– Есть прибор для наблюдения за вашим миром. Мы долго его изучали, прежде чем что-либо предпринимать. Что же касается установки, вначале мы использовали энергию молний, а затем нашли более емкий источник питания – знания Склодовской помогли… – Тут Шуша улыбнулась. – Но самое забавное то, что установка у всех на виду. Хочешь что-то спрятать – сделай это заметным…Вы и сами ее наверняка видели, когда приезжали в поместье.
Я вспомнила сад, увешанный гирляндами, светящийся, как новогодняя елка, даже днем, – такой красивый и притягательный антураж на несколько гектаров. Помню, еще восприняла это как милую причуду Алмура. Но вот ведь незадача: у этого прохвоста ничего не было просто так.
Что им могла предложить Склодовская? Знания о радиации, полураспаде урана? Молодцы, конечно. Где-то под красивым садом был создан прототип реактора, и теперь излишками энергии просто подсвечивали сад – не пропадать же добру.
Я устало осела на землю, охватывая взглядом Рассела и Кристоффа.
– Видите, до чего довел ваш отсталый режим, где каждому свое место, – вяло пробормотала я. – Стоило только дать двум людям возможность реализовать свои силы и таланты, и они вам почти на коленке совершили мировой энергетический прорыв. Хорошо хоть, ваш отец это понимает…
Рэкшор раздраженно взглянул на меня.
– В смысле? Что он понимает?
– Что невозможно сдерживать прогресс рамками. – Я устало махнула рукой на Шушу. – Похоже, они, как и Тесла, родились не в свое время, им бы попозже, когда ваше общество станет более пластичным. Такие мозги да на дурное дело.
– Почему дурное! – вскипела Шуша. – Алмур был в твоей голове, читал мысли. Ты так же не понимаешь, почему такие, как мы, внизу социальной лестницы и почему нас принижают. Революция – единственный выход. Свержение системы домов!
– Угу. Несете демократию радикально, – хмыкнула я. – Так тоже нельзя. Сколько людей уже пострадало, они ведь ни в чем не были виноваты. Зачем было взрывать дворец, убивать короля, потом штопать, лишь бы прикинуться добреньким и в белых перчаточках…Неужели Алмур планирует стать главой нового общества?
– Он уже им стал, – Шуша гордо вздернула голову. – За вашими спинами. Спросите любого в доках, и они скажут вам, что ненавидят нынешнюю власть. Нас больше, мы сильнее!
– Ну, не совсем… – Рассел наконец отошел от девушки, и глаза его стали прежнего цвета. – К отцу в голову Алмур все же лезть боялся: знал, что не осилит или выдаст себя. А чужими руками действовать легко. Даже сейчас, дорогая Шуша, он ведь послал тебя в самое пекло, и ты рисковала не успеть убежать. Исчезла бы вместе с нами и этим сараем.
– Ерунда, он меня любит и вернется, – воспротивилась оборотница.
– Ну да, ну да… – кивнул Рассел. – Именно поэтому твои ментальные щиты исчезли, как только пропало здание. На Анне после переноса и то продержались дольше… А сейчас я уже минут десять раскачивал тебя выдавать нам больше правды. Алмур не ждал, что ты вернешься. Был уверен, что ты останешься тут и сгинешь. Если я ошибаюсь, то почему его еще нет здесь? Где спасательный отряд?
– Ты… – Шуша дернулась, будто от пощечины, – лжешь. Специально это говоришь, чтобы я потеряла самоконтроль.
Рассел насмешливо фыркнул.
– Пусть я самый слабый менталист, но у тебя сейчас ноль защиты. Щелкну пальцами, и от твоего самоконтроля не останется ни следа. Могу накачать тебя такой злостью, что ты побежишь в поместье лично перегрызать Вильгельму глотку. Тебя бросили, милая.
– Нет! Значит, у Алмура есть план, – воспротивилась девчонка. – Он меня не бросит.
В ее голосе прозвучало столько такой мощной уверенности, что я была готова ей поверить, если бы не видела обратное.
– Если Алмур снял щиты, значит, решил, что я в безопасности, – почти выкрикнула Шуша. – Они бы и на Анне исчезли гораздо раньше, если бы ты, Бэдфорд, не привез ее к нам в дом. Алмур просто обновлял их, пока это было выгодно. Ни я, ни он даже помыслить не могли, что девочка проживет в нашем мире самостоятельно так долго, да еще и доберется до представителя королевского дома. Когда мы это поняли, то просто решили дать ей продержаться дольше, чтобы ее не прочли раньше времени. Вот и все! Анна ведь по сути идеальное оружие в зависимости от того, где она находится, – процесс ее восстановления мог сработать где угодно, и мы бы извлекли из этого пользу. Когда рье явилась на наш порог, мы сразу поняли, что скоро будет взрыв, оттого и выпроводили ее подальше, наскоро отыграв роль и сняв мерки, чтобы, не дай рурк, в нашем поместье. Тогда исчез дом вашей домовой, и вы переехали к Рэкшору. Вот тут мы и вправду запаниковали, что щиты могут пасть, и послали оборотня с оружием.
– То покушение… – догадалась я. – Но когда ничего не вышло, утром Вильгельм явился сам с платьями.
– Вновь обновил щиты. – Шуша продолжала улыбаться. – У тебя ведь наверняка болела голова после нашего визита.
Точно, я вспомнила свои постоянные мигрени, но тогда ведь даже предположить не могла, что ее источник модист.
– Так что Алмур ничего не делает просто так. И он меня не бросит.
– Уверена? – хмыкнул Кристофф. – Что ж, проверим. А лучше спросим у него самого. Куда, ты говоришь, он собирался вернуться? В свое поместье? Навестим его во всеоружии. И Анну с собой возьмем, может, она еще что-нибудь рванет, сама того не ведая.
Глава 35
– Мне не нравится эта идея. – Рассел трясся в экипаже рядом со мной, а напротив сидел Кристофф, поддерживающий Шушу, чтобы та не сбежала.
За последний час мы успели очень многое: передать короля в руки тех самых, хоть и нерадивых по моим меркам, но все же королевских лекарей, собрать отряд из лучших королевских гвардейцев (по крайней мере, так говорил о них Рэкшор) и собраться в путь сами, штурмовать поместье Алмура.
– А у тебя есть другая? – парировал блондин. – Мы потеряли уйму времени, и у нас нет выбора: сидеть, ждать атаки или наступать.
– А если это ловушка? – Рассел, как и всегда, был очень осторожен в своих решениях. – Меня не покидает ощущение, что план глупый. Особенно брать туда Анну.
Он сел ровнее, и, хотя наши плечи касались друг друга, мне показалось, он хотел отстраниться, и я тяжело вздохнула.
Подумать только, еще недавно мы целовались в одной постели, а сейчас я – часть угрозы для их мира… Наверное, теперь Рассел тоже считает меня опасной. Для окружающих и себя.
– Мне очень лестно, что вы обо мне заботитесь, рьен, но ведь теперь я не несу угрозы, – начала я. – Так что я впервые, хоть и частично, но согласна с вашим братом. Даже если это ловушка, то сидеть в стороне уже поздно. Так у нас хотя бы есть шанс удержать Алмура от новых глупостей, пока он не наворотил дел. Я понимаю, зачем он так поступал, и если я права, то он способен на отчаянные шаги, понимая, что его раскрыли.
Кристофф изогнул бровь.
– Серьезно? После всего вы еще выгораживаете этого подонка?
– Его вынудили обстоятельства, – выдохнула я. – И я не оправдываю его методы, меня они злят еще больше, чем всех вас. Это не вас выставили ходячей бомбой. Но я могу осознать, что двигало Вильгельмом и ею, – я перевела взгляд на притихшую оборотницу. – Скажи, у вас ведь наверняка был готов план отступления на случай провала?
– Отступление исключено! – уверенно заявила Шуша. – Лучше смерть!!! Впрочем, я не сомневаюсь, что вы приговорите нас к казни, так что даже спокойна за свое будущее.
– А вот это ты зря… – Кристофф криво улыбнулся. – Артур однозначно заслужил виселицу, а вот ты… можешь быть полезна. Столько уникальных знаний, да чтобы у крысы в голове! Знаешь, я начинаю пересматривать свои взгляды. Ты можешь стать очень полезной. Думаю, отец со мной согласится.
Я бросила нервный взгляд на Рэкшора – вот же продуманный практичный тип!
– Так нельзя… – вскрикнула уже я. – Использовать людей гнусно!
– Почему? – удивился блондин. – Они создали в нашем мире оружие, с чего бы я должен игнорировать этот факт? Не пропадать же добру, в мирных целях, разумеется.
– Рассел! – воскликнула я, переводя взгляд на Бэдфорда: хотелось знать и его мнение, неужели и здесь он был на стороне Кристоффа.
– А я согласен с рье, эта ситуация показала нашему миру, что пора прекратить шагать по головам, – задумчиво ответил мужчина. – Кроме того, Кристофф, меня волнует другой вопрос. Что ты планируешь делать с самой Анной?
Вопрос повис в воздухе, так же как и молчание Рэкшора. Кончики моих пальцев похолодели, потому что ответ был очевидным, хоть и неозвученным.
Начальник местной службы безопасности явно был склонен к радикальному решению моей проблемы.
– Разберемся потом, – туманно ответил он. – Пока нам нужно совладать с Алмуром. Он опасен.
– Да он вырубит вас еще на подъезде к поместью, – пригрозила Шуша. – Два менталиста и кучка гвардейцев не та сила, которой он станет бояться.
– Посмотрим. – Кривая улыбка возникла на лице блондина, он потянулся к карману камзола, откуда достал горсть медовых карамелек. – В крайнем случае я приставлю к твоему горлу нож и посмотрю, на что Алмур готов ради твоей шкурки. Заодно и проверим, как сильно он тебя любит или ему в самом деле плевать.
Блондин договорил и закинул первую конфету в рот.
– Кристофф, ты же не думаешь обожраться этой дрянью, – раздраженно выдохнул Рассел. – Раскачать этим силу не вариант. Последствия могут быть плачевны.
– А у меня есть выбор? – в очередной раз спросил Рэкшор, разворачивая фантик. – Я бы предложил и тебе пару конфет, но боюсь, даже килограмма концентрированного меда не хватит, чтобы усилить тебя достаточным образом.
Его слова, будто обидная пощечина, заставили Рассела поморщиться.
– Я и до этого справлялся без стимуляторов, – отозвался он.
– Это чудовищно, – мрачно изрекла я, сверля взглядом Рэкшора, но тот хмуро выдал:
– Вы удивляете меня, Анна. Алмура с его преступлениями вы понимаете, а я, значит, чудовище… Поставьте себя на мое место – вы бы действовали иначе во благо общества? Сомневаюсь… А вам, рье, советую уже определиться, на чьей вы стороне.