— Тогда в чем проблема? — удивился я. — Если всех все устраивает.
— А вот это надо спрашивать уже у них, — проворчал инженер. — Но и тут вариантов много не окажется, Тим. Помяни мое слово — наверняка дело опять в деньгах. Правление захотело получать откаты побольше, общине это стало невыгодно и… им предложили все задешево продать и побыстрее свалить отсюда, пока вдруг не начались проблемы с подачей свежего воздуха…
— Прямо как в старых добрых фильмах, — рассмеялся я. — Хотя…
— Хотя? — осторожно спросил Костя. — Что пришло тебе в голову?
— Не думаю, что им предложили убираться из Астероид-Сити, — медленно произнес я. — Тико напрямую ничего не говорила, но у меня такое впечатление, что здесь чуток иной маршрут для тех, кто не готов платить сколько надо или ведет себя как-то неправильно. И этот маршрут ведет от центра к внешнему краю.
— То есть им предложили перебраться в Одиннадцатый сектор?
— Или вытесняют туда внаглую, — вздохнул я. — А там другой социальный класс, куда меньшие деньги в семьях и в бизнесе.
— А стало быть, и семьи готовы тратить на излишества куда меньше…
— Верно.
— То есть все упирается в деньги, — подытожил Вафамыч. — И я предлагаю тебе именно этот вопрос и прояснить, Тим. Раз им есть куда перебраться — значит, договорились заранее и подготовили для себя посадочную, так сказать, площадку. И деньги у них на это есть. И платить они были готовы — ты уж поверь! Но тут вдруг к городу прибывает здоровенный грузовоз с усталым и соскучившимся по женской ласке капитаном… Смекаешь, Тим?
— Да смекаю, смекаю, — буркнул я. — Хватит уж… пожалуйста… Что предлагаете по сути?
Первым слово взял Лео:
— Мне нужны координаты конечной точки маршрута, Тим. Также мне необходимы все параметры.
— Какие?
— Количество пассажиров и их возраст. Тоннаж и объем грузов. Я просчитаю все расходы. Воздух, вода, топливо, технический износ и прочее. У нас уже есть практический опыт, поэтому я заодно просчитаю возможные риски и способы нашего ответного реагирования.
— Звучит здраво.
— Также я добавлю к этому стандартную посуточную оплату для всех членов команды, приплюсую к общей сумме минимум десять процентов, и так мы получим относительно верную сумму нашей безубыточности. Мы занимаемся платными грузоперевозками, Тим. Ключевое слово — «платными».
— Тоже верно…
— После чего к получившейся сумме останется добавить еще одну — чистую коммерческую прибыль от этого путешествия. Ее размер определять тебе.
— Мы в доле, — возразил я. — Все мы.
— Тогда определим сообща, — буркнул Вафамыч. — Затем пусть Лео составляет бизнес-предложение, а ты отправишь его прямиком своей красавице. И пусть дальше сами решают. Главное, поверь мне, — деньги у них есть. У них всегда есть деньги. Просто они не любят с ними расставаться.
— А кто любит? — тихо рассмеялся Костя — Не знаю таких. Ну а мы, пожалуй, пороемся в здешних форумных и новостных пабликах. Может и найдем что-нибудь о конфликтах китайской общины с городским правлением. И станет понятно, насколько все серьезно.
— Здраво, — вздохнул я еще тяжелее, чувствуя при этом приятное облегчение.
Вот в чем сила команды — всегда помогут, ободрят и разделят с тобой часть тяжелой ответственности за принятые решения. И вот почему такую команду очень тяжело найти. Мне вот повезло. И это еще раз подчеркивает всю ту глубину моей глупости, когда я опрометчиво сделал предложение Тико стать членом нашей команды. Впредь я буду сдержанней и умнее. Сам себе зарок даю.
— Мне нужны точные цифры и координаты, Тим, — напомнил Лео.
— Будут, — пообещал я, вбивая сообщение в браском. — Еще советы есть?
— Есть, — не удивил меня инженер. — Не надо передавать наше предложение лично, Тим. Отправь по электронке. А сам возвращайся давай уже к делам корабельным. Всем польза, а тебе мысленное отвлечение.
— Договорились, — хмыкнул я, охлопывая карманы и вспоминая, не забыл ли я чего в уютной квартирке Тико.
Вроде ничего не забыл. Похоже, моим мечтам о долгом безмятежном отдыхе сбыться пока не суждено.
Ну и ладно…
Браском пискнул. Проверив сообщение, я удивленно фыркнул — Тико выслала все данные почти мгновенно. Все что от меня требовалось — переслать их Лео, что я и сделал.
— Начинаю расчеты, — оповестил меня ИскИн.
Искусственный дождь прекратился. Стряхнув с плеча капли, я уже совсем другим тоном поинтересовался:
— Есть для меня работенка какая-нибудь? Я займусь.
— В Десятом секторе?
— Легко, — ответил я. — Можно и в Одиннадцатый. У меня пропуск с Десятого по Двенадцатый включительно. Но Внешний сектор сейчас заблокирован полицией и службой безопасности.
— А в Девятый пройти можешь?
— Нет. Только если по приглашению одного из жителей. Или через подачу заявления с пояснением и все такое. Как-то тут с этим тяжко.
— А нам туда и не надо! — бодро заявил Вафамыч. — Там все дорого! Ты давай в Одиннадцатый сектор, Тим. Одна из ремонтных мастерских заявила о распродаже восстановленных дронов. А мы любим распродажи.
— Любим, — подтвердил я, отлипая от стены. — Адрес скинешь?
— Уже. Вместе с маршрутом. С возвращением к работе, капитан Градский.
— Благодарю, господин инженер, — рассмеялся я. — Благодарю.
Перейдя на быстрый шаг, я миновал плотную группу полицейских, пьющих кофе из пластиковых стаканчиков. На поясах дубинки, электрошокеры и игольники. За спинами парализаторы, игольные винтовки и, насколько я понял, тяжелые ГЭМВисы. У стены четыре прозрачных полицейских щита, а рядом с ними неподвижно замерли два робопса. Сквозь опущенные и еще мокрые от дождя забрала на меня уставилось несколько пристальных тяжелых взглядов. Никто ничего не сказал, не окликнул, а я лишь раз глянул на них и пошел дальше, изредка сверяясь с экраном браскома.
От смятения ума нет ничего лучше, чем работа.
45
Мастерская меня впечатлила своим размахом. По длинному стальному листу над входом тянулась грубо вырезанная сварочным резаком и подсвеченная синими лампами надпись «ЧЕСТНАЯ работа». Стоило войти внутрь, и я оказался в большом треугольном зале, чьи стены были размещены между массивными стальными опорами, что поддерживали на себе часть купола. Четверть зала у входа была отведена для бытовых нужд и отделялась от основного помещения обычной стальной сеткой и листами прозрачного пластика. Свисающие с потолка трубы вентиляции хорошо справлялись с отводом дыма, и дышалось легко, хотя там за условной стенкой не затухали огни сварки и не затихал визг пилы по металлу. Трое работяг в одинаковых черных комбинезонах — меня невольно кольнуло в правый бок, а рука упала на кобуру игольника, — занимались вскрытием тяжелого и высокого робота с пятью устало повисшими манипуляторами. Еще четверо парней в той же робе были поглощены упаковкой инструментов в большие металлические ящики, что, судя по виду и обрезкам металла вокруг, были буквально сегодня сварены здесь же.
— Чем помочь, незнакомец?
От заваленного чертежами и папками стола ко мне повернулся широкоплечий мужчина. Волосы и борода с проседью, лицо покрыто частыми глубокими оспинами, а взгляд карих глаз, пожалуй, даже слишком тяжел и буквально сверлит меня. Сразу чувствовалось, что этот человек не терпит пустого времяпрепровождения и блуждающих где попало зевак. А еще он выглядел крайне недовольным, раздраженным и едва сдерживающимся, чтобы не сорваться на ком-нибудь — например, на вошедшем молодом парне, что не выглядит солидным покупателем. Даже несмотря на поясную кобуру.
— Добрый вечер, — кивнул я, даже не пытаясь улыбаться. Этого таким не проймешь, так что лучше сразу переходить к делу. — Я по объявлению о распродаже дронов.
— Распродажа есть, — кивнул мужчина, засовывая большие пальцы руку в боковые карманы старой кожаной куртки, украшенной многочисленными подпалинами. — Но не по бросовым ценам, какие ожидали все те, кого я уже послал ко всем чертям отсюда. Я не хлам продаю. Не мусор! Скидка есть, но не из тех, что позволят купить хорошую вещь за бесценок!
— И какова скидка? — столь же бесстрастно спросил я, не двигаясь с места.
— Тридцать процентов, если берешь что-то одно. Возьмешь от трех дронов — получишь сорок процентов скидки на всю сумму покупки. Я дела веду честно.
— А если я, например, заберу вообще все? Ну или почти все… есть шанс, что скидка еще немного подрастет? Скажем, до пятидесяти процентов?
— Все или почти все?
— Да.
— Ну… если действительно заберешь много и платишь обезличкой…
Я пожал плечами:
— Можно и обезличенными платежными картами.
— И если платишь сразу на месте…
— Сразу на месте, — подтвердил я.
— Тогда скидка может и подрасти… до сорока пяти процентов.
— Тоже неплохо, — улыбнулся я. — Могу взглянуть на список?
— Можешь взглянуть и на сам товар, — проворчал бородатый и, шагнув навстречу, первым протянул руку. — Я Олаф Норвсон. Владелец или, считай, бывший владелец этого места.
— Я Тим Градский. Свободный капитан. Сворачиваете бизнес? — без особого внешнего интереса спросил я.
— Сворачиваю, — коротко ответил Олаф и кивнул в сторону ведущего в основной зал дверного проема. — Отпечатанный список рядом с товаром. Но могу скинуть и электронкой.
— Буду благодарен за оба варианта.
— Называй свой идентификатор.
Я начал произносить первые цифры, но не успел дойти и до пятой, когда Олаф так резко остановился, что я едва не влетел в его широкую спину. Резко повернувшись ко мне, он хрипло спросил:
— Ты сказал — Тим Градский?
— Все верно.
— Гросс Тим Градский?
— Да.
— Ты был на «Гранд Че». И укокошил там немало чертовых ублюдков террористов, насильников и детоубийц.
— Почти случайно оказался рядом.
— Что ж… — он снова протянул руку для рукопожатия. — Тебе будет скидка в пятьдесят процентов, парень.
— Благодарю, — улыбнулся я, крепко сжимая его руку.