Краем глаза я увидела, как металл распался, вцепился в Рогана, и снова разлетелся. Время замедлилось, растягиваясь. Бронированная «Эскалада» — это армированный капот, защита радиатора и композитные колеса с шинами, усиленными резиновыми вставками. Даже если я изрешечу шины пулями, автомобиль все равно сможет ехать на скорости в шестьдесят миль в час. Ветровое стекло было пуленепробиваемым. Калибра «бэби дезерт игл» не хватит его пробить, но он сможет заставить треснуть внешний слой стекла. Мне не нужно было убивать Превосходного внутри. Мне достаточно было заслонить ему обзор, чтобы сохранить Чокнутому Рогану жизнь.
Время возобновило свой ход. Я нажала на курок, делая шесть выстрелов один за другим прямо перед лицом водителя. Пистолет выплюнул пули и послышался треск. Ветровое стекло покрыли трещины — каждая пуля оставила после себя круглую паутинку трещин, словно кто-то взял пригоршню льда со стены морозильника и растер его по стеклу. Я едва видела водителя.
Выпустив шесть пуль в ветровое стекло со стороны Превосходного, я вытащила магазин и вставила второй. Осталось двенадцать пуль.
Трой подбежал ко мне, запрыгнул на капот и замахнулся трубой, вкладывая весь свой вес в удар. Стекло треснуло еще больше, но удержалось. Он ударил по нему снова, и оно прогнулось внутрь. Еще один сильный удар, и Трой его проломит.
«Эскалада» с ревом ожила и рванулась назад. Трой соскользнул, перекатился по тротуару, вскочил на ноги и помчался за большим черным внедорожником. «Эскалада», все еще двигаясь задом, свернула на улицу Ла-Банч, и рванула параллельно Франклин-стрит. Я побежала за ней через опустевшую парковку. «Эскалада» резко свернула на улицу Кроуфорд. Водитель разворачивался кругом на парковке. Если он еще раз повернет направо, то окажется прямо напротив Чокнутого Рогана.
— Трой! — Я свернула направо и побежала со всех ног через парковку.
«Эскалада» повернула на Франклин-стрит. Чокнутый Роган продолжал бороться с металлическим хламом.
Я выжала каждую каплю силы из своих мышц. Легкие начали гореть. Бок закололо от жгучей боли.
«Эскалада» набирала скорость, летя прямо на металлический кокон, окруживший Рогана.
Я выстрелила по шинам, стараясь ее замедлить. Четыре пули прорвали резину.
Металлический ком из труб и цепей распался и на каких-то полсекунды Роган остался на открытом месте. «Эскалада» врезалась в него. Послышался хруст, омерзительный хруст. Боже мой.
Роган пролетел над тротуаром, упал и остался лежать без движения.
Я бросилась между ним и «Эскаладой» и выстрелила в упор в заднее стекло. Восемь, семь, шесть…
Пассажирская дверь распахнулась. Трубы подпрыгнули, формируя зверя — щит между машиной и мной. Я продолжила стрелять. Рука человека в костюме протянулась и подобрала что-то с земли. Солнце отразилось от толстого золотого кольца, прежде чем дверь захлопнулась.
Последняя пуля. Я выстрелила.
Внедорожник заревел и умчался по Франклин-стрит.
Роган.
— Бросай оружие! — проревел кто-то позади меня.
Я подняла руки вверх, медленно опустила пистолет, и позволила ему выпасть из рук. Что-то ударило меня сзади, прямо между лопаток. Мое тело свело судорогой, словно я встала под ледяной душ, и каждый мускул в теле онемел, пылая и зудя, до боли. Я упала набок. Моя голова ударилась о тротуар. Трое мужчин в форме судебных исполнителей навалились на меня сверху.
Электрошокер, поняла я. Они использовали «тазер».
Мужчины рывком поставили меня на ноги. Кто-то скрутил мне руки за спину, и я почувствовала холодный металл наручников на своих запястьях.
Я увидела, как впереди Ленора Джордан остановилась у кучи металла. Куда подевался Роган?
Четыре человека в униформе вытащили Троя вперед. Он корчился, его кожа была ободрана и кровоточила после падения на асфальт.
Боже мой, боже мой, боже мой, пожалуйста, только бы Роган был жив.
Куча металла дрогнула.
Судебные исполнители бросили меня, и я рухнула, сильно ударившись коленями. Повсюду были копы, судебные исполнители и приставы, каждый пистолет был направлен на металлическую груду.
Куча труб и цепей взорвалась. Там, покачиваясь, стоял Роган. Выражение его лица было ужасающим.
— Отставить, — приказала Ленора.
Два десятка человек одновременно опустили оружие. Роган повернулся к ней с перекошенным от темной ярости лицом. На секунду я подумала, что он может убить ее.
— Объявляй уже чертово предупреждение, Ленора, — прорычал Роган.
Глава 14
— Вероятно, у него сломано два ребра, — сказала мне врач неотложки. — Похоже на трещину, но единственный способ в этом удостовериться — сделать рентген. Мы вправили плечо на положенное место, но он отказывается от дальнейшего лечения.
Она покосилась на Чокнутого Рогана, сидящего на каталке. Выражение его лица можно было описать только как ярость в чистом виде. Спасатели старались держаться от него как можно дальше.
— Ему действительно нужно ехать в больницу, — сказала женщина-врач. — Это серьезно.
— Вы сказали ему об этом?
— Да, но…
Я ждала.
Женщина наклонилась ко мне поближе.
— Это же Чокнутый Роган. Окружной прокурор посоветовала поговорить об этом с вами. Она сказала, вы могли бы его урезонить.
Если бы расступились тучи и на улицу спустился архангел во всей своей божественной красе, чтобы образумить Рогана, то он бы с треском провалился, и ему бы пришлось паковать свой огненный меч и с позором возвращаться на небеса. Я понятия не имела, кто мог натолкнуть Ленору на мысль, что у меня это выйдет лучше.
Похоже, никто из них не сумел набраться достаточно смелости, чтобы пояснить Бичу Мексики, что ему нужно в кабинет первой помощи. Поэтому придется постараться мне.
— Спасибо большое. Я разберусь.
Я направилась к Чокнутому Рогану. Врач последовала за мной.
— У тебя сломаны ребра, — сообщила я.
— Ты ее слышала, — сказал он. — Это трещина.
Я протянула руку.
Чокнутый Роган покосился на нее.
— Давайте ключи, мистер Роган. Я отвезу вас в больницу.
Я заметила, как вокруг нас внезапно стало тихо.
— Не смеши меня, — прорычал Роган.
— Сломанные ребра могут угрожать жизни. — Я прочистила горло. — Ты нужен мне в рабочем состоянии, так что давай это исправим. Что именно в поездке в больницу тебя расстраивает?
Он сузил глаза.
— Это займет целую вечность. Я приеду туда, просижу два часа, потом кто-то сделает мне рентген и скажет: «У вас сломано два ребра». Затем мне дадут две таблетки ибупрофена и отправят домой.
— Почти точно такой же довод, слово в слово, использовал в прошлом году Леон, когда решил, что спуск на велосипеде по лестнице — отличная идея.
— Это отличный довод, — ощетинился Роган. — Что с ним не так?
— Леону пятнадцать лет. А тебе в два раза больше.
— Ты намекаешь, что я старый и дряхлый?
— Я намекаю, что ты должен быть умнее. Тебя сбил бронированный автомобиль на скорости минимум в двадцать пять миль в час. До этого тебя прижало металлоломом со свалки. У тебя может быть внутреннее кровотечение. У тебя может быть сотрясение. У тебя должно быть больше сознательности, чем у пятнадцатилетнего подростка, желающего попасть на YouTube.
— Меня и раньше ранили. Я знаю, что это не серьезно.
— Прошу прощения, но неужели твоим официальным назначением в армии было шестьдесят два альфа? Ты был врачом первой помощи?
— Я проходил обучение.
Я кивнула.
— А знаешь, кто еще проходил обучение? Все эти медики вокруг тебя. — Я кивнула на команду «скорой помощи». — Поднимите руку, если считаете, что мистеру Рогану не нужно ехать в больницу.
Никто не шелохнулся.
— Видишь? Пожалуйста, дай им выполнить свою работу.
Чокнутый Роган подался вперед. На его лице дернулся мускул. Он совладал с собой, но было поздно. Я все видела. Он произнес каждое слово с тихой угрозой.
— Я не поеду в больницу.
— Ладно, — вздохнула я. — Есть еще место с рентгеновским аппаратом и медицинским персоналом, куда бы ты хотел отправиться?
— Да. Ты можешь отвезти меня к семейному доктору. — Он полез в карман, медленно и осторожно вытащил ключи, и положил их в мою руку.
— Спасибо за содействие.
Три минуты спустя я вела «ауди» по запруженным улицам Хьюстона. Чокнутый Роган сидел на пассажирском сидении. Его дыхание было поверхностным. Трой растянулся на заднем сидении. Ему сломало ногу, во время финального рывка «Эскалады». Он также отказался ехать в травмпункт.
Я перестроилась, аккуратно впихнув «ауди» в небольшой промежуток между машинами. Она идеально слушалась руля.
— Может, мне стоит повести, — предложил Трой.
— Она знает, что делает, — сказал Роган.
Я фыркнула.
— Что?
— Попахивает настоящим комплиментом от Чокнутого Рогана. Такая редкость.
Включилось радио.
— Это экстренное сообщение. Министр национальной безопасности получил достоверные сведения о возможном теракте в городе Хьюстон…
Ленора объявила предупреждение. К счастью, центр города и другие бизнес-центры начнут опустошаться.
— Поверни через две мили, — сказал Роган. — Так Леон все-таки съехал с лестницы?
— Да, съехал. Он въехал на своем велосипеде прямиком в стену и руль поломал ему ребра. Еще он умудрился удариться головой и заработал себе серьезное сотрясение в придачу.
Мой Леон был в Остине с моими сестрами, вдали от угрозы. Но в городе было полно Леонов, Арабелл и Каталин, а у Адама Пирса была теперь еще одна часть артефакта. Насколько мы знали, у него уже были все три части. Он сожжет город дотла. Теперь к этому был причастен еще один Превосходный. Что здесь происходило? Почему?
Я чувствовала, что чем дальше мы продвигались, тем меньше ответов получаю.
Семейный доктор Рогана практиковал в трехэтажном здании без опознавательных знаков. Оно выглядело, как безымянное офисное здание с тонированными окнами и своей собственной, маленькой парковкой. На ней стояли всего три машине, все три — темные внедорожники.