Порогов на лице изобразил понимание и сочувствие.
— Пережили. — Вздохнув, сказала Вера Михайловна, вскинула покрасневшие от работы глаза. — Так что за у…уголовное… к нам.
— Вы не волнуйтесь, Вера Михайловна, я же просто доложила, как он сказал. — Сложив руки на груди, оправдывалась зам по безопасности. — Я не хотела.
— Ладно, Тоня, всё прошло. — Профессор глубоко вздохнула, и повернулась к гостю — У меня что-то сердце в последнее время не того, а работать некому. Работа большая, ответственная, мы Гранд правительственный получили, нужно закончить, а я вот… Так вы, говорите, консультацию. Какую, по какому вопросу?
— Так я пойду, Вера Михайловна, а то у меня коза там не доенная… И обед.
— Да Тонечка, иди. Мы тут с товарищем поговорим, разберёмся.
— А на обед ко мне, с товарищем…
— Следователь Порогов, старший лейтенант. — Вновь представился Алексей Леонидович.
— Да-да, вот именно. — Согласилась зам по безопасности. — Приходите, Алексей Леонидович с Верой Михайловной. У нас в городке одни кафе, можно, конечно, и в нашей столовой пообедать, но у меня лучше и бесплатно. По-домашнему. Вера Михайловна и проводит. И внучка придёт. Я скажу.
Профессор оценивающе посмотрела на Порогова, кивнула головой.
— Хорошо, Тоня, готовь, если гость не побрезгует, мы придём. — Указала гостю на единственный свободный стул. — Вы присаживайтесь, молодой человек, присаживайтесь.
Порогов, скромно улыбаясь, не возражал. Зам по безопасности немедленно ушла, а профессор переспросила.
— Так в чём вопрос, Алексей Леонидович, чем можем помочь?
Порогов вкратце передел суть вопроса.
Профессор задумалась.
— Светящееся пятно, говорите, на плёнке ни объём, ни фактура не просматривается…
— Нет, на плёнке как раз просматривается, но как пятно, и только. Мы думаем, что это машина… Но, как она…
— Это интересно. Понимаете, молодой человек, на лицо эффект невидимки.
— Ага, фантастика какая-то.
— Нет, похоже это не фантастика, я полагаю, факт. Скорее всего элементарный физический процесс, как явление.
— Нам как раз и непонятно. Если можно, Вера Михайловна, поподробнее и попроще. — Попросил Порогов, доставая блокнот.
— Нет-нет, пожалуйста, записывать здесь ничего не нужно, нельзя. — Строго заметила профессор. Порогов блокнот послушно убрал. — Скажу коротко, молодой человек, и это строго секретно. Секретно, понимаете? Мы ведём кое-какие работы в этом направлении. Наш институт. В этом и есть наш правительственный Грант. Если упрощённо, то можно сказать так: мы должны создать свой, наш, российский химический элемент покрытия, позволяющий создавать эффект отсутствия предмета, тела, любой мыслимой физической массы. Понимаете? Это оборонный заказ государственной важности. Особой важности. Так что, сами понимаете, ни формул, ни отчётов я дать не могу, а вот поразмышлять с вами, что-то посоветовать, попробую.
— Спасибо. Это бы хорошо.
— Значит, говорите, светящийся… Нет, это не наше открытие. Мы от этого отказались. Мы получили промежуточный эффект, но он комиссию не устроил. Да и что это за невидимка, если его видно. Как в вашем случае… Мы пошли дальше…
— А где этот эффект? Ну, который промежуточный. — Осторожно перебил Порогов. — Который не устроил комиссию.
— Не на складе, конечно, но… Погодите-погодите… Вы полагаете, что это свечение, каким-то образом… Да нет, этого не может быть. Мы выделили каких-то… ммм… несколько граммов, а у вас, вы говорите, целая машина?
— Ну да. Только не грузовая, вроде, а… Почему бы и нет?
— Да нет, нет, это произвести на коленках нельзя. И это очень опасно. Вообще и для биологических существ в особенности. Мы работаем в специальных костюмах, в специально оборудованных… гха-гхымм… — Она прервала себя, многозначительно помолчала, не проговорилась ли, продолжила. — Даже молоко получаем… Кстати, сейчас уже почти регулярно. Раньше сами покупали, а последнее время выдают… Да! Короче, нужны реагенты, лаборатория, штат… Деньги, наконец… Нет-нет, это невозможно.
— А кто этим… эээ… элементом занимался… занимается?
— Несколько человек. У нас, замечу, штаты маленькие, потому что зарплата, сами понимаете… Финансируемся по остаточному принципу. Хотя, подвижки в нашу сторону кое-какие уже, кажется, есть… Вас кто-то конкретно интересует?
— Да, тот человек или группа, которая этот эффект свечения нашла.
— Выделила.
— Да, выделила…
— Надо подумать. Я очень хорошо всех знаю. Кстати, я в том числе. И они все здесь. Умные, талантливые люди, лауреаты… Все фанаты, преданные институту, идее. Честные люди, наконец, я за всех могу поручиться. Нет-нет, они не могли ни вынести, ни, чур-чур, продать. Извините, я что-то разволновалась. — Выдохнула она, бледнея лицом и держась за сердце.
Порогов всполошился, кинулся было открывать окно, но оно было забрано в решётку, вернулся обратно.
— Вера Михайловна, Вера Михайловна, может прервёмся, на обед сходим к… Тоне… эээ… Антонине… Вам отдохнуть нужно, Вера Михайловна… Воды?
— Спасибо, воды не надо. Я сама. Знаете, привыкла уже сама себя лечить. Все лекарства здесь, под рукой, вот они, — сказала она, запивая водой сразу несколько таблеток. — Сейчас пройдёт…
— Так как насчёт перерыва? — настаивал Порогов. — Вам отдохнуть надо. Прервёмся?
— Да, пожалуй, и Тоня, наверное, уже ждёт. Прогуляемся.
— Ну вот и хорошо.
28
Стоя на МКАДЕ, на автозаправке, Мухин по сотовому телефону разговаривал с Цветковым. Пришлось. Машину нужно было заправить топливом, но на колонке была очередь. Вернее, не очередь, а встал он не туда, а развернуться уже не мог. Воспользовался свободным временем, набрал номер телефона Цветкова. Лил дождь, барабанил по крыше, дворники с шумом смахивали воду с лобового стекла. Машина отечественная, вазовская четвёрка. Едет шумит, стоит шумит, но, всё же едет…
— Василь Васильич, ну что там у тебя? Что-нибудь вырисовывается? — Когда Цветков ответил, спросил он.
— А ты где сейчас?
— На МКАДЕ, на заправке.
— Понял. А что так шумит?
— Дождь.
— Да?! А я думал, ты на стройке. Нет, а у нас здесь дождя нет. Солнышко. Небо чистое.
— Москва.
— Ну да. А у меня нормально. Ничего хорошего.
— То есть.
— В том смысле, что никто не может мне объяснить, кто мог санкционировать налёт на Рублёвку. Это же табу.
— Запретная зона?
— Ну да! Там же, сам знаешь, кто живёт, так называемые представители… эээ… дорогие депутаты, вельможные чиновники и члены их дорогих семей. Жёны, дети, старики. Дорогая движимая-недвижимость, то сё.
— Ну, положим, дети у них в основном за границей.
— Согласен, и родители там же, но сами-то они с… топ-моделями и прочими любовницами здесь, в основном! Спокойно должны жизнью наслаждаться, быть в безопасности. На то и милицейская охрана, и «бойцы» «на кнопке». Вокруг же не только депутаты обосновались, но и поп-звёзды, представители крупного бизнеса и крупнейшие авторитеты. Авторитетов едва ли не больше… Сам знаешь.
— И они, значит, договорились, если стрелять, так только за пределами «оазиса»?!
— Да. Закон такой. Но в нашем случае…
— Беспредел.
— Да, мне «Слон» так и сказал.
— Васильич, ну у тебя и агентура.
— Гражданин начальник, я и мелочёвкой ради дела не брезгую, потому и майор, а «Слон» — это крутой авторитет, если хочешь знать. Владимир Петрович. В ранге генерала. Могу познакомить.
— Да знаю я твоего слона, слышал, у меня у самого таких «генералов» «на карандаше» полно.
— Молодец. Понимаю. Сам такой. Короче, Сергеич, у них там сейчас внутри клановые разборки. Одного авторитета завалили, второй выжил, кого-то в «крытке» закрыли, кто-то за рубеж слинял, другие на дно залегли. У Владимир Петровича тоже горе, начальник его бандитской группировки, представляешь, бывший полковник, повесился. Да, вчера, говорит, похоронили. И знаешь где?
— Где повесился?
— Нет повесился он в лесу, бандосы нашли, я говорю где похоронили?
— Понятно где, на Ваганьковском.
— Правильно мыслишь, Сергеич. Повесился сам, руки не связаны, дело закрыто. Ни мотивов, ни следов борьбы, вроде пьяный был. Машина его рядом. Или с бодуна, или совесть заела. Я думаю совесть.
— Угу, Все бы так.
— Согласен. Короче, волна идёт, девятый вал. Уверен, город точно будут делить, сам понимаешь. Расклад меняется.
— Это не желательно.
— Я понимаю. Но нас спрашивать никто не будет. У них свои интересы. Шкурные. Бизнес. Ничего, разберёмся, не в первый раз.
— Угу, — согласился Мухин и прервал разговор. — Васильич, тут очередь моя подошла. Я тебе перезвоню.
— Ага, давай, заправляйся. Кстати, приказ, товарищ капитан: чтобы через час был у меня дома, Юлька приказала, чтоб непременно, ужин готов.
— А я, кажется, и не обедал ещё.
— Вот и хорошо, заодно и пообедаешь. Я только Порогова с электрички заберу и домой. Там и договорим. Добро?
— Договорились.
29
Ужин прошёл в тёплой, домашней обстановке. Никак иначе. Жена Цветкова, миловидная молодая женщина, Юлия, ни минуты не позволила за столом сыщикам отвлечься на свои «ментовские» дела, да это было и невозможно. Гостеприимство хозяйки, вкусная еда, трёхлетний сын Василия Цветкова Вовка, не слезающий с колен отца, точная копия папы, серый пушистый важный кот на спинке дивана, и радостно под столом повизгивающий от присутствия хозяина, и такого большого количества гостей пёс породы такса, по имени Валерка, располагали к умиротворению, душевному теплу и лёгкой зависти холостых Мухина и Порогова. К делам перешли уже на балконе, куда хозяин пригласил друзей «подышать». Порогов вызвался было помочь хозяйке на кухне, но она его остановила: «Лёшечка, идите уж, разговаривайте. Я сама. У меня помощник есть» Указала на Вовку, который уже помогал маме, насупившись, старательно носил по одной чашке на кухню. И Цветков с Мухиным уже махали Порогову руками: иди сюда, не мешай там.