— Что случилось?
— Ленгтон только что арестовал Кострового Убийцу. В шестичасовых новостях будет транслироваться пресс-конференция.
У нее полегчало на сердце. Она отняла трубку ото рта и сказала Заку:
— Это Брэдли. Говорит, они поймали охотника за ведьмами.
Зак тихо присвистнул.
— Быстро же.
— На этот раз ему не удалось сжечь улики.
Она опять приложила трубку ко рту, чтобы поговорить с Брэдли.
— Убийца из жителей Шелбивилля?
— Да. В городе недавно. Бартон Россер. Может быть, ты помнишь его. Работал за стойкой в гостинице, где ты останавливалась.
— О, боже. Как подумаю, сколько раз проходила мимо него в вестибюле… — Она оборвала фразу. — Как Ленгтон поймал его?
— Нашел сувенирные снимки жертв в его лэптопе. К тому же ремень, найденный в его спальне, идентичен тому, что был на девушке, обнаруженной в подвале твоей тети. Они сейчас устанавливают ДНК по волоскам, найденным в доме твоей тети. Скоро будут результаты.
— С чего шеф Ленгтон стал рассматривать Бартона Россера, как главного подозреваемого?
— Россер попал в поле зрения почти сразу. Ленгтон подозревал его, потому что знал: Россер сидел за изнасилование и ограбление. Когда Ленгтон стал задавать ему вопросы, Россер попытался увильнуть.
Глава 41
Губы Пандоры шевелились, но Рейн не слышала ни слова из того, что она говорила. Рейн наклонилась над небольшим столом и вынула затычку из уха.
— Что ты сказала? — прокричала она, стараясь перекрыть оглушительную музыку, доносившуюся со сцены.
— Я спросила, с какой стати Зак оставил тебя здесь со мной сегодня? — прокричала в ответ Пандора.
— Говорю же тебе, он частный сыщик. Отправился чего-то там расследовать. На сей раз не смог взять меня с собой. И просто не хотел оставлять меня одну в квартире.
Они сидели в кабинке, обтянутой черным винилом, в «Кафе Нуар». Пандора пила эспрессо. Рейн заказала травяной чай. Клуб недаром носил такое название. Все внутри было задрапировано черным, включая потолок и стены. Светящиеся неоновые скульптуры за странными шторами зеленого, пурпурного и красного цветов производили сверхъестественный световой эффект. Было полвторого ночи, и место было битком набито. Рейн очень хорошо понимала, что в зале она самая старшая. Даже громила на входе и бармен за стойкой были моложе ее.
Она была абсолютно уверена, что никто, кроме нее, здесь не вдел затычки в уши. Молодежь еще пожалеет, что не берегла слух, когда станет старше, подумала она, чувствуя себя благочестивой и древней. С другой стороны эта толпа вовсю веселилась, уж по меньшей мере развлекалась больше, чем могла бы позволить себе кучка готов.
Как и клиентура в «Двери в переулок», весь народ в «Кафе Нуар» обрядился в черное. Разница была лишь в том, что вместо традиционного для кафе и джаз-клубов одеяния, присущего для посещения, к примеру, «Двери в переулок», обитатели «Нуар» пришли в черной коже, увешанные стальными украшениями. Присутствовало также море замысловатых татуировок. Цвет волос были либо черный, как сажа, либо платиново-белый, хотя то тут, то там мелькал синий электрик.
«Тяжелый металл» заглушал разговоры. Члены рок-группы были одеты по большей части, как публика. На солисте красовался незастегнутый кожаный жилет, не скрывавший сплетенных на руках и груди демонов и змей, вид которых создавал интересный эффект.
Рейн была явно одета не по форме, а в свои обычные черные брюки и черный пуловер, а вот Пандора отдала дань готике, надев длинное струящееся платье под стать самой королеве вампиров. На платье до середины бедер доходил разрез, открывавший чулки в сеточку и туфли на заоблачных каблуках и платформе. Высоко поднятый воротник обрамлял ее искусственно набеленное лицо и театральный макияж.
Пандора подняла свои тонко очерченные карандашом черные брови и приложила рот к уху Рейн:
— Очень рада, что они поймали того шизоида в Шелбивилле.
— А уж как я рада.
— В большинстве случаев такие серийные убийцы годами уходят от ответа. Полиция никогда бы его не поймала, если бы ты не предоставила им сведения о нем. Я все-таки скажу, что ты заслуживаешь больших почестей.
— Нет уж, спасибо.
— Гордона и Эндрю наверняка хватит удар, когда они вернутся и узнают, что случилось.
— И не напоминай. Я уже сочиняю для них версию.
— Знаешь, — сказала Пандора, — я раньше думала, как круто работать экстрасенсом, который помогает копам находить убийц. Никогда раньше не думала, что может существовать обратная сторона в твоем хобби.
— Я тоже, — согласилась Рейн.
Глава 42
С охраной в лечебнице Святого Дамиана дела обстояли довольно неплохо, но упор ставился на то, чтобы пациенты не могли из нее сбежать. Зак быстро обнаружил, что гораздо меньше внимания уделялось предотвращению несанкционированного проникновения. С помощью разработанного в «Джи энд Джи» небольшого прибора, отключающего сигнализацию, он без труда проскользнул в здание через цокольное окно.
Несмотря на обнадеживающие новости из Шелбивилля, он чувствовал беспокойство, предоставляя Рейн самой себе в эту ночь, поэтому отправил ее с Пандорой в место сборища готов, которое, она похоже, хорошо знала. Возможно, он чрезмерно заботлив. Ну и что?
Зак надеялся, что в подвале окажется прачечная, и удача улыбнулась ему. В этот час ночи в здании было мало персонала. Позаимствовав свежевыстиранную серую форму, он натянул ее поверх черной футболки. Свободные штаны выглядели громоздко и неуклюже поверх его брюк, но ночное освещение в лечебнице не отличалось яркостью, и Зак подумал, что вряд ли кто-нибудь что-то заметит. Кроссовки на резиновой подошве и пластиковый табличка с именем довершали картину. Бейджик был повернут задом наперед, скрывая фальшивое имя. Просто по чистой случайности. Со всяким может случиться, если одеваться в спешке.
В лечебнице содержалось много персонала. Вдобавок небольшое проведенное ранее расследование выявило факт, что, как и большинство больниц, здесь иногда обращаются в какое-нибудь агентство за временной помощью, когда чувствуется нехватка рабочей силы. Казалось вполне разумным, что незнакомый дежурный в коридоре не вызовет особого интереса. Тем не менее план состоял в том, чтобы по возможности избегать всяческих случайных встреч.
Самой серьезной проблемой в данный момент являлось то, что Зак сильно разозлился, все его чувства были возбуждены до предела. Это означало, что он не мог выключить фоновые помехи, создаваемые самим зданием. В первую очередь на него действовали темные страсти — насилие, страх и выбросы адреналина, сопровождающие предвкушение убийства — но и иная ерунда, временами просачивавшаяся в стены, пустяки вроде отчаяния и психических страданий. Такого добра в психиатрической лечебнице хватало с избытком.
Зак знал, что как только он поднимется в больничное отделение, то будет трудно даже просто пройти по полу. Блокировать прилипшую ко всякой поверхности гнетущую энергию не способны даже толстые подошвы кроссовок.
Собрав силы, чтобы встретить ожидающие его психические ударные волны, он взбежал по лестнице на третий этаж. Перед дверью Зак остановился и внимательно прислушался. В коридоре было тихо. Когда Зак решился войти в него, тот оказался пуст.
Яркий свет обозначил небольшой сестринский пост в конце коридора. Почти все флуоресцентные лампы над головой были выключены, как он и ожидал. Двери в палаты пациентов были закрыты, хотя одна или две частично приоткрыты.
Рейн объяснила ему, где находится палата номер 315. К счастью, она находилась в самом дальнем от поста конце коридора. Он пошел в ту сторону и обнаружил, что был прав насчет пола.
Некоторые экстрасенсы заявляли, что пройтись по больнице или полицейскому участку, или любому другому сильно заряженному месту подобно тому, как пройтись по кладбищу и вдруг обнаружить, что обитатели его еще живы. Зак бы поспорил с этим. Он всегда считал, что кладбища — относительно мирные места. Все что угодно, только не больницы…
Дверь в палату 315 была закрыта. Зак насколько можно тихо открыл ее и вошел в комнату с уверенным видом санитара, который просто пришел с обычным обходом. Потом осторожно закрыл за собой дверь.
Лунный свет, лившийся из открытого окна, обозначил фигуру на кровати. Зак смог разглядеть, что пациент, подросток, испуганно смотрит на него, широко распахнув глаза. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы распознать болезненную вспышку ужаса. По какой-то причине подросток смотрел на него так, словно Зак был чудовищем, жившем под кроватью.
— Прости, — мягко сказал Зак. — Не хотел тебя пугать. Просто обычная проверка, все ли с тобой в порядке.
Застывший мальчик не двигался и молчал.
Как-то все нескладно оборачивалось. Придется воспользоваться планом Б.
— Я сейчас уйду, — ретировался Зак, подняв руки. Как надеялся Зак, этот жест должен был заверить мальчика в его добрых намерениях. Он отступил на шаг.
— Вы собираетесь убить меня? — голос паренька так дрожал, что его было еле слышно.
Зак остановился в дверях.
— Нет. Я здесь не за тем, чтобы причинить тебе вред. Мне просто нужно быстро осмотреть палату. Чтобы убедиться, что все в порядке.
— Я вам не верю, — прошептал мальчик. — Вы светитесь слишком ярко. Ни один санитар так не может.
На Зака снизошло озарение.
— Вот черт. Ты видишь мою ауру, верно?
Мальчик не откликнулся. Он просто продолжал таращиться на него огромными испуганными глазами.
Зак приглушил свои сверхчувства:
— Так лучше? Я больше не взбудоражен.
— А что это значит?
— Это значит, что я притушил свои паранормальные чувства. Полностью я не могу их выключить, но могу сделать их потише. Сейчас я не столь много излучаю энергии. Большинство людей не могут уловить ауру, когда я так вот успокаиваюсь. Меня зовут Зак, между прочим.
— Вы вампир или как?
— Вампиров не существует. У меня просто есть некоторые психические свойства, и это все. Думаю, у тебя тоже. Знаешь, как говорят: рыбак рыбака видит издалека. Как тебя зовут?