И что теперь с этим делать? Гектор потер лоб. Он привык курить, думая и рассуждая, но сейчас это было невозможно, и от такого ограничения думалось тяжело, со скрипом.
Вариант первый – арестовать Моргана сейчас же и в комитете дожать его по вопросам, касающимся Аарона. Но делать этого категорически не хотелось. И не только из-за Тайры, которая в таком случае останется одна, ведь Риана-то тоже придется эвакуировать в столицу. И не из-за приказа императора никого не арестовывать – все же Арен отдавал его, не зная подробностей доносов Иниго. Просто ничего Гектор этим арестом не добьется. Доказательств «дружбы» Моргана с его высочеством по-прежнему не было, и на выбивание информации из заключенного потребуется много сил и времени. Рид, скорее всего, в эмоциональном плане крепче Арвена Асириуса и наговаривать на себя, понимая, что это навредит дочери, не станет. А после ареста назад дороги уже не будет.
Вариант второй – сделать вид, что никаких доносов не было, вправить мозги Заку, а бумаги закопать поглубже. Но это бессмысленно – хлопот много, а выгоды никакой.
Вариант третий – использовать информацию по назначению. Хотя Заку все равно нужно будет вправить мозги, чтобы больше нигде не рылся. В конце концов, если слишком много где-то рыться, можно и могилу себе вырыть.
А Морган… пусть ответит на вопросы. Пока ненавязчивые, почти ничего не значащие, чтобы не спугнуть добычу. Кто знает, на что еще способен этот шаман, кроме блокировки родовой магии? Даже проверять не хочется. Ив сказала, что шаманская магия с классической не сочетается, но родовая – не классическая, и что-то подсказывало Гектору: дело именно в этом. И в случае с блокировкой Риана не обошлось и без той, и без другой.
Дайд хотел поговорить с Морганом сразу, но ни его, ни Тайры, ни «Фабиана Стиу» на месте не оказалось. Не было их и в поселке, и дознаватель подумал, что девушка могла пойти к озеру в компании этого ложного альтакца. Поморщился, досадуя на себя: ревность была обжигающей, почти невыносимой, хотелось срочно догнать обоих и…
И что дальше? Защитник, да хватит уже! Никогда эта девушка не будет принадлежать ему, потому что не простит. И у него есть Кэти. Милая маленькая Кэти, которую нельзя обижать подобным образом. А он о ней почти не думает! Хотя чего там думать? Еще в пятницу Дайд узнал, что сразу после работы его невеста перенеслась с Урсулой в Риаму – сестра пригласила девушку провести вместе выходные. И он прекрасно понимал, что они отлично проводят время. Урсула и мама наставляют молодое поколение, папа и Майк умиляются, а сама Кэт слушает все внимательно, открыв рот и распахнув наивные глаза. И если она может передумать и отменить их помолвку, то у Гектора такого права нет, он не должен оскорблять свою невесту и добавлять ей комплексов, которых и так достаточно. Надо выкинуть Тайру из сердца и головы, прекратить встречаться с ней и… да, сделать так, чтобы она сняла привязку.
Легко сказать. Для того чтобы Тайра сняла привязку, нужно либо поговорить с ней откровенно, объяснив про невесту, либо… сильно обидеть. Ни того, ни другого делать не хотелось.
А может, плюнуть и оставить все как есть? Пусть будет его слабостью. Должны же у него быть слабости, в конце концов?..
Несмотря на то что Тиль был небольшим поселком и, казалось бы, проблем по части дознавателей должно быть мало, каждый день что-нибудь набиралось хотя бы на половину рабочего дня, а то и дольше. Это и Томаш рассказывал, и сам Дайд на своей шкуре испытал. Местные звали дознавателя по любому поводу, особенно часто прибегали жены с просьбой утихомирить или просто вразумить выпивших мужчин. Некоторые умудрялись по пути еще и глазки построить, будучи явно не против развлечься в свободное время, и Гектор давно потерял счет заинтересованным в нем женщинам. Он старался быть любезным, но не давать вешаться себе на шею, и вскоре услышал, как одна из «отвергнутых» женщин жаловалась подруге, что новый дознаватель – тот еще сухарь и, по-видимому, неравнодушен к Тайре. И наверняка ведь это все дойдет до Моргана в ближайшее время…
И как он умудрился так опростоволоситься?
С самим Ридом Гектор столкнулся в поселке, когда выходил из очередного дома после беседы с хозяйкой, у которой сын-подросток не желал учиться и собирался игнорировать городской годовой экзамен через месяц. Мальчишка не слушал никого: ни отца, ни мать, да и к новому дознавателю отнесся безразлично, и поколебать его уверенность в собственном решении оказалось непросто. Но у Дайда получилось, а потом его, как всегда, накормили в лучших традициях Тиля – настолько плотно, что обед уже не требовался.
Майк
Захватив с собой пару пирожков с сыром, Гектор сошел с крыльца и тут же заметил за забором мощную фигуру Моргана Рида. Судя по всему, тот как раз навещал пациентов – через плечо у него была перекинута сумка из непромокаемой ткани, похожую обычно носили врачи.
– Айл Рид! – крикнул дознаватель, метнувшись к калитке. Морган услышал, остановился и вопросительно посмотрел на Дайда, который, проигнорировав щеколду, перепрыгнул через низкий, до пояса, заборчик и продолжил говорить, даже не запыхавшись: – Подождите минуту, пожалуйста.
– Жду, – ответил Рид невозмутимо. – Мне торопиться некуда, пациентов я навестил, домой иду.
– Отлично. Давайте зайдем ненадолго в отделение, буквально на пару слов.
Морган не возражал и не особенно удивился, когда Гектор уже в отделении протянул ему доносы Зака Иниго. Усмехнулся презрительно, пробежав глазами список, качнул головой и спокойно поинтересовался:
– И что вы собираетесь с этим делать, айл Эйс?
– Вы хорошо знакомы с законами Альганны, Морган? – ответил Дайд вопросом на вопрос, указав шаману на стул, и сел сам.
– Сносно.
– Тогда знаете, что я должен сделать. Возбудить уголовное дело, арестовать, допросить и доложить. За многократный сбыт запрещенных веществ вам грозит как минимум крупный штраф, а как максимум…
– Какой еще максимум? – проворчал Морган, хмуро глядя на Гектора. – Никто не пострадал, наоборот, все выздоравливали. Вы как потом тут жить собираетесь, Джон? Если посадите меня, вам местные спасибо не скажут. Ну, кроме Зака, конечно.
– Именно потому что я еще хочу жить, я и обратился к вам, прежде чем что-либо предпринять, – усмехнулся Гектор. – Скажу честно, я не испытываю желания двигать это дело. Оно того не стоит. Я прекрасно знаю – и, поверьте, знаю об этом не только я, – что практически в каждом поселке есть такие травники, как вы. Мы их не задерживаем, пока речь не идет об откровенной уголовщине. Вы никого не привораживали, не калечили и не травили, все эти микстурки, – Дайд кивнул на список, – нужны для более эффективного лечения, ни для чего больше.
Морган явно расслабился, даже морщины на лице разгладились.
– Тогда зачем вы меня позвали?
– Я хочу получить ответ на один вопрос. Все-таки дело я не двигаю, что вообще-то является нарушением с моей стороны, и, если о нем узнают, у меня будут проблемы. Да и с Заком надо что-то решать, верно?
– С Заком? – Рид вновь нахмурился. – А с ним-то что? Эта жадная, сластолюбивая и завистливая псина уймется, только если ее удавить.
– Зачем же так радикально. Все решим проще. Если вы, конечно, согласитесь с моим предложением и ответите на вопрос.
Судя по всему, Морган осознавал, что находится в мышеловке, но не представлял, как из нее выбраться.
– Какой вопрос, Джон? – уточнил он, вновь напрягшись, и сложил руки на груди.
– Очень простой. Вы ведь учились в Грааге, верно? – Короткий кивок. – И одним из ваших однокурсников был его высочество Аарон.
Услышав это имя, Рид не просто напрягся, он буквально окаменел.
– Ну, был.
– Расскажите мне все, что знаете о нем.
Морган прищурился.
– Зачем обыкновенному провинциальному дознавателю информация о принце? Или вы… необыкновенный?
– Конечно, необыкновенный. У меня рог на лбу и хвост на попе, – хмыкнул Гектор, откидываясь на спинку стула. – Что, неужели непонятно? Я ведь работал в городе, а меня понизили до поселка. Хочу реабилитироваться. Я знаю: после открытия портальной ловушки первый отдел сделал вывод, что не всех заговорщиков переловили, и теперь их ищут. Возможно, ваша информация чем-то поможет, и я здесь не задержусь.
Рид вновь расслабился – видимо, отчасти поверил. Что ж, Гектор и сам себе поверил бы, зная, что подобные «ссылки» в его комитете в качестве наказания действительно часто применяются.
– Мне нечего сказать, Джон. Я не был знаком с его высочеством. Видел его, разумеется, но не помню, чтобы хотя бы раз говорил с ним.
– А какой у него был характер? Как считаете?
– Амбициозный, полагаю. Принц ведь, еще и старший.
– Учился хорошо?
– Одним из лучших был, – ответил Морган не задумавшись, но тут же спохватился и поправился: – Насколько я помню. Мы ведь на разных специальностях учились. И общался он только с аристократами, нетитулованных не любил.
А вот это было уже откровенным враньем, призванным показать, что Рид ни при чем и не в курсе. Даже если он не общался с Аароном в то время, то не мог не заметить, что тогда его высочество относился к неаристократам нейтрально, не выказывая враждебности. Более того, среди его ближайших друзей числился Колин Фарлин – лучший на курсе охранителей. Оценки у него были такие же, как у Аарона, несмотря на нетитулованность. И не заметить постоянного присутствия рядом с принцем высокого, худого и бородатого охранителя было невозможно. У него даже прозвище имелось – «охранник его высочества».
– А как же Фарлин? Не помните его?
Губы Рида досадливо дрогнули.
– Ах да. Припоминаю, был такой парень. Вышибала.
– Вышибала? – повторил Гектор по слогам и с трудом удержался от улыбки.
А вот это прозвище Колина знали немногие. Точнее, его знали только приближенные к принцу. Ну или те, кому от этого «вышибалы» доставалось. Аарон не любил марать руки и вербовал себе сторонников, используя силу окружающих, в том числе и Фарлина. Жаль, опросить Колина невозможно – после окончания университета он все же пошел в охранители, а не в охранники принца, и погиб несколько лет назад. А остальные «приближенные» про Моргана ничего не знали.