Интересно, а откуда пассажиры флайеров узнали о нападении на дом Алисы? Недоработка с нашей стороны или у них был какой-то хитрый сигнал на такой случай?
Выбравшись на крышу, я осмотрелся вокруг и присел, прижавшись спиной в трубе вентиляции. К этому времени непогода заметно поутихла, наполнив воздух опьяняющей прохладной чистотой. Внезапно закончившийся ливень оставил после себя лишь слабый ветерок, изредка швыряющий мне в лицо пригоршни мелкой мороси. Небо наконец-то расчистилось, и всё пространство возле особняка заискрилось в свете двух почти полных лун.
Общественного освещения в районе Ламарк никогда не было. Пешком здесь отродясь никто не ходил, а богатым жителям и полуночным посетителям этого сектора столицы вполне хватало для подлунных вояжей мощного света фар их транспортных средств. Задействовав имплант ночного зрения, я пристально следил за улицей с крыши особняка, и как только вдали показались слегка подрагивающие огни флаеров, испытал ни с чем не сравнимое чувство эйфории. Когда в твой организм вбрасывается хорошая доза адреналина, то ощущается значительный прилив сил и энергии. Но, как и любой другой гормон, он может быть опасен, если его количество зашкаливает. Поэтому всем людям, служащим у Диких котов, в обязательном порядке ставится имплант, регулирующий уровень адреналина.
По моему телу словно пробежало стадо мурашек, а зрение моментально сфокусировалось на приближающихся целях. Включив на внутреннем коммуникаторе карту местности, я словно поднялся над будущем полем боя на сотню метров, заранее прикидывая расположение противников, которое они займут через минуту.
— Командир, к нам гости на трёх флаерах. Резко снизили скорость — не летят, а крадутся.
После слов Беркута, далёкие пока огоньки в начале улицы погасли один за другим.
— Вижу, Кречет, вижу. Когда они остановятся, обойди их с тыла и дождись, когда все выйдут. Заложишь в крайние флаеры по парочке зарядов.
— У меня с собой термобары [14] есть.
— Годится. Но потом поведаешь мне откуда у тебя такая богатая заначка взялась.
В коммуникаторе раздалось обиженное сопение Кречета, но меня такими штуками не проймёшь.
— У тебя одышка, боец? Будем лечить. По прибытии на базу выпишу тебе усиленные тренировки, — резюмировал я, ухмыльнувшись.
Сопение тут же сменилось беззаботным смешком. Уровень физической подготовки моих подчинённых контролировался не мной, а многочисленным штатом инструкторов и медиков Диких котов, и Кречет об этом прекрасно знал. Но он даже не догадывается, что стоит мне шепнуть кому надо несколько слов и его постоянным местом жительства на пару недель станет тренировочная база. А инструктора там коты, а не люди. Звери во всех отношениях.
— Брайс, приём, — вызвал я хакера, — Сканирование приближающихся флаеров.
— Уже, командир. Во всех машинах по три метки, но с головной машины сигнал идёт не очень чёткий, постоянно пульсирует.
— Кречет, отменяю приказ. Сиди, где сидишь и жди указаний.
— Принято.
Кренги, мать их. Мои ребята ещё ни разу с ними не сталкивались, а я прекрасно знал, что именно их тела вызывают мерцание меток на сканерах. Что-то сабатонский расклад становится всё чудесатее и чудесатее — кренги собственноручно едут выручать Алису. Тут же всплыл вполне резонный вопрос: — "А что вообще может их может связывать?". Но времени на разгадывание этой головоломки уже не было, и мои мысли мгновенно переключились на предстоящий бой. Я прекрасно понимал, что кренгов нам живыми не взять. Да и мёртвыми тоже. Похоже, сейчас нас будут рвать на куски. Чёрт… Ладно, потрепыхаемся сколько сможем. Я отправил сообщение на Аванпост, мысленно прощаясь со своей четвёртой жизнью. Выслушав мой краткий доклад, Сэм невозмутимо сообщил:
— Звездолёт с группой Драка уже на орбите, ожидайте челнок. Он приземлится по вашим геометкам примерно через десять минут.
Вау! Вот такой подход к делу мне нравится. Задрав голову к небу и медленно наполнив лёгкие прохладным чистым воздухом, я ненадолго задержал дыхание, чтобы через несколько мгновений резко выдохнуть. Пульс немного сбавил свой темп.
— А почему Драк прибыл раньше срока? — пристально вглядываясь в темноту улицы, поинтересовался я.
— Они приняли решение прыгнуть с Кориолиса раньше. Если честно, то это я его поторопил, мне ситуёвина с загонной охотой на твою группу ни разу не понравилась. Брайс запросил информацию по району Ламарка, и я обнаружил, что к вам движутся машины службы безопасности Кояма. Рядом с вами пока только три флаера, но на подходе ещё с десяток.
— Принято. С нас причитается, дружище, конец связи, — я поспешил закончить разговор с Сэмом и переключился на свою группу.
— Всем на точку сбора, — я включил все свои импланты, кроме ускорения и, мягко спрыгнув с крыши, по-кошачьи приземлился на все четыре конечности.
От дома Алисы до нашего флаера было по прямой метров двести, которые я преодолел всего за полминуты. Мог бы и быстрее, но чтобы не светиться под инфракрасными камерами близлежащей парковки пришлось сделать небольшой крюк, перепрыгнув пару раз через высокий забор соседнего участка. Ребята уже были на месте, поэтому разговор пошёл без коммуникаторов.
— Всем приготовиться, будем выдвигаться им навстречу. Кречет, сколько у тебя термобар?
— Пять.
— Поделись парочкой с Брайсом. Встречать противника в лоб не лучшая идея, так что просачиваемся под хамелеонами к ним в тыл, а затем сопровождаем флаеры с двух сторон до их полной остановки. Вы работаете только головной флаер, два остальных беру на себя, вы на них даже не отвлекаетесь. Начинаете по ситуации — кидаете по одной гранате, как только начнут подниматься двери. Если что, то в рукопашку ни в коем случае не лезть, постоянно держать дистанцию, используя ускорение. Но заряды костюмов экономьте, нам надо продержаться до прилёта группы Драка.
Всем хороша "упаковка", но при полной защите очень быстро сжирает энергию. А если при этом ещё использовать ускорение или тяговую силу, которая в моём старом мире называлась экзоскелетом, то заряда хватает лишь на пяток минут. Надо будет предложить котам идею поставить на спецкостюмы батареи, как на новейших ховербайках — всего-то пара-тройка килограммов лишнего веса, которые в случае крайней необходимости с лихвой компенсируются тем же экзоскелетом.
— Продержаться? — удивлённо переспросил Кречет, — Да мы из них сейчас фарш накрутим.
— Дружище, как бы из нас чего не накрутили. В первом флаере, предположительно, находятся тройка кренгов.
Глаза Кречета полезли на лоб, а Брайс тихонечко присвистнул.
— Если они вырвутся из своей коробки, то нам хана, — продолжил я инструктаж, — Поэтому удерживаем их внутри флаера всеми доступными способами, корпус и стёкла не разрушать, стрелять только через железо. Наделаете в салоне дырок, используйте оставшиеся термобары. Если вырвется хоть один кренг, то выберутся и остальные.
— Против трёх котов долго не выстоим, — тоскливо заметил Брайс, отводя взгляд в сторону.
— Не ссать, боец. Челнок Драка приземлится здесь через несколько минут, так что мы все обязаны выжить до его прибытия.
— Рау, это Склиф, — раздался из коммуникатора голос медика, — Я освободился, направляюсь к вам.
— Принято. Всем включить хамелеоны. Я с Брайсом слева. Кречет, дождёшься Склифа, и выдвигаетесь по правой стороне. Всё, работаем.
Хлопнув по плечу Брайса, я одним прыжком перемахнул через наш флаер и, войдя в боевой режим, метнулся навстречу медленно ползущим машинам противника, прижимаясь к левой обочине.
***
[14] Термобара — штурмовая термобарическая граната. Предназначена для вывода из строя и поражения ударной волной живой силы противника в радиусе до семи метров на открыто расположенной местности, в укрытиях различного типа, за естественными местными укрытиями, в замкнутых строениях и инженерных сооружениях.
Такие гранаты существуют и в нашем мире, например — РГ-60ТБ.
Глава 13
У неприятеля наверняка были сканеры местности, но оказаться позади флаеров для моих бойцов не представляло никакой сложности, так как разработанные Дикими котами спецкостюмы для людей обладали полным комплексом защиты от обнаружения. А вот мне, чтобы оказаться в хвосте кортежа противника, пришлось сделать довольно порядочный крюк через соседний участок, включив имплант ускорения.
— Брайс, обозначь свою позицию, — произнёс я, обшаривая кошачьим зрением окрестности.
Серые силуэты медленно удаляющихся флаеров маячили на дороге метрах в ста пятидесяти впереди.
— Иду следом за машинами, расстояние тридцать.
— Кречет, что у вас? — спросил я, остановившись, как вкопанный.
— Мы на месте, сопровождаем колонну, ждём остановки.
— Принято. Брайс, уходи в сторону и догоняй переднюю машину по обочине. Я присоединюсь после уничтожения своих целей.
И тут в коммуникаторе внезапно раздался рокочущий голос моего бывшего напарника:
— Привет, лишенец. Кавалерия прибыла.
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Твою же мать, котяра! У тебя мозги есть? У нас тут сейчас бой начнётся, я на мандраже чуть личинку в штаны не отложил.
В ответ я получил порцию ехидного хихиканья.
— Ты чего ржёшь, жопа полосатая?
Надо сказать, что Драк имел серо-чёрную расцветку земного подвального кота, хотя ему много раз предлагали сменить окрас на однотонный, как это было принято у остальных Диких котов. Свои отказы он всегда мотивировал одинаково — каким родился, таким и умру.
— Ты там как? — не обращая никакого внимания на моё негодование, невозмутимо продолжил тот, — Вижу твою гео-метку рядом с тремя флаерами. Надеюсь, что ты там не в гордом одиночестве воюешь.
— Мои все рядом, под хамелеонами. В первом флаере три кренга, хотя есть подозрение, что там могут быть и не они, а те же существа, что и убитая мной утром непонятная тварь. В остальных двух находится силовая поддержка из нехороших людишек.