Связавшись с известной юридической фирмой, услуги которой стоили до неприличия дорого, я договорилась о встрече. Я переправила им все необходимые документы, чтобы начать процедуру расторжения моего контракта по найму, и с облегчением вздохнула.
А потом, возможно, совершила самую большую глупость за последние дни, позвонив своему психоаналитику.
Док Фредриксен был по-настоящему странным. Хотя… кто я такая, чтобы судить? Думаю, человек, который должен общаться с "психами", сам отчасти должен быть ненормальным.
Странно ощущать себя бабочкой под стеклом, когда не можешь шевельнуться, а твои чувства препарирует безумный энтомолог. И, что интересно, я совсем не против. Он вытаскивает из глубины подсознания скрытые воспоминания и подавленные, загнанные внутрь эмоции. Сначала неприятно и больно обнажать все тайное перед незнакомцем. Потом приходит облегчение.
И так, постепенно, слой за слоем, мы поднимаем и пытаемся решить проблемы. А если не решить, то хотя бы понять их причины и следствия. Он не сравнивал это с луковицей, как другие умники.
— Мне не нравится такое сравнение, — говорил он.
— Почему? — стало интересно мне, почему он видит это иначе.
— В луковице есть одна особенность, Хельга.
— Какая?
— Много всего наворочено, а внутри ничего нет.
"Проклятье. Груминг у шимпанзе, вот что это такое". Мне просто не с кем обсудить свои проблемы, и я плачу деньги доктору, чтобы поговорить. Выговориться.
— В таком случае, с чем лучше сравнить то, что мы делаем? — удивилась я. — Разве это не бессмысленное времяпрепровождение, если в конце не будет результата?
Я лежу на кушетке, но не на спине, а на боку, подвернув и прижав полусогнутые в коленях ноги к животу. У него широкая кушетка, которая это позволяет. Это тоже часть защитной реакции на вторжение во внутренний мир. Что-то вроде позы зародыша. Животное обычно защищает свой живот от посторонних. Лежать на спине, полностью открывшись — высшая степень доверия. Док Фредриксен никогда на этом не настаивал, как другие.
Я знаю, что ему за пятьдесят. Он немного моложе моего отца, но на висках уже серебрится благородная седина. У него хищный профиль, высокий лоб с залысинами, холодные голубые глаза и полные, чувственные губы. Если вспомнить теорию Ломброзо, можно сделать вывод, что это умный и порочный человек. Харизматичный тип с лицензией на препарирование чужих душ.
Он сидит на стуле чуть дальше изголовья, сбоку, но при желании я могу его видеть. Это тоже необычно. Лучше, чем просто слышать голос. Когда я до него ходила к женщине, я ее не видела, и мне всегда казалось, что она во время сеанса перебирает бумаги или занимается чем-то посторонним. Она пыталась склонить меня обратиться в кризисный центр для жертв домашнего насилия, и на этой ноте мы расстались.
— Хм… Я бы сравнил это с семью покрывалами Саломеи, — откликнулся Фредриксен. — Все они по-своему прекрасны и равнозначны. А под ними, Хельга, то, чем вы на самом деле являетесь.
Ну, да. Например, мой Белый Кит. Под белым покрывалом Белизны… Док, когда обнаружил эту сущность, весьма заинтересовался. До сеансов это было чем-то аморфным и неструктурированным.
Он предложил придать моему альтер эго форму, дать ему имя и выделить место, где ему будет удобно. Научил лучше контролировать и выпускать на свободу для того, чтобы погулять или поохотиться. Сбросить стресс. Получить в награду чью-то голову — чужую или свою собственную.
Док Фредриксен не решил до конца мои проблемы с мужчинами. Но зато сделал гораздо больше, примирив между собой обе части моего "Я".
Он ответил сразу же, как только я послала вызов.
— Добрый вечер, доктор Фредриксен, — поприветствовала я его и сразу перешла к делу. — Когда вы сможете меня принять?
— И вам добрый вечер, Хельга. Вас давно не было на Фрейе. Как ваша жизнь на новом месте? — спросил он и прищурил глаза, как кот. — Не наскучили? Слышал, вы приехали вместе с чужаками.
Было в нем что-то такое… хищное. Может быть, у него была своя сущность, только не кит, а кто-то из семейства кошачьих. Оно выскальзывало из укрытия, потягивалось и выпускало когти, то хватая, то отпуская добычу. Когда док нащупывал слабое место, то начинал работать с ним, вытаскивая проблему на поверхность.
— Как раз об этом я и хотела поговорить. Думаю, мне нужен ваш совет, — сказала я.
— Почему я, а не штатный ксенолог?
— Вы серьезно?
Ксенологи все поголовно военные, такие так просто не отпустят, стоит мне заикнуться о проблемах и отношениях с эрргами. Кажется, все это было написано у меня на лице, так как доктор засмеялся и сказал:
— Я пошутил. Понятно, что с ними вы не хотите иметь дела. Но вы осознаете, что по запросу военных я обязан вскрыть записи с сеансов?
— Понимаю. А что, мы уже воюем? — пошутила я.
Для того, чтобы получить доступ к записям, нужно, как минимум, ввести военное положение. Или решение суда. В противном случае доктор откажет или уничтожит записи, на свое усмотрение. И никто его не упрекнет. Конфиденциальность превыше всего!
— Жду вас на этой неделе. У меня есть несколько окон в расписании. Я пришлю вам сообщение, а вы выберете удобное время, — сказал он и отключился.
Один день в номере — это ничто. На станции я привыкла годами не видеть неба. Но даже там я не находилась подолгу в одном помещении. Мне хотелось прогуляться. Желательно — без охраны.
Однако выйти значит столкнуться с Улафом. Дилемма… Что же делать?
Охрану мог бы отозвать кто-то, имеющий достаточно высокий статус у военных или в правительстве. Король или Вилья. Ни одного из них я не знала лично, так что отпадает. К тому же, скорее всего, распоряжение усилить охрану исходило от них самих. Отец нынче не в фаворе. А вот в руководстве…
"Нет! Хельга, не смей!" — мысленно обругала я саму себя. Тот, о ком я подумала, занимал не последнее место в военном аппарате. Я сама разорвала все связи, когда пришло время. С другой стороны, он был мне должен. Сейчас как раз тот случай, чтобы надавить и истребовать виру.
Подумала…
…и послала ему сообщение.
"Это Майко. Сыграем?"
Глава 8
Ответ пришел не сразу. Переадресация в архив на нашу давнюю, так и не доигранную до конца партию. Хм… Я ввела коды доступа и вошла в другую вселенную, где все подчинялось Игре. Одновременно со мной свой аккаунт активировал пользователь Сарутахико.
Он сделал свой ход, я продолжила. Через некоторое время в Игре появились зрители — подписчики на нашу неоконченную партию, получившие уведомление о продолжении игры.
Спустя несколько часов я его разгромила. С трудом. Не думаю, что он поддался. Они никогда не уступал. После этого он написал сообщение.
"Сегодня вечером у меня".
"Не могу", — ответила я.
"Почему?"
"Меня охраняют. Я в отеле "Фроста".
Он вышел из игры, и почти полчаса ничего не было слышно. Я заказала кофе в номер и уже допивала, когда коммуникатор просигналил.
"Я пришлю за тобой".
Не знаю, чего ему это стоило, но охрану отозвали, хотя Улаф порывался дать сопровождение хотя бы из пары бойцов. Меня проводили вниз и посадили в блестящий черный флаер представительского класса.
Я ехала, поглядывая по сторонам. Мы с отцом приземлились на теневой стороне, так что я не смогла толком рассмотреть город. Разрушения его не затронули.
Все здания на Фрейе строились с учетом повышенной сейсмической активности планеты. Пострадали только прибрежные города. Сейчас основной опасностью было задымление атмосферы извергающимися вулканами. Флаеры передвигались вплотную к земле, в пределах прямой видимости, а солнечного света не было видно из-за серой дымки, закрывающей небо. Вулканическая пыль и пепел поднялись в верхние слои атмосферы и грозили устроить нам долгую зиму с ледниковым периодом.
Но не думаю, что такое случится… Климатологи с помощью химреагентов вызовут выпадение примесей с дождем. Конечно, не сразу, а постепенно. Мы же не хотим вызвать потоп? И на небе снова засияет солнце.
В детстве я прижималась носом вплотную к стеклу и смотрела… Сейчас я просто старалась отвлечься от того, что будет в конце пути. Интересно, какую цену придется заплатить за свою прихоть избавиться от охраны? С другой стороны, он тоже мне должен.
В пространстве Игры не обязательно называть себя настоящим именем. Можно обозначить себя прозвищем для других игроков, и, возможно, это имя в турнирной таблице со временем станет более узнаваемым, чем реальное.
Никто не знает ни какого ты возраста, ни пола, ни, тем более, расы. Только стаж в игре и уровень мастерства.
Я и Сарутахико познакомились, когда мне было восемнадцать лет. Колледж и подготовка к тестам съедали почти все время, но игра в Го все равно оставалась моим любимым времяпровождением. В свободное время я погружалась в инфо-сеть анклава Нихон и начинала игру…
В определенные моменты ты понимаешь, что выросла до определенного уровня, когда тебе начинают бросать вызов по-настоящему стоящие игроки. Одним из них был Сарутахико.
Это была настоящая одержимость! Когда поигрывала я, то стремилась отыграться. Анализировала свою партию: все допущенные ошибки и возможности их предотвращения. Смотрела его игры с другими пользователями. И… снова и снова вызывала на поединок.
А когда проигрывал он, то через некоторое время появлялся, чтобы отыграться. Наверное, он так же, как и я, обдумывал все спорные моменты партии.
За этим противостоянием в течение полугода наблюдали другие игроки. На местных форумах даже обсуждали наши игры. Мы с Сарутахико стали довольно популярны. А он стал переписываться со мной.
Удивительно, сколько у нас было общего! Мы читали одни и те же книги и смотрели те же фильмы. Увлекались Го, средневековой нихонской поэзией и музыкой. Я как-то не задумывалась, что вся переписка между нами шла только на нихонском. Наверное, он решил, что я тоже из анклава.