Учительница облегченно вздохнула:
— Гора с плеч…
Участковый улыбнулся.
— Полгоры, Ирина Владимировна. Есть еще тетка Феклинья… От нее труднее отгородиться. Не пускать к ней девочку? Это полумера. Надо добиться, чтобы девочка перестала верить в бога.
— Да-да, — кивнула учительница. — Ребята задумали снимать какой-то антирелигиозный фильм. Рома рассказывал содержание, и мне показалось оно чересчур старомодным, смахивающим на пьесы воинствующих безбожников в тридцатые годы…
Копытов тоже знал о замысле Профессора Кислых Щей снять такой фильм. Больше того, участковый посоветовал режиссеру и сочинителю побывать у Алексея Чернова. И вот забойщик стал консультантом Профессора Кислых Щей.
Только сегодня старшина спрашивал у Алексея, как идут дела со сценарием. Тот ответил:
— Переписываем. И знаете, вообще-то смешно получается. У нас в школах говорят коротко: бога нет. А что об этом боге пишется в Библии и Евангелии — ребята не представляют. По-моему, ребятам полезно знать, в каком свете там представлен и бог-отец, и бог-сын…
Старшина был полностью согласен с Алексеем.
— Между прочим, Ирина Владимировна, — сказал Копытов, — кружки воинствующих безбожников сделали великое дело. Я где-то читал, да и по рассказам односельчан знаю, что эти кружки помогали верующим перебарывать страх перед небом и адом, в конце концов, помогали отрешиться от веры. Я понимаю, что в новое время должны быть и новые песни. Но что мы предлагаем? Лекции, беседы, выставки? Все это для взрослых, для людей, подготовленных к атеистической работе.
— Послушать вас — и можно подумать, что ничегошеньки-то школа не делает, — усмехнулась Ирина Владимировна. — Мы же ведем атеистическое воспитание на уроках. А документальные фильмы о научных достижениях, а художественные антирелигиозные фильмы, да и, собственно, вся жизнь постоянно доказывают, что бога нет. Человек на Луне, человек ходит по небу — это ли не удар по религии?
Копытов думал обо всем этом. И ему показалось, что многие атеисты, надеясь на успехи науки и техники, несколько самоуспокоились и стали рассуждать примерно так же, как и Ирина Владимировна. Конечно, жизнь — великий агитатор. Еще недавно, десятилетия четыре-пять назад, верующие считали, что трактор или автомобиль — колесница сатаны, радио — голос нечистой силы. Теперь верующие летают на реактивных самолетах и считают это обычным явлением, смотрят телевизор — и не удивляются… Но все-таки они остаются верующими. А религиозники не дремлют и, чтобы не уплыла почва из-под ног, приспосабливаются к сегодняшнему дню.
Человек полетел в космос? В этом нет ничего удивительного. Такова воля бога. Ведь бог дал человеку разум. Все от бога. Так говорят столпы религии рядовым верующим.
— Все правильно, Ирина Владимировна, — сказал участковый. — Жизнь агитирует. Но вот вы встретились с конкретным случаем — девочка попала под влияние баптистов. А что делать — не знаете, растерялись… Но зато Галя и Рома знают. И Профессор Кислых Щей знает. Они хотят действовать, продолжить дело воинствующих безбожников. Пусть они где-то ошибутся. Без ребячьей лихости, может быть, наивности, наверно, не обойтись. Но они будут бороться… И это здорово!
Ромка и Галка улыбались. Правильно говорит старшина.
Глава шестнадцатая. Первая репетиция
После неудачного сбора Звягинцев появился в классе только через день. На переменах он первым выскакивал в коридор и закрывался в радиобудке. Ребята посмеивались, делали вид, что ничего не произошло с их председателем совета отряда. Дня через три Павлик немного осмелел.
— Может, после занятий сходим на реку вместе? — предложил он как-то Профессору. — Я знаю, где пескари ловятся…
Профессор Кислых Щей выразил сожаление, что не может составить компании, так как накопилось много домашних дел.
Паша Наоборот отозвал в сторону Орлова и спросил:
— Ты куда удрал тогда? Я занял десятник, прихожу к магазину, а тебя нет…
— Милиционер там что-то высматривал, — соврал Орлов. — Вот я и подумал, что лучше удрать.
— Конечно, — согласился Звягинцев. — А ты не знаешь, почему ребята молчат, будто мы и в окно не выпрыгивали? Что-то ненормальное…
— Все нормально, — успокоил его Ежик. — Они даже обрадовались, что ты тогда сиганул на улицу — скучно на сборе сидеть… Я слышал, мальчишки так рассуждали: «Сегодня Павлик удрал со сбора, завтра мы удерем — вот и будем квиты, и не надо шума поднимать».
— Это правильно, — одобрил Паша Наоборот. — Только чтобы «бешники» ничего не знали.
Звягинцев пригласил Орлова к себе домой, но тот понес околесицу насчет того, что поклялся день и ночь сидеть за учебниками, чтобы не подвести класс.
Павлик подозрительно посмотрел на Орлова.
Между тем, в пятом «А» классе Ромка уже завербовал пять апостолов и одного змия-искусителя. Апостолы, в свою очередь, тоже вели агитационную работу, сманивая «ашников» для участия в массовых сценах.
Среди артистов оказался и сыщик Самсонов.
А дело было так.
— Витя, ты что, правда в бога веришь?
Самсонов ухмыльнулся и покачал головой:
— А ты вербуешь к себе в секту, да? Не думал, Ромка, что ты баптист.
— При чем здесь я? — удивился тот. — Витамин говорит, что это у тебя великая дружба с пресвитером Руденко. Будто бы вы с ним под ручку ходите, о божьих делах разговариваете? Не скрывай, Витя.
Самсонов потрогал распухшее ухо.
— Мне нечего скрывать… А вот вы с Павловой скрываете, — сказал он. — Это вас баптистский главарь встречает и провожает в своем доме.
Ромка подозрительно посмотрел на Самсонова и напрямик спросил:
— Ты что, подсматривал за нами?
— Еще этого не хватало, — обиделся Самсонов. — Просто я подружился с баптистской собакой, ну, пришел к ней, ну, вас видел… Слушай, Ромка, ты не виляй и не хитри, а расскажи всю правду. Случайно, не этот пресвитер ночью на острове был, а?
— Вполне возможно, — изумился Ромка. — Я об этом не подумал. Но голос похож…
И он рассказал Самсонову об Аленке, о своем пионерском поручении и сценарии Профессора Кислых Щей.
— Иди к нам, у нас артистов не хватает, — позвал Самсонова Ромка.
— Пойду, раз надо, — согласился Витька Самсонов. — Только, чур, Павлику не надо пока говорить. Узнает, начнет пилить…
Об ожидаемой съемке антирелигиозного фильма по сценарию Профессора Кислых Щей, можно сказать, знали все, кроме Звягинцева.
И вот пришел долгожданный день первой репетиции. «Ашники» разными путями отделывались от своего председателя. Их ждали «бешники» в ограде дома Васьки Фонарикова. Там собирались не только артисты, но и группа костюмеров и гримеров, которую возглавляла Галка Павлова.
Часам к четырем к Фонариковым пришла большая орава школьников. Они имели при себе обрывки сетей, лопаты, тяпки, один из будущих апостолов держал кочергу, другой — деревянные вилы-двурожки, третий — плотницкий ящик с инструментами. В руках апостола Марка была маска льва, к куртке апостола Матфея Галка Павлова пришивала ангельские крылышки. Апостол переминался с ноги на ногу и косился на ангельское облачение.
Ежик важно прохаживался среди артистов и глубокомысленно насвистывал, Профессор оценивающе осматривал каждого.
— Выше нос — ты же князь апостолов, — сказал он святому Петру. — Свою автобиографию продумал?
— Все как есть, — ответил святой Петр, ковыряя в носу.
— Кем ты был, пока не взялся вместе с Иисусом обманывать народ?
— Ходил в рыбаках.
— Верно, — одобрил Славка. — Теперь тоже рыбак, но ловишь уже живые души. Ты бы, святой Петр, взял в руки для декорации старенькую сеть.
— Нету.
— Сгодится и обрывок волейбольной сетки. Вон в углу валяется.
Бабка восхищенно смотрела на святое семейство и качала головой.
— Вот варнаки! А ты что, Васька, самый главный — бог-отец?
Васька сидел на ступеньке крыльца в сверкающей разноцветными стекляшками короне и с высоты своего величия высокомерно посматривал на апостолов, боясь повернуть голову, так как корона оказалась малой и еле держалась на голове.
Бабка долго смотрела на апостолов, потом спросила у внука:
— Где же у тебя бог-сын, Васька? Вроде всех проходимцев узнаю — вон Лука, вон Иуда, а Иисуса Христа не вижу…
Профессор покрутил головой и позвал:
— Сережка, чертова душа! Куда запропастился? Иисус Христос, кому говорю, иди сюда, пока бока не намял. Это тебе не шуточки…
Но Иисус не откликался. Кто-то вспомнил, что Сережка жаловался на головную боль. Автор сценария и режиссер позеленел от злости и прошипел в сторону бога-отца:
— А ты тоже хорош! Отец называется… Сынка выбрал себе…
— Мне Ромка посоветовал… Говорит, Иисус будет — лучше не придумаешь… А что глаз немного косит, так это еще смешнее, — оправдывался бог-отец, придерживая корону.
— «Косит», — передразнил Профессор Кислых Щей. — Репетиция срывается. Самсонов, может, ты возьмешься? Правда, тебя придется остричь.
Витька, изображавший змия-искусителя, подполз на четвереньках к режиссеру, помахав тремя хвостами из ветоши, разинул картонную крокодилью пасть с красным языком.
— Не хочу! — рыкнул он. — Я вжился в роль. Я сильнее бога-отца и бога-сына, вместе взятых.
Режиссер осуждающе посмотрел в сторону змия и сказал:
— Поменьше рассуждай, Самсонов. — Потом признал: — По сути ты прав, конечно. Бог ни черта с дьяволом или там со змием-искусителем сделать не в силах. Всегда сам в дураках остается… Но не в этом дело. Без Иисуса мы не сможем начать репетицию.
И тут кто-то предложил:
— А если Звягинцева испытать?
Апостолы из пятого «А» недовольно забурчали:
— Он же нас узнает?
Режиссер, как утопающий за соломинку, ухватился за нелепое предложение.
— Вовеки он вас не узнает, — успокоил Профессор апостолов. — Ромка, ты директор картины, ищи Звягинцева. Тащи его сюда.
Режиссер поднялся на крыльцо и встал рядом с богом-отцом, то есть с Васькой Фонариковым.