– Но ведь раньше он где-то готовился?
– Раньше он не был женихом дочери управляющего банком, – уже с раздражением ответила дочь. – Нет, папочка, если ты возражаешь, то он может готовиться и в общаге. И никакой свадьбы можно не делать. Мы просто распишемся в районном ЗАГСе, вот и всё. А жить после регистрации мы уедем к Лёшиной маме. Ты не возражаешь, милый?
Жених снова встал с дивана, но на этот раз ему не дал открыть рта Андрей Борисович.
– Нет! Этого не будет никогда! Всё надо сделать, как полагается! И регистрация будет во дворце, и свадьба, и венчание. Всё, как положено!
– Я же говорила, что папочка будет согласен, – сказала дочь своему жениху. – Папа, что ты так разволновался? Расскажи лучше про колдуна, ты обещал.
– А что про него рассказывать? Колдун, как колдун.
– Ну что значит, колдун, как колдун. Он ведь тебе говорил что-то?
– Говорил. Говорил, что я сейчас в отпуск уеду, а потом буду занят свадьбой своей дочери.
– Вот это да! Лёшка, ты слышишь, у нас с тобой свой собственный колдун будет! Вот отпад!
– Ты, это, знаешь, с этим поосторожней. Он действительно серьёзный человек, не пешка какая-то. Хватит мне допрос учинять. Дай хоть с твоим будущим мужем познакомиться. Значит, ты и есть тот самый Алёша? – спросил Артамонов старший жениха.
Слава Богу! Не прошло и часа, как жениху представилась возможность высказаться.
– Да, – облегчённо сказал он.
– И по какой специальности ты учишься? – спросил отец.
– Он юрист, – ответила за него дочь.
– Значит, после университета ты будешь…
– Папа, ну неужели ты думаешь, что он пойдёт работать в юридическую консультацию?
– А почему бы и нет?
– Значит, ты хочешь, чтобы твой зять отмазывал от тюрьмы различных подонков?
– Почему обязательно подонков? У юристов много и других дел.
– Вот и прекрасно, значит, Лёша будет работать у тебя в банке.
– Почему в банке? Он же не финансист.
– Разве у тебя нет юристов?
– Есть, конечно, только там нужен большой опыт.
– Что касается опыта, то здесь всё в порядке, – наконец вставила своё слово жена. – У кого-кого, а у папы опыта не занимать. Неужели с дочерью не поделишься?
Ольга Петровна была очень довольна своей репликой, потому что стоять молча и слушать, как уже битый час препираются дочь с отцом, не только не приятно, но и обидно.
– Господи, тебя-то кто за язык тянет? – зашипел на неё муж.
– Вечно тебе не угодишь, – заворчала жена. – Это только ты часами можешь языком чесать, а я как слово скажу, то вечно ты не доволен.
– Предки, хватит ругаться! Пора уже за стол, – разрядила обстановку дочь, – забыли что ли, что у нас помолвка.
Вот что умеет делать праздничный стол, так это сглаживать острые углы. Стоит только сесть за него, опрокинуть рюмочку, другую, закусить остренькой закусочкой, и противоречия, которые совсем недавно были между людьми, отходят на второй план. А если ещё парочку опрокинуть, то они и вовсе пропадают. Ну а если всё это повторить? Тогда начинается самое интересное: люди становятся друзьями, им хочется петь, обниматься и творить грандиозные дела, разумеется, сообща.
Стоило перекочевать всем с дивана за стол, да посидеть за ним полчасика, как от разногласий не осталось и следа. Андрей Борисович обнял своего будущего зятя и вдохновенно рассказывал про бизнес, про то, как на совершенно пустом месте можно сделать целое состояние. Отец любовно посмотрел на Алёшу и смачно поцеловал его. После таких проявлений чувств впору было приревновать своего любимого папочку к не менее любимому жениху, но дочь с матерью смотрели на эту идиллию и умилялись.
– …а можно ещё долги покупать, – убеждал Алёша банкира. – Сейчас долгов у всех выше крыши.
– Не понял? Какие долги?
– Обыкновенные. Сейчас предприятия векселями расплачиваются.
– Да эти бумажки сейчас никому не нужны.
– Сейчас не нужны, а завтра?
– Слушай, Алёха, а ведь у меня вот с таких ненужных бумажек всё и началось!
– Векселя – это само собой, а я про долги хочу сказать. Ведь приобретая долги, мы приобретаем права кредитора. Вы представляете, сколько можно с них снять.
– Да, ставки рефинансирования сейчас хорошие.
– При чём тут ставки! Мы доказываем в суде, что нам нанесён ущерб, упущенная выгода, например. Представляете, какие это деньги!
– Лёша, давай выпьем! За твою голову. Ты знаешь, я был не прав, когда говорил, что тебе в банке делать нечего. Мы просто обязаны работать вместе. Я тебя своим заместителем сделаю. Натаскаю немного и сделаю.
Если бы так просто в мире решались проблемы! Тогда каждый заложил бы себе стакан за воротник, вот и вся недолга. Увы, не мудростью сильно застолье, а похмельем.
Проснувшись утром, Андрей Борисович еле оторвал голову от подушки.
– Ну и накушались мы вчера! – пожаловался он жене.
– Да уж, оттянулись по полной программе.
– Голова как чугунная, того и гляди, лопнет.
Однако не так страшен чёрт, как его малюют. Стоит, к примеру, выпить рассольчику, а ещё лучше, водочки, грамм сто, как всё встаёт на свои места. Голова постепенно начинает проходить и восстанавливать в памяти события вчерашнего дня.
– Значит, Машка замуж выходит, – продолжал банкир разговор с женой уже на кухне.
– Выходит, все женщины когда-нибудь замуж выходят.
– Ну да, конечно. Где он хоть работает?
– Как где? У тебя и работает.
– Чего?
– То, что слышал. Ты его вчера своим заместителем принял.
– Ох ты! Это я спьяну. Всерьёз можно не принимать.
– Не знаю, не знаю. Ты и заму своему вчера звонил. Да и Машка всё слышала. А Машка, сам понимаешь, если чего ей в руки попадётся, с живого не слезет.
– Слушай, в кого она у нас такая? Ведь всем глотку заткнёт, не отстанет, пока своё не получит.
– В папочку, в кого же ещё. Ты же тоже своего не упустишь.
– Это хорошо, конечно, с одной стороны, но с другой – не приведи господь!
– Да не переживай ты. Съездим в отпуск, отдохнём, а там, глядишь, и свадьбы никакой не будет.
Андрей Борисович вспомнил свой разговор с Царём и отрицательно покачал головой.
– Нет, дорогая, от свадьбы мы никуда не денемся. Как говорится, чему быть, того ни миновать. Тут что-нибудь другое надо придумать.
– Вот и прекрасно. Отдыхай на природе и думай, сколько тебе угодно.
В квартиру позвонили. Жена пошла открывать дверь, а Артамонов налил себе водки и залпом выпил. Не успел он закусить, как на кухню вошли его заместитель, а за ним жена.
– Доброе утро, Андрей Борисович, я вам билетики принёс.
– Какие билетики?
– Как какие? Вы же с семьёй в отпуск отбываете.
– А тебе откуда известно?
– Ну как же? Вы вчера вечером мне звонили и поручение давали.
– Звонил, звонил, – подтвердила жена.
На кухню тихо вошла Маша. Она встала за спиной матери и с любопытством наблюдала за происходящим.
– А это у тебя что? – банкир указал на листок, который заместитель положил на стол.
– Приказ о назначение нового заместителя.
– Какого заместителя? Я никого не назначал!
– Назначал, назначал, папочка. Так что, подписывай.
– Да, но…
– Никаких но! Какой же ты банкир, если твоим словам верить нельзя? – возмутилась дочь.
– Господи, откуда ты-то взялась? Что ты в мои дела лезешь? – взмолился отец.
– Подписывай, подписывай, папочка. Не хватало ещё, чтобы мы в семье друг другу врать стали.
Андрей Борисович взял ручку, но подпись ставить не решался.
– В таком случае, и от меня правды не будет, ни для тебя, ни для матери.
– А я-то здесь причём? – не поняла мать.
– Муж и жена – одна сатана. Ты защищаешь своего мужа, а я своего.
– Да он никакой тебе ещё не муж!
– Это формальности. Так ты подписываешь, папа, или я уезжаю жить к Лёше?
Рука банкира нехотя поставила подпись на документе. Дочь тотчас ушла с кухни, а жена пошла провожать заместителя. Андрею Борисовичу ничего не оставалось, как налить доверху стакан водки и залпом выпить его. После событий, которые свалились на Артамонова, как снег на голову, нужно было действительно уезжать в отпуск, чтобы отдохнуть и всё хорошенько обдумать.
Однако, как говорится, от себя не убежишь. Хоть ты в пустыню залезь, хоть на гору заберись – от проблем не спрячешься. Будь ты Папа римский, будь ты банкиром или дворником – никто тебе не поможет: что сам заварил, то и расхлёбывать будешь. Даже ласковое тёплое море не успокаивает, даже южное солнце не отвлекает. Лежишь на пляже, смотришь на всю эту красоту, а ничего не видишь, одни проблемы перед глазами стоят.
– Ты не заболел, Андрюша? – спросила супруга банкира.
– С чего ты взяла?
– Что же я не вижу? Всё время о чём-то думаешь. Мы же отдыхать сюда приехали, а не думать.
– Я банкир, мне положено думать.
– Вон, мужики – тоже не дворники, – она кивнула на соседей.
– И что они?
– Сейчас две девицы пошли купаться совсем голые. Весь пляж наизнанку вывернулся, на их задницы глаза таращил, а ты хоть бы глазом повёл. Всё думаешь.
– Вот я и думаю, как бы нам с тобой тоже с голой задницей не оказаться.
– Ну, этому не бывать. Нравы меняются, конечно. Что раньше было плохо, то хорошо стало, но нам это не грозит. Вот Машка, та может, конечно, и задом повертеть, а мы своё отвертелись. Честно говоря, у неё есть чем повертеть. Смотри, вон она купается – русалка, да и только!
– Да я тебе не про голых баб говорю. Это я так – фигурально. Вспомни, как она всё провернула с назначением своего хахеля. Эти детки нас догола разденут.
– Перестань. Это же твоя дочь. Всё равно после нас ей всё достанется.
– Она-то дочь, а этот тип, мне сын что ли? Да и достаться ей должно всё после смерти, а не до того. Только мне сдаётся, они нас раньше обдерут, как липку.
– Сам виноват. Твоё воспитание.
– Хватит крайнего искать. Можно подумать, ты только рядом стояла. Да и какая разница, кто виноват, если в результате и ты и я с голой задницей останемся.