– Что будешь делать на каникулах? – спросил ее Сину.
Девушка ответила, что, скорее всего, проведет их дома.
– А ты? Едешь куда-нибудь? – спросила она в ответ.
– Нет, скорее всего, тоже никуда не поеду.
Принесли пиццу, и они принялись за еду.
– У тебя тут соус, – сказал Сину и указал на подбородок Каыль.
Она тотчас опустила вилку и принялась вытирать подбородок.
– Не там, – покачав головой, сказал юноша.
Потянулся к ней и вытер салфеткой соус с подбородка.
В этот момент, когда рука Сину коснулась ее лица, Каыль от неожиданности стала икать и поперхнулась газировкой.
– Ты в порядке?
– Да.
«Почему же так бьется сердце?» – подумала она.
Лицо девушки покраснело, дыхание от волнения сбилось.
Еще не было и двух часов дня, как они съели всю пиццу. Каыль совсем не хотелось идти домой, и Сину предложил сходить в караоке. Последний раз она была там лет десять назад.
– Хорошо, пошли, – согласилась она.
Идея послушать, как он поет, ей очень понравилась. Сину первым выбрал песню. Его голос звучал совсем не так, как обычно. Казалось, закроешь глаза, и бархатистый тембр проникнет тебе прямо в душу.
– Каыль, может, тоже споешь?
– Да я современных песен совсем не знаю.
– Спой то, что знаешь.
В этот момент она пожалела, что слушает то же, что и пятьдесят лет назад. Если бы знала, что понадобится петь, обязательно послушала бы парочку новомодных хитов. Каыль выбрала любимую песню. Услышав проигрыш, Сину сказал, что она ему знакома.
– Правда? Ты тоже слушаешь ее?
– Это любимая песня моей бабушки.
– Я и узнала о ней от бабули, – выкрутилась Каыль.
Она вспомнила, что эту песню они часто слушали с Тусим. Все последующие пела только Каыль – начав, она уже не могла остановиться. Незаметно пролетел час.
– Прости, получилось, что только я одна пела.
– Ничего, сегодня же твой день рождения.
Девушка впервые организовала нечто особенное в свой день рождения, и ей захотелось, чтобы он был не раз в год, а каждый месяц.
– Пойдем поедим мороженое пинсу[28], – предложила Каыль. Ей было неловко за караоке и захотелось угостить Сину чем-нибудь. Они перешли в кафе неподалеку.
– Ты уже пиццу оплатила. Давай хоть мороженое куплю я, – сказал он и велел Каыль пойти занять места.
На первом этаже их не было, поэтому она поднялась на второй и направилась к столику, который вот-вот должен был освободиться. Оказалось, что он был сдвинут, так как людей вокруг сидело много. Вдруг Каыль встретилась глазами с седовласым стариком.
«Это же Ёнбин!» – подумала она и хотела было помахать ему рукой.
Но он прошел мимо с кем-то под руку и сделал вид, что ее не знает. Люди рядом с ним были его семьей, она видела их на фотографиях, которые он ей отправлял, рассказывая, что у него две дочери, сын и семь внуков. Сейчас он с родными спустился по лестнице на первый этаж, так ни разу и не повернувшись в сторону Каыль. Однако девушка долго еще смотрела им вслед. Ёнбин – ее младший брат, они впервые встретились семьдесят лет назад. В то время, когда Корея была под властью Японии, семья Каыль была вынуждена уехать следом за Рён на Гавайи.
Яхо не могли вмешиваться в события, происходящие в людском мире, поэтому просто вынуждены были наблюдать за ситуацией со стороны. А находиться рядом и не иметь возможности помочь было очень тяжело.
После освобождения Кореи семья вернулась назад, а Рён основала школу. Каыль стала учиться там, а маме приглянулся учитель корейского языка по имени Кансу.
Учитель был поэтом, приехавшим с Севера. Каыль он тоже нравился. В отличие от других, строгих и авторитарных, он был мягким и очень добрым. Однако бабушка была против того, чтобы мама с ним встречалась. Стало очевидно, что их любовь долго не продлится. Ведь чтобы не раскрыть лисью сущность, рано или поздно им бы пришлось расстаться. Каждый раз мама тяжело переживала разрыв. И даже несмотря на убеждения бабушки, они с учителем продолжали отношения. А в какой-то момент его старший брат и жена умерли от тяжелой болезни, и младший племянник остался на попечении Кансу. И нужен был человек, который бы присматривал за ним днем, пока тот на работе. Его дядя жил рядом, но не смог взять на себя такую ответственность. А мама обещала, что справится. Бабушка хоть и была против, но не прогнала его. С того дня он жил с ними. Целыми днями бегал по пятам, весело смеясь.
Разразилась Корейская война[29], и Кансу призвали на службу, а Ёнбин остался с мамой Каыль. Семья всем составом бежала на юг, и позже они получили известие о гибели Кансу. Рён сказала, что яхо нельзя воспитывать людей, и настойчиво велела отдать ребенка в другую семью или приют. Но в этот раз за него вступилась бабушка и попросила об одолжении – позволить им оставить мальчика, так как тот уже стал частью семьи. Бабушке он был как внук, маме как сын, а для Каыль стал братом. Мама начала играть в кино благодаря ему.
После войны, вернувшись в Сеул, они встретили дядю Ёнбина, который, конечно, был удивлен, что по прошествии стольких лет мама совсем не изменилась, но, к счастью, ничего не заподозрил. Он планировал стать режиссером и вращался в артистических кругах. Один из его знакомых увидел маму и пригласил сниматься. Естественно, она отказалась, однако дядя пригрозил, что, если она не согласится, он отправит Ёнбина на усыновление, и ей пришлось принять предложение. Так мама и стала актрисой.
Ёнбин знал секрет их семьи: то, что мама и бабушка не стареют, а Каыль вечно молода, и что он не такой, как они. Вначале те обещали Рён, что отдадут его в другую семью, когда ему будет десять, однако мама смогла отпустить его в самостоятельную жизнь только к двадцати годам. Сразу после этого яхо уехали в Америку, и ему запретили искать их. Но Ëнбин все равно нашел и продолжил навещать.
Когда он женился и обзавелся семьей, то стал делать это реже, но все равно продолжал иногда заглядывать к маме. Продолжал называть ее мамой, а Каыль сестрой, несмотря на то, что был уже гораздо старше них. Сейчас он уже и бабушку обогнал по возрасту. Каыль знала, что они не должны показываться ему, но тем не менее ее очень расстроило, что Ёнбин повел себя с ней как незнакомец. Незаметно поздороваться тайком от семьи – наверное, она хотела слишком многого. Но ведь столько времени прошло, можно было хоть разок взглянуть на нее!
– Пришлось долго ждать, на кассе оказалось много людей, – сказал Сину и поставил на стол тарелки с мороженым. – Тебе нехорошо? Выглядишь бледной.
– Все нормально. Наверное, кондиционер дует слишком сильно.
Девушка не спеша ела мороженое, но даже не чувствовала вкуса. Когда они попрощались с Сину, она еще некоторое время бродила по улице одна и вернулась домой с совершенно поникшим видом. На пороге ее встретила бабушка, обеспокоенная тем, что внучки так долго не было дома.
На столе в гостиной стоял торт.
– Что это?
– У нас же сегодня день рождения. Давай вместе отпразднуем! – сказала мама, приобняла Каыль и повела к столу.
– Мы же не отмечаем!
– Начнем с сегодняшнего дня.
Мама и бабушка были в приподнятом настроении после поздравлений одноклассников.
– Но это же неправда! Это ненастоящий день рождения, – с недовольным видом проворчала Каыль, но родственницы ее уже не слушали.
Каыль вздохнула и добавила:
– И что, если я задую свечи, то стану на год старше? Это же не так!
– Да ладно, это все в шутку, весело же, – рассмеялась мама.
Глядя на ее улыбку, Каыль вспомнила Ёнбина. Когда он улыбался, его глаза тоже становились похожими на полумесяцы, и все вокруг считали, что они настоящие мать и сын.
– Что веселого? Мне вот совсем не весело. Я так устала от этой жизни!
Она схватила торт со стола и бросила на пол. Тот сразу превратился в месиво.
– Ли Каыль, ты что себе позволяешь?! – рассвирепела бабушка.
Мама лишь продолжала в недоумении смотреть на дочь.
– Мы никто! У нас нет своей жизни! Мы лишь существуем под чьей-то маской, и так уже пятьсот лет! – взвыла Каыль.
– Но было и много хорошего, немало приятных знакомых, – дрожащим голосом проговорила мама.
– И что хорошего? Твой драгоценный Ёнбин? Зачем ты его растила, мне заменой? Потому что твоя дочь не может вырасти и выйти замуж, а тебе так хотелось увидеть внуков?! Зачем это все? Ты даже на свадьбе его не была и внуков на руках не держала! – продолжала кричать Каыль.
– Почему ты так разговариваешь со мной?
– Ёнбин к нам больше не приедет, он стыдится нас! – рявкнула Каыль и призналась, что видела его сегодня. Мама выглядела растерянной, казалось, что она вот-вот расплачется. Каыль не хотела видеть ее красные от подступающих слез глаза и, громко хлопнув дверью, ушла к себе в комнату.
«Рён велела не доверять людям. Не потому, что они злые, просто отличаются от нас. Может, она была права? Я забуду Ёнбина. Нет больше того улыбчивого братика!» – подумала она и от злости бросила сумку на кровать. Та раскрылась, и она увидела подарок Сину. «Он тоже человек, и когда-нибудь нам придется расстаться. Это неизбежно. Либо они уходят, либо мы. И так было всегда».
Каыль закрыла глаза, чтобы не вспоминать его улыбку, глаза, голос. Но чем больше она старалась выбросить все из головы, тем четче всплывал его образ в сознании. «Прошу! Исчезни!» – подумала она, распахнула глаза, резко достала подарок и, открыв нижний ящик комода, бросила его туда.
Душа
В гости пришла Рён. Сказала, что ей нужно наедине поговорить с мамой, и они ушли в комнату. Не понимая, в чем дело, Каыль села с бабушкой смотреть телевизор в гостиной, но происходящее за стеной не давало покоя. Через некоторое время из комнаты вышла Рён, а за ней и мама, которая уже успела переодеться в выходную одежду. Ее глаза опухли от слез. «Куда же ты собралась?» Будто услышав ее немой вопрос, Рён ответила: