А он не упал. Он так в воздухе завис, а потом к мамке на грудь спланировал. Понял?
— Таджики, может, и не умеют, — ответил невозмутимый Бутко. — Но белорус у нас один на стройке в прошлом году из крана выпал, так тоже летел дай боже.
— И чё? — встрял доверчивый Кирьянов. — Выжил?
— А то. Еще минут пятнадцать после полета жил. Потом помер, конечно.
— Ну а Кузя-то не помер! — потеряв терпение, крикнул Дегтярев.
— Так он же не с крана летел, — пожал плечами Бутко. — А летел бы с крана, еще неизвестно, выжил бы или нет.
— Тьфу, чтоб тебя! — сплюнул с досады Дегтярев.
— Да пиздеж это все, — поморщился бригадир Матвей Супин. — Антихрист, он волосатым должен быть. И потом у него ж три шестерки должно быть.
— А шестерки-то откуда? — удивился Кирьянов. — Он чё, с картами ходит?
— Вот ты дебил, — вскипел Супин. — Ну при чем тут карты? Циферки у него должны быть на теле — три шестерки. Вроде как печать такая. От папы его, дьявола. Мол, так, мол, и так: вот тебе штамп — лети на землю мою волю исполнять, так сказать, помогай отцу по хозяйству.
— Так папа-то у Кузи Мишка Тимохин с леспромхоза.
— А это как посмотреть, — сказал Супин и вдруг стал что-то считать на своих обветренных и темных от въевшейся грязи пальцах.
Заметив напряженную работу ума у бригадира, рабочие притихли.
— Ты чего, Матвей? — спросил после паузы Дегтярев.
— Да это, — нахмурился Супин. — Я тут высчитал. Если девять месяцев назад зачать его должны были, то тут чего-то не сходится.
— Что не сходится? — спросил молчавший до этого монтажник Васька Полушкин, который обожал всякие детективные истории.
— Да ничего не сходится, — задумчиво сказал Супин. — Девять месяцев назад — это аккурат начало февраля выходит. А в феврале-то Мишка в Рязань мотался. Я ж точно помню.
— Вот, — обрадовался Дегтярев. — Я ж говорю, Антихрист! Пока Мишка в Рязань ездил, Танька его шуры-муры с рогатым крутила.
— Нет, ты погоди… — насторожился Кирьянов, который вспомнил, что и сам в феврале уезжал на лесоповал. Ему стало не по себе от мысли, что, пока он был в отъезде, какой-то дьявол местных баб обрабатывал, в том числе, возможно, и его Светку.
— Да не, — махнул рукой Бутко, который, похоже, твердо стоял на позициях материализма. — Брехня это все.
— Вот ты, Степан, чисто как Фома неверующий! — обозлился Дегтярев. — И белорусы у тебя летают, и таджики крыс едят. Фома тоже не верил. А потом поздно было.
— Чего это «поздно»? — бросил Бутко.
— А то, — огрызнулся Дегтярев, который историю с Фомой помнил смутно, но признаваться в этом не хотел. — Христос говорит Фоме: «Я — Христос», а этот придурок уперся рогом в землю и башкой своей дурной мотает. Нет, говорит, не верю. Ну, Христосу обидно стало, он взлетел на пару метров, покружил немного и обратно сел. А теперь, спрашивает, веришь? А Фома ему, чисто как ты со своими таджиками: нет, не верю, потому что мало ли кто может над землей летать. Тем более, говорит, ты так покружи с часок, тогда, может, и поверю. Христос разозлился и в бубен ему закатал со всей дури. Ты, говорит, дебил полный. Поэтому будешь на том свете в аду гореть. Я лично тебе туда путевку нарисую. А пока живи, сука, но только знай, что всю жизнь у тебя будут всякие неприятности и беды. И еще стоять у тебя не будет. А потом руку вытянул и — шарах! Фому прямо промеж ног молнией шибанул.
— И чё? — недоверчиво спросил Бутко.
— Ничё, — ответил Дегтярев. — Не стоял у Фомы больше.
— Сила, — прошептал восхищенно Кирьянов.
— Так, может, у него и раньше не стоял, — пожал плечами Бутко. — Его ж никто не проверял до того.
Дегтярев хотел что-то ответить, даже рот открыл, но вместо этого плюнул и отвернулся.
— Ладно, хорош лаяться, — сказал Супин. — Если Кузя и вправду Антихрист, у него шестерки должны быть, ну или знак какой-нибудь. А без знака он вроде накладной без печати — пустое место.
— Так что теперь, надо его осмотреть? — спросил Кирьянов.
— Было бы неплохо, — ответил Супин. — Но без рукоприкладства. Тимохины — люди справные, чего их обижать зазря?
Тем временем Кузя медленно, но верно подрастал. В таком возрасте даже месяц — большая разница. Рос он ребенком веселым и послушным. Грудь сосал аккуратно, не кусался. Если хотел есть, не хныкал, не ревел, а только тихо мычал. По ночам не буянил, как многие дети. А если и просыпался посреди ночи, то лежал тихо, прислушиваясь к тиканью будильника и скрипу половиц. Родители в нем души не чаяли. Танька возилась с ним с утра до ночи, Михаил баловал игрушками, сосками и бесконечными шапочками, ботиночками, маечками. Однако дурацкий слух об Антихристе дошел и до семьи Тимохиных. Сначала они отшучивались, потом отмахивались, потом стали раздражаться и, наконец, заслыша вопрос, начинавшийся с «а правда, что ваш Кузя», просто прекращали разговор.
Но народ в Опакляпсино был упрямый.
В один из выходных, когда Михаил уехал по работе в леспромхоз, а Танька осталась с Кузей одна, в дверь негромко постучали.
Танька открыла дверь и увидела что-то похожее на процессию. Возглавляла ее Антонина, из-за спины которой выглядывали любопытные головы односельчан.
— Вам чего? — испугалась Танька.
— Ты, Танька, не пугайся только, — сказала Антонина. — Нам бы на Кузьку твоего взглянуть разок, и мы пойдем.
— Зачем это?
— Ну что ты как не родная, честно слово? Хотим посмотреть, в порядке ли он или как.
— Я тебе и так скажу, — ответила Танька, на всякий случай перекрыв собой дверной проем, чтобы ничего не было видно. — Он в порядке.
— Ну что тебе, жалко, что ли? — сказала Антонина, но с какой-то угрозой в голосе.
Танька угрозу уловила.
— Тебя пущу, если прям так не терпится, а остальных — нет.
— Давай меня, Раиску и Супина.
— А Супина-то зачем? — удивилась Танька, которая с бригадиром и знакома-то особо не была.
— Нужно, — потупила голову Антонина.
— Ладно, — пожала Танька плечами, — проходите. Ноги только вытирайте.
Антонина взяла за руку Раису и кивнула стоявшему в самом конце процессии Супину.
Кузя лежал в своей кроватке и бренчал погремушками. Его губы были изогнуты в загадочной улыбке, по краям которой маленькими вулканчиками надувались и лопались слюнявые пузырьки. Увидев вошедших, он засмеялся.
— Ну? — подмигнул ему несколько театрально-дружелюбно Супин. — Как дела?
Кузя перестал смеяться и посмотрел на Супина сосредоточенным серьезным взглядом.
— Материшься? — спросил Кузю Супин.
— Ты о чем дитя спрашиваешь?! — нахмурилась Танька. — Это ты у своих рабочих спрашивай, матерятся они или нет.
— Ладно, ладно, — испугался Супин. — Я ж так… чтоб разговор поддержать.
Потом все трое гостей стали как-то странно переглядываться. Наконец, Антонина повернулась к Таньке.
— Взять-то можно?
— Можно, только осторожно, — сухо сказала Танька, которая недолюбливала Антонину за ее длинный язык и подозревала, что именно Антонина стоит за всеми этими нелепыми слухами.
Антонина аккуратно вынула Кузьму из кроватки и стала тихо качать.
— Ну? — зашипела она бригадиру. Супин, который до этого стоял смирно, как солдат на плацу, неожиданно засуетился, закашлялся и приблизился к Кузьме. Осмотрел голову с редкими белесыми волосиками и пожал плечами.
Тут стоявшая рядом Раиса вдруг стала вращать глазами, показывая Антонине на ножку Кузи. Антонина присмотрелась и ткнула локтем Супина. На ножке у Кузи виднелось небольшое родимое пятнышко.
— Чё это, глянь.
Супин улучил момент, когда Танька отвернулась, и наклонился вплотную к Кузе, коснувшись при этом своими жесткими усами розовой кожи младенца. От щекотки Кузя залился смехом и стал дергать ножками. Наконец, Антонина поймала нужную ногу и задержала ее в своей руке. Родимое пятно напоминало галочку, что-то типа римской «V».
— Ну, всё? — недовольно пробурчала Танька.
Почувствовав, что материнское терпение подходит к концу, Антонина положила Кузю обратно в кроватку.
— Ну, мы пошли, — сказала она и мотнула головой остальным.
Танька молча кивнула. Едва гости ушли, наклонилась к Кузе.
— Ну чё, Кузька? Осмотрели тебя дядьки-тетьки?
Кузя довольно улыбнулся и выдул огромный слюнявый пузырь.
— Не, — сказал Супин обступившей его толпе. — Клыков нет, шерсти тоже не видать.
— А циферки? Циферки-то? — спросил настырный Кирьянов.
— Никаких цифр тоже нет. Лежит, лыбится и все.
— А про пятно-то что молчишь? — спросила Антонина.
— Какое пятно? — зашумела толпа.
— Да ну что это за пятно? — с досадой сказал Супин. — Клякса какая-то, вот и все пятно. Навроде галочки.
— Так это для тебя галочка, — встряла Раиса. — А если перевернуть, что получается?
— Что? — опешил Супин.
— Галочка вверх ногами. А галочка вверх ногами — это что?
— Л, — протянул неудобный звук Супин, как ребенок, пытающийся зарычать.
Он все еще не понимал, куда клонит Раиса.
— Сам ты «л-л-л-л», — передразнила его Раиса. — Это «А». Только без перекладинки. А это что значит? Антихрист.
Толпа загудела.
— А чего ж без перекладинки? — удивился Супин.
Толпа сразу перестала гудеть и синхронно повернула головы к Раисе.
— А ты хотел, чтоб у него по всему телу печатными буквами «Антихрист» было накарябано? — язвительно спросила та. — Без перекладинки — это чтобы нас запугать!
Толпе аргумент Раисы показался очень убедительным, и она снова загудела.
— И что ж теперь делать? — крикнул кто-то.
— А что ж тут сделаешь? — развела руками Антонина. — Раз родился, значит, уже поздно. Проклята Богом наша деревня. Чем-то прогневили мы его, видать. Будем теперь с Антихристом жить.
— Вот те раз, — сокрушенно покачал кто-то головой. — Жили не тужили, а теперь вона как.
Толпа еще поохала, пошумела и наконец разошлась.
Так бы и забылась вся эта история, если б весть об Антихристе, подкрепленная новыми фактами, не пошла гу