– Хм, – хмыкнул лепрекон. – Но и не твоему отцу. Я что-то не видел его имени среди Высших Сил Вселенной, которые вправе решать, кому и что знать.
Миндель открыла рот, потом закрыла, потом снова открыла и снова закрыла, не найдя что возразить. Конечно, в словах Морана была правда, но что если он прав? Миндель глубоко задумалась.
– Ты не могла бы мне помочь? – спросил голосок, возвращая её в действительность.
– Да, с чем?
Майкл раскрыл учебник и показал фее самый нижний абзац, в котором говорилось:
Для ментальных работ магу требуется остановить свой внутренний диалог. Ничто не должно засорять сознание кроме нацеленной волевой мысли. Самый простой способ остановить поток бесконечных мыслей и зафиксировать своё внимание на конкретной цели – это научиться сосредотачивать сознание на аджна-чакре.
– Что такое аджна-чакра? – нахмурившись, спросил Майкл.
– Это такой энергетический центр твоих тонких тел, который находится вот здесь, – фея легонько ткнула мальчика в переносицу между глаз. – Он отвечает за твои ментальные способности и функции ясновидения.
Так проходили дни, один за другим, и Майкл с Мирандой накопили приличный запас знаний за довольно короткий срок. Конечно, многое осталось не усвоенным, кое-что пришлось пропустить или отложить на другой период времени, но основные знания были получены. Майкл старался отыскать всё, что было связано с бесплотными тенями или проявлением Зла, но его поиски увенчались сокрушительным провалом. Мальчик был абсолютно убеждён в том, что в этой волшебной библиотеке есть всё и обо всём, и как было велико его разочарование, когда он не нашёл ничего на интересующую его тему. Майкл даже обратился к самой Либрис, но та лишь покачала ветвями, не дав внятного ответа.
– Почему в библиотеке отсутствуют знания о той тени, которую я видел? – спросил Майкл, решив действовать напрямую, и пытливо уставился на Миндель, которая почему-то вздрогнула при его вопросе, как будто мальчик пригрозил ей кнутом.
Дело было за завтраком в столовой. Они сидели втроём: он, Миранда и Миндель, лепрекон предпочитал есть отдельно по неизвестной причине.
– На эту тему вообще мало кто что знает, – ответила фея. – Мы собираем информацию по малым кусочкам, пытаясь понять, что происходит и кто за всем этим стоит, – Миндель говорила быстро и взволнованно, как будто пыталась что-то скрыть.
Майкл продолжал смотреть на Миндель и никак не мог поверить, что перед ним сейчас сидит та самая фея, что весело носилась в заброшенном особняке Фордов. Миндель казалась повзрослевшей, как будто переход назад в Нортлуар прибавил ей сдержанности. Она почти не смеялась и не шутила, только больше хмурилась и становилась всё более нервной. Может, это из-за того, что Майкл попал в Арнуэль? Ведь Миндель говорила, что она его защитница. Там, в мире людей, Майкл был в безопасности, а здесь опасность подстерегала на каждом углу. Да, наверное, дело в этом. Сейчас Миндель как никогда ощущала ответственность.
– Но как мы тогда остановим эту тьму?
Миндель вздохнула.
– Когда вы освоите последние необходимые знания о нашем мире и поймёте принцип действия своих сил, тогда мы отправимся к одному мудрому волшебнику. Мы надеемся, что он знает ответы.
– А почему вы раньше к нему не сходили? – поинтересовалась Миранда, тыча вилкой в рыбу.
– Дело в том, что мы его не можем найти, – уклончиво ответила фея.
Майкл и Миранда недоуменно переглянулись.
– Вы думаете, что положение изменится с нами? – с сомнением спросил мальчик.
– Твоя энергия приведёт нас к нему.
– Моя энергия? Это как? – Майкл забыл про свой завтрак от вспыхнувшего в нём интереса.
– Вы, маги, все связаны на ментальном незримом уровне, – пояснила Миндель. – К тому же, этот волшебник твой прадедушка.
– Мой кто?! – раскрыв рот, переспросил Майкл.
Мысли снова, подобно мощному напору струи фонтана, поднялись в его голове, начиная бушевать. Почему за проведённые здесь полторы недели никто не удосужился ему сказать, что у него есть прадедушка и, судя по словам Миндель, великий волшебник? Сколько ещё важной для него, Майкла, информации скрывают феи? Он смотрел на Миндель во все глаза, не веря собственным ушам. Возможно, эта бестелесная тень все-таки была права насчёт фей, и они действительно его обманывают? Майкл одновременно страшился этой мысли и ругал себя за то, что в минуты слабости в это верит.
– Да, у тебя есть прадедушка, – кивнула Миндель, понимая, что за этим последует.
– И вы мне это говорите только сейчас? – возмутился он.
– Я хотела сначала подготовить тебя, показать твои возможности, а уже потом…
– Для вас всегда было и будет важным только моя избранность для спасения вашего мира, а не моя семья, – не дав закончить, перебил её Майкл. – Вы даже не говорите мне правду о том, где мои родители и что с ними случилось. А сейчас я узнал, что у меня есть прадедушка. Сколько ещё всего вы от меня скрываете?
Майкл поднялся из-за стола, даже не притронувшись к своему завтраку, и вышел на свежий воздух. Сейчас ему хотелось побыть одному, вдали от Миндель, вдали от всей этой избранной чепухи.
– Постой! – крикнула ему вслед фея. – Я только хочу тебя защитить.
– Не нужно, – сказала Миранда. – Пусть он побудет один и успокоится. Сейчас ему нужно время, чтобы принять новую для него информацию.
Мальчик спрыгнул с деревянной площадки дерева и камнем полетел вниз. В его голове стучало страстное желание найти своих родителей, докопаться до истины. Почему эти феи так упорно стараются ему в этом помешать? Почему не договаривают всей правды? Неужели эта бесплотная тень была права? Почему он не может просто получить ясные ответы?
Майкл в самый последний момент повернул от земли и полетел в сторону волшебной библиотеки. Утренний ветерок приятно обдувал лицо. Хотелось просто лететь куда угодно и ни о чем не думать. Как было бы хорошо просто взять и найти родителей, поговорить с ними и всё выяснить. Майкл так устал от всех этих тайн, недомолвок. И ведь все оправдываются тем, что пытаются его защитить. Защитить от чего? Неужели правда настолько ужасна, что он может не выдержать, узнав её?
– И ты снова вернулся, – пробасило дерево Либрис.
Майкл сам не знал, почему прилетел именно сюда.
Он стоял у корней великого дерева и злился на весь окружающий мир.
Мальчик молча, не ответив на приветствие, вошёл внутрь библиотеки и занял уже привычное место на скамейке у книжных полок. Прошёл примерно час, прежде чем к нему присоединились Миранда и Миндель.
– Как ты себя чувствуешь? – робко поинтересовалась Миранда, присаживаясь рядом. – Ты ушёл, даже ничего не съев.
– Я в порядке, – буркнул Майкл, не отрывая взгляда от «Познай себя и свою силу».
– Что ж, у нас осталась только одна неизученная тема, – сказала Миндель, просматривая свиток пергамента, что вручил ей Мистрелиус в первый день их появления в Нортлуаре.
– А что это за тема? – спросила Миранда, но Майкл тоже навострил уши, хоть и старался показать всем своим видом, что ему совершенно не интересно, что скажет Миндель.
– Историю Арнуэля вы вкратце изучили, защитные чары и методы прошли, о расах и существах также прочитали, – сверялась со свитком фея, озвучивая пройдённое. – Использование ментальных энергий тоже изучили. Осталось научиться использовать дар всевидения. Прошу не путать с ясновидением.
– А есть разница? – не удержался Майкл.
– И ещё какая, – кивнула Миндель. – Ясновидение – это когда маг может заглядывать в будущее и что-то предсказывать о той или иной ситуации, а вот всевидение – работает в настоящем времени. К нему можно отнести такие полезные качества, как: узнать куда-то дорогу, где находится нужное тебе место или человек, почувствовать опасность и враждебных существ с тонкого плана, а также видеть на расстоянии в сотни, а то и тысячи миль.
– Но чтобы это освоить, нужны годы! – ужаснулась Миранда.
– Я рада, что ты осознаешь весь масштаб поставленной перед нами задачи, – улыбнулась Миндель. – Но для начала вам будет достаточно лишь научиться чувствовать опасность, а все остальное придёт после, с практиками и тренировками.
– Значит, мы не будем проходить весь курс обучения? – спросил Майкл.
– Я бы рада вас подготовить к предстоящему путешествию лучше, но у нас нет столько времени…
Майкл согласно кивнул, и Миранда его поддержала.
Весь последующий день Миндель рассказывала в подробностях о возможностях всевидения и о том, как правильно его использовать. Майкл и Миранда были очень способными учениками. Они тщательно записывали всё, что им говорила Миндель, а после без устали на новом материале. Конечно, для того чтобы овладеть всеми этими навыками, десяти дней слишком мало, но Майкл знал, что это обучение не прошло бесследно. Когда он встретится с бестелесной тенью, то будет готов к этой встрече. Будет готов, потому что Миндель верит в его способности, а вера помогает постигать знания.
Наконец, наступил одновременно долгожданный и в то же время нежеланный день. Весь материал, подготовленный Мистрелиусом, был изучен, и теперь оставалось отправиться в путь за новыми знаниями, которые помогут узнать больше о бестелесной Тени Зла, что так рьяно старается захватить весь волшебный мир.
– Ну что, мои безвкусные, бестолковые спутники, – сказал лепрекон, входя в комнату. – Вы готовы отправиться навстречу, ничуть не преувеличу, если скажу – смерти?
Майкл скосил глаза на гостя и только покачал головой, не желая отвечать на сарказм лепрекона и вообще его грубое поведение.
– А я думала, что это вы как раз наш спутник в предстоящем путешествии, – отозвалась Миранда. – Ведь это Майкл – надежда всего волшебного мира.
Лепрекон хмыкнул.
– Не понимаю, почему все так боятся этой злой тени, – пожал он своими маленькими плечами. – В нашем мире есть могущественные волшебники, маги и просто воины. Что в тебе может быть такого особенного, Майкл? – Фиц Моран подошёл почти вплотную к мальчику.