– Вера где? – подлетаю к парню, едва он останавливается, и тут же хватаю его за грудки. – Где Вера?
Думал, умею держать себя в руках, но теперь понимаю, что это была лишь иллюзия.
– Степан Александрович, отпустите мальчика! – ко мне подлетает одна из родительниц и виснет на руке. Думает, хватит силёнок отцепить меня от этого балбеса? Наивная.
Впрочем, я и сам понимаю, что так от Мишки ничего не добьюсь, поэтому медленно ослабляю хватку.
Рягузов, конечно, тот ещё актёр: зыркает на меня своими мелкими глазёнками и делает вид, что пытается отдышаться.
Девчонки из класса окружают его толпой, смотрят почему-то, как на героя. Водой поят и начинают задавать вопросы.
– Мы с Верой заблудились, – сообщает пацан, – пришли в какой-то лес. Вера предложила вернуться и даже нашла обратную дорогу, – так бесхитростно рассказывает, надо же. Никакого хвастовства, типа это он смог найти выход из ситуации, сразу видно, что в шоке пацан, даже соврать не может.
С другой стороны, может парень и не собирался лгать, а я уже к каждому слову его цепляюсь лишь потому, что он был с Мышкиной, а не я.
– Так и где же Вера, Миш? – разводит руками Инна Витальевна. – с ней всё в порядке?
– Не совсем, – короткий ответ звучит словно выстрел. – Она так торопилась, что подвернула ногу.
– И? – спрашиваю, ощущая дурное предчувствие в груди. – Где? Вера? – стараюсь звучать спокойно и отстранённо, не поддаваться эмоциям.
– Она осталась там, ждать, когда я приведу помощь, – отвечает этот лопух. И похоже искренне не понимает, что в одиночку, в горах, тем более девчонке, точно делать нечего.
К тому же солнце уже начинает садиться…
– Значит так, Мишенька, отдохни. Сейчас прибудут спасатели, а ты им дорогу покажешь, хорошо? – сюсюкает Витальевна с парнем, а тот и рад.
Изображается на своей морде вселенскую печаль и послушно кивает училке. Актёр погорелого театра, блин.
И ведь умом понимаю, что не виноват этот Мишка ни в чём, но ничего не могу с собой поделать. Так и хочется почесать об его рожу кулаки, а потом спросить, на хрен он Веру одну там бросил.
– По этой дороге вы шли с ней? – спрашиваю сквозь зубы, чтобы не наорать на него и не сорваться. Я и так уже показал себя во всей красе, и чувствую, получу по первое число после возвращения.
Во-первых, за сынка директорского, из которого чуть всю душу не вытряс, а во-вторых, за своё «аморальное» поведение. Думаю, только дурак не понял, почему я так злюсь.
– Д-да, – Мишка то ли и правда боится меня, то ли просто не отошёл ещё от испуга. Бедненький маменькин сыночек, наверное, перепугался, когда понял, что потерялся.
Зато Верочка у меня какая смелая, сама нашла дорогу. Восхищаюсь.
– Я – за Верой! – сообщаю Инне Витальевне и ухожу в сторону тропинки, с которой только что прибежал Рягузов.
Предупреждаю коллегу просто потому, что понимаю: если они ещё и меня хватятся, им не до Вериных поисков будет. Впрочем, я надеюсь найти её первым.
– Стёп, ты куда? – вот её только мне сейчас не хватало.
Олеся впивается длинными тощими пальцами в моё предплечье и обеспокоенно заглядывает в глаза.
– Искать девочку, что непонятно? – рявкаю слишком грубо. Осознаю и тут же смягчаюсь: – темнеет, неизвестно, когда прибудут спасатели.
– И тебе лучше их подождать, – настойчиво твердит девушка. – Каждый должен заниматься своим делом, пусть её ищут профессионалы, – обиженно надувает губы, будто я в чём-то перед ней провинился.
Забавно.
– А я чем, по-твоему, заниматься должен? – стряхиваю с себя прилипшую конечность и складываю руки в карманы спортивных брюк.
– Да я не знаю… – тянет растерянно. – Не ходи, я волнуюсь за тебя, – опускает уголки губ и часто-часто моргает ресницами.
Ещё одна актриса, и сколько их тут интересно?
– А я волнуюсь за неё! – показываю взмахом руки в сторону тропинки, разворачиваюсь и быстрым шагом ухожу на поиски девчонки.
Чуть позже срываюсь на бег. Надеюсь, Мишка не соврал, и Вера действительно недалеко остановилась, в противном случае я его точно придушу.
Глава 17
Глава 17
Стёпа
Мишка не соврал.
Издалека замечаю, что Вера и правда сидит на тропинке, по которой мы шли всем отрядом полчаса назад, и держится за лодыжку. Под попой у неё какая-то красная тряпка, скорее всего шмотка Рягузова, я у него похожую олимпийку видел.
Ну, прям герой Мишка, только меня его выходки не так радуют, как напрягают. Чего это он Мышкину обхаживает?
Впрочем, сейчас не это главное, а то, что с Верой всё в порядке.
Ускоряюсь и спустя несколько секунд притормаживаю возле девушки.
– Степан Саныч? – смотрит удивлённо. – А вы откуда здесь?
По измученному лицу видно, что она устала. День был непростой: поход, блуждание в поисках дороги, а теперь ещё и нога.
Не говоря ни слова, присаживаюсь перед Верой на корточки и быстро осматриваю её лодыжку. Нажимаю в нужных местах, снимая реакцию. Каких-то серьёзных повреждений не наблюдается.
– Идти не можешь? – выпрямляюсь и гляжу на девчонку сверху вниз.
– Не знаю, – отрицательно мотает головой. – Стоять могу, а идти сама боюсь, – виновато опускает голову. – Это теперь за мной пока вертолёт не прилетит, я тут останусь? – чуть не всхлипывает.
– Вертолёт? – хмурюсь, пытаясь всмотреться в миленькое лицо и понять, не шутит ли девчонка. – Зачем вертолёт?
– Ну, как, – тяжело вздыхает, – когда толстые люди в горах травмируются, их вертолётом эвакуируют, я в кино видела.
– Толстые? Вертолётом? – кое-как сдерживаюсь, чтобы не засмеяться.
Да это не Вера, это сплошное недоразумение какое-то.
Нет, конечно, она не тростинка, килограмм под восемьдесят весит, навскидку, может чуть меньше. За последнее время она явно немного сбросила в весе, видимо нервы, предстоящие экзамены и соблюдение диеты даёт свои плоды.
Но почему она упрямо продолжает твердить о том, что толстая? Так говорит, будто две сотни весит.
Надо её с моей троюродной сестрой Аней познакомить, вот где действительно толстая дамочка. Чуть старше Веры, в колледже медицинском учится. А весит 120 кило. И это не просто жир, это 120 килограмм чистой уверенности в себе. У неё и парень есть, и друзья-подруги.
Конечно, девочка себя тюнингует по полной, видимо, боится, что без наращенных волос, ногтей и ресниц будет выглядеть слишком просто. Но не в том суть: Вере до Анькиных объёмов далеко, а она себя считает самой огромной девушкой на свете, судя по поведению.
– Так, поднимайся! – командую, вновь присаживаюсь перед девушкой и закидываю её руку к себе на плечо.
Она такая потерянная, что даже не сопротивляется моим действиям. Поднимаемся вместе, и я делаю шаг.
– Больно сильно? – интересуюсь, внимательно следя за выражением лица Мышкиной.
– Когда вы держите меня, не больно, – признаётся честно.
Вот и отлично.
– Тогда, пойдём. И никаких вертолётов ждать не придётся, – подмигиваю, широко улыбаясь.
Боль при таких лёгких травмах обычно проходит довольно быстро. Мишке просто надо было подождать, дать Вере отдохнуть, а потом помочь дойти до автобуса. Но этот паникёр, видимо, испугался, что ждать придётся долго, вот и дал дёру. Суслик, блин.
– Но как вы меня потащите, я же тол…
Не даю договорить этой вредине, кладу указательный палец на её горячие мягкие губы, а самого током прошибает. Во всех возможных и значимых местах.
Мышкина тоже теряется от моего жеста, кажется, даже дышать перестаёт. Зато, как только я убираю палец, она делает глубокий вдох, невольно привлекая моё внимание к своей вздымающейся груди.
– А я сильный, поняла? Или ты считаешь иначе? – напрягаю мышцы на свободной руке, демонстрируя их перед девушкой.
Не люблю так делать, чувствуя себя последним выпендрёжником, но в данной ситуации у меня просто нет другого выхода.
– Не считаю, – отвечает смущённо, позволяя мне полюбоваться неожиданно вспыхнувшим на её бледных щеках румянцем. – Мишка тоже хотел меня довести, но я убедила его, что это самая глупая идея в его жизни, – хихикает девушка, когда мы старательно переступаем с ней через кочки, покрытые травой и редкими цветами.
– Значит, так хотел, – бурчу себе под нос.
Раз этот Рягузов не смог уговорить девчонку, значит не очень-то и хотел этого.
И с одной стороны, я рад, что сейчас сам обнимаю Веру и помогаю ей добраться до автобуса с одноклассниками, а с другой, злюсь на Мишку, что смог бросить девчонку одну.
Как некстати этот директорский маменькин сынок между нами вписаться пытается. Не знаю, какие у них раньше отношения были с Верой, на своих уроках я если и видел интерес Мишки к девочке, то он мне казался каким-то нездоровым.
Рягузов подкалывал одноклассницу, шутил над ней из-за веса, а теперь что? Рассмотрел бриллиант?
Этого мне только не хватало.
И как теперь дожить до выпускного, когда Вера уже не будет моей ученицей?
Пусть только получит аттестат, и я сразу предложу Мышкиной встречаться. Главное, чтобы никакой восемнадцатилетний дрыщ меня не опередил.
– Может, немного передохнём? – предлагает Вера уставшим голосом.
Только что-то мне подсказывает, что она специально это делает, чтобы дать мне передышку. Смешная такая.
Вера расстилает кофту, которая была под ней, когда я её нашёл, и садится.
– Надо будет Мишке отдать, – поясняет.
– Вода есть? – спрашиваю, скашивая взгляд в сторону рюкзака девчонки.
– Ага, – Вера открывает замок и вытаскивает обёрнутую маленьким полотенцем бутылку.
Забираю обе вещи из её рук и под ошеломлённый взгляд девушки смачиваю полотенце водой. Прикладываю получившийся компресс к лодыжке, коротко поясняя свои действия.
– Пусть так полежит, пока мы сидим, – не могу скрыть улыбки, когда замечаю в карих глазах восхищение.
Да я же ничего сверхъестественного не сделал, было бы чему удивляться.