— Ты воспринял это, как хороший знак?
— Веришь или нет, но было облегчением узнать, что возможно она обычный человек.
— Что же случилось?
Рейн выглядела поневоле очарованной.
— Я вел себя осторожно, но у Дженны была интуиция десятого уровня. Она стала подозревать, что у меня имеются сомнения по отношению к ней. И очень забеспокоилась.
— Вы поссорились?
— Можно и так сказать. Она попыталась отравить меня.
Рейн ошарашено уставилась на Зака:
— Ты серьезно?
— Единственное, что спасло меня, это мои способности. Она положила яд в бутылку моего любимого скотча, тот, что я пью, когда видения по-настоящему достают меня.
— Как ты узнал, что там яд, прежде чем выпил?
— Тем вечером она сама принесла бутылку из шкафчика в спальню. Просто было что-то такое в том, как она ее держала. Я наблюдал, как она наливает скотч, и знал, что она собирается убить меня.
— Боже правый. Я даже не знаю, что сказать. — Рейн, нахмурившись, помолчала. — И что же случилось, когда ты отказался выпить скотч?
— Она немного взбесилась. Не знаю, как еще описать это. Она бросилась на меня и попыталась выцарапать мне глаза. Она визжала, что она идеальна для меня снова и снова. В конце концов, я умудрился ее успокоить. Потом позвонил одному доктору из Общества. Он поставил диагноз, что у нее психологический срыв. Мы поместили ее в одну из клиник Общества.
— Что произошло?
— Через два дня ее признали невменяемой сумасшедшей. Над ней установили наблюдение, но она нашла способ покончить с собой.
Рейн широко распахнула глаза от ужаса:
— Ты говорил, что внезапное помешательство типично для тех, кто принимал ту формулу и потом лишились наркотика.
— Именно.
— Зак, ты хочешь сказать, что тебя чуть не отравил член «Ночной тени»?
— «Ночная тень» не хотела отравить меня, — тихо сказал он. — Целью Дженны было выйти за меня замуж.
Понимание озарило умное лицо Рейн.
— Ну, конечно. Если бы агент вступил в брак с кем-нибудь из семьи Джонсов, у них бы появился идеальный шпион.
— Они подготовили для нее почти идеальное прикрытие и исхитрились проникнуть в файлы «Тайной свахи» и внедрить его. Вдобавок, они проникли в генеалогическую базу данных Общества, чтобы оставить там на Дженну солидную родословную.
— Как «Ночная тень» догадалась, каким образом сотворить для тебя идеальную женщину? — спросила Рейн.
— Они вскрыли «Тайную сваху» и украли мой психологический портрет. Затем построили психологический портрет для Дженны, который совпал почти на сто процентов. Дженну выбрали не только за красоту, но и потому что она была превосходной актрисой. У нее к тому же имелась интуиция высокого уровня, как у моей матери. Они усилили ее природные способности с помощью формулы.
— И превратили в идеальную женщину, — прошептала Рейн.
Зак закинул руку за голову:
— До тех пор, пока она не попыталась меня отравить. Удивительно, как такая мелочь может разрушить идеальные отношения.
— Полагаю, некоторым мужчинам просто не угодишь.
Уголки губ Зака дрогнули, и напряжение внутри него ослабло.
— Считай, что я разборчивый, — согласился он.
— Ты сказал, что она пыталась убить тебя, испугавшись, что ты ее подозреваешь?
— Да.
— А какой в этом смысл? Если план провалился, зачем рисковать, убив Джонса? Она должна была знать, что «Джи энд Джи» и Совет не успокоятся, пока не поймают ее.
— Она была в отчаянии. Я же тебе говорил, что «Ночная тень» не признает провалы. Яд, который она использовала, имитировал бы сердечный приступ. Она надеялась, что если я умру естественной смертью, ее руководители снимут с нее ответственность.
— Жесткий народ.
— Весьма жесткий.
Рейн обхватила руками колени и положила на них подбородок.
— Кто-нибудь в Обществе знает, что произошло между тобой и Дженной?
— Нет. Все дело замяли Магистр, Совет и «Джи энд Джи». Официальная версия: моя невеста покончила жизнь самоубийством.
— Что и является правдой, — заметила Рейн.
— Вроде того. Хотя, насколько мне кажется, своего агента убила «Ночная тень».
Рейн обеспокоено всмотрелась в него.
— Ты был на волосок от смерти.
Зак мрачно улыбнулся:
— Совершенство слишком переоценивают.
— Ты в самом деле не любил ее?
— Я был ослеплен какое-то время, — признал он. — Но, в конце концов, посмотрел в лицо факту, что чего-то не хватает.
— Хотя это скорей поколебало твою уверенность в себе, верно? Заставило прислушаться к твоей собственной интуиции.
— Верно.
Рейн кивнула.
— В гораздо меньшей степени, но такое случилось и со мной после неудачи с Брэдли. Я все удивлялась, как я могла убедить себя, что он Мистер Идеал.
Зак потянулся и поймал ее за запястье:
— А ты уверена, что он не такой?
Она улыбнулась.
— Никакого сомнения в душе.
Зак потянул ее вниз в постель, а сам вытянулся рядом, опершись на локоть.
— В моей душе тоже, — произнес он.
И прижался к ее мягкому теплому телу.
А потом медленно любил ее в утреннем свете, всецело наслаждаясь тем, как растет в ее глазах желание, и их затуманивает страсть. И когда в руках его она превратилась в жидкое пламя, он глубоко утонул в ней. Ноги ее обхватили его крепче, и спальня вдруг наполнилась высекающей искры энергией жизни.
Глава 38
Они ели яркую красную малину с тостами из белого хлеба и с арахисовым маслом. Зак себе приготовил кофе. Рейн заварила чай. И в глубине души она решила, что это одна из самых замечательных трапез в ее жизни, может быть самая лучшая. Она знала, что навсегда сбережет тепло и близость, витавшие в кухне.
— Знаешь, я думаю, что мог бы привыкнуть к арахисовому маслу на завтрак, — заявил Зак, прожевывая кусок тоста.
Уж она точно могла бы привыкнуть видеть его перед собой за столом во время завтрака, подумала Рейн. Внезапная боль от страстной потребности прошептала ей: «Остерегись».
Часом позже прозвенел дверной звонок, как раз когда она сгружала последние тарелки в посудомоечную машину.
— Я открою, — предупредил Зак, отставляя чашку с кофе. — Видимо, Митчелл. Должно быть, услышал о событиях прошлого вечера в клубе.
Рейн выпрямилась:
— Я думала, он что-то говорил о том, что едет сегодня в Шелбивилль.
— Может, передумал.
Робин и Бэтмен помчались за Заком, явно предвкушая новую игру.
Она услышала, как открылась входная дверь. Зак с кем-то поздоровался. Потом она услышала приятный оживленный женский голос.
— О, какая прелесть, — сердечно произнесла незнакомка. — Обожаю котов.
— У меня на кошек аллергия, — сообщила вторая женщина.
Рейн прошла в гостиную. Изящная женщина в обтягивающих черных джинсах, полусапожках на высоких тонких каблуках и в черном свитере с воротником-хомутом стояла, болтая с Заком. Буйная грива кудрей цвета янтаря обрамляла ее лицо. Большой кулон из бирюзы, свисающий с серебряной цепочки, сочетался с цветом ее глаз.
— Кэссиди Катлер, — представилась она Рейн, прежде чем Зак успел объяснить, кто она такая. Кэссиди махнула рукой в сторону стоявшей немного позади нее женщины. — А это моя ассистентка Ники Пламер.
— Как поживаете, мисс Таллентир, — произнесла Ники Пламер. Она тревожно покосилась на Робина и Бэтмена.
Ники была выше Кэссиди и несколькими годами старше. Возможно, тридцати шести или тридцати семи лет. Она носила выглядевший помятым брючный костюм. Темные глаза скрывались за очками в черепаховой оправе. В одной руке она сжимала на вид тяжелый кожаный чемоданчик, а на лице навечно застыло беспокойное выражение.
Рейн подхватила на руки Бэтмена и Робина.
— Я отнесу их в библиотеку, — пояснила она.
— О, пожалуйста, не беспокойтесь насчет котов, — поспешно заверила Кэссиди.
— Я сейчас вернусь, — успокоила ее Рейн.
Ники одарила ее отчаянно благодарным взглядом.
Рейн поспешила в холл и отправила Бэтмена и Робина в библиотеку. Они были не в восторге.
Когда Рейн вернулась в гостиную, Кэссиди и Ники уже сидели на диване.
— Я схожу за кофе, — сказал Зак.
Кэссиди повернулась к Рейн.
— Брэдли так много рассказывал о вас, — сообщила она. — Мне не терпелось увидеть вас. Никогда прежде я не разговаривала с настоящим экстрасенсом. Брэдли описывал, какие поразительные вещи творили вы на месте преступления.
Краем глаза Рейн увидела, как появился из кухни Зак. Она знала, что он с трудом скрывает, как его забавляет происходящее. Она не удостоила вниманием ни его, ни замечание Кэссиди.
— Чем могу быть полезна? — спросила она ровным прохладным тоном.
— Прошу прощения за то, что появилась без предварительной договоренности, — извинилась Кэссиди. — Как я только что сказала мистеру Джонсу, надеюсь, что я не прервала завтрак. Я решила воспользоваться шансом и заявиться сегодня рано, поскольку хотела захватить вас прежде, чем вы уйдете на работу. Брэдли упоминал, что у вас собственный магазин по прокату костюмов в городе.
— Вы хотите моей помощи в книге, которую вы пишите с Брэдли, — перешла сразу к делу Рейн.
Казалось, Кэссиди ничуточки не обескуражила прямота Рейн.
— Да, хочу, — принимая более деловой тон, произнесла она. — Более того, я готова поговорить о цене потраченного времени. — Ее бровь поднялась, выражая легкое неодобрение. — Насколько я понимаю, Брэдли никогда не компенсировал вам вашу помощь в тех зависших делах.
— Я делала это не ради денег, — быстро уточнила Рейни.
— Ясно, как день. Но лично я верю, что любой труд должен вознаграждаться. И, поверьте, при авансе, добытом моим агентом для этой книги, я могу позволить себе оценить ваше время участия в этом проекте.
— В настоящий момент я занята, мисс Катлер.
— Понимаю. Брэдли говорил мне, что у вас недавно в семье случилось горе. Пожалуйста, примите мои соболезнования.
— Благодарю.
Кэссиди сложила руки на коленях и серьезно посмотрела на Рейн.