Сергей Алексеев. Принцип бумеранга
Бугай вышел на связь в полдень. Успел только сообщить, что группа вляпалась в какую-то заваруху, и им требуется помощь. Передача потом прервалась, и больше позывной этой группы не ответил.
Узнав об этом, Таран разозлился. Во-первых, кто вообще посмел напасть на его людей? Во-вторых, Бугай, друг и первый помощник, не из обычного рейда возвращался, а сопровождал его сына из Черноисточинска. Дорога оттуда занимает всего несколько часов, и перед выездом люди доложились: все в порядке, пацана забрали, движутся домой. Теперь же, что-то у них случилось, и сами они не справляются. Ждать прояснения ситуации Таран не стал. Собрал проверенных бойцов, вскочили на байки и отправились на поиски.
Подобные случаи обычно списывали на одну из трех причин. Вырожденцы – убивающие всех не согласных с основами новой религии, законная власть, все семь лет после катастрофы упорно пытающаяся восстановить старый порядок, и лес, с полным комплексом подобающих ему кровавых развлечений. И если в первых двух случаях еще можно было установить причину и наказать виновных, то в третьем оставалось только развести руками. Как говорится, что в лес попало, то пропало. Слишком неправильным он стал после зимы, затянувшейся на несколько лет.
От Лёвихи до Ленёвки домчались без происшествий и в стороне от основной дороги нашли машину Бугая. Армейский «уазик», обшитый толстыми листами железа, увяз по самые мосты – болото рядом. Людей в салоне не было, земля вокруг усыпана гильзами – боезапас «корда» израсходован полностью. Двери с обеих сторон искорежены мощными ударами.
Привыкшие где хитростью, где нахрапом решать боевые задачи, выживальщики оказались далеки от поиска истины дедуктивным методом. Покрутившись вокруг автомобиля, они так и не смогли понять, куда делась группа Бугая. У Тарана не было людей умеющих читать следы на земле, как открытую книгу, поэтому пришлось связываться с кланом Стального Прохора, с которым недавно выбивали одно из подразделений федералов с территории бывшей воинской части. Расколотив тогда армейцев, как шведов под Полтавой, разжились не только кое-какой военной техникой, топливом и боеприпасами, но и столь необходимыми в условиях автономного существования кланов средствами связи. Старые, еще советского производства, армейские радиостанции работали отлично. После сеанса связи Прохор пообещал прислать человека, способного разыскать не только черную кошку в стоге сена, но и иголку в темной комнате.
Часа через два со стороны Николо-Павловского появился мотоцикл. Сбавив скорость, он остановился несколько обособленно от имеющегося на трассе транспорта. Двое прибывших чинно спешились, и один из них неторопливо направился к группе Тарана. Тот нетерпеливо шагнул навстречу.
– Ты Сыскарь?
Прибывший кивнул и поднял руку, приветствуя остальных выживальщиков. Те сгрудились у своих мотоциклов с оружием наготове, и бросали настороженные взгляды на зловещую стену Леса, начинавшуюся метрах в ста от дороги. Таран изучающе оглядел представителя соседнего клана, о котором уже ходили легенды.
Короткие седые волосы, глубокие борозды, пролегшие на лбу, а также частая сетка морщин возле глаз – все это выдавало отнюдь не старого, но привыкшего к трудностям и лишениям человека. Тонкий, чуть крючковатый нос и пронзительные черные глаза, взгляд которых мог выдержать далеко не каждый. Худощавый, среднего роста, внешне Сыскарь мало бы чем отличался от сотен ему подобных местных бродяг, если бы не одежда. Стройную фигуру обтягивал черный комбинезон, поверх которого была одета черная же куртка из плотной, «дышащей» ткани, а не кожаная, какие носило большинство выживальщиков.
– Долго добираешься, – укоризненно произнес Таран. – Прохор сказал, что немедленно тебя отправит сюда. А тут от Николо-Павловского полчаса езды.
– Меня не было на месте, – спокойно ответил Сыскарь, оглядывая заросшую травой местность. – Как вернулся, сразу сюда.
Он двинулся по проторенной «уазиком» просеке.
– Что тут у вас? Вроде люди пропали?
– Да. Перед выездом из Черноисточинска вышли на связь, доложили, что все в порядке и уже выезжают. Через время запросили помощи, но потом связь пропала, а в чем дело, передать не успели. Мы навстречу выдвинулись и нашли их машину тут. А рядом ни души. Не пойму, какого хрена они вообще с дороги свернули?
– Сколько человек было в машине?
– Трое… точнее, четверо. После возвращения из Нижнего заехали в Черноисточинск за моим сыном.
Сыскарь покрутился вокруг автомобиля, несколько раз присел, высматривая что-то на земле среди травы, потом повернулся к маячившему за спиной Тарану.
– Так, командир, не надо за мной ходить. Не люблю, когда над головой стоят, пока работаю. Вы тут и так уже натоптали, как стадо перепуганных сайгаков – чтобы понять хоть что-нибудь неделю округу прочесывать придется.
– Неделю?! – ошарашено переспросил Таран.
– Да я образно. Но потрудиться придется, – усмехнулся Сыскарь и попытался открыть покореженную дверь «уазика». – Машину осмотрели?
– Смотрели, – буркнул Таран, – толку-то? Груз, за которым гоняли в Нижний, на месте, а людей нету.
– Толк всегда есть, если с толком к делу подойти, – Сыскарь обошел машину кругом, после чего полез на место водителя. Ключ оказался в замке зажигания, двигатель завелся с пол-оборота. Послушав несколько минут, как он работает, сыщик заглушил его. Щелкнув тумблером рации, пару раз нажал на тангенту, увидел качнувшиеся стрелки на индикаторе передачи и удовлетворенно кивнул – работает.
Высунувшись из машины, спросил Тарана:
– Какой позывной на вашей базе?
– «Коршун».
– Рядом с рацией всегда есть кто-нибудь?
– Да. Как радиостанции добыли, радиста завели.
– «Коршун», прием. «Коршун»! – в ответ из динамика раздавался только равномерный шум. – Может, не слышат? Слушай, Таран, а с Прохором насчет меня как связывался?
– С собой-то есть рация, – Таран махнул рукой в сторону мотоциклов. – В люльке поставили, на моем моторе.
– Ну, тогда вот что – проверь со своими парнями, слышно ли этот вызов в той рации. А я сейчас подойду.
Сыскарь вернулся к своему мотоциклу. Высокий и плечистый напарник, уставившись на мрачную границу леса, меланхолично заряжал автоматный магазин. Намного младше своего товарища, несмотря на боевое прозвище, выглядел отнюдь не как заправский головорез: открытое добродушное лицо, голубые глаза, коротко стриженые русые волосы. Разве что, слегка кривой, с горбинкой, нос после перелома да пара небольших шрамов на лбу и левой щеке красноречиво свидетельствовали о том, что повоевать ему довелось немало. Одет он был в такой же черный комбинезон, что и его спутник, с той лишь разницей, что подгонять стандартное снаряжение для своих внушительных габаритов широкоплечему детине пришлось самостоятельно.
– Ну что? – коротко поинтересовался здоровяк, присоединяя магазин к автомату.
– Да ничего! Эти бараны вытоптали все следы вокруг машины. Нашел несколько полузатоптанных звериных следов – кабаньи, вроде. Двигатель работает без перебоев. Если была погоня, то не сверни они с асфальта, может и оторвались бы. А по этому бездорожью шансов мало. Почва размякла из-за близости болота. Собирайся, Кастет, будем работать.
Сыскарь скинул куртку, достал из коляски разгрузку, маскхалат «пограничник» и начал натягивать его поверх черного комбинезона.
– Сховай мотор в тех кустах. Надо покрутиться по округе. Следы должны быть.
– Понял, шеф. Много народу сгинуло?
– Трое взрослых и один ребенок, сын Тарана. Они запросили помощи, но связь резко оборвалась. Сейчас Таран проверяет рацию, но сдается мне, нифига она не работает, – Сыскарь, затянул ремни разгрузки, проверил пистолет Стечкина и вложив его в набедренную кобуру, пару раз подпрыгнул.
– Нормально, шеф, – Кастет кивнул, – ничего не звенит.
– Хорошо. Давай, подтягивайся, – сыщик надел кожаные перчатки и отправился к застрявшему «уазику».
Рация, как он и предполагал, не работала. Таран только развел руками.
– Не пойму. Не слышно ничего, но стрелки скачут.
– Аппаратуру сами устанавливали? Может, закрепили плохо, а на кочке провод от антенны и отвалился? Или от удара. Кто-то же штурмовал «уазик», – предложил Сыскарь.
– Может и так, – нахмурился Таран и, повернувшись в сторону дороги, махнул кому-то рукой. От группы людей отделился один из бойцов, направившись в сторону автомобиля. Где-то на полпути он споткнулся, упал в густую траву, и тотчас раздался его дикий вопль. Устремившиеся на помощь Сыскарь с Тараном увидели воющего, пытающегося встать человека, чьи лицо и руки полностью покрылись красными волдырями.
– Твою мать, Ржавый! Ты не видишь, куда прёшь? – заорал Таран. – На прогулку вышел? Надо же – крапиву не заметил!
Он повернулся к Сыскарю и виновато развел руками:
– Вроде все нормальные бойцы, но как отчебучат что-нибудь в этом роде! То «массу» забудут отключить – аккумуляторы сядут, то запасные фильтры для противогазов забудут. Теперь вот, крапива…
– Да, крапива уже не та, что в детстве, – усмехнулся Сыскарь. – В нынешней-то, муравьиной кислоты побольше.
Он повернулся к поднявшемуся с земли бедолаге.
– Ты бы мочой воспользовался – опухоль снимет. Если в глаза попала кислота, ослепнешь. И очень даже может быть, что не временно.
– Какой еще мочой? – зажмурившийся выживальщик повернулся на звук. Голос его, как и руки, расставленные в стороны, дрожали.
– Своей! Поссы на тряпку и прикладывай к ожогам!
– Ржавый, ты чего как маленький! – продолжал отчитывать подчиненного Таран. – Под ноги смотреть не пробовал?
– Я смотрел, – промычал Ржавый. – Да там хрень какая-то! Хотел обойти крапиву, но споткнулся.
Сыскарь бесцеремонно отстранил Ржавого и ногой раздвинул траву.
– О как! – воскликнул он. – Занятно!
На земле лежала тушка молодого кабанчика, располосованная пулеметной очередью.
– Они что тут, охоту устроили? – задумчиво произнес Таран.