Тьму пришлось загонять внутрь меня чуть ли не пинками. Разбушевавшаяся и почувствовавшая лакомый кусок, она как нашкодивший кот, не желала возвращаться в домик, где ее и запрут.
Увы, но все то, что вылезло из Райана, досталось мне. А посему мне приходилось сдерживаться, чтобы не рявкнуть на королеву, не наорать на нее и не закончить ее жизнь без объяснений.
Во мне бурлила злость и ненависть, бурлила сила мертвых, отдавших свою жизнь в жертвоприношениях.
Все то, что питало огонь Райана — стало моим. И нравится такое, мне, естественно, не могло. Чего не скажешь о Таймиа, ведь вместе с эманациями мертвых, она вернула и часть своей силы, своей души.
Ей было хорошо, а вот мне…
— Я видела… — прошептала королева, когда я все-таки уселась на стул, а она очутилась у ложа Райана.
Не я, она вернула тусклый свет в эту комнату.
Я не стала ее одергивать или требовать, чтобы она не прикасалась к лорду. Это ее последние прикосновения к сыну, я не могу их отобрать.
— Я видела, как из него вышло и…
— И не должны были этого видеть, если бы сами не принадлежали к участникам культа Безымянного.
— Перебила ее, сразу расставив акценты в нашей беседе.
Она будет не из легких. Я поняла это моментально, когда женщина обернулась ко мне. Ее взгляд был красноречивей слов. А выпрямившаяся спина демонстрировала гордость и королевскую стать. Но еще…в ней говорила мать, а потому…
— Я знаю, что за все имеется своя цена. Я не жалею о том, что сделала, ведь это спасло жизнь моего сына.
— Ваше решение лишь отсрочило его смерть. Он бы все равно сейчас не умер, слишком ценен в этой игре. — Устало выдохнула я и осеклась.
Ну и зачем я забираю у и так обреченной леди право на иллюзию?
Впрочем, мертвым доступна истина. А королева достаточно сильна, чтобы принять правду.
— Заклинание света, которое чуть не убило Райана, оставило бы его в мире живых, потому что его тело необходимо для Велиара, демона, сущности, которую вы знаете под Безымянным Богом.
Будьте сильной, Ваше Величество, но в момент, когда печать была сорвана, умер и Ладрон.
— Простите? — сипло выдохнула собеседница.
— Велиарес уже давно находился в теле короля. Пока у вашего мужа были силы он боролся, но против Велиареса никто не сумеет выстоять. И сегодня он желал забрать молодое, сильное тело, я указала на спящего Райана. — Я не позволила… Этим и приблизила смерть Ладрона. Мне жаль, но… ваш сговор с жрицами был напрасным, вы дали им в руки оружие, которое в итоге может привести к смерти не только ваших родственников, но и всех тех, к кому вы привязались.
— И вы не можете этого допустить?
Королева была умна и умела держать лицо. Я видела, что весть о смерти мужа причинила ей боль, однако она не подала вида.
— Вы не дадите мне вернуться во дворец и дожить последние дни подле Элдрона, помогая ему с престолонаследием? Судя по всему, вы не дадите мне и ухаживать за Райаном. Я права?
— Я должна уничтожить ваше тело, — прямо смотрю на королеву. — Вам осталось не больше недели.
Однако… Я не могу допустить вашего контакта ни с кем, кроме нас двоих. В тоже время я избавлю вас от агонии и боли, что лишит разума, вывернет наизнанку ваше нутро и…
— Достаточно. — Королева вытянула руку, останавливая меня. — Достаточно и того, что вы уже сказали.
Она отвернулась от меня и начала бережно переворачивать сына на спину. Конечно же у нее этого не получилось.
Я призвала тьму, желая исполнить желание матери Райана. Минута и лорд Валруа лежит на спине, а королева гладит его посветлевшие волосы, вернувшие свой белый цвет.
— Вы изменились, Хейли. И могу сказать, что смерть вам ни к лицу. Вы были мягкой, чуткой, отзывчивой девочкой, а теперь…
— А теперь я вынуждена тянуть ношу за весь мир. — Прервала ее красноречие. — Меня не выйдет пристыдить. Не выйдет перерубить. Давить на жалость не получится. Вы опасны для тех, кого еще можно спасти. Опасны тем, что сами не знаете, какую власть над собой отдали приспешникам Велиареса. Я не имею права рисковать жизнями людей, которые еще могут спастись только потому, что вы королева и мать.
— Я ваша королева!
— И что? Раз вы королева, то имеете право отбирать жизни? Вы хоть знаете, скольких детей нужно убить, чтобы создать ту самую связь с вашим сыном? Жрицы не только забрали ваши жизненные силы, они убили по меньшей мере трех младенцев!
— Я мать!
— А женщины, чьих детей принесли в жертву по вашему желанию, не матери? Ах да, они ведь не королевы. Они ведь не несли ответственность за своих подданных! Вы одумались слишком поздно! Точно также, как и Ладрон, вы допустили в свое королевство жрецов и жриц. Дали им власть в руки и закрыли глаза на все, что они творили! И теперь смеете прикрываться тем, что вы королева и мать?
Злость внутри меня набирала обороты.
— Из-за вас был уничтожен мой род, уничтожен род Арлгай… Мне перечислять дальше?!
— Твой род уничтожил Изир, — взгляд королевы горел огнем ненависти. — Не стоит перекладывать ошибки своего отца на мои плечи!
— Мой отец виноват, — я скривилась, — но не он позволил убить своих родственников! Когда он привел Ванессу в страну, то уже был сиротой! С вашего попустительства! А сколько жриц заняли места фрейлин и близких подруг королевы? Не стоит кичиться своей властью, Ваше Величество, сейчас у вас нет ничего. Даже жизни и той нет.
— Леди Сизери! — одернула меня королева. — Вы забываетесь. Я допускаю, что вы имеете некую власть, но это не дает вам права разговаривать со мной в подобном тоне. Я не потерплю…
— А что же вы сделаете? — устало спросила я. — Вы можете что-то сделать? К примеру, восстановить ауру Райана, что похожа на решето! А может, сумеете вернуть подвижность его телу? Реабилитируете мышцы и сухожилия? Нет? Вот и помолчите. Лучше подумайте над тем, что вы хотите передать Мэттью.
— Передать Мэттью?
— Да. Я открою сознание для него и передам все, что вы захотите ему сказать. А потому не тяните, времени осталось мало. Мне нужно перенести лорда Валруа к целителям.
Королева замолчала и отвернулась от меня. Я не стала ей мешать прощаться с сыном. Думать о том, что я должна буду сказать Райану не хотелось. Собственно, ка к и думать о том, поймет ли он меня.
Я вздохнула и вытерла мокрый лоб. Кажется, целители и мне понадобятся. Такими темпами я скоро отключусь. Как же мне хочется спать!
— Таймиа, что ты намерена делать со статуями?
— Боюсь, Хейли, что пока ты об отдыхе можешь забыть, — немного виновато произнесла она. — Сейчас лучший момент переселить душу Мартины…
— Это шутка? Ты разве сама не чувствуешь? Я едва держусь на ногах! А мне еще нужно вернуться к Софи.
— Прости, девочка. Но Велиарес сейчас адаптирует новое тело, лучшего момента не будет. Он слаб, и мы можем нанести удар, а для этого мне требуется отделиться от тебя.
— Отделиться ценой моей жизни? Я не выдержу, Таймиа, ты же не слепая!
— Выдержишь, — упрямо заявила она. — Ты на многое способна. Разве случившееся сегодня не прямое тому доказательство?
— Я похожа на самоубийцу? Таймиа, мне не хватит сил, ты переоцениваешь мои возможности.
— Я уверена в тебе. Уверена так, как не была уверена в себе. И ты не одна, я с тобой. Я не дам тебе умереть или навредить телу.
— У меня вновь нет выбора?
— Прости…
— Я готова, леди Сизери, — Ее Величество медленно подошла ко мне. Больше не было надменности или ненависти в ее взгляде. Даже обречённости и той не было. Она смирилась. — Не удивляйтесь, я умею признавать ошибки. Если ваше предложение в силе, я бы хотела оставить послание сыновьям.
— Сыну, — поправила ее. — Только Мэттью. Все, что вы говорили сейчас лорду Валруа, передаст его страж. Поверьте, он запомнил.
— Как и наш разговор? — женщина усмехнулась.
— Увы, — я неопределённо пожала плечами. — Он же все видел и слышал. А я не отдавала приказ исчезнуть.
— И ты совсем не боишься?
— Чего?
— Того, что он не сможет простить тебя? Я ведь его мать, Хейли. Ты может и не познала материнской любви, но его — я люблю всей душой.
— Мне не нужно его прощение. И не нужна оценка моих действий. Я хочу, чтобы каждый имел шанс на перерождение души и имел место, куда можно вернуться. Того, чего сейчас лишены мы все. А потому… — я усмехнулась. — Я пожертвовала всем ради вас, ради него и ради остальных. Не задумываясь ни на секунду умерла, чтобы воскреснуть напитанной чужемирной магией. И если этого недостаточно, чтобы сохранить чувства ко мне, то мне такие чувства не нужны. Они фальшивка.
— Благодарю.
— Что?
— Я благодарю тебя за то, что несмотря на все испытания, что выпали на твою долю, ты все еще даешь шанс быть рядом с собой моему сыну. Как бы я не злилась и не была обижена, но я бы хотела, чтобы в будущем, ты стала его женой. Я благословляю, тебя, девочка.
Я прикусила язык, чтобы не высказать все, что я думаю по поводу ее благословения и того, насколько мне оно на самом деле нужно. Откровенно говоря, очень хотелось съязвить, но я сдержалась. И видит Таймиа чего мне этого стоило! Короли и королевы как были пафосными и надменными, так такими и останутся даже пред ликом смерти.
— А теперь, позволь приступить к посланию.
— Конечно, Ваше Величество, я вас внимательно слушаю.
Глава семнадцатая
Райан Валруа Было ли это побочным эффектом или неправильностью проведенного ритуала, но я слышал каждое слово, что произнесла Хейли в разговоре с моей матерью.
Каждое демоново слово! Я не мог двигаться, не мог открыть глаз и рта, но понимал все, что происходит. Я был в сознании, хотя мечтал упасть в беспамятство. Не это ли зовется трусостью?
Я ощутил портал и переход, я слышал короткие команды Хейли и ответы Софи Ратовской.
Внутри меня разгорался пожар из боли и отчаяния. Я не мог ничего изменить. Ни сейчас, ни тогда.
Права ли матушка, считая, что я возненавижу Хейли за то, что та обратила ее тело в пепел? Часть меня рвалась разодрать девушку голыми руками, а часть принимала ее выбор, соглашаясь с ним.