Витек перезвонил Светлане, объяснив почему они не смогли приехать поддержать ее и сыновей. При этом в комнате был слышен возбужденный голос тещи. Надо думать, она нашла не самые лестные слова о зяте, заподозренном полицией в уголовном преступлении.
Черная полоса пересекла жизненные пути двух друзей фотографа, и он не знал, как им помочь, понимая, что сам втянул их в это дело. Дома он не смог сесть за компьютер, чтобы по привычке погрузиться в просмотр новых работ коллег на фотосайтах или полистать новостную ленту, не особенно вчитываясь в суть различных сообщений. Все больше мусора сыпалось на головы блуждающих в сети, приучая, более наблюдательных среди них, не верить во всякий вздор. Наверное, также когда-то рождались слухи и домыслы, не имевшие под собой никаких доказательств, некоторые из которых перерождались в анекдоты. Теперь этот вид устного творчества почти вытеснили сообщения, которые авторы даже подписывать не умеют самостоятельно.
Заинтересовавшись, что сообщат в криминальной хронике, Пыха все же немного поискал, но ничего путного из этой затеи не получилось. Он выключил свет и вышел на балкон с большой кружкой растворимого кофе. В домах напротив, ночных огоньков в окнах поубавилось. Похоже, некоторые уже приступили к работе. Это задело фотографа, ведь он прибывал в растерянности. Внезапно, вспомнились слова Олега, сказанные недавно, что мы не золото ищем, а друга из беды выручаем. Тут Королева словно подменили, он быстро собрался и, не глядя не время, рванулся к машине.
Опустевшие улицы столицы безразлично поглядывали на странный «Форд», мчавшийся куда-то, на ночь глядя. С каждой минутой фотограф приобретал уверенность в своей правоте. Нужно было действовать. Первое, что пришло в голову — направиться к загородному коттеджному поселку неподалеку от ресторана «Парус». Уже знакомая дорога в объезд шлагбаума, на асфальтированном шоссе, привела его на берег, у бесшумно несущей свои воды, Вешенки.
Подготовив дрон к запуску, фотограф прислушался. Изредка в соседнем лесу слышался крик ночной птицы. Там тоже кто-то выходил на охоту. У коптера, как и у ночного охотника, разработчики предусмотрели ночной режим работы, который не выдавал его присутствия в темное время суток. Пыха поднял пчелку на поиск двухэтажного дома, где жил американец. Когда внизу показалась лужайка, вокруг большого дома с тропинками, подсвеченные фонариками в траве, он заставил коптер несколько раз медленно просмотреть пространство вокруг, не парит ли рядом квадрокоптер охраны. Убедившись, что он тут в одиночестве, Королев поискал большое освещенное окно. Тут его кольнула мысль, что прибор, обходящий помехи, остался у Олега. Но назад хода не было. Надев наушники, наблюдатель прислушался и стал искать положение направленного микрофона, обеспечивающего наилучшую слышимость…
— Нет, я еще не ложился спать, — услышал Пыха голос Кирилла. — Да, окна закрыты, в доме только охранник на первом этаже. Я вижу его на своем мониторе… Вы правы, привычка.
Последовала пауза, в которой потомок капитана, очевидно, слушал своего собеседника. Обычно сдержанный в общении, он и сейчас он был корректен.
— Нет, меня не удивили результаты голосования по внесению изменений в их Конституцию. Прошло, как и ожидалось, с полной поддержкой электората. Те, саркастические высказывания оппозиции и недоверие соперников, погоды не делают…
Хотя Королев слышал только часть разговора, смысл ему был понятен.
— Я бы сказал, что меня удивила наивность этих людей. Да, именно так. Двадцать лет они поднимали этот вопрос перед администрацией и всякий раз получали категорический ответ, что в том нет необходимости…
— Никто не задумался, почему президент совершенно неожиданно для них решился на такой шаг. Без митингов, угроз и демонстраций… Они не подозревают о той борьбе, что идет за Кремлевскими стенами. И тут, вдруг такая победа…
— Согласен, отсутствие опыта и хотя бы какой-то значимой оппозиции в их Думе… Да… Но какие-то аналитики должны быть. Кто-то может понять причину такого резкого изменения курса…
— В любой стране так грубо отправить премьера в отставку, и не объяснить это… Конечно, у нас не прошло бы незаметно…
— Нет, это не просчеты и даже не грубые ошибки. Это явная борьба за власть… Да резко и жестко, что свойственно дзюдо… Премьер что? Пытался демонстрировать солидарность и понимание… Шел молча позади…
— Все забыли о попытке провозгласить нового императора в 1998 году, а ведь монархисты были близки к цели. Если бы кто-то не объяснил тогдашнему президенту, что не его поднимут на трон, а упитанного молодого человека, так бы все и прошло по плану…
— Согласен, сегодняшняя попытка была намного серьезнее. Принята династическая присяга, лет десять Мария с наследником летают по всей стране на самолете с именем премьера на борту, приемы на местах на высшем уровне… Деловые круги знают, что счета, через которые ведется торговля на международных биржах, оформлены на частное лицо. Опять же премьера…
— Нет-нет. Он уже был один срок президентом. Мировая общественность его знает и быстро поддержит. Всех устроит второй мистер «да». Это политическая и финансовая сторона… Внутренний бизнес? Они договорятся с премьером гораздо быстрее… Да, бизнесу тоже выгодно. Что говорить о РПЦ? Полная поддержка…
— Думаю, что именно все эти аспекты и толкнули на такой неожиданный шаг…
— Как стратег он силен. Бесспорно… Вспомни операцию в Крыму… Пожалуйста, тебе другой пример. Как он появился в Кремле? Ты уже забыл?
Американец сдержанно рассмеялся.
— И в этот раз тоже стиль. Как опытный борец, он выжидал до последнего. Сторонники премьера активизировались, потому что посчитали, что уже выиграли. Но. Как только они показали «who is who», последовала молниеносная контратака. Премьер снят с должности, а новый убрал его сторонников среди министров и поставил своих. Бросок и удержание. Иппон!
Кирилл замолчал, слушая доводы собеседника, затем продолжил.
— У них остался последний шанс… Да, отдать документы на русское золото в ФРС через Марию Владимировну…
— Нет. Даровский блефует. Аналитики подтвердили, что предлагаемый для продажи документ подделка. Точное место оригинала знает тот русский академик, который сбежал в Штутгарт… Да. Поваров. Последнее время он активизировал свой торг. Скорее всего, был в курсе той борьбы в Кремле. Думаю, у него остались все связи с либеральной верхушкой. Его просто припрятали на время.
— Мой человек, в окружении русской княжны крови в Штутгарте его дожмет буквально завтра-послезавтра… Да, мы нашли рычаги воздействия на Поварова…
Наследник капитана выпрямился во весь свой рост и покачал головой.
— Не думаю, что такая авария случайность. Больше похоже на угрозу… Да. Почерк еще одной силы, которую тоже интересует русское золото в ФРС…
— Ты ошибаешься. Это не мои люди… Такая демонстрация силы помешает и нам… Хорошо. Попробую узнать.
Собеседники попрощались, а Кирилл стал расхаживать по комнате от стены к окну и обратно. В минуты размышлений у него проявлялась военная выправка.
Пыха аккуратно вернул свою пчелку к машине и скоро бесследно исчез с темного берега реки Вешенка.
Глава XXVI
По карте до Костромы было 335 километров, и Пыха решился на поездку самостоятельно. Ночные размышления о разговоре американца то ли с немцем, то ли еще с кем-то, оставили больше вопросов, чем ответов. Один из них просто не давал заснуть. Да, фотограф мало интересовался политической обстановкой в стране, но должен же быть кто-то умный и честный, кто может так же понимать и логично объяснять происходящее. Неужели у нас таких нет? Все лучшие организаторы по сбору и анализу информации отосланы за рубеж? Где люди в погонах, давшие клятву до последней капли крови защищать Родину, или у них другая Родина?
В девяностые, будучи школьником, он слушал разговоры взрослых на кухне и споры друзей его отца. Они точно так же не могли понять, как в одну ночь толпа заполнила Лубянку и снесла памятник Дзержинскому. Откуда-то в центе Москвы, ночью, появилась тяжелая техника — мощный подъемный кран, тягач с платформой, люди, знающие, где крепежные болты у тяжеленой статуи и какие нужны к ним ключи, как правильно ее снять с постамента… Кто-то их всех организовал, подготовил, привел на площадь, и ни один милиционер или чекист не попался на пути. Где были дежурные и вооруженная охрана, когда под окнами главного здания КГБ все это происходило? Ни один, давший присягу, не вышел и потом погоны не сорвал.
Эти горестные мысли не отвлекали от дороги. Ярославка была с утра почти свободна. Фуры, тянувшиеся вдоль обочины и какие-то тихоходы, можно было без помех обгонять. Страна еще просыпалась от дремы, вызванной придуманной кем-то пандемии.
Королеву было достаточно беглого взгляда на рекламу внутреннего туризма о Костроме, чтобы понять, где что находится, и как туда добраться. Заинтересовало то, что некоторые сцены фильма Никиты Михалкова «Жестокий романс» были сняты в этом городе. Хотя, фотограф еще сам не мог понять, что именно его интересует в Костроме, но уже с утра выехал туда.
В памяти мелькали какие-то отрывочные данные о старом русском городе. Было несколько легенд о происхождении его названия, но самое реальное, скорее всего, связано с одноименной речкой, которая в черте города впадает в Волгу. На живописной стрелке этих двух рек и стоит Ипатьевский монастырь, связанный с Годуновыми и Романовыми.
Сразу промелькнула мысль, что царствование Николая II началось с принятием присяги в Ипатьевском монастыре и закончилось расстрелом всей семьи в подвале дома инженера Ипатьева. Это был знак судьбы.
В дороге Пыха то и дело возвращался к простому вопросу — зачем он собрался в Кострому. Отговорка, что будет здорово сделать качественный клип о знаменитом монастыре с высоты птичьего полета его самого не очень успокаивала. Хотя, если честно, фотограф не верил до конца, что американец оставит ему профессиональный дрон. Надо было использовать случай. Да и погода выдалась просто на заказ.