— … и никто, ничего не видел? — доносился голос из-за первой же двери от лестницы на третьем этаже.
Кинт узнал этот голос.
— Никто, я подслушал разговор жандармов…
— Идиоты! Впятером не справиться с кабинетным вельможей! Бери бумагу, пиши.
— Что писать?
— Все, с самого начала, отвезу твою писанину министру, пусть сам решает, что делать с вашей компанией, точнее с ее остатками.
— Вы поедете домой? — с тоской в голосе спросил второй.
— Да! У меня вечерний рейс пассажирского дирижабля. В Решенц вот-вот прибудет груз с важными документами, я должен убедиться, что все в порядке и доставить в его министерство. А что у наших северных союзников?
— Вернусь в Тэк, встречусь с их агентом, тогда узнаю, — это было неожиданно, Кинт даже сильнее припал ухом к двери, этот голос тоже был знаком, но кому он принадлежал, никак не мог вспомнить.
На лестнице послышались шаги и скрип ступеней. Кинт быстро, в три прыжка вернулся на свой этаж и замер у перил.
— Господа! — это был управляющий, он поднялся на третий этаж и постучал в ближнюю дверь, — кто заказывал экипаж? Он ожидает внизу.
Кинт боролся с желанием спуститься по лестнице, ворваться в апартаменты и прострелить колени всем, кто там находился, а потом, используя проверенный метод, быстро всех допросить, и главное — выяснить, кто этот третий?
— Дьявол, — прошептал Кинт и до хруста сжал кулаки, наблюдая как по лестнице, кроме управляющего спускается еще кто-то в сером плаще и шляпе.
Сдвинув котелок на лоб, и подняв ворот плаща, Кинт тоже стал спускаться, постепенно ускоряя шаг, оказавшись в фойе, он только мельком увидел спину в дверном проеме… как же часто он видел эту спину, да, именно спину…
— Дьявол! — вслух выругался Кинт, когда из чулана под лестницей вышел управляющий со стопкой полотенец в руках.
— Что случилось? — управляющий застыл между Кинтом и дверью, за которой уже слышался звук отъезжающего экипажа.
— Совсем забыл, что у меня встреча с компаньоном и, наверное, опоздал! — с досадой Кинт саданул кулаком по перилам.
— Сожалею, — закивал управляющий.
Кинт покинул гостиницу и побежал через дорогу, рискуя быть покалеченным снующим транспортом.
— Поехали! — Кинт влетел в кабину и уселся рядом с парнем, который с удовольствием жевал кусок мяса вприкуску с булкой, — получишь еще пару золотых, если нагоним экипаж с желтой кабиной!
Парень скинул свой обед в маленькую плетеную корзину и, не задавая вопросов, взялся за руль и рычаги… Только самодовольно произнес:
— Мой отец занимался извозом, я уже десять колешу по этому городу, и поверьте, уже научился разбираться в людях и догадываться, что некоторых пассажиров иногда стоит подождать.
— Молодец! Не отвлекайся, гони!
Парень по-честному старался, но слишком поздно, слишком большой разрыв во времени. Они почти нагнали экипаж с желтой кабиной, но тот свернул в проулки у доков и пропал из виду.
— Дьявол! Потеряли! — с досадой даже прикрикнул Кинт.
— Господин, давайте еще круг сделаем, проедем мимо доков, тут некуда деваться, кругом тупики и набережная! — водитель тоже разволновался, не желая терять выгоду.
Экипаж пронесся старыми кварталами и снова выехал на набережную, сбавив ход.
— Да вон же он! — обрадовался парень и показал рукой на пристань, что выдавалась в реку на десяток шагов.
От пристани уже отплывал быстроходный катер, из высокой трубы над рубкой вырывался черный дым, а на палубе силуэт, до боли знакомый силуэт.
— Возвращайся в гостиницу, — Кинт протянул парню два золотых кеста, откинулся на сиденье и закрыл глаза, силясь вспомнить обладателя этого знакомого голоса и силуэта, — ты сделал все, что мог.
— Догнать ведь не смог, — ответил парень и взял лишь один кест, — возможно, я еще чем-то смогу вам помочь?
— Возможно…
— Вы всегда сможете меня найти на станции или в гаражах старого Луреса, я там работаю механиком по вечерам.
Кинт лишь молча кивнул, а потом, вспомнив, спросил:
— У плотины, в новых кварталах, есть таверна «Маховик», при ней постоялый двор…
— Есть такая, — подтвердил парень, — вас туда отвезти?
— Нет, найди там постояльца, высокий седой старик, зовут Чекар, с виду отставной вояка.
— Вы тоже, из военных? Такую осанку могут позлить себе либо аристократы, либо те, кто долго служил, простите.
— Молодец, ты наблюдателен, надеюсь память у тебя тоже хорошая…
— Не жалуюсь.
— Так вот, найдешь Чекара, скажешь, что его племянник Родд Жакье хочет увидеться, просит прощения и приглашает на обед, теперь внимательно! Обязательно скажи, что племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции… слово в слово, понял?
— … племянник просит захватить с собой несколько сигар из нашей семейной коллекции, — повторил парень.
— Молодец! Как твое имя?
— Ратэ Кош… И вашего дядюшку привезти к вам в гостиницу? — спросил он не отвлекаясь от дороги.
— Нет, просто передай ему то, что я тебе сказал.
Кинт вернулся в гостиницу. В фойе управляющий поинтересовался, будет ли он обедать, Кинт ответил утвердительно и сообщил, что сам спустится в ресторанчик, что разместился в цоколе, но чуть позже. Поднявшись по широкой винтовой лестнице на третий этаж, Кинт заглянул в коридор — никого.
— Хорошо… — тихо произнес Кинт, и быстро поднялся в свои апартаменты, где скинул плащ и котелок, затем, сняв с подушки наволочку, побросал в нее все оружие, что у него было, и спрятал все в дымоходе камина. Действовать нужно было быстро, должно быть, услужливый Ратэ уже встретился с Чекаром и представление вот-вот начнется… Кинт вынул из саквояжа блокнот, написал несколько строк, вырвал лист и, сунув его в карман, вышел…
— Господа! Хорошо ли работает бойлер? — Кинт постучал в дверь на третьем этаже.
— Что? — недовольно поинтересовались из-за двери.
— Бойлер… течет ли из крана в туалетной комнате горячая вода?
Послышались шаги, а Кинт уже туго намотал на правую руку полотенце, не желая с одного удара проломить череп тому, кто сейчас откроет, как это уже не раз случалось…
— Что вам на… — «дворник» не успел закончить вопроса и получил сокрушительный удар в лоб.
Дверь на замок… перескочить распластавшееся тело… влететь в апартаменты и убедиться, что больше никого нет — на это потребовались считаные секунды.
— Дьявол! Второго нет… ну ничего, позволят Небеса, еще свидимся, отправлю его на встречу с Сартом! — Кинт присел над телом «дворника» и обыскал его, на стол, рядом с несколькими листами, исписанными корявым неразборчивым почерком, легли — кошелек, нож и маленький двуствольный пистолет. Затем Кинт связал пленного, сунул ему в рот несколько салфеток и накрыл одеялом, после чего присел за стол и стал читать подробный рапорт об операции в Актуре…
— М-ммм, — тело на полу зашевелилось и засучило ногами.
— Заткнись и лежи! Иначе кишки выпущу! — рявкнул Кинт.
Прозвучало убедительно, потому как лежащий на полу, тут же успокоился. К моменту, когда Кинт успел ознакомиться с бумагами, со стороны открытого окна донесся звук транспорта. Кинт подошел к окну и увидел, как во двор гостиницы въехали два моторных фургона и остановились. Из одного из них вышел Чекар и стал осматриваться. Кинт отдернул штору и свистнул. Чекар поднял голову, а Кинт сунул свою записку в кошелек пленного и сбросил его вниз, тот звякнул, упав под ноги Чекару. Старик поднял кошель, достал записку, быстро прочитал ее, а потом отдал команду и из фургонов посыпались люди, не менее дюжины крепко сложенных парней с оружием в руках, на их лицах были повязки. Чекар тоже натянул походный платок с шеи на лицо и отправился следом за вбегающими в гостиницу бойцами.
— Вот и хорошо… — Кинт покинул комнату, оставив дверь приоткрытой, а на ручку снаружи намотал полотенце и поспешил в свои апартаменты, где развалился на кровати, заложил руки под голову и стал ждать.
Снизу стали доноситься крики, затем топот ног по лестнице, кто-то завизжал этажом ниже, грохот мебели, возня… ненадолго все затихло, а потом опять шаги по лестнице, снова крики… Подойдя к окну, Кинт увидел как в один из фургонов запихнули «дворника», все бойцы погрузились и фургоны сорвались с места.
— Налет! Зовите жандармов! Скорее! — кричал кто-то внизу.
Кинт приоткрыл дверь и высунул голову, изображая на лице недоумение.
— А что случилось? — из дверей напротив тоже высунулось сонное лицо мужчины.
— Говорят, налет! — ответил Кинт, и хлопнул дверью, едва не оторвав ручку, закрылся, улыбаясь, прошел к кровати, развалился на ней и тихо произнес, — старик Чекар не подвел! И, похоже, он один из немногих кому можно доверять…
Глава семнадцатая
Конинг.
В «Пятом колесе», как только открылась навигация и первые сезонные рабочие стали прибывать в город, стало гораздо многолюднее, так всегда происходит, из года в год… Этим вечером выходного дня, по уже давно сложившейся традиции, Григо, Сэт и Дайм пришли на ужин, чтобы провести время с Дукэ, Мааром и внезапно приехавшим в гости господином Тьетэ. Племянник Дукэ уже давно неплохо смотрится за хозяйской стойкой и отлично управляется с делами заведения, что с некоторых пор дает Дукэ возможность отдохнуть сидя на пристани и глядя на бухту, или сходить в лес, испытать охотничью удачу в компании Маара. Правда, Маару наоборот, в последнее время совсем недосуг, у него давно нет времени заниматься извозом и собирать сплетни городка, после отъезда Кинта все чаще приходится заниматься с маленьким Даймом, или помогать Григо в лавке, но ему, сироте, это только в радость… вот и вчера, весь день пришлось потратить на то, чтобы разобраться с посылкой, что привез с собой господин Тьетэ — огромный ящик с оружием и патронами.
— Кинт прям подгадал к началу сезонных работ, вечером уже два армейских карабина купили и по сотне патронов к ним, — несильно хлопнул своей огромной ладонью по столешнице Маар, Дайм в отличие от всех быстро разобрался с ужином, забрался на колени к Маару и ковырял пальчиком блестящие латунные детали протеза. Маару нравилось возиться с Даймом.