Я спросил, почему они не заявили в милицию и не вызвали «Скорую». Экспертиза показала: мальчик был жив еще полтора часа! Кто знает, может, его и спасли бы. Местная жительница обнаружила Славу слишком поздно.
– И что же они ответили? – заинтересовался Владимир.
– Все очень просто. Они испугались и убежали, – усмехнулся следователь. – Оставили товарища умирать! Это мне не понравилось, и я решил потрясти тренера. Почему это он дал лживые показания? Ох, если бы ты знал, сколько материала нам удалось набрать на этого подонка! – Василий налил себе второй стакан чаю и предложил Владимиру сделать то же самое.
– Я добился ордера на обыск и нашел в квартире сладкой парочки любопытные диски, – Чмуров скривился. – Короче, мой друг, это была вовсе не секция! Супруги Красовские сколотили настоящую банду, членов которой они натаскивали, как служебных собак. Они и тренировались на животных – тренировались убивать. Ох, как хорошо, что тебе не придется видеть того, что увидели мы! Детский спортивный кружок прикрывал криминальную деятельность, это была маскировка.
– А что же они делали? – У Гоголева от всего услышанного отвисла челюсть.
– Разрабатывали дерзкие ограбления. Да так умело, что милиция не могла выйти на их след и не вышла бы, если бы не тот несчастный случай с мальчиком. Естественно, Красовский предстал перед судом. Половина мальчишек раскололась и поведала о злодеяниях. Единственное, о чем они умолчали, наверное, по совету адвокатов, – так это о Славике. Однако мало кто поверил, что это была роковая случайность. По всему выходило: тренер решил наказать непокорного. Но доказательств не было, и этого обвинения ему не предъявили. Женушке его чудом удалось отвертеться.
– Диане? А она тут при чем?
Василий щелкнул пальцами.
– Думаю, дамочка в большей степени причастна, чем ее супруг. Видишь ли, все парни, посещавшие секцию, жили в обеспеченных, благополучных семьях. За обучение их детей восточным единоборствам родители платили большие деньги, кроме того, на форму, на билеты и все прочее они тоже скидывались. Я это к тому, что подростки отнюдь не нищенствовали, бабки им не требовались. Но они требовались Диане и Тарасу. А чтобы ребята пошли на преступление, их хорошенько обрабатывали психологически, и делала это Диана.
– Почему ты так считаешь?
Василий усмехнулся:
– Если бы ты пообщался с Красовским, то сразу понял бы: он – тупой мужлан, годный лишь на то, чтобы заехать кому-то в морду. Гениальные планы таким индивидуумам не по плечу. Главный организатор – милейшая женщина! Она и муженька обработала, я в этом не сомневаюсь. Он взял все на себя, выставив ее невинной овечкой, получил шесть лет и сел. – Следователь почесал в затылке. – И вот что интересно. При обыске мы не нашли ни огромных денежных сумм, ни ценностей. Счета в банке у супругов тоже не было. А поскольку Дианочка вскоре после суда скрылась в неизвестном направлении, я думаю, она прихватила все с собой. Это и позволяло ей шикарно одеваться и отдыхать на дорогих курортах.
– Понятно. – Гоголев с интересом слушал собеседника. – Роман получится сногсшибательный! Мне бы еще побывать у нее в квартире… Видишь ли, я не умею выдумывать. Может быть, ты поедешь со мной?
– Это излишне. – Чмуров открыл шкафчик и швырнул Владимиру связку ключей. – Ступай сам. Красть там нечего. Так что записывай адрес…
Гоголев со скрытой радостью зафиксировал все нужные ему данные. Василий любезно объяснил ему, как найти нужную улицу и дом, и писатель поспешил покинуть помещение.
Глава 13
Дом он отыскал довольно быстро. Тем и хороши крохотные городишки, что в них все под рукой. Серый двухэтажный домик, даже в Черноморске давно бы определенный как подлежащий сносу, вряд ли привлек бы внимание обеспеченных людей. По всему видно, что здесь обитал рабочий класс. Ни одно окно не могло похвастаться стеклопакетами, лишь облупленные рамы, давно нуждавшиеся в покраске, мозолили глаза. Владимир поднялся на второй этаж и открыл дверь. Двухкомнатная квартира Красовских тоже не поражала богатством. Гоголев понял: супруги решили набрать побольше денег и унести ноги. Вот почему их не заботила нищая обстановка. На полу облупилась коричневая краска. На стенах осыпалась побелка. Люстра времен покорения Крыма обросла толстой паутиной и покрылась полуметровым слоем пыли. Полированные шкаф и стол потрескались. И лишь техника белой вороной выделялась на фоне этой «убитой» квартиры: плазменный телевизор и компьютер новой модели, заинтересовавшие его больше всего. На столе лежала синяя папка, тоже приковавшая его внимание. Дрожащими руками Гоголев открыл ее и замер от охватившей его радости. Это был еще один роман Дианы! В тот же миг раздался щелчок, и его ослепила вспышка фотоаппарата. Неизвестный визитер в черном костюме и черной маске спецназовца, проникший, вероятно, через дверь, легкомысленно оставленную Владимиром открытой, получил прекрасный кадр и, как ветер, вылетел из квартиры. Гоголев, бросив папку, рванул за ним, однако незнакомец, наверное, прекрасно знал местность. Выбежав из подъезда, писатель никого не увидел. Он выругался и, борясь с охватившим его страхом, снова поднялся в квартиру, сунул папку в специально принесенный для этого черный пакет, выгреб все из ящиков допотопного комода и включил компьютер, хотя внутри у него все вопило: «Не делай этого!» От волнения Владимир снова забыл запереть дверь, поэтому не избежал следующего снимка – неизвестный вернулся и вновь застал его врасплох. И снова незнакомцу удалось скрыться. Куда же он исчезал? Не испарялся же в воздухе? Писатель подумал – надо распрощаться с гостеприимной квартирой. Однако компьютер притягивал его, как магнит, и он, поборов страх, все же открыл все накопители и с сожалением убедился, что они пусты. Да, Диана явно не любила работать на компьютере. Странно, но за этим занятием его никто не потревожил. Вероятно, неизвестный визитер сделал все необходимые ему снимки. Да, но какой визитер? Кто он такой? Неужели тот, кто снимал Владимира еще на Тигровом мысу? Но зачем ему нужен Гоголев? Чего он хочет, чего добивается? Владимира передернуло при мысли, что за ним следят. Да, следят – на его месте настоящий профессионал давно уже почувствовал бы это. А он был так неосторожен! От этого неприятного открытия у Гоголева заныл висок.
До отделения милиции он шел, озираясь по сторонам, как вор. Шестое чувство подсказывало ему: непрошеный гость готовится к нападению. И поскорей бы! Хуже всего – пребывать в неизвестности.
Возвратив ключ следователю и пообещав прислать ему свою новую книгу с автографом, Гоголев сразу отправился на вокзал, купил билет и вернулся домой. Поезд пришел вечером, и, занятый своими мыслями, Владимир не стал звонить Лизе. Все его существо ждало решающего удара со стороны неизвестного преследователя. И этот миг наступил. Когда зазвонил телефон, Гоголев уже знал, кому он понадобился. И Владимир не ошибся.
– Я слушаю, – произнес он как можно тверже, преодолевая нахлынувший страх.
– Гоголев? – осведомился металлический голос, явно измененный до такой степени, что по нему невозможно было определить, кому он принадлежит – мужчине или женщине.
– Да, чем обязан?
– У меня есть прекрасные фотографии. Догадываетесь какие? Мне больше нравятся снимки Тигрового мыса, там такая великолепная природа. Жаль, что Диана так мало любовалась ею!
Владимир сорвался на крик:
– Вы убили ее!
На том конце провода рассмеялись:
– Выходит так, что это сделали как раз вы! Давайте отошлем фотографии в милицию, пусть они и решают. Ваша поза, когда вы смотрите вниз, пытаясь полюбоваться результатами своей работы, достаточно красноречива.
– Стойте! – Липкий страх сковал все члены Владимира. – Чего вы хотите?
Незнакомец удовлетворенно вздохнул:
– Поняли, насколько глубоко вы заглотнули мой крючок? Правильно. Ну а теперь к делу. Вы опубликовали чужой роман под своим именем и собираетесь то же самое сделать со вторым. Если мы договоримся, я не буду вмешиваться. Занимайтесь плагиатом, сколько душе угодно.
– Что вы хотите? – повторил Гоголев.
– Наверное, вы обладаете приличной суммой. – Голос бил по нервам.
– Сколько? – Гоголев начал задыхаться. – Я готов оказать вам… материальную помощь… в разумных пределах.
На том конце не задумались ни на секунду:
– Двести тысяч долларов.
– Сколько?! – Сердце у Владимира забилось, как подстреленная птица. – Во-первых, вас кто-то дезинформировал! У меня столько нет! Во-вторых, я скоро женюсь и собираюсь приобрести дом. Я согласен дать вам пять тысяч – и ни цента больше. Но такой огромной суммы у меня нет и в помине!
– Одолжите недостающее у вашей невесты, – предложил голос. – Так у вас появится шанс ее сохранить. Девушка не узнает, что чуть не стала женой плагиатора, а правильнее сказать, вора, – шантажист немного помолчал. – Впрочем, я не требую всю сумму сразу. Я перешлю вам реквизиты своего банковского счета, и каждый месяц вы будете пересылать мне двадцать тысяч зеленых.
– Но это невозможно! – воскликнул Гоголев.
– Невозможно сорваться с крючка, на котором вы в данный момент сидите, – констатировал незнакомец и повесил трубку.
Владимир в отчаянии опустился на стул. На его банковском счете осталось пятьдесят тысяч долларов. Если поступить так, как этого требует шантажист, то через три месяца он останется на нулях. Конечно, можно понадеяться на успех второй книги, однако и этот гонорар грозил осесть в карманах негодяя. Кто он? Откуда он взялся? Почему избрал Гоголева своей жертвой? Как спастись и при этом выйти из этой дикой ситуации с наименьшими потерями? Вот это задачка! Как ее решить и не потерять Лизу? Как, как?..
Так плохо Владимир не спал с того времени, когда, мучаясь угрызениями совести, думал о Гале Сомовой и их неродившемся ребенке. Теперь, как ему казалось, его положение было намного ужаснее. На кону – его карьера и репутация. А еще – Лиза.