Амадеус покраснел и пожал плечами. Никакого расчета, даже приблизительного, делать он не собирался, да и не умел. Зачем? Одного здравого смысла достаточно, для того, чтобы понять: ни у одного серийного магического посоха, а тем более жезла, не хватит энергии весь Лагосинтер накрыть.
– Тем не менее, – продолжил Деннис, полюбовавшись на пылающие щеки племянника, – Усилитель Заклинаний работает. Магистры Торстен и Трио собираются в конце следующего месяца делать доклад на Ученом Совете. А я, как тебе известно, один из крупнейший и авторитетнейших специалистов в области построения заклинаний. Следовательно, объединяя всю известную нам информацию, легко делаем вывод… – он прервал монолог, снова посмотрел на Амадеуса. Судя по его физиономии, на легкие выводы он не был способен. – Делаем вывод, что если я получу в свое распоряжение Усилитель и накрою Лагосинтер грамотным, тщательно продуманным и аккуратно выполненным заклинанием, то противостоять мне никто не сможет.
– А? – вот так, с первой попытки, Амадеус не сумел охватить открывающиеся перспективы.
– Я хочу сказать, что с помощью этого прибора, получу такое могущество, что все остальные маги, даже самые уважаемы, словно блохи мелкие по одной моей команде, на месте скакать будут!
– А?! – теперь этот короткий звук прозвучал более осмысленно. Очевидно, магистры, блохами скачущие по знаку дяди, порадовали мысленный взор Амадеуса.
– Всего-то и нужно, изъять прибор из лаборатории, – перешел к делу Деннис, – доставить его в безопасное место, зарядить на полную мощность и…
– И… – выдохнул племянник.
– И запустить заклинание!
– И тогда они все, как блохи!
– Точно!
– Гениально!
– Не стану спорить, – магистр Рон прямо-таки лучился самодовольством.
– А я… что я должен сделать? Украсть Усилитель? – проявил неожиданную сообразительность Амадеус.
– Изъять, – поправил его Деннис. – Но один ты не справишься. Есть у тебя не слишком хилый и не совсем безмозглый приятель?
– Нехилых приятелей много, – очень серьезно, явно чувствуя ответственность за свои слова, произнес Амадеус. – А вот, чтобы еще и умный был… – он покачал головой. – С особо умными у меня, честно говоря, особой дружбы нет.
– А особо умные нам и не нужны. И вообще, лучше, если парень будет не умный, а хитрый.
Амадеус глубоко задумался. Почесал подбородок, потом ухо, щеку, поскреб макушку, и снова ухо. Деннис поймал себя на том, что, наблюдая за племянником, тоже начал почесываться и разозлился. Открыл, было, рот, чтобы рявкнуть и прекратить это безобразие, как Амадеус неожиданно встал и решительно кивнув, заявил:
– Да, этот подойдет.
– Кто? – из последних сил стараясь говорить ласково, спросил Деннис. – Кто подойдет?
– Сосед мой по комнате, Кэртон Маунт. Он хитрый. И вообще, очень неглупый.
– Маунт? Он тоже с технического?
– Да, с третьего курса.
– Не помню такого. Ну ладно, приводи его завтра ко мне, я посмотрю.
– А еще есть одна лавочка, там шикарными амулетами торгуют. Она, правда, далековато, на самой окраине, но зато выбор невероятный – на все вкусы! – Пироман широко развел руки. – Никто из наших ни разу пустым не уходил.
– А… Осы, значит, эту лавочку посещают? – с деланым равнодушием поинтересовалась Арра.
– Посещают?! Да считай, все только там и затариваются!
– Тогда нам тоже надо ее проверить, – девушка решительно кивнула головой. – Сколько туда идти?
– Если отсюда пешком, – Пироман задумчиво посмотрел вдоль улицы и поправил большой пакет, который держал под мышкой, – то минут сорок. А верхом… – он пожал плечами, – так пока за лошадьми вернемся, пока доедем, то же на то же и выйдет.
– Пешком пойдем, – распорядилась Арра. – Раз уж выбрались сегодня погулять…
Эту прогулку, на правах старого приятеля, предложил Пироман. В конце концов, он прожил в столице больше трех лет, а Арра всего пару месяцев, да и те провела почти не выходя из казарм тренировочного лагеря Розовых Ос. Дни отдыха у бойцов и стажеров отряда были плавающими, так что Пироман подсуетился, с кем-то поменялся дежурствами и сегодня с утра появился перед Аррой – сияющий, словно только что отчеканенный золотой. Тщательно избегая слов «ознакомительная экскурсия», он предложил пройтись по магазинам и вообще осмотреть местные достопримечательности. Поскольку Пироман активно демонстрировал самое искреннее желание доставить ей приятное и полезное развлечение, Арра не стала обижать парня подозрением, что эта прогулка являлась слегка замаскированной попыткой задобрить ее после недавнего скандала. Впрочем, при чем здесь подозрения? Оба прекрасно понимали, что это так и есть. И молчаливо согласились, что таким образом Пироман приносит свои извинения, а Арра принимает их.
Разумеется, начали с магазинов. При этом, девушка, с несвойственным ее полу, но совершенно естественным для дипломированного воина-мага презрением, отнеслась к улице, где были сосредоточенные модные лавки. Платья, шляпки, украшения и прочие безделушки никакого интереса у нее не вызывали. Ее собственная одежда – простая и практичная льняная рубашка, куртка и брюки, сшитые из тонкой, тщательно выделанной кожи, были в полном порядке. А если бы что и потребовало замены, то в здешних заведениях вряд ли нашлось бы что-либо подходящее. Единственная витрина, которая вызвала ее веселый интерес, принадлежала обувной лавке. Арра остановилась, разглядывая домашние туфельки из нежнейшей замши, разноцветные и расшитые бисером, парадные парчовые, украшенные драгоценными камнями, атласные бальные, с невероятным количеством бантиков и пряжек… Потом перевела взгляд на свои удобные и прочные сапожки и расхохоталась:
– Все-таки, стоит купить парочку, почуднее, вот эти, например – она ткнула пальцем в туфли из белоснежной парчи, сплошь затканной серебряной и золотой нитью, высокомерно сияющие бриллиантами, величиной с ноготь мизинца и на невообразимо высоком, тонком каблуке.
– Ты в них ходить не сможешь, – предупредил Пироман.
– А что, есть такие, которые смогут? – снова рассмеялась она. – Тем более, куда в них идти? – девушка выразительно оглядела пыльную мостовую с озерцами так и не просохших, хотя дождь был почти неделю назад, луж. – Снова перевела взгляд на туфли, покачала головой, – даже если я в этих блестяшках до конюшни доковыляю, как в них ногу в стремя поставить? Искорка со смеху лопнет. Нет, если их купить, то только так, на полке держать, для украшения.
Пироман тоже хихикнул:
– Нашла украшение! Ты знаешь, сколько они стоят? Нам с тобой вдвоем на них год работать.
– Ты серьезно? – подозрительно спросила Арра.
– Так вон, рядом цена нарисована, – указал он.
Несколько секунд девушка изучала цифры, потом подняла на приятеля круглые глаза:
– И это в золотых монетах? Точно?
Не утруждая себя словесным подтверждением, Пироман просто кивнул.
– Надо же, – она сразу потеряла всякий интерес к витрине. Скользнула в последний раз рассеянным взглядом, пожала плечами, – неужели кто-то покупает такую дурь? Пошли дальше.
Чтобы исправить впечатление от столичных магазинов, Пироман, ставший за три года большим патриотом, повел ее на улицу оружейников. И не ошибся. Арра вела себя, как девчонка впервые попавшая на ярмарку, в ряду, где продают сласти. Замирала перед витринами, восторженно глазея на выставленные образцы, приценивалась, примеряла оружие по руке, нервно теребила пояс с деньгами и тут же, небрежно отбросив приглянувшуюся окованную металлом дубинку или кинжал, жадно хватала арбалет последнего образца, подсунутый любезным хозяином. Кончилось тем, что Арра все-таки купила набор отлично сбалансированных метательных ножей и небольшой изящный кинжал. Кинжал она сразу же, не выходя из лавки, повесила на пояс, а пакет с ножами позволила нести Пироману.
После этого, прогулка продолжилась, как уже было сказано, в сторону популярной среди Розовых Ос лавочки, торгующей амулетами. Всю дорогу Пироман болтал с энтузиазмом профессионального экскурсовода, демонстрируя отличное знание даже самых мелких достопримечательностей столицы.
– Этот фонтану больше ста лет. Он был установлен по случаю тысяча двести пятидесятилетия открытия в Нюрбурге Университета. Автор – лучший архитектор того времени Реймонд Максимилиан. Аллегорические фигуры представляют единение науки и магии. Наука, это дамочка, которая слева, в короне, а Магия справа, с волшебной палочкой. И видишь, они обе попирают ногами чудовище, которое символизирует невежество.
Арра с большим вниманием отнеслась к аллегорическому фонтану и согласилась со своим добровольным гидом, что Наука и Магия очень даже ничего себе, симпатичные. А Невежество, напоминающее жутковатую помесь паука, ящерицы и скорпиона, выглядит на редкость отвратительно. Она полюбовалась веселыми струйками, бьющими из массивного диска, на котором была установлена скульптура, и бросила мелкую монетку в бассейн. На счастье.
В течение следующего часа, Арра узнала, что трехэтажный дом с колоннами, выкрашенный в бледный лимонный цвет, служил резиденцией прошлому маг-губернатору, а нынешний выстроил себе новое здание, поближе к реке, потому что любит в свободное время посидеть с удочкой. А если сейчас свернуть вот на эту улицу и пройти несколько кварталов, то будет большая площадь, на которой стоит памятник, такой древний, что никто понятия не имеет, кому он поставлен. Девушка заинтересовалась неизвестным памятником, и даже хотела свернуть и пройти упомянутые несколько кварталов, но Пироман запротестовал.
– Свожу я тебя туда в другой раз, – пообещал он, увлекая девушку за собой, – это у нас не последний день отдыха. А памятник никуда не денется. Стоял он без тебя тыщу лет, подождет и еще недельку-другую. Тем более, сейчас мы пройдем мимо очень интересного скверика. По легендам, деревья там посадили самые первые студенты Университета. И если перед экзаменом придти сюда в полночь, с полным комплектом лекций по предмету и лечь спать на скамейке, положив их под голову, то вся информация из тетрадей перейдет в голову.