Вегард замер перед дверью, ведущей в комнату Энвинуатаре, прислушиваясь к происходящему внизу. Когда он забирал у хозяина таверны ключ от комнаты, то заверил его в том, что все будет нормально и Тред никого убивать не станет. По крайней мере, пока у него нет недостатка в выпивке и еде. Судя по громкому смеху и довольному голосу, дела у старика и правда шли хорошо.
— Может, все-таки заглянешь? — поинтересовалась жрица. Она уже зашла в просторную комнату и, дойдя до окна, задернула плотную занавеску, отчего помещение погрузилось в полумрак. Девушка сбросила свой плащ прямо на пол, оставшись в обтягивающих кожаных штанах и плотной льняной рубахе.
— Не очень-то похоже на изысканные платья благородной леди, — усмехнулся Вегард, запирая дверь и входя в комнату.
— А ты ожидал увидеть что-нибудь вычурное и пышное? — вскинула тонкую бровь Энвинуатаре. Она сделала несколько быстрых шагов и, обвив шею Вегарда руками, пристально посмотрела ему в глаза.
— Не то чтобы… — неопределенно ответил берсерк.
— Значит, ты не разочарован, и поверь мне — разочаровываться тебе сегодня не придется. — Она зашла ему за спину и легонько подтолкнула к широкой кровати.
— Ты изменилась… — Вегард сделал несколько шагов вперед и, развернувшись, пристально посмотрел на девушку.
— Это плохо? — Теперь Энвинуатаре не спешила и медленно, словно хищная кошка, приближалась к воину. В ее блестящих глазах, которые отчего-то показались Вегарду зелеными, плясали шальные огоньки.
— Пока не знаю… — Едва берсерк успел договорить, как полукровка стремительно прыгнула к нему, впившись своими губами в его губы.
— А теперь? — спросила девушка после того, как их страстный поцелуй закончился.
— Довольно неплохо, — честно признался Вегард, однако все же отстранил жрицу от себя, — но как же твой жених?
— Кто? — Она непонимающе уставилась на него. — Я хоть раз упоминала, что у меня кто-то есть?
— Но Кенрит…
— Он просто удобный дурачок, который до сих пор живет своими больными фантазиями. — Губы Энвинуатаре скривились в ядовитой усмешке.
— Довольно жестокое заявление, — заметил Вегард, ощущая, как теряет контроль над своими желаниями. Близость прекрасной девушки после месяцев одиночества быстро вскружила ему голову. Берсерк и думать забыл об очередной перемене характера полукровки. Все его мысли сейчас были заняты другим.
— Возможно. — Она вновь толкнула его в грудь узкими ладошками, и воин, отступив на пару шагов, сел на кровать. — Я уже большая девочка и сама решаю, что и как мне делать, — расстегивая пуговицы на рубахе, прошептала она.
— С этим трудно поспорить. — Губы Вегарда растянулись в довольной улыбке, когда Энвинуатаре с тихим рычанием кинулась в его объятия.
Глава 6
Вегард проснулся оттого, что скрипнула входная дверь. Открыв глаза и схватившись за рукоять меча, прислоненного к спинке кровати, он увидел жрицу, которая уже успела одеться и теперь выжидающе смотрела на воина.
— Ночью тебя можно было даже за уши тянуть, и ты бы не проснулся, но стоило тебе услышать скрип двери — и ты сразу открыл глаза. Что это, врожденные инстинкты или случайность?
— Чутье. — Берсерк сел, отбросив с лица прядь волос, которые отросли до такой степени, что теперь касались его покрытых татуировками плеч. — Нам пора выдвигаться?
— Да, скоро полдень, — кивнула Энвинуатаре. — Я буду ждать вас всех снаружи, так что собирайся и поторопи остальных. — Девушка нахмурилась. — И еще… не думай, что ты стал для меня особенным после сегодняшней ночи. Мы слишком много выпили… и просто помогли друг другу расслабиться.
— Хорошо, — легко согласился Вегард, встав с кровати. — Я сделаю вид, что ничего не было.
— Надеюсь, ты не потребуешь за молчание дополнительную плату, наемник? — В глазах жрицы мелькнула злость.
— Посмотрим. — Вегард тяжело взглянул на полукровку. Постоянная смена настроений жрицы начинала выводить его из себя.
Девушка выдержала его взгляд и стремительно покинула комнату, хлопнув дверью.
— Воистину женщины — странные создания… — пробормотал воин, одевая штаны. — Сначала они требуют внимания, потом начинают жаловаться на то, что его мало, а когда получают то, что хотят, — ведут себя так, словно весь мир им что-то должен… — Он поискал глазами сапоги и, не увидев их на полу, заглянул под кровать, где и нашел искомое. — Только мне так везет или все женщины такие? — снова поинтересовался Вегард, но никто ему, разумеется, не ответил.
Молодой северянин быстро оделся, забрал оружие и, покинув комнату, запер ее на ключ. Оказавшись в просторном коридоре, он поймал себя на мысли, что понятия не имеет, в каких комнатах расположились паладин и Тред. Берсерк уже собирался отправиться на поиски хозяина таверны, чтобы разузнать у него, где искать друзей, когда одна из дверей открылась и из нее легко выскользнула одна из молодых эльфиек, которых Вегард видел ночью. Встретившись глазами с берсерком, девушка залилась краской, поспешно кивнула воину и опрометью бросилась прочь.
— Наверное, здесь, — рассудил Вегард, глядя вслед убегающей эльфийке, слегка наклонив голову.
Он бесцеремонно толкнул незапертую дверь и зашел в комнату, где обнаружил Треда. Старый воин и не думал просыпаться, ласково обнимая еще одну эльфийку, которая дремала на его широкой груди, сжимая в кулачке кончик его бороды.
— Силен, бродяга, — насмешливо произнес Вегард и ловко отпрыгнул в сторону, избегая встречи с широким кинжалом, который с треском воткнулся в дверной косяк и расщепил его пополам.
— А, это ты… — вскочивший было Тред отставил секиру в сторону. — Не бойся, девочка, никто тебя не обидит, — ласково сказал он встревоженной эльфийке.
Закутавшаяся в одеяло девушка робко кивнула и потупилась. Старый воин как ни в чем не бывало подошел к двери и легко выдернул из дерева свой кинжал, который перед сном всегда прятал под подушку. При извлечении оружия косяк пострадал еще значительнее, но наемника этот факт абсолютно не заботил.
— Чего тебе надо-то? — недовольно бросил Тред другу.
— Во-первых, чтобы ты надел штаны или хотя бы прикрылся, в память о нашей старой дружбе, — невозмутимо ответил берсерк, — нервы у меня не железные, и зрением своим я очень дорожу.
— И?.. — Одноглазый воин не сдвинулся с места, даже и не думая одеваться.
— Еще я хотел засвидетельствовать тебе свое почтение — ведь, несмотря на свою древность, ты еще…
— Дальше, — грубо перебил берсерка Тред.
— Нам пора выдвигаться, так что ждем тебя у входа. — Вегард подмигнул эльфийке и, развернувшись, собрался уже выходить, но остановился в дверях. — Кстати, где мне искать Марка? — Он взглянул на друга через плечо.
— Откуда ж я знаю, я же ему не нянька! — Пожав плечами, Тред все-таки смилостивился и взялся за штаны.
— Он в соседней комнате, той, что слева, — пискнула эльфийка.
— Благодарю вас, юная леди. — Вегард элегантно поклонился девушке и плотно прикрыл за собой дверь.
Комната Марка оказалась заперта, и берсерку не удалось вторгнуться туда столь же бесцеремонно, как к «старому медведю». Пришлось стучаться.
— Сейчас-сейчас, — послышался голос паладина, и спустя мгновение дверь открылась.
К удивлению Вегарда, Марк стоял перед ним полностью одетый и весьма бодрый. Отодвинув мужчину в сторону, северянин заглянул внутрь комнаты и увидел спящую на кровати эльфийку, заботливо укрытую одеялом.
— Только не говори мне, что вы всю ночь беседовали о бытии и таинствах Света… — удивленно пробормотал берсерк, обеспокоенно глядя на Марка.
— Нет, — слегка покраснев, отозвался смутившийся паладин.
— Вот и хорошо, — облегченно вздохнул Вегард, потрепав Марка по плечу. — Видимо, общение со стариком идет тебе на пользу, хотя тебе еще учиться и учиться. — От внимания молодого воина не укрылось, что в комнате у паладина — только одна девушка, в отличие от Треда.
— Я учту. — Паладин улыбнулся. — Не мог бы ты подождать снаружи, пока я не разбужу Лэннориену.
— Я более чем уверен, что старый медведь даже имени у них не спрашивал, — хмыкнул Вегард и собрался уже выйти за порог, когда новая реплика Марка повергла его в шок, заставив на несколько ударов сердца изображать каменное изваяние.
— Как же я могу не запомнить имя своей будущей жены? — невозмутимо заявил паладин таким тоном, будто не сказал ничего важного.
— Че-го? — округлил глаза берсерк.
— Мы проговорили с ней всю ночь, она необыкновенная, удивительная девушка! — Паладин расплылся в счастливой улыбке, и Вегард тихонько застонал. Он явно поторопился делать выводы касательно перевоспитания друга.
— Ты же сказал, что вы не то чтобы разговаривали…
— Вот именно! — Тон и поза Марка просто источали уверенность. — После того что между нами было… ну, помимо разговоров, я, как приличный и благородный человек, обязан взять на себя ответственность!
— Ты напомнил мне одного вашего магистра, как там его… Энберн вроде бы, высокий такой, с молотом. — Вегард заглянул в глаза собеседнику. — Он вроде как тоже собирался жениться на какой-то там шпионке, за то, что принудил ее раздеться у всех на глазах.
— Так было нужно, — обиженно заявил паладин, словно Вегард в чем-то его обвинял, — магистр Энберн заботился о безопасности людей! К тому же они и правда поженились.
— Паладины… — обреченно произнес северянин, на мгновение прикрыв глаза ладонью и покачав головой. — Но ведь ты ее не принуждал?
— Да как ты только мог такое подумать?! — искренне возмутился Марк. Лицо его пуще прежнего залила краска, даже слегка оттопыренные уши стали пунцовыми. — Я бы никогда такого не сделал!
— А если все было взаимно, то зачем жениться? — не понял Вегард.
— Просто я понял, что люблю ее.
— Вот так просто? — недоверчиво поинтересовался берсерк. — Провел с девочкой ночь и сразу влюбился?
— Да! — Марк нисколько не колебался с ответом.
— Ты хоть представляешь, сколько у нее было таких, как ты? — привел свой последний аргумент Вегард, хотя уже осознал всю тщетность своих попыток.