Вечером же, когда все с нетерпением ждали решения Кубка Огня, я беззастенчиво поглощал ужин, не обращая внимания на нервничающих преподавателей, старающихся не показывать своих истинных чувств. Знать конечный результат заранее это, надо сказать, удивительное чувство. Не зря все же изменение потока времени находится под строгим запретом. Такая власть реально может развратить.
Так как я давно уже не питаюсь стряпней местных домовиков, то мой ужин не исчез в тот момент когда Дамблдор решил, что все насытились и пора начать объявление чемпионов. Так что все событие происходило под молчание зала и постукивание моих и Гарриных столовых приборов о тарелку. Директор мужественно делал вид, что так и должно быть и торжественность момента мы совсем не портим.
Стоило Дамблдору объявить имя Виктора Крама, как Гарри тут же прекратил есть и вскочив со своего места и бросился обнимать друга, своими радостными воплями заглушая вообще все вокруг. Директор лишь скривился и продолжил называть чемпионов до тех пор пока в его руках не оказалась четвертая, не предусмотренная протоколом бумажка.
А Дамблдор хорош! Играет убедительно. И не скажешь, что лично контролировал как Крауч убеждал Кубок Огня поверить в существование еще одной школы участвующей в Турнире.
— Гарри Поттер, — драматичным голосом объявил Дамблдор.
— Но я не кидал своего имени в Кубок, директор, — тут же вскочил на ноги Гарри.
— Тебе надо пройти в комнату к другим чемпионам, мальчик мой, — устало произнес директор.
— Я отказываюсь. Это все чья-то шутка.
— Решение Кубка Огня не может быть шуткой, мистер Поттер, — влез в разговор Крауч старший.
— Тогда… Тогда, — взгляд Гарри заметался по преподавателям, — Мне нужен Защитник!
— Но…, - хотел было остановить парня директор однако тот успел первым.
— Регулус Арктурус Блэк, я, Гарри Джеймс Поттер, находясь в затруднительной ситуации признаю себя нуждающимся в Защитнике собственной Чести и прошу вас стать им.
— Я, Регулус Арктурус Блэк, на время Турнира Трех Волшебников, принимаю на себя обязанности Защитника, Гарри Джеймс Поттера. Да будет так.
Вспыхнувший в этот момент Кубок Огня стал подтверждением, что все законно.
А вот на морды обоих Краучей и Дамблдора смотреть было приятно. Пожалуй, я солью этот момент в Омут Памяти и сделаю колдофото.
Поднявшись из-за стола преподавателей я вместе с воспитанником прошел в комнату чемпионов, где Гарри тут же налетел на Виктора Крама и стал рассказывать ему, что тоже стал чемпионом турнира. Я не мешал парню развлекаться и вместо этого беззастенчиво разглядывал Флер, которая в ответ окинула меня презрительным взглядом. Ха! Ни кожи, ни рожи, а самомнения хватит на десятерых красоток. Видимо слишком привыкла к чарам вейл вот и считает себя неотразимой.
— Удивительное событие! — в комнату влетел Бэгмен, но его тут же обогнал Дамблдор не дав Людо закончить свою мысль.
— Гарри, мальчик мой, ты кидал свое имя в Кубок?
— Мистер Дамблдор, — я окатил директора презрением, — Мой подопечный уже ответил на этот вопрос. Или вы забыли, как пару минут назад мистер Поттер при всех сделал заявление о том, что он не кидал свое имя в Кубок? Очень советую вам навестить целителя в самое ближайшее время. Если хотите, я могу осмотреть вас сам.
— Благодарю, мистер Блэк, но я в порядке. Надо убедиться. Событие неординарное.
— Мистер Поттер жить не может не привлекая к своей персоне внимания как и его…
— А что здесь делает декан Снейп? — прервал я ядовитое шипение зельевара.
— Профессор Снейп здесь…
— Лишний, — не дал я закончить речь Дамблдору, — Прошу его удалиться. Заодно пусть позовет Помону. Ее воспитанник стал Чемпионом Хогвартса и профессор Спраут должна быть здесь.
Окатив меня ненавидящим взглядом, Снейп картинно взмахнув подолом своей мантии развернулся и молча удалился. Зато лжеГрюм нашел этот момент крайне удачным, чтобы вставить свои пять копеек.
— Только очень могущественный маг мог заставить Кубок…
— Защита Кубка была крайне слабой, а сам Кубок не может противостоять даже обычному Конфундусу, мистер Грюм, — прервал я слугу Волдеморта, — И, честно говоря, я удивлен, что у нас всего один лишний участник. А еще я удивлен вашему присутствию здесь.
— Что, думаешь можешь мне указывать, щенок? Да я таких как ты…
— Ступефай, — мгновенно оказавшаяся в моей руке палочка была также быстро убрана обратно в ножны, а я повернулся к Дамблдору, — Господин директор, когда ваш песик проспится, то есть завтра утром, я жду его у себя с извинениями. Иначе вызову на дуэль и убью как бешеную собаку. Я ясно выразился?
Крауч старший стоял так, будто ничего не происходит. Людо вжался в стену и молился Мерлину, Каркаров и Максим просто наблюдали, впрочем как и все четверо чемпионов Турнира. Хотя дети, скорее всего, просто не успели сообразить, что происходит нечто серьезное. В их возрасте многое воспринимается как игра или шутка.
— Предельно, мистер Блэк, — сухо кивнул директор и отвернулся от меня.
Это стало сигналом, что инцидент исчерпан и директора Дурмстранга и Шармбатона, стали высказывать Дамблдору свои претензии и даже требовать еще раз зажечь Кубок, чтобы у их школ тоже стало по два чемпиона.
— А где вы видели двух Чемпионов Хогвартса, мистер Каркаров? — удивился я.
— А этот мальчишка по твоему кто? — зло бросил мне в лицо Каркаров.
— Игорек, — по-русски обратился я к директору Дурмстранга, одновременно поигрывая появившейся в руке палочкой, — У тебя никак зубы лишние появились? Мешают? Могу удалить. Вместе с языком и головой.
Каркаров побледнел вспомнив с кем разговаривает и тут примирительно поднял руки.
— Прошу прощения, мистер Блэк. Я был несдержан.
— На этот раз прощаю, — волшебная палочка вновь исчезла из моих рук, — Что касается моего подопечного, то он Четвертый Чемпион. А значит Кубок выбрал его представителем неизвестной школы магии. Как я и говорил, даже обычный Конфундус Кубок Огня не держит. Так что… У Хогвартса лишь один чемпион, это мистер Седрик Диггори. Весьма достойный и заслуженный молодой человек. Гарри Поттер, Чемпион Четвертой школы. Предлагаю именно так моего подопечного и именовать в дальнейшем. Это моя официальная позиция как Защитника. Кто-то желает ее оспорить?
Желающих не нашлось. Гарри Поттер был официально признан чемпионом от неизвестной Четвертой школы и это полностью удовлетворило все стороны.
Получив «инструкции» от Крауча старшего, чемпионы разошлись по своим гостиным и местам проживания.
*****
Ученикам Хогвартса на все официальные заявление и прочие словесные обороты про «Четвертую школу» было откровенно плевать. Замок бухал три дня. Хаффлпафф чествовал своего Седрика, Равенкло праздновал выбор Гарри, а Гриффиндор просто радовался за любимый Хогвартс. Тем более на факультете Алых все больше и больше начинали забывать о железной хватке Стальной Августы и во всю пользовались мягкотелостью Артура Уизли.
Нет, насильников там больше не появлялось. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Макгонагалл вроде бы была особенно внимательна на этот счет и любые аморальные действия учеников тут же становились ей известны. А вот внутри львятника дисциплина давно пала до уровня пола.
Близнецы Уизли, до этого державшие чуть ли не монополию на торговлю алкоголем и без жалости устранявшие всех конкурентов, отошли от дел и взялись за голову. Тем более их браслеты от сглазов весьма хорошо раскупались и в деньгах парни больше не нуждались. Но свято место пусто не бывает. Контрабандой алкоголя на факультет Алых, занялись сразу несколько учеников, а еще парочка стала толкать траву. Так что вечера в гостиной Гриффиндора были веселыми и декан никак это не пресекал, а иногда и сам присоединялся к студентам. Те вроде убедили его, что курение травы это маггловская традиция. А Артур всегда был падок до всего маггловского.
Что касается меня и Гарри, то для нас все осталось по прежнему. Разве что как Защитник, я был волен помогать своему подопечному как пожелаю. Хоть советом, хоть делом, хоть вообще выйти вместо него на арену и пройти тяжелый этап испытания. Магический контракт это бы не нарушало.
Если же говорить о забавных вещах, что произошли, то их было ровно две. Одна касалась Крама, а вторая Грюма.
Последний чуть ли по пятам не ходил за Гарри и всячески «намекал» парню, что Защитник это для слабаков, а такой великий и сильный ученик, как Гарри Поттер должен участвовать сам. Когда же лесть не прошла, стал брать Гарри на слабо. Прекратил он это в тот момент, когда однажды я внезапно оказался у него за спиной и «немножко» проклял. Походив перекособоченным пару дней, намек Грюм понял правильно и больше к Гарри не лез.
Что касается Крама, думаю, все и так поняли, что Виктор влюбился в Гермиону. С первого взгляда. Увидел девушку в библиотеке и чуть ли не минуту стоял как мешком с песком по голове стукнутый. Лишь врожденная скромность парня не позволила ему прямо в тот момент схватить девицу и скрыться с ней в неизвестном направлении, чтобы там сделать своей женой.
Так как я лично наблюдал все это, то решил, что могу побыть купидоном.
— Сестренка, — я встал рядом с Андромедой, что все еще выполняла работу моего личного помощника, — Вызови ко мне Гермиону Грейнджер. Желательно уже сегодня, на крайний случай, завтра.
— Есть время на 19:00, - глянув в журнал ответила кузина.
— Хорошо. Осталось сообщить об этом девушке.
Андромеда поняла все верно и тут же пошла искать Гермиону. И видимо сделала все как надо, так как ровно в семь часов вечера в мой кабинет постучались.
— Проходите, мисс Грейнджер. Чаю?
— Спасибо, профессор Блэк. Не откажусь. Вы хотели меня видеть?
— Все верно, мисс Грейнджер. Я хотел бы поговорить с вами, — быстро разлил собственноручно заваренный чай по чашкам, я придвинул одну из них в сторону девушки, — У меня есть к вам ряд вопросов.
— Я постараюсь ответить на них, профессор Блэк, — Гермиона отхлебнула чай из чашки на что я скривился и покачал головой.