Но вот для чего, если по его итогу в этот мир должна была прийти не я, а Мартина? Неужели, по замыслам создательницы нашего мира, жить в моем теле должна она, а не я?
Я прокручивала в голове все, что до этого говорила Мартина. Ритуал совершался трижды до меня, значит ли это, что все три раза Мартина возвращалась в наш мир, но в теле мужчин?
Но тогда почему мастер остается собой? Возможно ли, что Мартина не смогла душу лорда Альгара оставить здесь, а вернулась вместе с ней в его тело. И что было потом?
Какая-то безумная идея…
У меня в голове каша и я больше ничего не понимаю!
— А ты бы осталась здесь? — ядовито прошипела Мартина, вдруг оказавшись ко мне слишком близко. — Осталась бы наблюдать за тем, как изо дня в день, Грань наполняется озлобленными, обиженными душами?
— А толку от твоего прихода в мой мир? — вопросом на вопрос ответила ей. — Если ты не желаешь ему помочь?
— Я могу противостоять Велиаресу и знаю, как управлять тьмой.
— Вижу я как ты можешь, — я ухмылялась, понимая, что лучше навсегда здесь останусь, чем позволю ей попасть в мир и в мое тело. — Вижу, как легко и просто перечеркнула будущее своей внучки, как, не моргнув глазом, воспользовалась ее телом! И да, я останусь среди них! Среди тех, кому требуется утешение перед тем, как мы все навсегда исчезнем!
— Утешение? — Мартина будто воздухом подавилась. — Ты собираешься утешать тех, кто не пожалеет тебя?
Женщина хрипло рассмеялась.
Я же оглянулась, больше не страшась мертвых. Зачем их бояться? Разве их вина, что им не дали прожить свою жизнь? Их вина, что они не смогли защититься? Все, что до этого я знала о мире и противостоянии богов лопнуло как мыльный пузырь. Тем, кто давал знания был Велиар, и неважно каким способом. Будь то мой дух рода, Асгар или Дрейк. Так или иначе, но они связаны с Теневым императором. И просто не могли знать, что не все, что хранит их память — правда. Мы давно погрязли во лжи и ложных представлениях о своем мире.
— Да, Мартина, ты была права, что ты не имеешь главного — сострадания. Все они — пали жертвой глупца и одной самонадеянной девчонки, которая не принесла этому миру ничего, кроме боли и слез. Ты была наследной принцессой? Ну так и правь своим пепелищем!
Что я могла сделать против той, кто умело оперирует своим даром, имеет больше знаний и опыта? Ничего, разве выслушать историю каждого несчастного, попавшего в лапы пришлого императора, да его дочурки.
Времени у меня на это предостаточно. И пусть мне жаль, что ни один из планов не осуществился так, как мы того хотели, зато я не дам прорваться ещё одной озлобленной на весь мир твари. А это уже немало.
— Оборотни! Если здесь есть оборотни, послушайте! — громко крикнула я, особо не надеясь быть услышанной. Я ведь не понимала, как именно Мартина управляет душами. — У меня для вас есть хорошая весть! День Скорби стал Днем Радости!
Когда я произносила эти слова не думала, что будет какая-то реакция. Мне просто хотелось сказать, что наш мир еще не сдался. Что он продолжает бороться, и возможно, если не я и Райан спасут его и очистят от гнета пришлых, то после нас будут маги и люди, которые обязательно это сделают. Мне хотелось в это верить, хотя вера, как и надежда — глупое чувство. И разум давно принял за истину, что я никогда не вернусь к матушке и любимому, что все находящиеся на Грани — обречены на уничтожение.
Потому что падет мир — не станет и нас.
Я смотрела на черную массу, что двигалась как волна, неотвратимо надвигаясь на меня, но вдруг она замерла на месте, пошла рябью, а затем начала распадаться на кусочки. Мартина выставила руки вперед и вскрикнула:
— Нет!
— Ты говоришь правду? — глухой, едва различимый шепот множества голосов.
Я будто слышала единый организм, у которого не хватало сил, даже совместных, на то, чтобы крикнуть.
— Дочь рода Сизери, ты говоришь правду?
— Да! — Почему-то волнуясь ответила им. — Да, Северный Клан вернул себе третье обличив!
— Только волки? — вопрос с небольшой запинкой.
— Да. Пока альфа Южного Клана не одобрил союз и противится изменениям.
— Чей союз не одобрил лис?
— Своей наследницы и представителя волков.
Образовавшуюся тишину нарушил шепот Мартины, которая вытворяла руками различные пассы и бормотала себе под нос заклинания. В том что она колдовала не было сомнений. Души вновь пришли в движение, уже не распадаясь на части, а собираясь воедино, однако…
Вейра, которая до этого куда-то улетела, с небывало скоростью врезалась в черное облако. Оно поглотило ее полностью и на миг я не на шутку испугалась, всего на краткий миг, потому что в следующее мгновение поднялся ветер. Я точно знала, что ветер, пусть меня и не касались его порывы, пусть не могла ощутить его тепло или холод, но…
Вейра взмахивала крыльями, разгоняя черную массу в стороны, разбивая ее на кусочки и не давая им объединится.
— Мерзкая ящерица, — прошипела Мартина, а я пожалела, что не могу помешать женщине.
Я не могу ее даже коснуться, не то, что с ног сбить!
Но почему Вейра мешает ей? Какую роль играет погибшая пара Дрейка?
— Ты уже не так сильна, как была раньше.
Честно, в первую секунду я решила, что это Вейра заговорила, но я ошиблась.
К нам медленно, немного хаотично подплывало серое пятно, которое превратилось в маленькую девочку.
Я прикрыла глаза, понимая, что передо мной настоящая Хелла. Я мысленно воссоздавала образ Хеллы и совершенно н находила сходства. Ее скулы были резче, отливающие синевой губы, откровенно говоря, пугали, но самое странное то, что она была слишком маленькой. И это абсолютно не вязалось с той историей, что я знала!
Она была совсем не такой, какой я видела ее в воспоминаниях, показанных Дрейком и Велиаром Райану. Ее тело даже не достигло периода созревания, а если не всматриваться в лицо, то по фигуре Хеллу можно было принять за мальчишку, очень худого, и очень болезненного. В то время, как я запомнила ее вошедшей в пору невесты! Девушкой, бившейся в окна и двери, желавшей сбежать с любимым. Девушкой, выходящей замуж за неизвестного мужчину, и девушкой, что застыла статуей, но никак не ребенком!
А здесь и сейчас я вижу девчонку, едва ли достигшую семи лет! И если в первые мгновенья, когда Мартина указала мне на двух детей, я лишь вскользь отметила, что они вообще-то дети, то сейчас мне действительно страшно за ту историю, которая действительно имела место быть.
Мартина ловко обвела меня вокруг пальца, желая отвести мое внимание от тех, за кем я пришла. Ну дети и дети, и жалко их, но ведь важнее другое… Именно так она хотела, чтобы я думала и у нее получилось. Я должна была сконцентрироваться на Хелле и Эльхоре, а не давать себя заболтать. Не поэтому ли в первый раз показалась Вейра?
— Твоя сила иссякает, Мартина, — повторила девочка. — Иссякает, потому что пришла наследница.
И уже обернувшись ко мне спросила:
— Ты же не сдалась Хейли Сизери?
Глава пятая
Хороший вопрос…
Сейчас я как никогда чувствую себя слепым котенком, которым однажды меня назвал Асгар.
Что я должна сказать? Нет? Отчасти это будет правдой, но только отчасти. Потому что я настроена решительно. Я не пущу в свое тело никого из них, и не дам Мартине прорваться в мой мир. Но вот сама…
Мне неизвестно как выбраться отсюда.
Сложно сражаться с тем, чего не знаешь и не понимаешь. Трудно доверять тем, кто давно считается погибшим. И непонятно, чем станет для меня исповедь Хеллы. Я не знаю, будет она ложью или правдой.
Хелла ведь тоже, как и Мартина, зовет меня наследницей. И что-то я сомневаюсь, что речь о чем-то хорошем! Наследница тьмы? Тьмы, что держит эти души на Границе и не пускает на путь перерождения, хотя по словам Мартины и должна это сделать?
Как же мне не хватает Дрейка! И неважно, что он сам во многом ошибался, но его гибкий ум способен просчитать за минуты то, на что мне понадобится как минимум день! А тут… да мне вечности не хватит, чтобы во всем разобраться!
— Я единственная, кто знает, как управлять тьмой. — Между тем, заявила Мартина. — И тот факт, что Хейли моя наследница не делает ее ближе к заветной цели.
— Как и тебя, — пожала плечами девочка. — У нее хотя бы есть шанс.
— Шанс на что? — я все-таки вмешалась в их диалог. — На то, чтобы чудесным образом воскреснуть? А что дальше?
Уверена, будь я в своем теле, у меня давно бы разыгралась мигрень.
Я понимала только одно, что не понимаю ничего. У меня есть некоторые догадки, но я не вижу всей картины и боюсь, что Хелла не внесет ясности.
— Ты ведь уже поняла, что перед нами та, кто дала нам жизнь? — вдруг спросила девочка. — Я не ее внучка, я ее дочь, чье тело она захватила в мои пять лет.
«Пять, не семь…» — с ужасом отметила я.
— Ну расскажи правду, — улыбнулась Мартина, — только не забудь, что в любой момент я могу вернуть себе контроль и тогда…
— Я всего лишь замолчу, — кивнула девочка, — но и ты не получишь желаемого, мама.
От этого обращения Мартина скривилась.
Голова шла кругом, а перебранка между ними сводила сума. Я думала, Мартина опять начнет огрызаться, но вместо этого она медленно начала подниматься ввысь. Кажется, всех ждет что-то очень неприятное. Это если судить по волнениям в черных сгустках.
Меньше всего мне хотелось стать центром в семейной драме, но похоже, именно им я была.
— Она сказала тебе много, — Хелла повернулась ко мне, — большую часть, конечно, утаила, но основные моменты — истина.
И почему я чувствую себя перетягиваемым канатом?!
Я молчала, ожидая продолжения, но и Хелла хранила тишину, вглядываясь в то место, куда устремилась Мартина.
Пару секунд не происходило ничего, а потом закружился вихрь: черные всполохи всасывали в себя пространство и те души, что успели отделиться от основной массы. Вейра появилась внезапно и стрелой помчалась прямо в центр воронки. Широко раскинув крылья, она врезалась в марево и пропала с моих глаз.