— Ну… — Тилет достал из пенала Кинта что лежал на столе сигару, подкурил ее, несколько секунд что-то там себе думал и уже порядком захмелев, наклонился к столешнице и сказал, — разве что мой друг Кинт Акан поможет мне бежать из этого города, а перед этим мы прихватим казну господина Вогга, а если удастся, то я бы с удовольствием вспорол ему глотку.
— Тебя еще не тошнит от крови?
— Бывает…
— Тилет, я в силах вытащить тебя отсюда, если ты захочешь, но взамен…
— Ого! Наш бескорыстный Кинт Акан требует что-то взамен, это что-то новенькое!
— Не паясничай! Так вот, я предлагаю тебе службу во благо терратоса, скажу сразу, служить будешь под моим началом и возможностей подохнуть будет превеликое множество!
— Я не буду служить терратосу, никогда, ты же знаешь, — Тилет стал серьезным и уставился в глаза Кинту, — но я могу помогать тебе, могу прикрыть спину, но…
Колокольчик над входом звякнул, и в ресторан вошли двое — охранники Вогга, они осмотрели помещение, один направился к одной из трех приватных кабинок, а второй остался у двери.
— Как мило! — вошел Вогг и воскликнул, увидев Кинта в компании Тилета, за ним следом вошел судья, — господин Жако познакомился с нашим другом!
— Вы вовремя, господин Вогг, — Кинт поднялся и сделал приглашающий жест, — уделите минуту?
— Мое время дорого, но сегодня я итак достаточно заработал, так что, почему бы и нет, — Вогг направился к столику, по-хозяйски уселся на свободный стул и поманил рукой парня из-за стойки, судья тоже подошел и присел рядом.
— Так сколько вам должен Тилет? — сразу перешел к делу Кинт.
Вогг и судья переглянулись, а потом одновременно рассмеялись.
— Я сказал что-то смешное?
— Уважаемый, я не готов отпустить нашего друга, да и куда ему идти? Розыскными листами с его физиономией обклеены все жандармские тумбы в терратосе!
— И все же… — Кинт сверлил взглядом Вогга.
— А сколько вы готовы заплатить? — поинтересовался судья.
— В казначейских векселях у меня есть двадцать тысяч золотом.
Тилет даже икнул и протрезвел, услышав сумму.
— Сумма значительная, — одобрительно покивал головой Вогг, а потом как-то гадко хмыкнул и добавил, — но недостаточная.
— Не стоит жадничать, господин Вогг, — Кинт так и не отводил взгляда, чуть наклонился к столу, тихо и медленно продолжил, — сумма действительно немалая и либо бы получите ее, либо останетесь и без денег и без своего уникального палача!
— Не много ли вы, молодой человек, на себя берете? — вмешался в разговор судья, — вы, знаете ли…
Кинт обратил внимание, как рука Тилета медленно поползла к голенищу сапога.
— Не стоит Тилет, — тихо сказал ему Кинт, а потом выложил на стол жетон инспектора секретариата безопасности, — Решайте господа, или деньги, или вы потеряете все, включая свободу, а возможно и жизни, вы даже не представляете, какими полномочиями я обладаю!
Тилет молча налил себе полный стакан шанта, выпил за два глотка и уставился на жетон.
— Интересный поворот! — недовольно крякнул Вогг и нахмурился, — но видите ли, господин инспектор, вы поставили меня в очень затруднительное положение.
— Вы сами себя поставили в эту неудобную позу, — Кинт убрал жетон в карман.
— Если я соглашусь взять деньги, то какие гарантии, что эта сделка останется между нами? И репутация господина судьи…
— Я даю вам слово, это единственная гарантия, разве что… могу указать в рапорте отчета, что вы и господин судья оказали неоценимую помощь секретариату безопасности.
— Вы очень хитры, господин инспектор, — Вогг был заметно зол, а вот на побледневшем лице судьи выступил пот, и он теперь утирал его носовым платком, — когда я могу получить деньги?
— Прямо сейчас, — Кинт выложил на стол сложенные вдвое листы векселей.
— Тогда по рукам, и вы дали слово! — Вогг поднялся и протянул через стол руку Кинту.
— По рукам, — Кинт ответил на рукопожатие.
Вогг не пересчитывая сунул векселя себе в саквояж, и они с судьей удалились в кабинку.
— Ты как всегда, полон сюрпризов Кинт Акан, — ухмыльнулся Тилет, — и что теперь делаем? Я надеюсь, ты не настолько наивен, и не думаешь, что тебя и меня теперь спокойно выпустят из города? Я не верю ни судье, ни, тем более Воггу.
— Тебе есть что собирать?
— Я не люблю обрастать вещами.
— Тогда пойдем, я пока тебя спрячу, надо закончить важное дело, и тогда можно убираться из этого города.
Кинт и Тилет ехали молча в нанятом моторном экипаже, впрочем, пожелай они поговорить, это было бы затруднительно — силовая установка экипажа очень громко тарахтела и неистово чадила. Миновали центр, где гудела ночная жизнь, свернули к набережной и поехали мимо силуэтов барж, катеров и кранов речного порта. Старые жилые кварталы встретили теплым желтым светом фонарей и чистыми мостовыми, разве что вездесущая угольная взвесь и ее налет на каменной кладке стен.
— Приехали, господа, — перекрикивая тарахтение, объявил машинист и повернулся в окошко салона.
— Держите, — Кинт протянул ему монеты, — здесь больше чем нужно, поэтому подождите полчаса.
— О! Благодарю, полчаса подождать не трудно, — ответил машинист, дернул несколько рычагов и клапанов, и наступила благодатная тишина, машина замерла, и лишь остывая, потрескивал раскаленный двигатель.
— Куда мы приехали, — Тилет шагнул на мостовую и по выработавшейся с годами привычке тронул поясницу, проверяя, как закреплены горизонтальные ножны на поясе ремня под потертым кожаным пиджаком с чужого плеча.
Кинт вышел следом, посмотрел на звездное небо, придерживая шляпу, потом на двухэтажный каменный дом с недавно обновленной открытой деревянной верандой.
— Нам туда.
— Уверен, что нас там ждут? — поинтересовался Тилет глядя на темные окна дома, а потом прочитал вывеску над входной дверью — «Оружейная мастерская Бара».
— Не уверен, — ответил Кинт, перешел улицу, поднялся на веранду и постучал в дверь, не громко, но настойчиво.
За дверью некоторое время ничего не происходило, Кинт поднял руку, чтобы еще раз постучать, но донесся звук шагов, в окошке рядом с дверью мелькнул тусклый свет лампы.
— Чего надо? — спросил кто-то очень низким голосом.
— Бар?
— Нет, он умер… давно.
— Парэ?
— Да, а кто это?
— Это Кинт, надеюсь, ты помнишь меня…
За дверью засуетились, загромыхала мебель, в окнах зажегся свет, лязгнул засов, дверь открылась и в проеме показался здоровенный парень, лет двадцати пяти, ростом не меньше самого Кинта, широкоплеч… он буквально бросился на Кинта и обнял его.
— Дядюшка!
— Так у тебя полно родственников! — Тилет прикурил огарок сигары, и хмыкнул, стоя позади, — а говорил сирота.
Кинт не знал, как реагировать, парень искренне, будто действительно родной человек, обнимал Кинта своими ручищами, и даже всхлипнул пару раз.
— Парэ, может, мы войдем? — Кинт похлопал его по широкой спине, — рад тебя видеть.
— Да, конечно, заходите, — он утер рукавом нательной рубахи намокшие глаза, — я тоже… как же я рад вас видеть!
Мастерская почти не изменилась, разве что появилась пара новых станков за отгородкой слесарки. Парэ стоял у конторки с лампой в руке и в нательном белье, выглядел этот здоровяк очень комично.
— Что же мы стоим, пойдемте наверх, — Парэ указал на лестницу наверх, подошел к входной двери и закрыл ее на засов, — Кинт, ты почти не изменился.
— Подожди… тут так все сумбурно, у меня к тебе просьба — приюти моего приятеля на день-другой, а мне надо закончить одно важное дело, а потом я сразу вернусь к тебе.
— Дела? Ночью?
— Да, он такой, ничего не успевает, все откладывает на ночь, — прокомментировал Тилет и взял с полки-витрины штык от старой армейской винтовки, — какой замечательный экземпляр!
— Тилет, помолчи уже… Парэ, у меня действительно дела, но как только освобожусь, сразу к тебе.
— Буду ждать! — Парэ озадаченно почесал бритый затылок, — только не пропадай больше.
Кинт хотел направиться к двери, но резко развернулся, подошел к Тилету и сунул ему под нос кулак:
— Никуда не выходить, парня байками не кормить и плохому — не учить! Понял?
— Эм… — Тилет отодвинул ножнами штыка кулак Кинта от своего лица, — понятно, чего не понять-то.
— Поднимайтесь, господин Тилет, — Парэ одну ручищу упер в бок, а второй указал на лестницу.
— Да, Парэ, ты с ним настойчивее, — Кинт улыбнулся и подошел к двери, — я постараюсь не задерживаться…
Кинт вышел из мастерской и, пересекая улицу широким шагом и вскидывая трость, направился к ожидавшему экипажу.
— Не спеши, — забираясь в салон, сказал Кинт водителю.
Усевшись, он достал сигару и добавил:
— Посижу немного, мысли в порядок приведу… чертовски длинная ночь!
— Да вроде обычная ночь, — пожал плечами водитель и не стал заводить двигатель, — вот отвезу вас и поеду домой, отсыпаться.
— Это вряд ли, покатаешь меня еще.
— Господин платит — я катаю.
— Договорились.
Глава двадцатая
Экипаж остановился на набережной, в том месте, где, несмотря на глубокую ночь, продолжала играть музыка, гуляли пары и компании. Меж деревьев с кривыми стволами и корявыми кронами, расположился ресторан. Доносилась музыка, кругом было светло от фонарей, окон и фар проезжающих мимо экипажей. Кинт прекрасно помнил это место, правда, десяток лет назад это было пристанище шлюх, уличных воришек и пьянчуг с окраин. Именно здесь парни Макта провели последний развеселый вечер и здесь же бесславно сдохли. Теперь же все сияет лоском и богатством.
— Решили поразвлечься? — подмигнул водитель Кинту когда тот выбрался на тротуар.
— У меня здесь встреча, можешь подремать пока, но силовую не глуши, — Кинт сунул водителю купюру.
— Как скажете… Эх! Давненько у меня не было такого щедрого пассажира, — он с довольной физиономией разглядывал купюру в свете фонаря у дороги, — новенькая.