- Я знаю, Любовь Петровна. Обязательно к вам зайду, вы уж не обижайтесь на меня. А вы не подскажете, как мне Наташе позвонить на работу?
- Номер какой, что ли?
- Ну да.
- Сейчас, погоди…
Зажав плечом трубку, Ира взяла с Ларисиного стола ручку.
- Вот, нашла. Записываешь?
- Ага, пишу.
Дурацкая ручка оказалась без чернил — ну почему же у этой Ларисы вечно всё не как у людей? Ира попыталась запомнить продиктованные ей цифры, но вовсе не была уверена, что ее хватит надолго.
- Ладно, Любовь Петровна, спасибо! Ну, до свидания!
- Счастливо, Ириш, ты уж заходи.
- Обязательно.
Повторяя про себя Наташин номер, Ира торопливо выискала в своей сумочке фломастер и занесла его в записную книжку. Получилось не очень разборчиво, но всё лучше, чем хранить это в своей ненадежной памяти. Дозвониться Наташе удалось не сразу — телефон в юридическом отделе мэрии освободился только через полчаса.
- Наташа, привет. Это Ира.
- Приветик.
- Слушай, я сегодня освобождаюсь в семь. Может, встретимся? Я хочу с тобой поговорить о… В общем, у меня проблема, надо с тобой посоветоваться.
- Где, когда?
Встречу назначили на половину восьмого там же, около метро. Повесив трубку, Ира откинулась на спинку кресла. Необходимость встречи с Наташей вызывала у нее большие сомнения, как и предполагаемая тема разговора. Но что сделано, то сделано. Не отменять же теперь. Ира придвинула к себе потрепанную книжку и углубилась в чтение.
В пять тридцать на кафедре появилась Вика.
- А я думала, вы обо мне забыли! Обыскалась.
«Могла бы у охранника спросить», - подумала Ира. Она действительно забыла про свою ученицу.
- Ой, извини. Не предупредила тебя.
- Если вы заняты, я могу как-нибудь потом подъехать.
- Нет-нет, всё нормально. Садись вот сюда, доставай тетрадь.
Это занятие повергло Иру в еще большую меланхолию, чем предыдущее. Вика явно не родилась лингвистом. С грамматикой была одна сплошная беда, слова и фразы, которые ей следовало выучить, Вика или не учила вообще, или пробежалась по ним мельком, а произношение у нее было настолько неправильным, что у Иры просто опускались руки. Большую часть времени Вика по-прежнему загадочно улыбалась и отвечала Ире по-русски, причем, как оказалось, она еще и не всегда выговаривала букву «р», на что при первой встрече Ира не обратила внимания. «Ей бы французский учить, - подумала измученная Ира. — Хоть с произношением попроще было бы».
- В следующий раз мы с тобой увидимся в субботу, - сказала Ира, заканчивая урок. — Постарайся выучить хотя бы что-нибудь, ладно? Настоящее неопределенное время ты уже более-менее освоила, но с present perfect тебе надо бы разобраться.
- И не в ломы вам по выходным работать? — поинтересовалась Вика, запихивая миниатюрную тетрадку в сумочку.
- Приходится, что поделаешь. А ты обычно чем занимаешься в выходные?
- Ну, всяким. Обычно я… В общем, то, другое. Как настроение.
Ира догадалась, что Виктория, как умела, проявила деликатность. Почему-то ей не захотелось рассказывать про свои бассейны, фитнес-клубы и салоны красоты учительнице, которая — за километр видно — не может себе позволить всех этих радостей жизни.
- Ну, всё, до субботы.
- Чао! — и Вика зацокала каблучками вниз по лестнице.
***
Наташа ждала Иру с банкой коктейля в руке.
- Ой, Ирк, что-то ты выглядишь как-то так себе… - поздоровалась она.
- Болею, - Ира хлюпнула носом. Простуда опять напомнила о себе.
- Я и тебе баночку взяла.
- Да я не…
- Ирина, расслабься хоть раз в жизни. С одной банки не улетишь. Пошли, сядем где-нибудь. А то я целый день на ногах, не юрисконсульт, а прямо чемпионка по бегу какая-то.
Рядом с метро находился парк, где Наташа долго высматривала достойную скамейку.
- Ну, как твоя брюнетка на «Судзуки»? — спросила она, когда девушки, наконец, выбрали место для отдыха.
- Девочка неплохая, но с языком — катастрофа. Причем даже с русским. Если она сдаст свой вступительный, меня можно будет номинировать в категории «Лучший педагог планеты». Но она его не сдаст. О чем мне и придется на днях докладывать ее папочке. Есть опасение, что его это не обрадует.
- Да и пошел бы он, - отреагировала Наташа. — Яблоко от яблоньки далеко не падает. Ну, выкладывай, что у тебя за проблема. Я тебе нужна как юрист, правильно?
- Да нет, скорее, как сотрудница мэрии. Скажи мне, бывают квартиры в Москве, в которых годами никто не живет?
- Такое редко, но бывает, - осторожно ответила Наташа. — Ты не могла бы поконкретнее?
- Квартира в нашем доме, на пятом этаже. Ты можешь считать, что у меня паранойя, но она очень меня беспокоит.
- Как она тебя беспокоит? Так, стоп. А это, случайно, не та квартира, где ты… вы с Ольгой… где вы на покойника нарвались?
Ира кивнула.
- И теперь она тебя беспокоит? Ира, а тебе не кажется, что это синдром перенесенного в детстве стресса? Ты уработалась со своей диссертацией, перегрузила мозги, и тебе мерещится невесть что.
- Поначалу я и сама так подумала. Причем в таких же выражениях. Но… после того, как мы поговорили с тобой в понедельник… в общем, я много думала об Ольге, вспоминала тот день, и… мне действительно очень надо знать, как обстоят дела с этой квартирой.
- Ир, а причем тут Ольга?
Ну, вот и тот вопрос, на который надо как-то отвечать.
Ира, как могла, постаралась объяснить Наталье хронологию событий. Девочки обмениваются страшилками… Оля отправляется к Ириной маме… она отсутствует шесть или семь минут… возвращается… в подъезд заходят люди — их трое или больше, потом становится ясно, что это милиционеры… Ира и Оля заходят в подъезд.
- Наташ, ее до полусмерти напугало что-то там, в подъезде!
- А по-моему, вы до полусмерти напугали друг друга еще до подъезда. Ты же сама говоришь — сидели, как на иголках, вот-вот привидение какое выскочит. Если она столкнулась с чем-то, нет, с кем-то, то почему она тебе об этом не рассказала?
- Она наверняка рассказала бы. Но она увидела, как зашли в подъезд взрослые, и заторопилась, чтобы успеть туда вместе с ними. Это ее отвлекло. Потом… потом она могла забыть об этом, потому что второй шок получился сильнее первого.
- И у нее как бы всё начисто стерлось?
- Не начисто. Потом она вспомнила. Но почему-то решила об этом промолчать.
- Промолчать? Да не умела Ольга молчать. Она была как ходячее агентство новостей — что знаю я, то знают все.
- Вот ты сказала, что она хотела пойти учиться на бортпроводницу. А я об этом ничего не знала.
Наташа длинно выдохнула дым.
- Ир, я не хочу сказать обидное, но к восьмому классу вы с Ольгой рассорились. Точнее, дело было так: тебе загорелось стать яркой личностью, ты была в кого-то влюблена, ну, и малость переборщила с косметикой. А Ольга тебе об этом сообщила. Она потом переживала очень сильно, говорила: «Надо было своими руками ей всё переделать, она бы не злилась так».
- Я не злилась.
- Но ты начала ее избегать. Вот почему ты ничего не знала о ее планах.
- Да, ну а как насчет того, что Ольга что-то скрывала в последнее время? Это ведь твои слова?
Наташа задумалась.
- Получается, да, я сама себе противоречу. Ты права, Ирк, я действительно так сказала. Возможно, это из-за мамы, с ней сейчас, видишь ли, нелегко. У меня могло создаться впечатление, что у Оли появились секреты, но ведь я была еще подростком, многое оценивала неправильно. А сейчас мама как следует накрутила меня, а рикошетом попало и по тебе тоже. Я начала внушать себе, что Оля не сама спрыгнула с крыши, и заодно внушила это тебе.
- Нет, Наташ, внушение здесь ни при чем, - Ира замотала головой. — Вчера я разговаривала с Пашей Васильевым, он учился с нами. Так вот, он точно помнит, что в тот день, перед смертью Ольги, они с ребятами не смогли попасть на чердак в том доме. Дверь была закрыта на замок. А значит, Ольге, чтобы попасть туда, пришлось бы его вскрывать!
- Или его кто-то другой открыл нормальным ключом. Правда, Оля одно время водила знакомство с какими-то криминальными типами, но сомневаюсь, что она прошла у них подготовку по технике взломов. Ира, я упорно отказываюсь понимать, к чему ты меня подводишь. По-твоему, эта Ольгина подъездная тайна имеет прямое отношение к ее смерти? У Ольги были подъездные тайны, но, знаешь ли, другого рода. Первый поцелуй… второй, третий, и так далее.
- Она… что, если она ждала ребенка? — вырвалось у Иры.
- Она не ждала ребенка.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что я видела отчет о вскрытии. Причем в зрелом возрасте и совсем недавно. Воспользовалась своими связями и запросила документы из архива. Она не была беременной. Не была пьяной. Не была под кайфом. Она просто… упала вниз, вот и всё.
Последовала пауза.
- Значит, ты по-настоящему, всерьез считаешь, что Ольгу убили и что это не просто фантазия твоей мамы? — спросила Ира.
- Пред-по-ла-гаю, - по слогам проговорила Наташа и с неожиданной злостью смяла и отшвырнула пустую банку из-под коктейля. — Предполагаю потому, что милиция могла что-то просмотреть. Чего им стараться-то особо, эка невидаль — восьмиклассница с крыши упорхнула! И в свете того, что тебе рассказал Васильев про закрытую дверь на чердак, я еще больше убеждаюсь в своих предположениях. Да, это могло быть убийство. Но только, умоляю, Ирочка, не пытайся связать это с вашими детскими приключениями. Это слишком похоже на мистику. Если хочешь, я постараюсь узнать насчет твоей квартиры. Только мне нужен точный адрес.
Адрес Ира предусмотрительно записала на листе отрывного календаря.
- Позвони мне, если что узнаешь, ладно? И… Наташа. Ольга не оставила никакой записки, перед тем, как… пойти туда?
- Записки не было. Она вообще не любила пользоваться ручкой и бумагой. Единственное, что можно назвать документом — ее записная книжка. Но я ее сто раз просматривала — там только имена и номера телефонов.