— Морес, — хмыкнул он, безошибочно достал сложенный вчетверо лист бумаги, убрал его в карман, подобрал тяжеленный сверток и вышел из сарая.
Шагэ так и стояла на крыльце в ожидании.
— Ступай в дом, я должен вернуть экипаж.
— Ужин остынет.
— Я быстро, — Кинт наклонился к Шагэ и положил тяжелый сверток за дверь, — пусть здесь полежит.
Кинт действительно быстро доехал до площади, где на стоянке других экипажей увидел подвыпившего хозяина клячи.
— Забирайся, отвезешь меня в старый город, — сказал ему Кинт, пересаживаясь в салон.
Возница забрался на свое место, громко икнул и шлепнул вожжами кобылу:
— Пошла!
— Останови на минуту здесь, у фонаря, — сказал Кинт, когда экипаж доехал до края площади.
— Пр-ррр!
Кинт достал бумагу и, чуть наклонившись к свету, стал прочитал:
«Не выходи на связь ни с кем из секретариата, в сложившейся ситуации пусть все считают тебя мертвым, жду от тебя телеграммы на имя сестры, ответ получишь стазу же. М.»
— Поехали… — Кинт откинулся на спинку сиденья и порвал лист на мелкие кусочки.
Когда экипаж проезжал дамбу через полноводную Зиду, Кинт выбросил обрывки, которые тут же подхватил ветер и понес в сторону степи.
Сначала ужинали молча. Когда Кинт вернулся в дом Шагэ, то обратил внимание на ее нервозность. Наконец, приступив к чаю, Кинт спросил улыбаясь:
— Надеюсь, ты меня не отравила ужином из-за того свертка? Не сомневаюсь, что ты заглянула в него.
— И не только в него! — Шагэ нахмурилась, выпрямила спину и скрестила руки на груди, — в сарае арсенал, а в тяжеленом свертке целое состояние!
— Думаю, что не одно состояние.
— Кинт, мне страшно.
— Что тебя пугает?
— Больше всего меня пугает то, что я не могу понять, кому или чему ты служишь, но уверена, что не себе!
— Я служу терратосу, моя дорога Шагэ.
— Это в каком ведомстве так сорят деньгами?
— Ты про золото? Это, можно сказать, мое жалование по увольнению…
— Я тебе не верю!
— Зря, это чистая правда.
— Не убедил!
— Чтобы начать тебя убеждать, я сначала спрошу, ты готова стать эм… помнишь, как хорошо у тебя получалось добывать информацию для меня, когда я служил у Тьетэ?
— Ты о чем?
— Я хочу предложить тебе то же самое, не знаю, на сколько времени это все затянется, но мне бы очень пригодилась твоя помощь, заметь, эта помощь будет щедро оплачена.
Шагэ не двигалась, продолжала смотреть на Кинта и вот-вот могла запустить в него чем-нибудь тяжелым, с нее станется…
— Все же, на кого ты работаешь? — с холодом в голосе произнесла она.
— Я же сказал, я служу терратосу, а именно… — Кинт достал из кармана и катнул по столу жетон секретариата безопасности, — именно в этом ведомстве.
— Дьявол! — Шагэ подскочила и шарахнулась от жетона, как от прокаженного нищего.
— Чего ты испугалась?
— Я не буду им служить!
— Не об этом я тебя прошу.
— О чем же тогда?
— Скажу так, о возмездной помощи в качестве человека, к которому я всегда могу прийти…
— Ты и так можешь рассчитывать на это! — Шагэ вернулась за стол.
— Не перебивай! Так вот, дорогая моя Шагэ, я еще сам не знаю для чего мне это нужно, но то, что нужно это факт. Возможно, в ближайшее время или когда-нибудь, я отправлю тебе письмо или телеграмму, или пришлю человека, и ты должна будешь сделать то, о чем я тебя попрошу. Не переживай, эта просьба не будет связана ни с перестрелками или чем-то подобным, я помню, у тебя дочь, просто мне нужен в Латинге надежный человек, который будет своего рода почтальоном, вот и все.
— Все?
— Ну и если до твоих ушей дойдет что-то важное связанное с безопасностью терратоса, мне было бы полезно и об этом знать.
— И сколько ты мне предлагаешь за работу почтальоном и соглядатаем?
Кинт молча встал, прошел к стене у двери, размотал сверток, и вернулся за стол с десятком плотно упакованных опечатанных пачек.
— Не знаю, как сложится дальше, но думаю это достаточная сумма, чтобы компенсировать твои переживания и возможные расходы на телеграфные бланки.
— Десять тысяч кестов золотом? — Шагэ уже успела прикинуть сумму.
— Да, думаю, будущее своей дочери ты теперь сможешь обеспечить.
— Кинт… — Шагэ взяла одну из пачек и надорвала, было заметно, как она волнуется, в мыслях она уже давно сказала «да» и на все согласилась, но был страх, он никогда не уходил, когда Кинт Акан появлялся рядом; наконец она решилась, — хорошо, я согласна помогать тебе, но именно тебе, а тем мерзавцам в столице, что любят пить чай в пыточных, и задавать свои вопросы несчастным узникам!
— Да, именно мне, возможно, понадобится твоя помощь.
— А если не понадобится? — Шагэ положила деньги к другим опечатанным пачкам.
— И хвала Небесам в таком случае, а деньги… деньги уже твои.
Шагэ встала, сгребла свое внезапно обретенное состояние в полотенце вышла из столовой. Кинт уже допил чай, набил трубку и вышел на крыльцо, где присел на ступеньки и стал рассматривать звезды на небе. Он улыбнулся, услышав как от соседнего особняка доносится негромкая музыка, и кто-то очень мелодично поет. «Какая безмятежная жизнь» — подумал Кинт.
— Ты тоже хочешь такой жизни? — Шагэ присела рядом.
— А я сказал это вслух?
— Да.
— Расслабился, — Кинт постучал о каблук трубкой, вытряхивая пепел, — у тебя на завтра какие планы?
— Теперь даже не знаю, с такой кучей кестов! — она звонко расхохоталась.
— Надеюсь, тебе не нужно говорить, чтобы ты вела себя так, будто ничего не изменилось?
— Да я пошутила, — толкнула она его плечом.
— Все, уже не страшно?
— Страшно, с тобой страшно интересно, Кинт Акан!
— Так все же, как на счет завтра?
— Мне нужно закончить с месячным отчетом для одного господина, посетить ателье и… — Шагэ кокетливо поправила локон, — и меня пригласили на свидание, это будет ужин в "Цветах Латинга", так что завтра вечером ты будешь ужинать в одиночестве.
— Замечательно! Найдешь время отправить срочную телеграмму и дождаться ответа?
— Конечно, в обед я заскочу и оставлю ответ на тумбочке в гостевой комнате.
— А я завтра постараюсь освободить от арсенала твой каретный сарай и решить пару важных вопросов, предупреди эту, — Кинт изобразил руками пышные формы женщины, — чтобы не пугалась…
— Ее зовут Тали, хорошо, утром предупрежу.
— Да и похоже, компания на ужин у меня завтра тоже появится…
Глава двенадцатая
Кинт проснулся с рассветом, и с армейской проворностью скрутил постельное белье на край дивана. Комната для гостей не отличалась размерами, буквально четыре шага вдоль и поперек. Небольшой диванчик, тумбочка с масляной лампой, у двери умывальник и кресло, на котором лежит одежда. Ранец и баул, чехол с карабином и сверток с золотом Кинт еще с вечера поместил за кресло. Собрался он быстро, достал из баула и надел подходящую для сегодняшнего дня одежду, затем, стараясь не шуметь, умылся и выволок из-под кресла сверток.
— Надо бы избавиться от этой тяжести…
Перекидав в ранец несколько пачек, остальную часть он снова замотал в брезент.
Одноколейник завелся сразу же, дав немного прогреться двигателю, Кинт постоял в раскрытых воротах каретного сарая, наслаждаясь весенним утром — над черепичными крышами Латинга поднималось яркое солнце, почки на деревьях и кустах вот-вот взорвутся сочной зеленью, а в небе летают и щебечут птицы, тоже радуясь весне. Из соседнего дома вышла девушка в сопровождении пожилого господина…
— Должно быть это она вчера так мелодично пела, — тихо сказал Кинт и обратил внимание, как пожилой господин вложил в ладонь девушки кошель.
Та учтиво поклонилась и поспешила к переулку, который вел на одну из центральных улиц.
— Ну, и мне пора, — Кинт вытолкал одноколейник, закрыл ворота, уселся на ровно урчащий транспорт и выехал со двора.
В кабачке при депо было гораздо многолюднее, чем в те времена, когда Кинт был здесь постоянным посетителем. В основном это были служащие и рабочие станции, выделяются четверо господ, что сели у окна в ожидании завтрака, среди них Кинт увидел Тьетэ.
— Прошу прощения господа, — Кинт подошел к столику, где было еще одно свободное место, — господин Тьетэ, вы позволите составить вам компанию за завтраком?
Перед господами из аристократической прослойки общества стоял высокий мужчина, в недешевом шерстяном костюме, сапогах до колен на шнуровке, кожаных перчатка по локоть и кожаной кепке с поднятыми на нее шоферскими очками, одним словом — прогрессивный аристократ!
Тьетэ кивнул и указал на свободный стул, при этом в удивлении вскинул бровь.
— Рад видеть вас, хкм… как вас лучше представить господам? — Тьетэ всегда отличался тактичностью.
— Дак Жако, — Кинт представился именем, которое было на одном из жетонов гражданина, что подарил кочевник.
Он снял шоферскую кепку и чуть поклонился, затем выдвинул стул и уселся, добавив:
— Мы с господином Тьетэ давно сотрудничаем, я представляю группу инженеров из Майнга.
— О! Так это вы подъехали на той дьявольской машине? — поинтересовался один из господ, что был старше из всех, указывая через окно на одноколейник.
— Отчего же, весьма скоростной и надежный транспорт.
— Я не рискнул бы…
— Стоит попробовать, — ответил Кинт, и поманил рукой мальчишку из обслуги.
— Нет уж, увольте.
— Слушаю вас, — мальчишка вытянулся рядом с Кинтом.
— Будь добр, милейший, пару яиц в крутую, свежую сдобу и какаю.
Тем временем у Тьете, бровь продолжала ползти вверх.
Завтрак в аристократической компании это процесс молчаливый, все не спеша ели, сосредоточившись на приеме пищи. Лишь когда почти одновременно все допили, кто чай, кто какао а кое-кто стакан молока, Тьетэ наконец произнес:
— Ну, господа, если у вас более нет ко мне никаких дел, то мы с господином Дако покинем вас.