Медик склонился над одним из парней и с размаха засадил тому по печени надетым на пальцы кастетом. Тот мгновенно очнулся, раззявив рот в беззвучном крике.
— Ну вот, медицина нам завсегда помогает, — осклабился Кречет и рывком за волосы поднял парня на ноги.
— Ты кто такой? — спросил я согнувшуюся пополам жертву нашего произвола.
— Вы уже трупы, — зло зыркнув исподлобья, просипел парень.
— Ты уверен, мальчик? — спросил Брайс, вынимая из наплечной кобуры пистолет, и приставляя его ко лбу гопника.
Тот взбледнул с лица и начал медленно заваливаться. Но фокус не прошёл, Кречет крепко ухватился за его шевелюру, не давая тому упасть.
— Ты из файнов? — поинтересовался я, приподнимая голову парня за подбородок.
— Это оскорбление? — неожиданно спросил тот, — Мы с этими мразями дел не имеем.
Ого… Неужели файны не всех местных грабителей контролируют в центре? Выходит, что в Сабате остались мелкие группировки, которые работают сами по себе и не подвластны Кояма. Колбасник не в счёт, он дальше спального пригорода не лезет, а значит для захватчиков не интересен.
— Кто у вас главный, малец? — спросил я, отпуская его подбородок.
Мальцу на вид было лет двадцать, видимо поэтому он решил обидеться:
— А кто ты такой, чтобы я вообще с тобой разговаривал?
— Ой, кажется, ребёнки щаз заплачут, — произнёс Склиф, поднося к лицу паренька кулак с надетым на него кастетом, — Тебя вежливо спросили, так же вежливо и ответь.
— Под Черняком мы ходим, — буркнул тот, косясь на своих лежащих на земле товарищей.
— Да ладно? — удивился я, — Милош ещё жив? Здорово! Звони ему, скажи, что с ним желает повидаться старый друг.
Недоумевающий горе-разбойник набрал на своём коммуникаторе номер, слово в слово повторил мои слова и вопросительно уставился на меня:
— Он спрашивает твоё имя.
— Скажи ему, что в гости приедет Рау.
***
[9] Спарринг — (англ. sparring) схватка на огороженной площадке, тренировочный бой.
Глава 8
В итоге мне и ехать никуда не пришлось, парень сообщил мне, что Черняк в данный момент находится в районе Сити, всего в паре кварталов от тупичка. Выписав напоследок его гопникам пару раз по почкам, мои бойцы отправились с покупками в Логово, а я не спеша проследовал пешочком до заведения под громким названием "Палатино". Солидно оформленное снаружи, внутри здание оказалось странным сочетанием ресторана и стриптиз-клуба. С десяток столиков были окружены подковообразными диванчиками, с которых хорошо просматривалась сцена. Но напрочь не просматривался вход. Неужели Черняк стал настолько беспечен? Впрочем, пока я шёл через фойе меня провожали цепкими взглядами два стоящих там мордоворота.
Милош оказался единственным посетителем этого заведения, что и не мудрено — только-только начался полдень и до момента, когда зал заполнится любителями эротических танцев, оставалось ещё несколько часов. Судя по всему, мой старый друг изволил кушать, одновременно поглядывая на сцену, на которой танцевала пара девушек, приятной во всех отношениях наружности. И наружность эта не подразумевала наличия какой-либо одежды.
Подойдя сзади к диванчику, на которым восседал мой бывший напарник, я отвёл руку, чтобы хлопнуть его по плечу, но остановился, услышав его негромкий голос:
— Добро пожаловать в моё обиталище, Рау.
Милош обернулся и я увидел на его лице широкую улыбку.
— Какими судьбами, брат? Присаживайся, — и он похлопал по коже дивана рядом с собой.
За пять лет моего отсутствия Черняк ни капельки не изменился: всё то же слегка вытянутое лицо, озорные, полные жизни глаза, короткий бобрик чёрных, как смоль, волос. И ни единой морщинки.
Крепко пожав протянутую мне руку, я присел справа от него и поинтересовался:
— У тебя теперь и на затылке глаза появились?
— В точку, Рау. Но всего один, — Милош склонил голову, и я увидел на его затылке неприметную чёрную точку оптического импланта.
— Помнится, ты всегда о нём мечтал, — заметил я, — А на второй глаз денег не хватило?
— Два и стояло, но один пришлось снять. Такие вещи хорошо по малолетству ставить, пока мозг способен принять перемены, а я уже не мальчик, поэтому моя соображалка с обработкой четырёх сигналов справиться не смогла. А три в самый раз, — и Черняк тут же перепрыгнул на другую тему, — Ты как на моих ребят вышел?
— А я их и не искал, они сами меня зацепили. Ну, а когда я их спросил чьих они будут, тут-то о тебе и услышал.
— А они, значит, вот так взяли и всё тебе выложили? — весело прищурился Милош.
— Далеко не сразу, — ухмыльнулся я в ответ, — Я их с файнами перепутал и хотел было уже убить, но они так искренне на меня обиделись, что выложили мне под кем ходят.
— Понятно… Рау, я тебе в своё время говорил: с нашим образом жизни думать о собственной безопасности нужно постоянно. Хотя нет, я неправильно выразился. Даже думать противопоказано, потому что это слишком долгий процесс — чувство опасности должно намертво закрепиться в подкорке. И я очень рад, что мои слова крепко засели в твоей буйной головушке. Своих людей я, естественно, наказывать не собираюсь, хотя они и лоханулись по полной программе, но… это их постоянное место работы и не их вина, что они пытались тебя пощипать.
— Я и не просил тебя кого-то наказывать, — хмыкнул я, показывая своё безразличие в данном вопросе, — Да и не на меня они наехали, а на моих друзей.
Взяв со стола запотевшую поллитровку, бывший напарник кивнул.
— Ты лучше расскажи, где ты все эти годы пропадал? Я тебя не видел… — он наморщил лоб, — … пять лет.
Милош налил мне водки и поставил бутылку обратно на стол.
— Да нечего рассказывать, приятель. Обосновался на Кориолисе, но работа у меня… В общем, мотаюсь по всем галактикам Содружества, сегодня тут, завтра там.
Я перевёл взгляд на скудно освещённую сцену, где вокруг шеста изящно двигалась привлекательная блондинка с ярко-красными губами. В свете направленных на неё софитов, не имеющее на себе даже намёка на одежду тело мерцало демоническими оттенками красного, словно по фигуре девушки проносились огненные всполохи.
— Ладно, брат, проехали, — фыркнул Милош, проследив за моим взглядом, — Ну что, за встречу?
— За встречу.
Стаканы с мелодичным звоном встретились над столом, и огненная жидкость понеслась в наши желудки. Задавив начавшийся в моём брюхе пожар кусочком рыбы с придвинутой мне Милошем тарелки, я решил выложить ему всё как есть.
— Милош, я прекрасно помню, что с тобой лучше говорить без предисловий. Я ведь не просто так решил тебя навестить, мне срочно нужна информация, — и переведя взгляд со сцены на мгновенно посмурневшее лицо давнего приятеля, я спросил, — Что ты мне можешь поведать о файнах и Кояма?
— Вот как чувствовал, что твой визит неслучаен. Просто так навестить старого друга после долгой разлуки? Да ну его на, это же не в твоём характере, — буркнул приятель и снова наполнил стаканы, не забыв положить в них по кусочку льда, — О файнах много чего могу рассказать, в конец оборзели эти сволочи. Но Кояма другое дело… Зачем это тебе, Рау? И без них жизнь хреновая в Сабате стала, теперь ещё и ты решил поискать проблем на свою задницу?
— Скажу тебе по старой дружбе, Милош, я сюда прилетел не ностальгировать по давно ушедшему прошлому.
Приятель замер в ступоре, уставившись широко распахнутыми серо-голубыми глазами на жетон Диких котов, который я достал из-под футболки. Пока он молча сидел, осмысливая свалившуюся на него новость, блондинку на сцене сменила длинноногая рыжая девчонка лет шестнадцати от силы. Ну и дела… Неужели под натиском свободных нравов, царящих в центральных мирах Содружества, добродетельность на Сабатоне сдаёт свои позиции? В мою бытность, хозяина заведения посадили бы в камеру, конфисковав всё имущество, а девчонку сослали бы на Скъянни-Бу, женский аналог Целесты.
— Твою же мать, Рау, — пробормотал пришедший в себя Милош, и тут же опрокинул в себя содержимое своего стакана вместе с кубиком льда.
Мгновенно подавившись, он сложился пополам, пытаясь выкашлять лёд обратно. Примерившись к его широкой спине, я парой мощных хлопков вышиб злосчастный кубик из его горла под стол. Немного отдышавшись, Милош поднял голову и, уставившись на меня слезящимися глазами, прохрипел:
— Ты что, теперь работаешь на боевых кошек?
— Не работаю, брат, а служу. И не кошек, а… — я взял свой стакан и отпил маленький глоток, — Я капитан Диких котов, если тебе это о чём-нибудь говорит.
Мой приятель немедленно отодвинулся от меня настолько, что теперь мы сидели почти напротив друг друга.
— Никогда бы не подумал, что самый дерзкий убийца банды Рибейла, станет блюстителем законности Содружества.
— Не блюстителем, Милош, а исполнителем приговоров. Так что почти ничего не изменилось — мы не арестовываем преступников, а убиваем их на месте.
Милош откинулся на спинку диванчика и запрокинул голову, заложив за неё руки:
— Значит ты нашёл своё призвание, Рау?
— Скорее судьбу, Милош, — покачал я головой, — Дикие готовили меня к службе с десяти лет. Именно в этом возрасте я имел дурость подписать с ними контракт.
— И ты все эти годы молчал? — мой собеседник резко подался вперёд, нависнув над столиком и сверля меня негодующим взглядом.
— Условия договора, приятель. Они вытащили меня с того света, а жить мне в тот момент очень хотелось. Кстати, должен тебя предупредить, что это секретная информация.
— Тогда зачем ты мне об этом рассказал? — напрягся Черняк и взглянул на меня с нехорошим прищуром.
— А затем, чтобы ты понял — мы по-прежнему друзья, и я тебе доверяю. Так доверься и ты мне, расскажи всё, что знаешь.
Милош вздрогнул и, машинально наполнив наши стаканы, тихо спросил:
— Что ты конкретно хочешь узнать?
— Всё. Начиная с моего отлёта с Сабатона. Евангелист мне, конечно, поведал кое о чём, но у него довольно скудная информация. Он же практически отошёл от дел и дальше своего бара носа не высовывает.