И точно: ящеры-мутанты валяются, пауки — те, которых подстрелить не успели, — вокруг них носятся, а вот обезьян как не бывало! Нет, мертвые никуда не делись, но живые в едином порыве куда-то сдернули. И это совсем не радовало.
Какой тир? Тут мясорубка скоро начнется!
—Мать, мать, мать! — вскочил на ноги Кузнецов. — Выпасли!
—В смысле?
—Сюда!
Я подскочил к краю крыши, глянул на стену и обомлел: используя даже самые незначительные трещины и выступы, подоконники и кабели, к нам забиралось никак не меньше двух десятков обезьян. Будто прилипшие к стенам, лысые твари ловко скользили вверх, и не приходилось сомневаться в том, что им удастся без проблем преодолеть и остававшиеся этажи.
—Бляха-муха! — выругался я и, стараясь справиться с совершенно некстати накатившим головокружением, встал на самом краю. Судорожно сглотнул и, опустив ствол, вдавил спусковой крючок. Неудобно захваченный автомат задергался, но все же прошедшая вдоль стены безжалостной косой очередь смела на землю сразу десяток обезьян.
Затем я отбежал немного в сторону, прицелился и вновь открыл огонь. Вот только выплюнувшее несколько пуль оружие вдруг замолчало, и отстреливавший вырвавшихся вперед тварей Кузнецов заорал:
—Патроны!
Обливаясь холодным потом, я рванул к оставленному у люка рюкзаку, судорожно расстегнул молнию и нашарил запасной магазин. Трясущимися руками перезарядил оружие и обернулся к метнувшемуся за «Калашниковым» федералу.
—Прикрывай! — рявкнул тот и, отбросив «Винторез», подхватил АК-9. — Быстрее!
Я вскочил на ноги, и тут над краем крыши показались сразу две головы с одинаковыми, будто отлитыми из плохого пластика, сморщенными мордами и мутными глазами.
Вскинув автомат, я прижал приклад к плечу и утопил спусковой крючок. Первому псевдоорангутангу тяжелые пули просто снесли половину черепа, и во все стороны брызнуло серое желе искусственных мозгов и обломки микросхем; второй успел приподняться, и потому короткая очередь, пробив грудь, скинула его вниз.
—Прикрываю! — крикнул я.
Кузнецов с АК-9 на изготовку подбежал к краю крыши и принялся отстреливать уже добравшихся до четвертого этажа обезьян. Неожиданно в нескольких метрах от него, одним махом перемахнув через край, возник лысый биоробот, и я вновь открыл огонь.
Попал в плечо; сила удара развернула тварь на месте, а в следующий миг угодившие в спину пули буквально смели ее вниз. Не теряя времени, я подскочил к оперу и принялся помогать ему уничтожать изрядно поредевшую стаю. Вдвоем дело пошло быстрее и вскоре о контратаке напоминала лишь груда распластавшихся на газоне тел, заляпавшие асфальт бурые брызги крови вперемешку с кусочками мозгов да дрожь в усталых руках.
—Тебе что было сказано?! Прикрывать?! — неожиданно заорал федерал, убедившись, что опасность миновала и все твари мертвы. — Так какого хрена ты ко мне полез?!
—Так я и прикрывал вроде.
—А если бы сзади зашли? Нас бы обоих вниз скинули!
—Ну, не подумал…
—Не подумал он! — возмутился Кузнецов. — Не делай так больше!
—Хорошо, — кивнул я и начал расстреливать остававшихся во дворе пауков.
—Хватит, уходим! — прикрикнул на меня опер и присел рядом с ранцем. — Не нравится мне все это.
—Да уж, хорошего мало. — Я подхватил заметно полегчавший рюкзак и остановился у люка. — Какой план действий?
—Спускаемся на первый этаж, из окон расстреливаем тех, кого не заметили с крыши, и бежим к кораблю, — на миг задумавшись, выдал Кузнецов и неожиданно добавил: — И никакой самодеятельности! Ясно?
—Ясно.
—Вот и замечательно. — Федерал вытащил из рюкзака инъектор, сморщился, вкалывая себе какую-то гадость, и подозвал меня: — Иди сюда!
—Чего опять? — насторожился я. — Антибиотики рано пока.
—Это универсальная вакцина, мало ли какая инопланетная зараза на корабле встретится.
—И откуда взялась такая замечательная вещь? — Лишний раз колоть себе какие-то непонятные химикаты не хотелось, но, как ни крути, на ноги меня опер весьма оперативно поставил. — Только не говори, что наши светлые умы разработали.
—Лингеры поделились, — сознался Кузнецов, прикладывая резиновый кругляш инъектора к моему запястью. — Да не дергайся ты!
—Ух, блин! — зашипел я от крайне болезненного укола. В голове зашумело, будто после залпом выпитого натощак стакана водки, на глазах выступили слезы. Но вскоре меня перестало штормить, и лишь покрасневшая в месте укола кожа так и продолжала саднить. — Больно!
—Сейчас пройдет. — Федерал смахнул с лица слезинки и, закидывая за спину ранец, уточнил: — Ну как?
—Вроде нормально. Только непонятно, почему ты эту штуку напоследок оставил. Не лучше ее заранее вколоть было?
—Ты понимаешь, — отвел взгляд Кузнецов, — у прививки возможны побочные эффекты…
—Какие еще побочные эффекты?
—Нехорошие. А без немедленной госпитализации — летальные.
—Ну ты гад! — выругался я.
—Лучше было тебе ее не колоть? — хмыкнул опер. — Чтобы сдох от какой-нибудь инопланетной заразы?
—А по-твоему, лучше из-за побочных эффектов загнуться?
—Да не переживай ты так! Самый ранний срок их проявления — третьи сутки после инъекции. Успеем до больницы добраться при необходимости.
—Это ты успеешь. А у нас тут с медицинским обслуживанием дела как-то не очень обстоят!
—Придумаем что-нибудь. В крайнем случае, Агентство тебе как добровольному помощнику стоимость лечения оплатит.
—Ага, а с больничной койки прямиком на курсы психической реабилитации отправит. Тоже за государственный счет!
—Слушай, Владимир, — мрачно уставился на меня Кузнецов. — Кто горел желанием спасти девушку?
—Скажи ты о прививке заранее…
—Останься мои парни живы, тебя бы к кораблю и на пушечный выстрел не подпустили, — глухо произнес федерал. — Форс-мажор, мать его.
—Закрыли тему, — отвернулся я и присел рядом с люком. — Кто первый спускается?
—Давай ты, я прикрою. И не переживай так, осложнения только в двадцати процентов случаев отмечены.
—Мне везет, как покойнику, если ты еще не заметил…
—Именно, что везет, — кивнул опер.
Я откинул люк и глянул вниз. Вроде порядок. Ни пауки, ни прочие твари под лестницей нас не караулили. И это было просто здорово. Глядишь, и в самом деле без проблем до транспортника доберемся.
Нисколько не опасаясь повредить содержимое, я скинул рюкзак вниз и вновь прислушался. Тишина. Никто не выскочил на шум, никто не предложил бросать оружие и выходить с поднятыми руками. Порядок, в общем.
Одной рукой придерживая висевший на ремне автомат, я скользнул в люк, спустился до середины лестницы и спрыгнул на пол. Окинул взглядом коридор и хотел уже позвать федерала, но тут меня со всего маху приложили чем-то прямо промеж лопаток. Сильнейший удар сбил с ног, и в тот же миг громыхнул пистолетный выстрел. Добегались!
Глава 9
Поваливший на пол и выбивший из легких весь воздух удар и острая, пронзительная боль меж лопаток слились в единое целое и заставили на мгновенье потерять контроль над собственным телом. А по сути — едва не прикончили.
Поваляйся чуть дольше, корчась от боли на грязном полу, — и выбившая бетонное крошево автоматная очередь прошлась бы по ногам и уничтожила всякую надежду выйти из этой передряги живым.
Спасли натянутые как струны нервы. Еще ничего толком не соображая, я откатился к стене и ужом юркнул в ближайшую дверь. Только схоронился за простенком — и косяк тут же расщепили выпущенные вдогонку пули.
Безмолвно разевая рот, подобно выброшенной на берег рыбине, я наконец сумел глотнуть воздуха, а миг спустя беспорядочная стрельба смолкла и послышался металлический цокот заскакавшей по бетону гранаты. За остававшиеся до взрыва мгновенья мне удалось за ремень подтянуть к себе автомат и вжаться в угол, а потом раздался оглушительный хлопок и вздрогнули принявшие на себя град осколков и ударную волну стены. Помещение затянуло поднявшейся в воздух пылью; я высунул из-за косяка ствол автомата и вслепую выпустил несколько длинных очередей в дальний конец коридора.
Только убрал палец со спускового крючка, и на пол, мягко спружинив ногами, приземлился выпрыгнувший из люка Кузнецов. Не теряя времени, он перекатом ушел в сторону и заскочил в дверь кабинета напротив.
— Что за фигня?! — заорал я и попытался вновь пальнуть наугад, но в ответ захлопали частые выстрелы, и от многострадального косяка опять во все стороны полетели щепки.
Не рискнувший высунуться в коридор Кузнецов одним резким движением катнул по полу РГД-5 и спрятался за простенок. Я последовал его примеру, а стоило грохнуть взрыву, федерал достал из кармашка разгрузки небольшой алюминиевый баллон.
—Прикроешь! — Он ткнул пальцем сначала себе в грудь, потом в тот конец коридора, где укрывались стрелки.
—Понял! — Я кивнул и, скривившись от боли, улегся на пол.
Спину ломило просто невыносимо, но мне еще повезло: пробей пуля бронежилет, и валялся бы сейчас, истекая кровью, с дырой промеж лопаток. А скорее всего, уже и кровь бы идти перестала.
—Надень! — Федерал закинул ко мне в комнату резиновую маску, другую натянул себе на лицо.
Я недоуменно повертел в руках изготовленный из тончайшей резины респиратор с пластиковыми окулярами и ребристыми утолщениями фильтров, но задавать лишних вопросов не стал и выполнил приказ опера. Дышать стало несравнимо трудней, да к тому же через пластик все виделось немного размытым. Сразу возникло желание немедленно стянуть с лица эту гадость, но этого конечно же делать ни в коем случае не стоило: Кузнецов кистевым броском уже отправил стрелкам новый подарок.
Баллон с тихим шорохом покатился по полу, а потом что-то глухо хлопнуло, и по этажу потекли клубы слезоточивого газа. Выскочив из кабинета, федерал метнулся на лестничную площадку; я высунулся из-за косяка и открыл стрельбу по мелькнувшему в сером мареве силуэту. Человек, судорожно дернувшись, упал на колени, но тут сразу в нескольких дверных проемах засверкали вспышки ответных выстрелов.