Даже не буду спрашивать, что сам осведомитель там делал: не так близко мы знакомы. Не помню даже, как его зовут.
– Ну… спасибо.
– Слышь, а ты что, один туда идешь?
– Угу.
– Не советую.
И этот туда же. Что же меня все пугают-то сегодня! И бьют…
– Прорвемся.
– Ну, смотри. Наше дело – предупредить.
– Гуд лак!
– Гутен таг!
Полиглот. Со среднетехническим строительно-неоконченным.
Главное, девчонкам там, на кладбище, можно ржать не по-христиански, а мне – «не советую»! И вообще как-то подозрительно меня этот странный полузнакомец предостерегает, неубедительно! И за ухом опять заныло. К дождю, что ли?
Я еще прибавил шаг.
У ворот кладбища на деревянном ящичке сидела сухонькая старушка и притворялась, что она не побирушка. Гоняют, наверно, бедолагу за попрошайничество. В СССР нищих ведь нет! Заметив меня, старушка мелко перекрестилась и одновременно неуловимым движением ноги выдвинула из-за ящика жестянку из-под леденцов, в которой сиротливо скучали редкие монетки.
Изящно.
Я сбавил ход и стал рыться в карманах куртки. Где-то же у меня было что-то около рубля железом. Черт, сколько мусора! Бумажки какие-то, а фантики конфетные у меня откуда?
Это еще что?
На внутренней стороне обертки с «Каракумным» верблюдом шариковой ручкой жирно была нарисована буква «Я» с залихватски закрученной косой ножкой. Верхняя петелька у буквы была не круглая, а… как глаз! С узкими уголками с двух сторон и зрачком под верхней дугой. А еще выше – еще одна дуга, как бровь. И… я же это уже видел! Буквально сегодня утром…
Снизу звякнуло.
Старушка-попрошайка нетерпеливо теребила ногой жестянку с монетами, не забывая периодически осенять верхнюю часть тела крестным знамением.
Я не глядя сыпанул ей горсть каких-то пиастров, а сам, двигаясь на автопилоте по центральной аллее к церкви, продолжал оторопело рассматривать мазню на фантике.
Цима!
Хитрый селюк Цимакин мне сегодня в автобусе предлагал за деньги пачкать стены в селе вот таким значком! Ну и… скарабей там у него был да лежачая восьмерка, кажется. Не суть.
Важно – кто мне этот фантик в карман подсунул? Надо думать, где-то в полумраке погорелого общежития.
И – что это за знак такой?
Я задумался.
Знак, конечно, дело странное, но у меня ведь сегодня весь день какой-то неадекватный! Все в кучу: недобитый пират Дьябло – нервный грек Фасулаки – хитросделанный хуторянин Цима – ну, секретаршу с топором в письменном столе за странность можно и не считать, как и крейзи-препода по технологии, дальше – неубиваемый покоритель электронов Артем – обидчивый чечен с кастетом, которого мне не представили, – анархист-пофигист Сеня – и теперь уж, только теперь – странный иероглиф на фантике!
Вишенка на торте.
Сардоническая усмешка. На этот раз – надо мной.
Самое интересное, что между перечисленными вехами моего большого дневного пути видимой связи нет! То есть абсолютно. И… я остановился как вкопанный.
А ведь она наверняка все же есть!
Как тот невидимый суслик из воспаленного мозга каптера из фильма «ДМБ».
Есть, потому что всех перечисленных странностей с лихвой хватило бы и на год обычной жизни, а у меня – полдня еще не прошло! И это неспроста. Это… «косвенные»! Точнее даже «интуитивно-косвенные»… даже не улики, а намеки на них.
Тьфу. Да какая разница?
Тут что, адвокаты меня крутят? Чувствую я так! Ощущаю… что вновь вокруг меня бесы хороводят!
Я еще раз внимательно посмотрел на бумажку.
«Я» с глазом. И с бровью.
Задачка выглядит не такой уж и сложной – если весь вышеназванный перечень чертовщины дня раскусить мне пока не под силу, то, значит, начинать нужно именно с этой «буквы», будь она неладна! С теории. Хотя бы одно поле открыть в этом замысловатом «Сапере», а там видно будет.
Я вздохнул и огляделся, сбрасывая с себя оцепенение глубоких размышлений.
Вот он, метрах в пятидесяти – храм Всех Святых. Самое старое здание города.
Интересно… Ленка тут?
Совсем про нее забыл.
Глава 14Прости, господи
– Это «глаз Хора». Языческий древнеегипетский символ. Дурной знак.
Ну да, у наших священников все, что «не христианское», – языческое и дурное. Нашел у кого спрашивать, лучше бы в библиотеку сходил. Просто шел мимо и вспомнил про нервного попа. Поэтому и решил заглянуть в церквушку – ладненькая такая, миниатюрная. Да еще и с гладкими римскими колоннами на входе и по бокам. Тосканский ордер, кажется. И ведь совершенно не утяжеляют конструкцию!
Да, умели строить в прошлом веке.
– Батюшка, а что именно означает этот знак? Вы знаете?
Я его не ввожу во грех, случайно? Черт его… извините… бог его знает, какие у них тут правила? Всегда плохо разбирался. Сейчас как отделает кадилом! «Горшком на цепи», по выражению давешнего эрудита-строителя.
– Хор считался богом Солнца. – Священник как ни в чем не бывало продолжал разглядывать мой фантик. – И богом Неба. Изображали его в виде человеческой фигуры с головой сокола. Да ты, сын мой, наверняка видел это в учебниках по древнейшей истории. В школе.
– Да… что-то такое было. С головой…
– У этого языческого персонажа (обязательно нужно подчеркнуть «языческого») правый глаз символизирует Солнце, левый – Луну. Тут правый. А что ты конкретно хотел бы узнать?
Я пожал плечами. Самому бы понять.
– Ну… а почему он «дурной»?
– Кто? Божество египетское или у́джат?
– Как-как? У…
– Уджат. Так этот символ называется, что ты мне показываешь.
– Да-да. У… джат. Уджат. Вы сказали, «дурной знак». Только потому, что языческий?
Священник помолчал, меня разглядывая. Потом еле заметно качнул головой:
– Давай выйдем наружу. На свет божий да на свежий воздух.
Что это? Изгнание из храма? Довоспрошался?
О! Кажись, я на церковно-славянском заговорил…
Ну, не вопрос, давайте выйдем. Я послушно развернулся и зашагал в сторону притвора. Батюшка, благообразный мужик лет сорока с редкой бороденкой человека, бреющегося регулярно еще каких-то лет пять назад, аккуратно ступая, пошел следом. На «свежем воздухе» было жарко. Хотя и дышалось легко – говорю же, море рядом.
– Такой «дурной» символ, что нельзя внутри о нем поговорить? – не удержался я.
К слову, это «недержание» словесных излияний, думаю, суть симбиоза старого и малого рассудков в пятнадцатилетнем корпусе. Никогда прежде не страдал «воробьесловием». А «молодой язык» вечно… поперек батьки в пекло!
Но священник покладисто кивнул:
– Зачем Господа Бога гневить в святом храме упоминанием нечистой силы? Большой грех! А значок этот…
Опять замолчал. Сложил аккуратно фантик вчетверо и протянул мне.
– Ну, так что «значок»? – схватил я нетерпеливо бумажку и сунул ее в карман.
– Сам по себе… ничего. Просто рисунок. Родом из древнейших времен. Безобидный. Только вот некоторые поклонники Антихриста почему-то считают его… «всевидящим оком зла». Зрачком Люцифера, прости Господи.
Батюшка перекрестился.
Уджат. Люцифер. И… пиратская шхуна «Сатана». С доном Дьябло.
А? Говорил же – какая-то связь есть!
Правда, пока за уши притянутая.
– А если, к примеру, на стене этот знак намалевать, что это будет означать?
Священник усмехнулся:
– Оштрафуют, наверное, если поймают. Или просто уши надерут.
Смешно. В каком месте смеяться?
– Я имею в виду – символически!
– Символически… – задумчиво повторил он. – Символ – это всего лишь графический образ какого-то смысла. По договоренности, если можно так выразиться. Для кого-то, скажем, звездочка – это кокарда на фуражке, а для кого-то – пентаграмма тайного общества. Особенно если ее перевернуть. Каждый увидит лишь то, что хочет увидеть. Замысел Господень неисповедим!
– То есть, если я вас правильно понял, этот знак… у-джат… он понятен только для посвященных?
– Ну, не совсем. Я бы сказал – для знающих о нем. Или много читающих людей. Как это сейчас называется? Эрудированных.
Да-да, я помню того студента-строителя.
– Для «бо́танов», значит, – задумчиво произнес я.
– Для кого-то уджат вообще символ винограда, «знак лозы», – огорошил меня священник, совершенно не реагируя на странное для него слово «ботаны». – По одной из легенд глаз Хора захоронили на склоне холма, и из него выросла виноградная лоза. Вот так. Что же тут «дурного»?
– Так ведь это не я, это вы сказали, что это «дурной знак»!
Батюшка вздохнул сокрушенно. Типа какой непонятливый.
– А ты крещен ли, сын мой?
Съехать решил?
– Мм… не помню.
– Крестик носишь? – не среагировал поп на мой жалкий «юморок».
– Не-а. Комсомолец я. Атеист.
– Но ведь в церковь-то сам зашел? Или что-то потянуло?
Чего он от меня хочет? Приобщить к культу? Так я и так… сочувствующий.
– Мне здание очень понравилось. Красивое!
– Это называется благодать, милость Господа. Ты ее и почувствовал. Душой. Не закрывай ее от Спасителя.
Пошла пропаганда.
А вообще… всегда считал, что в чем-то эти ребята в рясах правы. Необъяснимо правы. Точнее, необъяснимо с рациональной точки зрения. Как бы в конечном итоге. И если быть до конца честным, эта самая «благодать» действительно некоторым образом ощущается в таких вот красивых и дышащих древностью местах! Независимо от того, атеист ты или нет. Удивительное дело!
Впрочем, всяк чувствует по-разному.
– Спасибо, отче. Значит… и виноград там же?
– И виноград.
Прикольно.
А мы как раз виноград и намылились собирать в ближайшие две недели!
Вновь совпадение?
– Пойду я.
– Иди с богом, сын мой.
Почему мне кажется, что, когда говорят «иди с богом», это почти: «Да пошел ты… отсюда»? Get out of here!
Я и пошел.
Только почему-то не к выходу с кладбища, а в другую сторону – мимо могилок. В зеленые заросли. Кстати, непроизвольно я выбрал более удобоваримое направление – прямо по центральной осевой от церкви. Если бы хотел на выход, нужно было двигаться по загогулине: направо, потом опять направо вдоль притвора и только у церковного придела налево.