— Я свяжусь с вами, как только…
Леанальхам, глядя на Глеанна, прошла через дверной проем.
— Свежий хлеб из печи, дедушка, — сказала она, ее длинные, распущенные волосы были заправлены за уши. — Это было недолго.
— Ах, да благослови тебя, моя девочка, — ответил Глеанн, мгновенно улыбнувшись, и хлопнул морщинистыми руками.
Леанальхам плюхнулась на место с удовлетворенным вздохом, теперь она могла вернуться к наволочке.
Бротан встал и направился к двери:
— Я сообщу вам в ближайшее время.
Он не оглянулся, хотя чувствовал взгляды остальных, особенно Куиринейны, как она наблюдала за его внезапным уходом. Его мозг все еще переваривал новости, когда он, едва скрывшись за деревьями от поселения, перешел на бег.
Если он поспешит, он всё ещё может перехватить Ошу до того, как он один будет доставлен к Вельмидревнему Отче.
Глава 3
Грохот, сопровождающийся смесью голосов позади Магьер, прервал Бротантуиве. Он заметил четырех докеров, которые вышли из заднего переулка и зашагали вверх по узкой дороге. Каждый нес ящики в несколько ярусов, их содержимое громко дребезжало. Первый человек едва мог заглянуть поверх своего груза.
Ритм истории Бротантуиве был сломан, поэтому он вышел на набережную. Магьер последовала за ним с явным нетерпением на бледном лице, все четыре докера игнорировали их обоих, когда они вышли и поспешили на север вдоль набережной.
— А потом? — потребовала Магьер — Что случилось с Ошей?
Бротантуиве не ответил, и она обошла его спереди.
— Мы даже не пытались удержать Ошу от отплытия на этом корабле, — сказала она. — Неужели он попал в какую-то ловушку?
Бротантуиве внимательно узучил Магьер и задался вопросом о причине ее беспокойства. Она видила Ошу три дня назад и знала, что он пережил любую сложность в прошлом.
— Продолжай, — с нажимом происнесла она. — Что случилось потом?
Он не был уверен в том, сколько позволить ей или другим узнать. Конечно, она поделится всем с Лиишилом и, что хуже, с Мальцом. Но он заключил с ней сіделку — один расказ на другой, поэтому не будет обделен.
Он должен был быть осторожным, чтобы не упомянуть ничего о сейильфах, камне с именим Оши или о собственных проблеммах после того, как он ушел из дома Глеаннеохкатвы.
В какой-то момент, после завершения базовой подготовки, Оша был отправлен кастой старейшин к хейнасам для получения своих инструментов: стилетов, гарроты, ножа-косторуба и белой металлической ручки для складного лука — оружия анмаглака.
Каста старейшен приняла решение о одобрении инициализации и завершение обучения. Бротантуиве было хорошо известно, что Оша едва-едва заслужил его.
Прежде чем любому новичку разрешали присоединиться к миссии вне земель их народа, он или она должен был найти полноценного участника касты себе в йоины — «согласователи» — который выступал в качестве наставника для окончательной подготовки. Оша начал, но не завершил ее полностью.
Это было неслыхано для анмаглаков, чтобы кого-либо, помимо старейшин или греймасг, повторно призывали к хейнасам. Бротантуиве слышал о таком лишь дважды.
Когда он, покинув поселение, несся через деревья, он не прекращал обдумывать то, что это произошло в тот же день, что и новость о том, что Оша вернулся один и, возможно, под присмотром. Оша был, наверное, найменее способным из всех, кто был одобрен для служения в касте анмаглаков. Странный повторный вызов к хейнасам заставил Бротантуиве глубоко встревожится.
— Ну? — произнесла Магьер.
Он устал от ее требованей, устал рассказывать о особытиях и знамениях, которые поставили его на путь, который привел к ней.
— Мы теряем время, — ответил он. — Нам нужно найти корабль.
Он зашагал дальше на юг вдоль побережья, не следя за тем, следовала ли за ним Магьер.
* * *
Губы Магьер открылись, чтобы задать следующий вопрос. Она побежала за Бротаном, обходя его вокруг, чтобы перегородить ему путь еще раз.
— Ты не увернешься от этого, — предупредила она — Что еще? Расказывай!
Тогда Оша отправился на корабль, домой он возвращался в одиночку… потому что Сгэйль был мертв. Она понятия не имела, что Оша мог быть в опасности от своего собственного клана, и Бротан должен был рассказать ей, что именно произошло.
— Что они сделали с ним? — потребовала она. — Заперли его, потому что он и Сгэйль помогли нам… защитили нас?
Бротан приблизил к ней лицо. Его раскосые янтарные глаза сузились, делая шрамы четче.
— Помнится, соглашение подразумевало одну историю на другую, — он помолчал. — У меня нет желания рассказывать все, не получив ничего взамен.
Магьер замешкалась. Сделка намекала: его история за ее. Он стоял, застыв в ожиданки, и даже не моргал.
— Что произошло с тобой по пути в Пустоши? — спросил он. — Как ты нашла второй шар, который вы спрятали вместе с первым? Или ты согласна с тем, что сейчас мы должны найти корабль?
Магьер смотрела ему в глаза и задавалась вопросом, потемнели ли ее зрачки, разширяясь из-за растущей ярости и разочарования… и страха.
* * *
Вечером в назначенное время Малец стоял рядом с Леанахальм у основания пирса, ожидая Магьер и Бротана.
— Осталось недолго, — сказала ему Леанахальм, и он понадеялся, что она права.
Ей было явно некомфортно в порту среди множества людей. Она все еще держала конец той оскорбительной веревки, закрепленной вокруг шеи пса.
Через мгновение Леанальхам испустила резкий, глубокий вздох. Она потянулась назад, чтобы в очередной раз подтянуть свои брюки. Это она делала время от времени с тех пор, как Лисил вынудил девушку переодеться. И в результате привлекла больше пристальных взглядов, чем волк на поводке.
Вместе они привлекали больше взглядов, чем рассчитывал Малец.
Магьер оставила Лисила с достаточным количеством денег для оплаты комнаты. Как только это было улажено, он выскочил на улицу, оставив Мальца с Леанахальм в гостинице. Малец не хотел знать где и как Лисил добыл эти штаны, очевидно пошитые и скроенные на человеческого мальчика.
Лицо Леанахальм исказилось от расстройства, когда она натягивала толстую брезентовую ткань.
«Прекрати… делать… это!..»
Она остановилась и отстранилась от него на длину веревки.
Леанахальм стояла в испуге, взгляд ее больших зеленых глаз застыл на нем. Не из-за его команды, а скорее потому, что она вообще услышала её. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что он может использовать слова из памяти, вырванные из любых воспоминаний, которые он уловил в ее сознании.
Малец уловил лишь скудные моменты в попытке погрузиться в воспоминания девушки. В отличии от Бротана она не особенно старательно и регулярно скрывала их. Но сейчас ее ум был пуст от любых воспоминаний.
В другое время было трудно уловить в ее мыслях что-либо, за исключением прошлого с Ошей из их путешествия в Нуманские земли.
Должна была быть причина, по которой греймасга взял её с собой. Леанахальм не была непосредственно вовлечена во всё происходящее. Но впереди предстояло долгое путешествие, а терпение Мальца было не бесконечным.
Леанальхам несколько раз сипло втянула воздух от испуга, но бістро справилась с собой. Она знала, что он часто говорил таким образом с Лисилом и Магьер. Это был первый раз, когда он пытался поговорить так с ней, считая, что уловил достаточно ее воспоминаний, чтобы сделать это.
— Мне не нравится эта одежда, — с дрожью в голосе прошептала она. — Я хочу свою юбку.
«Нет…»
— Эти… штаны… неудобные, — начала она, а затем взмолилась: — Пожалуйста, маджа-хи!
«Называй… меня… Малец…»
Он был сыт по горло тем, что с ним обращаются как с каким-то священным существом. Конечно, у этого было свое преимущество, но также и мешало. Он имел мало общего с маджа-хи, которым почти поклонялся ее народ, а Леанахальм и вовсе благоговела. Он не хотел иметь ничего общего с любым, что ассоциировалось с его истинной семьёй, Стихийными Духами, которые вселились в маджай-хи наряду с другими духорожденными.
Пристально смотря верх и вниз по береговой линии, Малец выглядывал Магьер или, скорее, Бротана, который мог выделяться, так как был выше остальных. Но не было и признака их.
Леанахальм подошла ближе.
— Магьер и Бротандуиве скоро придут.
Малец фыркнул, продолжая поглядывать по сторонам. Это не помогло, он был значительно ниже, чем люди вокруг.
Решение о том, кто останется в гостинице, а кто пойдет встречать Магьер, было принято быстро. Один должен был остаться, чтобы присматривать за шаром. Они не могли рисковать, оставляя его без присмотра. Очевидным сторожем был Лисил, но Малец столкнулся с проблемой перемещения в одиночку по людным улицам.
В конце концов Леанхальм предложила пойти с ним, учитывая, что Магьер использовала его как своего рода «домашнее животное». Лисил неохотно согласился. Так что теперь Малец стоял и ждал на набережной с девочкой, которая была абсолютно неуместна здесь и не осведомлена обо всем, что лежало на весах.
Два проходящих мимо молодых матроса задержали взгляд на девушке. По крайней мере, на этот раз она не стала подтягивать штаны. Но спряталась за него, подальше от мужчин, и Малец с низким рычанием обнажил зубы. Мужчины поспешили дальше.
— Сильный маджа-хи, — прошептала Леанхальм.
«Малец… Используй… мое… имя…»
Вместо этого она вдруг поднялась на цыпочки и вытянула шею.
— Смотри!
Малец максимально поднял голову, пытаясь хоть что-то рассмотреть через толпу.
Темные волосы Магьер, бледная кожа и доспех выделялись среди купцов, моряков и докеров. Потом позади нее показася Бротан, и Малец зарычал, а шерсть на его загрывке встала дыбом.
Должен был быть способ оставить позади старого убийцу, который никогда ничего не делал, если это не служило его собственной цели. Когда взгляд Мальца вернулся к Магьер, он горячо захотел, чтобы она увидела это.
Он почувствовал неожиданный нежелательный укол сожаления за все то, что она пережила в прошлом году — все, во что она впуталась. Она так сильно изменилась, он иногда видел, как застывают черты ее лица, что не всегда было так.