— Господин посол?
— Что, доктор Рагнарссен? — спросил он.
— Вы или ваш "секретарь" можете узнать человеческий запах, если он остался на каком-то предмете? — в свою очередь, спросила я его.
Посол резко выдохнул.
— Думаю, да.
— Вы знаете, где находится морг? Жду вас там через десять минут, — сказала я и отключилась, отметив, что Хорхе все еще оставался на линии.
"Хорхе, можешь включить камеры на цикл повтора изображения, чтобы эррги вышли незамеченными из лофта? Надо отметить указателями путь до морга".
"Я загрузил маршрут на их коммуникатор".
"Хорхе! Там же "закладка"!"
"Сама ты "закладка". Кто у нас на станции компьютерный гений? Кстати, ты забыла про ключ доступа. Все равно, если проверят запись замка или ключа, то узнают".
А если не посмотрят — то и не узнают? Ф-фух… Успокоил. Ладно, надо двигать, чтобы успеть к месту встречи в срок.
К назначенному месту мы с эрргами подошли практически одновременно. Двери раздвинулись, и они вынырнули из соседнего лифта в противоположном конце коридора.
— Еще раз добрый вечер, — сказала я, набирая код доступа.
Вводить личный ключ с коммуникатора я не стала, понадеявшись на Хорхе, и дверь действительно открылась.
— Что мы здесь делаем? — спросил посол, оглядывая помещение.
— Ищем настоящего убийцу.
Я набрала код сначала на одном пенале, а потом на другом, и перед пришельцами предстали заиндевелые тела. Температура была снижена, поскольку вскрытие уже было проведено.
— Что вы имеете ввиду? — уточнил посол, не отрывая глаз от тел.
А вот Эши Этти смотрел прямо на меня своими бледно-голубыми глазами со светлыми ресницами. Было в этом внимании что-то… нездоровое. Ему интересна моя реакция на мертвых? Что я, не видела раньше мертвецов? А конкретно этих лично вскрывала.
— Господин… секретарь? — осторожно обратилась я к нему. — Вы можете кое-что для меня сделать?
Сделав шаг ко мне вплотную и нависнув надо мной, он смотрел, но не отвечал. Я могла видеть тонкую, бледную и почти лишенную пор кожу безо всяких следов растительности, странные чешуйки на висках, на самой границе с волосами. Эти детали раньше проходили мимо моего взгляда. Татуировки у него на коже и правда движутся, наконец убедилась я. Как… интересно.
Я безо всякой задней мысли протянула руку и коснулась чернильных треугольников и линий, словно плавающих под кожей на виске и уходящих под волосы.
— Нет, — отстранился он.
Что "нет"? Нет — нельзя его трогать? Или нет — не будет ничего для меня делать? Зачем он вообще сюда пришел? Охранять своего драгоценного босса?
— Нет, так нет. Попрошу господина посла. Хотя мне казалось, что у вас лучше получается… следить, — бросила я.
Мужчина возмущенно вскинулся, уловив последнее слово. Значит, он понимает, хоть и через слово? Хаоли Этти повелительно сказал что-то Эши Этти и добавил на спанглиш:
— Выполняй.
— Хорошо… — обрадовалась я, что вопрос решен. — Господин секретарь, вы можете… понюхать эти тела? Их кто-то душил, на шее у трупов должен был остаться запах убийцы. Вы сможете отличить его от запаха жертв? — спросила я.
Эши Этти оглянулся на начальство. В ответ на его безмолвную просьбу посол перевел мою фразу. Чужак, не отвечая, подошел к телу Санчеса, весьма нетактично оттерев меня плечом в сторону. Он наклонился над телом и сдвинул вниз простыню, открывая труп по плечи. Нагнувшись еще ниже, он стал сосредоточенно принюхиваться.
Почему-то в этот момент мне стало по-настоящему смешно. И тут же я перестала улыбаться, потому что поняла одну вещь. Все это время, с самого его появления на станции, я его боялась. Этот страх просто врос в меня, и я его не замечала, хотя все время была настороже. Только в этот момент страх полностью исчез. Я всегда ладила с собаками, особенно крупными.
Эши Этти перешел к телу Терезы Родригес и повторил процедуру с обнюхиванием шеи покойной. Затем он обернулся к нам с послом.
— Запах другого человека на этих телах, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.
— Хорошо. Вы сможете узнать запах, если встретите этого человека? — поинтересовалась я.
— Да.
Отлично. Следующий пункт назначения — гостиница на станции. Надо было навестить представителя Торговой ассоциации.
Я укрыла тела, задвинула их обратно в пеналы, и мы покинули морг.
По пути к гостинице я успела отправить Хорхе запрос, и узнала, в каком номере находится торговец.
"Oblivion inn. Комнаты и ванные", — гласила вычурная вывеска у входа. Я протянула коммуникатор к стойке на регистрации, не глядя оплатив номер на час на три персоны. Не знаю, что подумал заспанный клерк, когда увидел меня и двух чужаков, но ключ-карту выдал без разговоров. Мне опять стало смешно.
"Хельга, держи себя в руках", — одернула я себя, искоса поглядывая на сопровождающих меня мужчин. В конце концов, мы здесь по делу. А клерк… пусть фантазирует на просторе.
Вместо того, чтобы войти в снятый номер, я подошла к апартаментам, которые снимал торговец, и нажала на кнопку вызова, игнорируя индикатор "не беспокоить" на двери.
Спустя пару минут и несколько звонков дверь открыл сердитый мужчина, ниже пояса завернутый в простыню. Это он, тот самый торговец! Я узнала его. Видела его снимки в отчете. Значит, все из-за него…
— В чем дело? Кто вы такие? — недовольно спросил он.
Не успела я ответить, как меня снова бесцеремонно сдвинули в сторону. Эши Этти завернул руку торговца в болевом захвате и сосредоточенно втягивал воздух.
— Это он, — сказал "секретарь".
Миловидная девушка, сидящая на постели в номере, заверещала, угрожая вызвать охрану.
— Вызывай. Посмотрим, как им понравится, что ты спишь с преступником, — сказала я, и она заткнулась, после чего только бегающий взгляд выдавал ее беспокойство.
— Господин "секретарь", вы можете связать этого мужчину? Думаю, вон тот… э… ремень подойдет, — попросила я.
Я указала на странный черный ремень из синте-кожи, почти такой же, как и глянцевое черное белье на девушке. На постели также валялась кожаная плетка, выглядевшая игрушечной. Определенно, у этого торговца были извращенные вкусы.
Эши Этти сноровисто скрутил и связал торговца, для надежности примотав его руки за спиной к ногам и в таком виде бросив на кровать. Девушку мы заперли в ванной. Она вдруг очнулась и снова завопила, что ее гражданские права нарушены, но ничего не могла поделать.
Что теперь? Думаю, самое время вызвать Службу безопасности. Я окинула взглядом номер и решила, что эррги вполне могут дождаться прибытия местной полиции, заодно проследив, чтобы подозреваемый не сбежал.
"Хорхе, ты все записал?" — набрала я на коммуникаторе.
"Да", — ответил он.
"Вызывай Службу безопасности. Хотя, нет. Сделай это через полчаса".
"Почему?" — удивился он.
"Хочу принять ванну", — написала я в ответ.
Я потратила кучу денег на гостиницу и собиралась на полную катушку этим воспользоваться.
Глава 9
Я повернулась к послу и сказала:
— Вы не возражаете, если я ненадолго вас оставлю? Побудьте здесь немного. Я скоро вернусь.
— Э… нет. Не возражаю. Куда вы? — удивился он.
— Я в номере девять. Как только прибудут люди из Службы безопасности, посылайте их туда, — ответила я. — А это на всякий случай.
Я отдала ему запасной ключ доступа и пошла в снятый мной номер.
Открыв дверь номера, я огляделась. За шторкой обнаружилась небольшая сидячая ванна. Включив воду, я нажала на кнопку раздатчика, и на подставку выпал комплект из губки, моющего средства с яблочным ароматом и полотенца. Дополнительной опцией я заказала одноразовое чистое белье.
О, Боги и Богини! Неограниченное водопотребление. От часа оставалось ровно сорок пять минут. Время пошло…
Я уложилась ровно в полчаса и уже сушила феном волосы, когда в дверь без предупреждения распахнулась. На пороге, не решаясь войти внутрь, стоял Хаоли Этти.
— Господин посол?
— Доктор Рагнарссен, с вами все в порядке? — спросил он. — Вас долго не было.
— Более чем. Все просто отлично, — ответила я, приплясывая на одной ноге, чтобы вытрясти воду из уха. — Дайте мне еще пять минут. Вы не могли бы подождать снаружи?
— Да, простите. Я, наверное, не вовремя, — сказал он.
Посол смутился, и немудрено. Я была в белом нетканом топе до бедер и таком же белье, выданном раздатчиком отеля. Но мне проще показать, что ничего особенного не происходит, чем смущаться и краснеть при виде постороннего мужчины.
Мой кит привык плавать нагишом, и вряд ли его это смущает… разве что, иногда. Исключения крайне редки.
Когда меня снова побеспокоили, я уже переоделась в привычную синюю форму и была готова к общению.
На пороге стоял взъерошенный Родригес. Вот как он, должно быть, выглядит после… Да-да, тут должна быть некая небрежность.
Слишком идеальные мужчины меня всегда настораживали. Это или скрытые психопаты, или, по крайней мере, люди с диссоциативным расстройством личности. Уж в этом разбиралась, как никто другой.
— Рагнарссен, вы соображаете, что натворили?!! — прорычал он, схватив меня за ворот форменного кителя и практически прижавшись ко мне лицом. — Как мне теперь разгребать за вами все это дерьмо?!
— Отлично соображаю. Я предотвратила дипломатический скандал с эрргами. Чем вы недовольны? — спокойно сказала я, а потом прошипела ему в лицо, — А ну-ка, отпустите! Немедленно!
Он отпустил и, по-моему, немного успокоился и стал думать головой.
— Вы уже видели записи, которые сделал Хорхе? — поинтересовалась я.
— Не успел.
— Ну так посмотрите, — бросила я. — Там все достаточно ясно. Рекомендую заблокировать скачковый механизм торгового судна и начать официальное расследование.
Ну, вот… Все хорошее когда-нибудь кончается. Еще три года до возвращения и полноценной ванны. Кончики пальцев все еще были сморщенными от горячей воды.