, претендуя на участие в командовании "Фениксом" и выкрикивая своим людям приказы на грубом языке, который знали только речники. К несчастью, Деун и его команда были ещё единственной причиной, по которой Килин со своими людьми до сих пор оставались в живых. Они бок о бок сражались против превосходящих сил противника, и, хотя Килин сомневался, что речник когда-нибудь ему понравится, но по крайней мере начал его уважать.
– Стилуотер. – Громко прогремел бас Таннера Блэка. – Как раз тот, кто мне нужен.
Таннер сидел на релинге палубы юта, глядя на квартердек, с трубкой в руке и в компании человека, кого Килин меньше всего ожидал здесь увидеть.
– Беседуем с предателями? – сказал Килин, подходя ближе.
Таннер рассмеялся.
– Всё лучше, чем с речниками.
Деун Бёрн прошипел пару слов и обнажил меч. Килин поднял руку, чтобы его остановить.
– Забей, – тихо сказал он, и Деун глубоко вздохнул. Все они сильно устали.
– Рад тя снова видеть, приятель, – ухмыльнулся Пул, попыхивая своей трубкой. – Мы терь с Таннером настоящие друзья. Стока общего.
Таннер заворчал, и Деймен передумал хлопать его по руке.
– Например? – Килин подошёл к релингу возле них и взглянул на квартердек.
Там к мачте был привязан жирдяй, а пираты Таннера запугивали многочисленных моряков и солдат в цветах Пяти Королевств. Других солдат опустили на воду в шлюпки без вёсел.
– Общее презрение к Дрейку Моррассу, – сказал Таннер, мрачно взглянув на Килина.
– Я всё удивляюсь, что это он до сих пор жив, – сказал Килин, указывая на Деймена большим пальцем. – Разве это не его надо привязать там к мачте?
– Что? Вместе с адмиралом? – рассмеялся Пул.
– Я не с тобой разговаривал, – сказал Килин.