— Момент, — пришел в себя усач в куртке. — Вы знали его? — указал он пальцем вверх.
— Так я ведь не вижу, кто это такой. Мне нужно было встретиться с неким братом Альбертом. И я лично его не знал. Знакомый знакомого.
— Мне весьма жаль, но больше с ним вы уже не увидитесь. Идите отсюда. Нечего пялиться.
Ну конечно, тоже мне — аттракцион: монах, свисающий с колокольни. Кто бы тут пялился?
Вечером я спустился в подвал. Нашел голый, ничем не примечательный фрагмент стены и замок, спрятанный под крышкой, притворяющейся выключателем. Дверные петли прятались внутри фальшивой канализационной трубы, рассекавшей стену по вертикали. Я отворил тяжелую дверь и зажег свет.
Здесь ничего не изменилось. Отступающая от стенки столешница кухонного столика с лампой и калькулятором, полки для самостоятельной сборки, заполненные коробками, банками, баночкам и самыми странными предметами. В средине ровнехонько уложенные, перевязанные резинками пачки банкнот, горсти золотых монет, отчеканенных не существующими уже империями. Пятирублевые «свинки», крюгеранды, пятидолларовики, соверены, несколько дублонов. Обручальные кольца, связанные шнурком, словно бублики, даже несколько слитков золота.
Мои оболы.
Слишком много, чтобы быть добычей безумного убийцы. Да за мной гонялась бы вся полиция, а у прессы был бы жор на долгие месяцы.
Я погладил помятый шлем М-1: старый, добрый brain bucket, покрытый истлевшим чехлом, окрашенный в уже позабытый лиственный орнамент. Предмет, который, один Господь знает, как попали на блошиный рынок. Как только я его увидел, что у него сильный Ка, что когда-то он вытащил тело некоего человека из джунглей под Нячангом. Пиратская сабля — большой охотничий тесак, который позволил кому-то выжить в январском восстании. Обрез — покрытый грязью труп, который, даже если бы даже нашли, посчитали бы «оружием, лишенным эксплуатационных признаков». Ржавый спускной механизм, треснувший механизм с затвором, прожженный ствол, затупленный боек. Эта подрезанная до размеров крупного пистолета, когда-то красивая английская двустволка все же позволила спасти голову одному карпатскому контрабандисту и браконьеру самого начал двадцатого века, потом в руках его сына отправилась в лес на партизанскую войну, и этот человек вышел целым из всех передряг, всегда имея обрез висящим на спине, даже когда не было патронов для охотничьей двенадцатки, хотя ему пришлось сражаться с немцами, словацкими фашистами, а потом и с коммунистами. Я чувствую это. Такие вещи чувствуешь.
Потому-то я ходил на блошиный рынок и выискивал подобные предметы. Это могло быть все, что угодно. Портсигар, трубка, авторучка, наручные часы, монета, елочный шарик. Иногда покрытые ржавчиной или грязью останки. Только их Ка до сих пор было мощным. Талисманы. Я гладил их ладонью и иногда покупал.
В этом мире они были трупами. Прогнившие, проржавевшие и покрытые патиной призраки переживали вторую молодость в мире Между. Здесь они были мертвыми, но там их Ка сияло полным блеском, и они все еще хотели защищать своего владельца.
Попадались и вещи, которые действовали обратным образом. Столь же банальные предметы, только напитанные несчастьем, словно бы подданные излучению. Таких у меня не было охоты даже касаться.
Колебался я недолго. Взял с полки бутылку с мутной травяной настойкой, в которой плавали кусочки сушеных грибов.
Всего одна рюмка.
Один переход.
Из стоящих на полке я выбрал компакт-диск, прожженный из записей, которые сам сделал в стране эвенков, в Башкирии, на Чукотке. Непрофессионал не заметил бы в этой «музыке» ничего особенного: воющие, монотонные песнопения шаманов, бубен и бренчалки. Такие же, которые я ставил студентам. Только некоторые из них не годились для исполнения на лекциях. Они были настоящими и очень могучими. Не говоря уже о том, что я и сам улетел бы из-за кафедры прямиком в Страну Духов или Господь знает куда. Только легко могло бы оказаться, что я кому-то наделал бы беды. А ведь у меня и так было мнение как об одержимом психе. Не хватало еще, чтобы на моих лекциях случались приступы эпилепсии, одержимости и галлюцинации. Существуют такие вещи, которые можно исследовать, помещать в книжки и научных трудах, и есть такие, которых лучше и не касаться. Делать вид, что никогда такое не видел и держать их в сейфе.
В гараже я погладил обстрелянный бак Марлены, ласково положил ладонь на рукоять руля.
Всего раз.
Еще один только разик.
Я вставил диск в проигрыватель.
Налил себе стаканчик пахнущей торфом и грибным супом настойки.
Как правило, я не нуждался в таком количестве церемоний. Переход был для меня легким, словно прыжок в воду. Вопрос сноровки. Но ведь прошло уже три месяца, девять дней и сколько-то там часов. Так что я не знал, как оно будет.
Я раздул угли в тарелочках и посыпал их травами.
Я лег навзничь на разложенном на ковре мате. Необходимо расслабить все мышцы. Поочередно. Конечности, мышцы спины, палцев, шеи, глазных яблок. Все. Одна мышца за другой. Так, чтобы перестать что-либо испытывать. Нужно перестать чувствовать свое тело, чтобы из него выйти. Нужно, чтобы дыхание текло непрерывно, словно река.
Я лежал, слушая монотонную «Песнь огня и ветра». Помню обвешанную пучками трав и оленьими шкурами избу Ивана Кердигея. Синие языки пламени спирта, выплюнутого в очаг. Где-то на исхлестанной воющим ветром ледовой равнине над Енисеем. Я слышал бубны и варган.
Возможно, ритм накладывается на частоту альфа волн в мозговой коре. А может, это просто моя душа вырывается в мир духов, как учил меня Черный Волк.
Только это не действовало.
Я ожидал.
Ошибка. Ждать не надо. Не следует стараться. Не надо тужиться.
Нужно перестать чувствовать подстилку, на которой лежишь.
Перестать чувствовать воздух, которым дышишь.
Перестать чувствовать удары сердца.
Перестать чувствовать время.
Нужно быть бубном.
Бубен мой — урой — уже готов — урой!
Уже на месте — урой — готов он — урой!
Уже на месте — урой — пришел я просить — урой…
Ойя — байяй — ба — ойяй — хахай
Эй — хейей — егей…
(Из песни карагасских шаманов,
Александр Навроцкий «Шаманизм и Венгрия», издательство Искры 1988)
Нужно перестать чувствовать. Перестать мыслить, перестать жить. И остаться в полном сознании.
Эйя — хахай — ойя — байяй
Бубен утих. Уплыл куда-то далеко-далеко. Нет. Это я уплыл.
Три месяца, девять дней, двенадцать часов, восемь минут и двадцать семь секунд.
И снова я сидел на потертом треугольном седле Марлены. Вновь надо мной расстилалось безумное, многоцветное небо, снова колеса взбивали за мной пыль и пепел.
Двигаясь по дороге на Брушницу, я чувствовал себя неуверенно. До сих пор в мире Между я не выезжал на экскурсии — кружил по своему городу, разыскивал загубленные души, а потом возвращался домой. Понятия не имею, а что находится дальше.
Дорога выглядела подобно той, что была в мире наяву. Шоссе и шоссе. Вот только лес, тянущийся здесь за обочинами, выглядел иначе, в нем было полно скрюченных, безумных Ка деревьев; что-то черное, похожее на клочья небытия, иногда проскальзывало в луче фары.
Какой-то ромбоидальный силуэт, похожий на морского ската, проплыл над самой головой и помчал в темноту.
Они стояли по обеим сторонам дороги. Вначале я проехал мимо одного, потом был следующий, и еще один. В моем мире так стояли продавцы грибов и проститутки. Те, которые стояли здесь, на той стороне оставляли после себя лишь маленькие деревянные кресты на обочинах.
Они не пытались меня останавливать. Даже не знаю, видели ли они меня. Просто стояли на обочинах, как будто бы до сих пор не понимали, что произошло, и не знали, а что делать дальше. Вытаращенные, перепуганные глаза, словно дыры в белых лицах, моросящие слегка фосфоресцирующим, зеленовато-желтым светом гнилушек. Из некоторых слегка сочился дым, я заметил одного, который сжимал погнутое рулевое колесо. Они стояли вдоль ороги.
Добро пожаловать домой.
А добавил газу. Двигатель Марлены бодро тарахтел между моими бедрами.
Местечко выглядело не таким мертвым, чем по той стороне. Совершенно так, будто бы могло жить только прошлым. Дома казались большими, чем обычно; какими-то жутковатыми, словно бы приснившиеся какому-то безумному готическому архитектору, а в чем-то: словно бы сошедшими с картины мистика-примитивиста. Некоторые склонились один к другому; улочки терялись в странной, невозможной перспективе.
И было пусто.
Иногда в мертвом окне могло мелькнуть белое, летучее лицо, похожее на китайский лампион.
Через рынок пробежал мальчишка в штанишках до колена, катя перед собой обруч от бочки, придерживаемый концом кочерги.
Через площадь я проехал очень медленно.
Вверху кружила стая ворон, бомбардируя меня упорным карканьем.
Я не до конца понимаю, что же я здесь встречаю. Каким-то образом я уже сориентировался, что практически у всего имеется какая-то душа, и как раз ее чаще всего я и видел. Ка домов, людей и животных, а иногда Ка чувств и желаний. Эти тоже выглядели так, словно бы имели некую жизнь и собственную волю. Иногда, хотя и редко, я видел существа, которые были родом, похоже, откуда-то не отсюда. По крайней мере, я объяснял себе именно так. Их сложно было различить, потому что чуть ли не каждый предмет и существо, которое я встречал, выглядели странно и гротескно. Когда-то я навыдумывал названий, приписал этим явлениям разные роли и пытался понять, чем они являются, но все это были только лишь теории.
Люди, в особенности, заблудившиеся здесь покойники, выглядели так, как чувствовали себя. Если парнишка, пробежавший через площадь, был одним из них, а не явлением, которое я называл «отражением», быть может, умер стариком, но он видел себя восьмилеткой в коротких штанишках. Но чаще всего они просто-напросто не знали, что умерли.