к продолжал отрывать куски мяса от неподвижного тела Теда. Внезапно он поднял голову.
- Оставьте меня в покое!
Теперь внимание ребенка переключилось на следующую свежую еду. Стив прижался к стене. Он услышал вой полицейских сирен. Демонический ребенок закричал, а его мертвая мать засмеялась. Единственная надежда, которая у него оставалась, была на то, что полиция прибудет вовремя...
Перевод: Виталий Бусловских
"Странная история Изабеллы и леди Беллами"
История, которую я рассказываю, имеет первостепенное значение, и ее нужно рассказать сейчас. Вы должны понимать, что в последние годы моя способность вспоминать постепенно исчезает из моего мозга. Это болезнь, которая превращает меня в забывчивую и сбитую с толку оболочку. Тем не менее эту историю нужно услышать, потому что я жива не по счастливой случайности, а по воле Алабамских богов.
1854 год был годом, с которого начинается мой рассказ. Меня зовут Фантина Беллами, и я являюсь потомком богатой французской семьи, которая эмигрировала в Америку в 1803 году. Мой отец, Жак Беллами, получал немалую прибыль от продажи сшитой им одежды. Это были прекрасные вещи - платья, которые, клянусь, стоили целое состояние, но продавались всего лишь за пенни.
Мою мать звали Изабелла Беллами. Она была медсестрой, но во время моих родов ее не стало. Отец так и не женился повторно. Это не значит, что он не приводил домой случайных подружек, но так и не остепенился. Когда я спросила, почему - отец пожал плечами и сказал, что моя мама была незаменима.
Мы жили на берегу озера. Боже, это озеро было прекрасно, скажу я вам. Конечно, время от времени мы сталкивались с ужасной мордой чешуйчатого аллигатора, но по большей части атмосфера была опьяняющей смесью экзотических птиц и лягушек. Это было так очаровательно, что я часто оказывалась у воды и часами проводила в ней время. Спокойствие - это то, что я когда-то принимала как должное.
Так или иначе, моя история началась однажды летним вечером. Я шла по хорошо утоптанной тропинке, по которой местные жители ходили на озеро ловить рыбу
Я не могу не подчеркнуть, что это было свободное время, полное расслабления. Очень много дней я проводила в дремоте под старым деревом. Как я тоскую по тем беззаботным дням.
Именно на этой тропинке я услышала женский плач. Сначала меня охватило любопытство, но оно переросло в серьезную озабоченность, когда я свернула за поворот и увидела избитую обнаженную женщину. Она лежала на земле, прикрывая голову руками от невидимых нападавших. Я бросилась ей на помощь.
- Мисс, с вами все в порядке? Могу я чем-нибудь помочь? - спросила я ее.
Она посмотрела на меня, и мое сердце забилось сильнее. Было очевидно, что с ней произошло. Кто-то из местных мужчин по-своему обошелся с ней и избил почти до смерти. Дикие монстры даже исцарапали и покусали ее кожу. Как раненое животное, она протянула руку, и я взяла ее в свою. Я помогла ей подняться на ноги и препроводила в дом.
Мой отец увидел нас снаружи и бросился на помощь. Мы внесли ее внутрь и уложили на кровать в комнате, которую использовали для гостей. Не успела ее голова коснуться подушки, как она потеряла сознание от усталости.
В ту ночь я не спала, присматривая за ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Следила за ее медленным дыханием, за ее грудью, которая поднималась и опускалась. Я чувствовала магнетическое притяжение к ней. Принимала это за сочувствие, но вскоре поняла, что это было странное сексуальное влечение. В то время я выбросила эту мысль из головы и легла рядом с обнаженной девушкой. В ту ночь мы спали вместе в первый раз, но не в последний.
Прошло несколько дней, и ее царапины начали замечательно заживать. В первый день она почти не разговаривала, но начала есть. На второй день назвала нам свое имя - Изабелла. Как странно было слышать, как имя моей матери произносят в этом доме по отношению к живой женщине, особенно того же возраста, что и я. Отцу это казалось таким же странным. Папа одел ее в несколько платьев, которые сам сшил. На третий день она стала похожа на нормального человека.
- Где ты живешь? - наконец спросил мой отец.
На этот вопрос она опустила глаза и тяжело вздохнула.
- У меня нет дома. Я уже много лет живу сама по себе.
- Ну, я помогал выхаживать тебя, и поэтому, клянусь богами Алабамы, я заключил новый договор, чтобы защищать тебя. У нас здесь достаточно места, и ты можете спать в комнате для гостей столько, сколько пожелаешь.
- Спасибо, мистер Беллами.
- Зови меня Жаком.
За следующие несколько недель мы с Изабеллой очень сблизились. Мы много чего обсуждали и часто плавали в озере. Я чувствовала, что мое влечение к ней растет, что было странно - лесбиянства я до этого момента не испытывала. Меня всегда привлекали мужчины, но в этой женщине было что-то, что притягивало мое естество. Я желала ее больше, чем когда-либо желала мужчину.
Думаю, она тоже это чувствовала и часто держала меня за руку, когда мы шли куда-нибудь вместе. Мое сердце трепетало, когда я чувствовала ее прохладную мягкую руку в своей. Я флиртовала, слегка потирая большим пальцем ее руку, и она отвечала тем же. Однажды у реки мы, как обычно, разделись до нижнего белья, но она на этом не остановилась. Через несколько секунд ее одежда оказалась на земле, и она была обнажена, как в тот день, когда я встретила ее.
Девушка стояла под жарким алабамским солнцем со своей упругой грудью и мягкими элегантными изгибами. Я не могла устоять, когда ее полные губы растянулись в улыбке и обнажили ослепительно белые зубы. Я тоже сняла нижнее белье, и теперь мы обе стояли голые на берегу.
Изабелла подошла ко мне вплотную и подняла руку. Она положила ее мне за шею и притянула мое тело ближе к себе. Наши груди соприкоснулись, и я почувствовал тепло между ног, когда ее возбужденные соски дразнили мои собственные. Она наклонилась, и мы поцеловались. Она взяла мою руку и поднесла к своей груди. Я обхватила одну из них, и наши поцелуи усилились. Вскоре мы оказались на земле, она была сверху. Изабелла посмотрела мне в глаза и сказала, что хочет меня. Я сказала ей, что тоже хочу ее. Мы занимались любовью весь день под деревом среди пьянящих звуков дикой природы Алабамы.
Наша похоть начала перерастать в любовь, и отец начал это чувствовать. Он неловко смотрел, как мы обнимаем друг друга, ничем не отличаясь от влюбленных, и даже сделал замечание о том, что больше не видит меня с мальчиками. Я поняла, на что намекал отец, и сказала ему, что мне не нужен мальчик, пока у меня есть Изабелла.
Однажды ночью, три месяца спустя, вся моя жизнь начала меняться. Надвигалась осень, и начинало холодать. Изабелла к тому времени переехала в мою комнату, и мы спали в одной кровати, обнаженные, обнявшись друг с другом. Той ночью мне приснился дикий сон.
Изабелла была в лесу. Она была обнажена и стояла на четвереньках, завывая на луну, как волк. Через несколько секунд появились три волка. Они были ужасными, пускающими слюни зверями, размером намного больше любого волка, которого я когда-либо видела в реальной жизни. Их мех был густо-черным, а глаза - ярко-красными. Они медленно приблизились к ней. Изабелла совсем не казалась испуганной. Она звала их.
Мой разум был потрясен, когда волки начали заниматься сексом с Изабеллой. Она откинула голову назад и стонала, когда звери проникали в ее рот, влагалище и задний проход. Они кусали ее и царапали своими когтями. Девушка застонала от удовольствия, когда достигла кульминации. Я с отвращением отвернулась, а когда повернулась обратно, то ахнула.
Волки превратились в демонов. Они были шести футов[22] ростом, с массивными рогами. Демоны были угольно черными и выглядели как силуэты с красными глазами. Они смотрели на нее сверху вниз и говорили на другом языке, настолько чужом, что я не могла сравнить его ни с каким земным. Это заставило Изабеллу заплакать, а демоны начали источать дым из своих тел. Через несколько секунд они исчезли, и осталась только плачущая Изабелла, точно такая, какой она была в тот момент, когда я впервые увидела ее.
Меня разбудил крик. Когда я открыла глаза, то увидела, что отец стоит перед нашей кроватью с топором в руке. На его лице было угрожающее выражение, искаженное безумием. Он ничего не говорил, но его намерения я могла прочесть в его глазах. Он собирался убить Изабеллу.
Она скатилась с кровати как раз в тот момент, когда опустился топор. Он распорол матрас, а лезвие вонзилось в деревянный пол. Я запаниковала и вскочила на ноги. Секунду он боролся с топором, и это дало Изабелле достаточно времени, чтобы забиться в угол. Она закричала, когда мой отец оторвал свое оружие от пола и поднял его над головой. Он повернулся к ней.
- Ты должна умереть, демон. Я говорил с богами Алабамы, и они рассказали мне о твоих намерениях. Оставь нас в покое.
Изабелла закричала и умоляла его остановиться. Какое безумие овладело им? Я не знала, что делать, и прежде чем успела подумать, мое тело начало реагировать, как будто кто-то другой контролировал его. Я протянула руку, схватила ножницы для одежды с комода и бросилась к своему сумасшедшему отцу, вонзив ножницы ему в шею.
Он закричал в агонии, выронив топор. Оружие упало на пол, и через несколько секунд к нему присоединился мой отец. Его глаза начали закатываться, и я увидела, как существование моего отца исчезает из этой жизни и переходит в следующую. Убедившись, что он мертв, я подошла к своей растерянной возлюбленной.
Изабелла бросилась в мои объятия и начала целовать меня. Она благодарила меня за то, что я спасла ей жизнь, и заплакала у меня на груди. Ее слезы были теплыми, когда стекали по моему обнаженному телу. Она посмотрела на меня и дрожащими губами произнесла три прекрасных слова.