ниверситета Йозеф Аугуста (и это определит судьбу Буриана, принеся ему всемирную известность).
К началу 1930-х годов Буриану удалось улучшить условия своего контракта, он перестает разрываться между рисунками на всевозможные темы, все больше сосредотачиваясь на иллюстрировании приключенческих книг. Он начинает (с неохотного согласия Вилимека) сотрудничать еще с одним издательством, оказавшим немалое влияние на его карьеру, – «Тоужимски и Моравец» («Toužimský a Moravec»), это было последнее из четырех частных издательств в жизни и творчестве художника. Но об этом сотрудничестве мы расскажем в другой раз, пока же вернемся к работе у Вилимека.
К оформлению книг Жюля Верна Йозеф Вилимек привлек Буриана в 1928 году. Вначале это была стандартная буриановская поденщина: суперобложки (сами обложки были оформлены однотипно в красном цвете с тиснением золотом). Книги выходили с иллюстрациями первых французских художников, это было дешевле и коммерчески выгоднее. Первой такой книгой стал роман «Черная Индия», вышедший в издательстве «J. R. Vilímek» в 1928 году с иллюстрациями Жюля Декарта Фера и обложкой Зденека Буриана. Похожих томов было издано 15, а с 1937 года начали выходить книги, в которых и внутренние иллюстрации были выполнены Бурианом. К тому времени годы рабского труда на Вилимека были почти забыты, контрактные обязательства Буриана в издательстве сначала были сведены к одной обложке в неделю, а в 1935 году Буриан вообще отказался продлевать контракт и отныне сам решал, что, когда и для кого рисовать. Но сотрудничать с Вилимеком Буриан не перестал, более того, издатель и художник настолько были довольны совместной работой, что заранее объявили о планах проиллюстрировать и переиздать 26 лучших романов Жюля Верна. К сожалению, этим планам не суждено было осуществиться из-за смерти Йозефа Рихарда Вилимека-младшего в 1938 году.
Издательство возглавил зять Вилимека, Ян Сейнер, который продолжил издавать книги Жюля Верна с иллюстрациями Зденека Буриана, но вскоре началась война, а после нее, в 1948–1949 годах, все частные издательства Чехии были национализированы. В результате в период с 1937 по 1949 год в издательстве «J. R. Vilímek» вышло только восемь романов Жюля Верна с иллюстрациями Зденека Буриана: «Два года каникул» (1936), «Двадцать тысяч лье под водой» (1937), «Пятнадцатилетний капитан» (1938), «Таинственный остров» (1939), «Дети капитана Гранта» (1940), «Матиас Шандор» (1941), «Жангада. Восемьсот лье по Амазонке» (1942), «Южная звезда» (1948), «Паровой дом» (1949).
Надо еще упомянуть единственную иллюстрацию (не считая обложки) Зденека Буриана к роману Жюля Верна «Путешествие к центру Земли», которая дополняла комплект иллюстраций Венцлава Черны в издании 1929 года. Теперь остается только гадать, собирался ли Йозеф Вилимек заказать Зденеку Буриану другие иллюстрации для этой книги, или именно такой вариант издания и был изначально запланирован.
Война, немецкая оккупация, первые послевоенные годы и последующая национализация привели к тому, что в издательстве Вилимека (и в других чешских издательствах тех лет) так и не вышли в свет несколько запланированных книг с иллюстрациями Зденека Буриана, часть которых сейчас считается утраченными. Во время войны оборот издательства Вилимека снизился в 10 раз, но Буриан был настолько востребованным художником, что издатели продолжали заказывать ему различные работы, надеясь опубликовать это в дальнейшем. Не всем планам суждено было сбыться. С 1948 года, с приходом в Чехословакии к власти коммунистов, началась национализация частных издательств, из-за неразберихи многие оригиналы работ были утеряны или вывезены за пределы страны. Если же говорить о Жюле Верне, то количество нереализованных или утерянных проектов впечатляет.
Есть записи в архивах, что в 1941 году Зденеку Буриану были заказаны иллюстрации к романам «Маяк на краю света», «Север против Юга», «В стране мехов». Работы к первым двум книгам не найдены, рисунки к третьей были опубликованы только в 1950 году.
В 1942–1943 годах Зденек Буриан подготовил для издательства Вилимека иллюстрации к роману «Пять недель на воздушном шаре», он даже нарисовал к нему обложку, но эта книга так и не была издана. Первой ее публикации пришлось ждать до 2009 года, когда чешское издательство «Albatros» наконец выпустило книгу в свет (однако не использовало обложку, нарисованную Бурианом в 1940-х годах).
Согласно письму из издательства Вилимека от 13 июня 1947 года, в 1942 году был подписан контракт на иллюстрирование романов «Михаил Строгов», «Кораблекрушение „Джонатана“», «Флаг родины». Судьба этих работ до сих пор неизвестна.
В 1949 году планировалась публикация романа «Плавучий остров», для которого Зденек Буриан нарисовал две иллюстрации, выполненных гуашью, и шесть графических работ, но эти иллюстрации до сих пор не найдены.
В 1950-е годы в чешских издательствах вышло три романа Жюля Верна с иллюстрациями Зденека Буриана: уже упоминавшийся выше «В стране мехов», а также «Необыкновенные приключения экспедиции Барсака» (1951) и «Пятьсот миллионов бегумы» (1954).
Некоторые из работ, которые сегодня считаются утерянными, могли оказаться в частных коллекциях, далеко не все владельцы которых готовы рассказать о своих экспонатах. Но исследователи архивов Зденека Буриана продолжают свою работу, и остается только надеяться, что когда-нибудь все считающиеся утраченными работы будут найдены и выпущены в свет, на радость почитателям таланта этого замечательного художника.