"Почему он всего лишь дипломат?" — удивилась я. С такой подготовкой. Хотя, наверное, их учат многим вещам, прежде чем отправить на чужую территорию.
Разумеется, после возвращения я еще раз пройду полное обследование, но уже сейчас я понимала, что родилась второй раз.
Ну а что же происходило в то время, пока я занималась зачисткой ремонтной зоны? Ведь снаружи оставался космический корабль хэсси.
Оказывается, на станции задействовали один из маршевых двигателей, чтобы развернуть станцию, и открыли огонь из сохранных орудий с другой стороны. Хэсси предпочли за благо бросить своих и уйти в гиперпространство. Однако они не знали одной очень важной базовой вещи.
Ученые называли это "синхронизм гиперструн". Свернувшись, сингулярность создала серьезные возмущения, и нельзя было использовать скачковые двигатели в непосредственной близости от нее. В результате, начав разгон, корабль агрессоров провалился сам в себя, как и первый фенрир. Туда ему и дорога…
Но оставался вопрос: знают ли другие хэсси координаты земной колонии в этой звездной системе? В докладе не исключали веростность повторных налетов и предлагали усилить военную группировку в данном секторе.
С Эши Этти мы пересекались редко. Однажды — в столовой, куда я пришла раньше обычного. (Как правило, меня вызывал посол, и мы ели вместе).
При моем появлении "секретарь" замер с ложкой в руке. Я поздоровалась, и он тоже. Я поблагодарила его за спасение, а он просто молча кивнул и ушел, так и не доев свою порцию.
Второй раз я блуждала в поисках посла и забрела в рубку. Это было интересное зрелище! Полукруглый "пульт" или то, что его заменяло, и сидящий за ним чужак, в котором со спины я узнала Эши Этти. Он обернулся за звук, хотел что-то сказать и осекся. Я прислонилась к дверному проему и тоже молчала.
"Хельга, ты просто тупица". А о чем нам можно поговорить? В первый раз он явно дал понять, что не хочет общаться.
Чтобы не быть навязчивой, я извинилась за беспокойство и ушла.
Судно эрргов все еще находилось в ангаре "Мориона", так что была возможность подключиться к корабельной сети, той ее части, которая была общедоступна.
Я настроила коммуникатор, ввела в сеть свои личные данные, идентификатор и подключилась. Для начала я решила ознакомиться с последними новостями с Фрейи. Меня волновало, что мы так долго висели на орбите.
Над столом возникла голограмма диктора и фоновая видеозапись событий:
— Анклав Нихон на Островном Архипелаге подвергся воздействию двух волн цунами… — вещал диктор.
Показали кадры трагедии, унесшей столько жизней. Треснувшие и обрушившиеся здания, безжизненные, переломанные, как куклы, тела людей и вид на зону разрушения с орбитальных спутников.
"Ох… Дедушка?" Жив ли он и мои прочие родственники из семейства Нагато? И жив ли… он. Я не решалась даже мысленно произнести имя человека, который оставил в моей жизни неизгладимый след. Я сама приняла решение расстаться, но сейчас как никогда жалела, что не имела возможности попрощаться с ним.
Я поставила на повтор, чтобы посмотреть выпуск новостей с самого начала.
— В настоящее время земная кора на стыке Западного континента и океанической плиты стабилизирована. Сейсмологи отводят сопряженные потоки через искусственную вулканическую гряду в Западном море. Управляемое извержение все еще продолжается, видимость сильно ухудшилась. Просим всех воздержаться от полетов над опасной зоной.
В качестве пояснения показали видео дымящихся и плюющих каменными "бомбами" вулканов, которые вырастали, казалось, из самого моря.
На памяти моего отца уже было одно подобное извержение. Впоследствии вулканы уснули, и на их месте образовались настоящие острова с атоллами из модифицированных кораллов, куда люди ездили отдыхать, но никто из соображений безопасности не селился.
— Подземные толчки стали гораздо реже и их магнитуда затухает. Сила первых толчков оценивается в восемь баллов по универсальной терра-шкале, — передавали дальше.
Графики и схемы иллюстрировали зрителям происходящие в глубине планеты процессы.
— В результате тектонических подвижек два острова Островного Архипелага полностью погрузились в воду. Все местные жители эвакуированы, — продолжил диктор, демонстрируя карту событий. — Началась плановая эвакуация из анклава Нихон на Восточный материк.
Появилась картинка из космоса, а затем с камер спасательных ботов, которые поднимали на борт людей. Снизу крутился перечень погибших и пропавших без вести.
— Два небесных города покинули места постоянной дислокации. Около полумиллиона жителей Норэгра были эвакуированы на небесный город Вальхалла. Впоследствии, используя ускорение планеты и три Тесла-генератора, город покинул планету и переместился на стационарную орбиту. Беженцы находятся вне опасности.
И снова перечень спасенных и пропавших без вести.
— Второй небесный город Асгард утратил антигравитационный лифт. В результате разрушения трех из семи Тесла-генераторов на континенте город не смог набрать скорость и выйти на орбиту. Сейчас он дрейфует, перемещаясь в центре урагана.
Картинка. Еще… Величественный город, напоминающий по форме тор, через отверстие в котором, пронзая насквозь, проходил атмосферный лифт… Было видно, что сверху конструкция из сверхпрочных материалов и линз Форестера демонтирована, а снизу болтается бестолковый обрывок, оставшийся после того, как город сорвался с насиженного места.
Через такие атмосферные лифты начинали снижение мелкие космические суда, неспособные самостоятельно преодолеть путь до земли. Лифт тормозил их, защищая от перегрузок и атмосферного трения.
Вид из космоса. Было видно, как облака завихряются воронкой, образуя гигантский водоворот, в центре которого угадывалась небольшая точка, которая и была Асгардом. В этой зоне спокойствия, в самом "глазу урагана", где царил полный штиль, люди пережидали стихию.
— На борту Асгарда находится более миллиона беженцев. По оценкам синоптиков, ураган потеряет инерцию через пять суток. Тогда станет возможно остановить движение города и спуститься на поверхность.
Новые кадры разрушенных промышленных объектов…
— Половина континента обесточена из-за разрушения вулканических щелочных электростанций и Тесла-генераторов. Энергия с резервных источников подается только в медицинские и правительственные учреждения, — говорил диктор дальше. — Планетарный "банк жизни" вне опасности. Общее количество жертв оценивается примерно в пятьдесят тысяч, списки постоянно пополняются. Экономические потери предварительно оцениваются в шестьсот миллиардов универсальных кредитов.
"Проклятье!!! Количество жертв". Наконец я догадалась нажать на прокрутку и свериться со списками, подающимися на коммуникатор, в поисках знакомых имен и лиц. Достаточно набрать имя и свериться с кодом. Хотела ли я знать? Да, определенно. Неизвестность пугала еще сильнее.
Со стороны двери раздался щелчок, и я обернулась.
— Доктор Рагнарссен? Что происходит? — спросил меня посол.
"Что-то ужасное".
— Стихийное бедствие, господин посол. Думаю, нам пока придется остаться на транспортнике, пока все не уляжется, — постаралась уложить я новости в пару предложений.
Наверное, никто ему не сказал о причине задержки. Пока я объясняла, коммуникатор закончил анализ введенных мной имен и передал данные. Отец и мама — в списке живых. Моя семья, к счастью, была в безопасности. Они были в Скогсете в момент катастрофы, что довольно далеко от эпицентра землетрясения.
Я облегченно вздохнула…
Брата не было ни в одном из списков, и я надеялась, что его вообще не было в тот момент на побережье. Скорее всего, опять работал по контракту на другом континенте. Главное, что его не было среди погибших и пропавших без вести.
— Сильное землетрясение, — повторила я, постаравшись успокоиться. — Надо немного переждать.
Такое уже происходило после освоения Фрейи. Терраформирование усилило тектоническую активность, и даже стабилизирующие зонды в мантии и цепочки рукотворных вулканов вдоль стыков литосферных плит не всегда справлялись с возросшим напряжением планеты.
Последнее подобное по силе землетрясение произошло за год до моего рождения. Если бы его не случилось, мои родители никогда бы не встретились, и мы с братом не появились бы на свет…
— А сколько это продлится? — поинтересовался посол.
— Надо следить за новостями. Возможны новые подземные толчки после основного удара. Пока сложно сказать определенно, — ответила я.
Пока я говорила, то просматривала свой мини-список по запросу дальше. Почти все друзья и родственники живы. А среди погибших было дорогое мне имя.
Наверное, время для меня застыло, прекратив свой ход. Такое иногда бывает, когда случается что-то, чего нельзя изменить. Осознание неизбежности. Неотвратимость.
Кажется, я на мгновение утратила слух. Хаоли Этти позвал меня, но я не сообразила, к чему это он, и непонимающе заморгала.
Мой дед, отец моей матери. Как нелепо… Значит, я больше его не увижу. Если бы я знала — никогда бы не уехала с Фрейи. Он и так был немолод. Я потеряла больше двух лет вдали от дома. Все это время он был жив, а умер только сейчас, когда я вернулась.
Наши линии жизни больше никогда не пересекутся. Я не сыграю с ним в Го. Не выпью чаю. Мы никогда не поговорим о древних традициях. Больше не поедем к нему в гости вместе с мамой. Семейный дом Нагато, наверное, разрушен до основания…
Если бы меня не вырвали из этой безысходности теплые руки, не знаю, что бы стало со мной. Они удерживали меня здесь, на этой грешной земле, не давая упасть в пучину отчаяния.
Я лежала на полу, сжавшись в комочек, а посол обнимал меня, утешая, как ребенка. Я не рыдала, но слезы лились из глаз, не переставая, запятнав его одежду. Он что-то говорил на спанглиш. Кажется, что-то поэтическое.