Дайд на минуту застыл перед портретом, глядя даже не на Карлу, а на Мальта. Кольнуло сердце, и это не было привычным сожалением от потери верного друга – нет, это было что-то совсем другое. Но что, Гектор так и не смог определить, и, вновь разозлившись на свое глупое беспамятство, пошел на кухню, оставляя позади магпортрет с вечно улыбающейся Карлой – девушкой, которая никогда не постареет.
Карла Дайд
В комитет Гектор перенесся около семи утра и, поднявшись к себе, вдруг вспомнил, что у Роджера сегодня должен быть выходной, но из-за вчерашнего задания отчитаться по подозреваемым Финли наверняка придет на работу. Интересно, успел ли он за сутки успокоиться и понять, что Дайд никогда не смог бы использовать Кэт, а сама Кэт, несмотря на мягкость характера, не позволила бы себе легкомысленной внебрачной связи, или у Роджера до сих пор мозги набекрень? Гектору хотелось верить, что Финли сегодня будет вести себя лучше, иначе окажется, что он серьезно ошибся в сообразительности своего заместителя. Даже с учетом влюбленности, действующей на эту самую сообразительность, – все равно ошибся.
К удивлению Дайда, когда он вошел в приемную, Кэт уже была там. Обрабатывала шкафы антипылевым заклинанием и, услышав шаги, резко развернулась, чуть не свалившись с табуретки.
– Ай! – раздался испуганный вскрик, а следом – вздох облегчения, как только Гектор поймал девушку и прижал к себе, не давая упасть. – Ох…
– Что же ты так нервничаешь, Кэти? – засмеялся дознаватель, глядя в смущенные серые глаза. Из-за табуретки они были на уровне его собственных и явно не знали, куда себя деть. – Я ведь захожу сюда каждое утро и до сих пор тебя не съел.
– Я от неожиданности, – пробормотала девушка, улыбнувшись, и чуть наклонила голову. Да, она, очевидно, смущалась близости лиц, и это было очень мило и забавно.
– Что ты тут делаешь так рано? – поинтересовался Дайд, не спеша отпускать Кэт. – Всего-то десять минут восьмого.
– Мне не спалось, – ответила она тихо и все-таки начала розоветь. – После вчерашнего я совсем не могла уснуть, лежала и думала…
– О чем же? – Гектор поднял руку и коснулся нежной щеки. – Говори, не бойся. Ты можешь забрать назад свое согласие в любой момент, я не обижусь на тебя.
– Ну что вы, – возмутилась Кэт, нахмурив светлые брови, – я думала вовсе не об этом. А о том, смогу ли… сделать вас счастливым.
Дайд улыбнулся и все-таки снял девушку с табуретки. Но на пол не опустил, продолжая держать на весу так, чтобы ее глаза были напротив его и ей было сложно отвести взгляд.
– Ты сможешь сделать счастливым кого угодно, Кэти, – сказал он серьезно. – Меня – в том числе. Ты прекрасная, умная и верная, о такой жене все мужчины мечтают. Не сомневайся в себе. – Гектор быстро поцеловал Кэт в губы, а затем осторожно опустил на пол. И с изумлением услышал тихий вопрос:
– А можно еще?
– Еще? – переспросил Дайд, думая, что мог ослышаться или неправильно понять. – Что именно?
Нет, судя по пламенеющим щекам, он все правильно понял. Вот только высказать свое пожелание в более откровенной форме Кэт явно не могла, стеснялась. Ну ничего, успеет научиться.
Гектор наклонился, чтобы поцеловать девушку, и улыбнулся, ощутив, как Кэт обняла его обеими руками за шею. Он тоже обнял ее, стараясь не опускать ладони ниже положенного, – а хотелось, честно говоря, попробовать и посмотреть, как отреагирует, – и целовал с полминуты, пока не почувствовал, что Кэти начала неосознанно прижиматься сильнее. Это все же было ни к чему, тем более – на работе.
– Хорошего понемногу, детка, – усмехнулся он, отстраняясь, и ласково погладил Кэт по щеке. – Принеси-ка мне чаю. И отчеты. И напомни Кристофу из первого отдела о его задании по сбору информации.
– Вот вы всегда так. – Она вздохнула и покачала головой. – Семь утра, а вы про отчеты и сбор информации.
– Пятнадцать минут восьмого, – уточнил Гектор, и она фыркнула.
– Да хоть бы и двадцать! Кстати, Кристоф все сделал, документы уже у меня.
– Прекрасно. Обязательно захвати.
Чуть позже Гектор, отпустив Кэт, выпил сразу полкружки чая и погрузился в принесенные документы.
Сотрудник первого отдела Кристоф Дан был одним из лучших информаторов, и обычно именно ему Дайд заказывал получение особенно сложных или важных сведений. В случае с шаманами Морганом Ридом и Заком Иниго информация была важной, но достать ее особого труда не составило. По крайней мере, так казалось на первый взгляд.
Итак, Иниго. Гектор начал изучать его досье первым, хотя на самом деле подозреваемым номер один был вовсе не он. Но «сладенькое» – напоследок.
Зак Иниго родился и вырос в Милоре – городе в нескольких километрах от поселка, где он жил сейчас, – в семье торговцев мясом. В детстве у мальчика обнаружился слабый магический дар, и родители записали его в профильную школу. Окончив ее, Иниго поступил в местное медицинское училище – для института у него не хватало уровня дара, – но бросил его на четвертом курсе. Судя по воспоминаниям некоторых преподавателей, исключительно из-за лени и жадности. Вместо того чтобы учиться, мальчишка стремился зарабатывать деньги, причем незаконным путем, занимаясь врачеванием, для которого у него не было ни диплома, ни лицензии. В итоге был пойман и оштрафован, после чего сбежал из города, бросив мать с отцом, и отправился путешествовать по стране. Путешествовал он так лет десять, занимаясь то одним, то другим, и нигде не останавливаясь дольше чем на год-два. В итоге двадцать лет назад вернулся в Милору, некоторое время жил с родителями, бездельничая, а после их смерти продал квартиру, чтобы заплатить долги за нее перед хозяйственным комитетом, и переехал в Тиль. Там обзавелся женой и сыном, а затем занял ставку местного лекаря, что вообще-то было нарушением закона, ведь диплома и лицензии у него до сих пор не имелось.
Да, биография так себе. Ни ума, ни таланта, и вряд ли этот человек мог научить шаманству принца Аарона. Хотя шаманом Иниго действительно был, это подтверждали его знакомые, в том числе преподаватели училища, но, судя по их отзывам, он не блистал.
Другое дело – Морган Рид. Вот уж действительно совсем другое. И, в отличие от Зака Иниго, который, если и встречался с Аароном, то непонятно, где именно, с Морганом все было понятно изначально, ведь он учился в столичном магическом университете в то же время, что и старший брат императора. Родился Рид в Грааге в семье магов, причем магов сильных. Отец его был охранителем и погиб, когда мальчику исполнилось пятнадцать, а мать работала врачом-терапевтом в Императорском госпитале. Она умерла незадолго до того, как Морган уехал из столицы после пары лет аспирантуры и практики в госпитале. Его спешный отъезд напоминал побег – он никого не предупредил, даже Брайона Валлиуса, своего научного руководителя и начальника, и почти не взял с собой вещей. Зато он взял с собой Таисию Лиман – медсестру того же госпиталя, молодую девочку практически без магического дара, на которой через месяц женился.
Гектор допил чай и задумчиво закурил, глядя на многочисленные свидетельства тех, кто знал Моргана Рида. Умный, талантливый, с отличными перспективами по работе в Императорском госпитале. И на кой демон ему понадобилось улепетывать из столицы со скоростью света, да еще и так, чтобы какое-то время о нем никто ничего не знал? Уголовное дело даже завели, разыскивали его, убитым считали. А он просто удрал в другой город. «Переехал на юг Альганны», – так объяснял поспешный отъезд Морган Рид, когда его все же обнаружили спустя год с небольшим. И это было более чем странно.
О дружбе или хотя бы общении Рида с Аароном никто из опрошенных Кристофом не знал, ну или не раскололся. О шаманстве было известно, но смутно и мутно, и эти умения приравнивались к способности играть в карты успешнее остальных или предсказывать погоду на завтра по вечерним облакам. Хирургический талант Рида отмечался всеми опрошенными, а на шаманстве внимание не заострялось. И никто никогда не видел, чтобы он разговаривал с его высочеством. Забавно, все же один курс, хоть словом могли бы перемолвиться. Но – нет.
Докурив, Гектор, немного поколебавшись, решил все же связаться с Валлиусом и поговорить со стариком сам, несмотря на то что показания главврача в отчете были. Но одно дело – формальный разговор, и совсем другое – личный. Может, ему Брайон скажет то, о чем не упоминал Кристофу Дану.
– Я так и знал, что ты меня еще будешь дергать по этому вопросу, – пробурчал Валлиус, приняв вызов, и хмуро поглядел на Дайда ясными голубыми глазами за стеклами очков. – Поначалу сомневался, когда речь шла лишь о Моргане, но как только этот парень спросил про Аарона… Нет, Гектор, я никогда не видел, чтобы они общались, и никогда не слышал от Моргана имени его высочества. И, если честно, я не понимаю, как они могли общаться.
– Почему же? – Дознаватель внимательно изучал серьезное лицо главврача. Серьезное и почему-то немного печальное. – Они учились на одном курсе. Пусть на разных специальностях, но…
– У Моргана совершенно другой характер. – Валлиус покачал головой. – У них не было и не могло быть ничего общего. Кроме того, ты забываешь, что Аарон считал нетитулованных людьми второго сорта.
– У Рида неплохой резерв для неаристократа, – протянул Гектор задумчиво. – Семьдесят семь магоктав. Лучший по курсу среди нетитулованных.
– Кто бы говорил, – пробормотал Брайон, и Дайд хмыкнул, вспомнив о собственных восьмидесяти октавах. Несмотря на это, Аарон никогда не стремился к общению с главным дознавателем. – Ты же все прекрасно понимаешь, зачем спрашиваешь? Его высочество был хитрой змеей и редкостной сволочью. Морган же – честный и прямолинейный парень, за годы учебы и работы он мне не соврал ни разу!
– Или вы об этом не знаете.
Взгляд Валлиуса наполнился укоризной.
– Я все-таки не идиот, Гектор. Дружить они не могли. Все остальное – запросто. Ты же помнишь, по какому принципу Аарон вербовал некоторых сторонников? Он не оставлял им выбора. Может, и Моргану не оставил.