Но вот вдалеке раздался звонкий стук каблучков. Как же мало порой человеку нужно для счастья? Кровь сразу прилила к лицу юноши. Эвис приближается. Огонь любви с новой силой вспыхнул в сердце. Только бы она заметила его! Девушка вошла в нишу, оглянулась. Это скорее рефлекс, чем мера предосторожности. В западном крыле нет никого. Все крензеры находятся на первом этаже.
- Сними шлем, - едва слышно сказала аланка.
Волков без колебаний выполнил ее просьбу. Эвис тут же обвила шею юноши руками и страстно его поцеловала. Как же долго она об этом мечтала. Тело девушки дрожало от возбуждения. Андрей совершенно растерялся. Лазерный карабин до сих пор на плече, а бронежилет упирается в грудь аланки. Но сейчас подобные мелочи их меньше всего волновали. Чувства захлестнули разум. Мир перестал существовать… Наконец, Эвис слегка отстранилась, чтобы восстановить дыхание. Воспользовавшись паузой, Волков тихо произнес:
- Это сон? Я сплю?
- Нет, - улыбнулась девушка. – Мы в замке Клоссена, и ты мой, только мой.
- Если честно, я уже потерял надежду, - сказал юноша. – Тогда, на корабле, не знал, что и думать. Герцогиня Видог и наемник…
- Не поверил? – спросила аланка.
- Боялся поверить, - ответил Андрей. – Мы ведь никогда не сможем быть вместе.
- Не хочу об этом говорить, - Эвис прильнула к землянину. – Не время и не место…
Юноша и девушка опять слились в поцелуе. Они просто не могли насытиться друг другом. Волков положил оружие на пол и обнял Эвис. От ее духов у землянина кружилась голова. Их нежный, тонкий аромат будоражил кровь. По спине Андрея текли тонкие струйки пота, хотя в замке совсем не жарко. Сердце колотилось так, что казалось вот-вот разлетится на куски. Ничего подобного юноша раньше не испытывал. Улучив момент, Волков прошептал:
- Почему?
- Неужели не догадываешься? – аланка посмотрела на Андрея. – Я люблю тебя.
- Меня? – произнес юноша. – Ничтожного, бесправного раба? Герцогиня Видог любит обреченного на смерть гладиатора?
- Да, - спокойно, даже как-то обреченно сказала девушка. – Сама удивлена. Это не любовь с первого взгляда. Чувство созревало медленно, постепенно, а потом, словно гигантская волна, захлестнула меня. На тасконской базе я не обратила на тебя особого внимания. Грязный, окровавленный наемник, не более. Все изменилось на Грезе. Тот жест на стадионе в Ассоне – безумная авантюра, блажь, странный необъяснимый порыв. В меня будто дьявол вселился.
- А может это божья воля, - вставил Волков.
- Может, - согласилась Эвис. – Хотя искушение не его прерогатива. Как бы там ни было, но именно тогда я поняла, что влюбилась. Поначалу испугалась. Высокородная дворянка и невольник – абсурд, нонсенс! Страшно даже представить заголовки газет. Для бульварной прессы – это настоящий подарок. Скандал грандиозный! Я пыталась бороться с зародившимся чувством. Бесполезно. Оно оказалось сильнее. Меня буквально влекло к тебе. Я думала только о тебе.
- И потому ты уговорила графиню посетить десантный блок, - догадался Андрей.
- Октавия сама хотела побеседовать с тобой, - ответила аланка. – Я лишь воспользовалась благоприятной ситуацией. Два поцелуя. Всего два поцелуя. Они окончательно свели меня с ума.
- А как же Дейл Видог? – спросил юноша. – Ты ведь с ним спала. Неужели муж ничего не замечал?
- Ты ревнуешь? – в голосе девушки радость и испуг одновременно.
- Я не смею ревновать, - произнес Волков. – Я боюсь, что все это твоя прихоть, легкое развлечение. Запретный плод сладок. В книгах часто описывается распутное поведение женщин из высшего общества. Не обижайся. Я люблю тебя не меньше, а потому переживаю. Клоссен, долгое ожидание, тайная встреча… В мозгу не укладывается…
- Дурачок, - ласково улыбнулась аланка. – Это не развлечение. Это пылкая, всепоглощающая страсть. Чтобы взять твой взвод в аренду, я разработала целый план. И поверь, осуществить его было очень непросто. Вступая в связь с наемником, я рискую своим положением, своей честью. Если наша тайна раскроется, развод с Дейлом неминуем. Плайдские и сирианские журналисты смешают мое имя с грязью. На долгое время мне придется уехать из Фланкии.
- Что же тогда сделают с рабом, осмелившимся полюбить герцогиню? – сказал Андрей. – Распнут на столбе? Банально и неинтересно. Казнь должна быть жестокой, изощренной. Эстерианцы на это мастера. Я бы скормил наглеца голодным хищникам…
- Перестань! – оборвала юношу Эвис. – Такими вещами не шутят. Мы совершаем серьезный, важный шаг. И, кстати, еще не поздно отказаться. Настаивать, навязываться я не собираюсь.
Герцогиня гордо, надменно вскинула голову. Слабых, нерешительных мужчин она презирала. В глазах аланки пылал огонь.
- Я никогда не отступаю, - прошептал Волков. – Меня любит самая красивая девушка в мире. Отвергать ее чувства, значит, быть полным идиотом. У каждого своя судьба. Моя – постоянно ходить по краю пропасти. Мы со смертью скоро породнимся. Но зато теперь мне будет что вспомнить.
После долгого страстного поцелуя Эвис прошептала:
- Я долго и тщательно готовилась. Предусмотрела абсолютно все. В измене меня трудно заподозрить. Периоды глубокой депрессии свойственны герцогине Видог. С мужем мы давно не общаемся и не спим. Здесь тихое, уединенное место. Нас никто не потревожит. Я не дам тебе умереть.
- По опыту знаю, что предусмотреть все невозможно, - возразил Андрей. – Что-то обязательно пойдет не так. Непредвиденные обстоятельства…
- Ты пессимист, - тяжело вздохнула аланка.
- Реалист, - поправил юноша. – Мы затеяли очень опасную, рискованную игру. Тут повсюду офицеры контрразведки, голографические камеры.
- Правильно, - подтвердила девушка. – И это тоже часть плана. Если возникнут проблемы, у меня десятки свидетелей. Я не совершаю ничего предосудительного.
- А как же поцелуи с наемником? – спросил Волков.
- Этого нет ни на одном экране, - усмехнулась Эвис. – Некоторые ниши не попадают в поле зрения камер. Древние замки имеют ряд особенностей.
- Но человека можно отследить по времени, - произнес Андрей. – Ты вошла сюда и пропала… Появятся домыслы, догадки.
- Справедливое замечание, - сказала аланка, - но я не настолько глупа. Дежурная смена уверена, что герцогиня Видог сейчас активно занимается в тренажерном зале. А в нем запрещено устанавливать какую-либо аппаратуру. У нас ведь тоже есть личная жизнь. Сфера деятельности секретной службы четко очерчена. Я три дня искала места для встреч.
- Вот почему ты не подходила ко мне, - проговорил юноша.
- Безопасность прежде всего, - девушка бросила взгляд на часы. – В подобных делах мелочей не бывает. Мы должны соблюдать строжайшие меры предосторожности. Надеюсь, о том, что было на «Альзоне», ты никому не рассказывал?
- Обижаешь, - произнес Волков. – Я не сумасшедший. Во-первых, мне дорога собственная жизнь, а во-вторых, друзья долго бы смеялись. Это в лучшем случае сон, а в худшем – эротические фантазии. Они грубые, жесткие прагматики. Высокие материи им чужды.
- Мы тоже долго на данном этапе не задержимся, - иронично улыбнулась Эвис. – Твоя смена заканчивается через двадцать минут?
- Да, - проговорил Андрей.
- Кошмар, - прошептала аланка. – Час пролетел, как одно мгновение. Пора прощаться…
Их поцелуй длился целую вечность. Отстраниться никто не решался. Эвис снова пришлось брать инициативу на себя.
- Здесь же через два дня, - тяжело дыша, произнесла аланка. – Я постараюсь прийти пораньше.
- Буду ждать, - сказал Волков.
Девушка открыла дверь в зал и вдруг замерла. Она обернулась и тихо спросила:
- Как твое настоящее имя? Я ведь до сих пор его не знаю.
- Андрей, - ответил юноша.
- Андрей, - повторила Эвис. – Красивое, звучное имя. И очень редкое. Никогда раньше не слышала.
- Я родился на далекой планете, - уклончиво проговорил землянин.
- Понимаю, - аланка кивнула головой. – Обсудим это позже.
Девушка сразу направилась в душ. Она не занималась на тренажерах, но пот градом тек по ее лицу и телу. Мокрые волосы прилипли ко лбу и щекам. Виной всему нервное напряжение. Сердце вот-вот выскочит из груди. Пальцы дрожат, колени подкашиваются. Эвис сделала это! Аланка добилась своей цели. Одинокий Волк принадлежит ей и только ей. Его поцелуи опьяняют, сводят с ума. Запретный плод не просто сладок, он божественен. Любовь – это великий дар.
То, что юноша – раб, наемник, девушку ничуть не смущало. Наоборот, придавало чувствам Эвис особую остроту. Аланке нравилось нарушать правила и запреты. Остался последний шаг – интимная близость. Вершина взаимоотношений мужчины и женщины. Девушка сняла одежду, встала под струю воды. Скоро, очень скоро она познает настоящее блаженство. Нет ничего приятнее, чем слиться с любимым человеком воедино.
Волков поднял с пола оружие, надел защитный шлем. Справиться с эмоциями нелегко. А еще сложнее поверить в произошедшее. Эвис буквально набросилась на него. Значит, в ее словах нет ни капли лжи. Аланку переполняет страсть. О такой девушке страшно было даже мечтать. Графиня Сирианская, герцогиня Плайдская… Какие титулы! И вот она обнимает, целует ничтожного, бесправного раба. Что же любовь делает с людьми?
Если честно, Эвис застала Андрея врасплох. Такого натиска, напора юноша не ожидал. Аланка не дала ему времени на размышление. Решение надо было принимать быстро. Выбор невелик: все или ничего. Ставка в этой игре необычайно высока. За допущенные ошибки придется платить кровью. Но риск оправдан. Любовь стоит жертв.
Кроме того, девушка очень, очень рассудительна. Она блестяще контролирует ситуацию. Похоже, в дворцовых интригах Эвис неплохо разбирается. Аланка отлично знает, где и что нужно делать. Подготовлена легенда, предусмотрены различные варианты развития событий. Ее поступки не спонтанны, девушка тщательно просчитывает каждый шаг. Но это как раз и пугает.
Волков не случайно обмолвился о книгах. В них подробно, детально описаны нравы высшего обществ