— Качал горняка? — уточнил гном.
— Да так, помаленьку.
— Золото рассчитано под уровень «горного дела» в двадцать пять, а у меня оно только тринадцать, — вздохнул коротышка. — Много руды терять буду из-за штрафов.
У Роса «горное дело» было шестнадцать, что тоже недотягивало. Разве что сыграют роль другие характеристики вроде «ремесленника» и «созидания» — по непроверенным слухам, шахтерам очень помогают.
— Ты вроде маг? — уточнил гном.
— Да.
— Бафы есть? На атаку?
— Есть на повышение урона. И реген бодрости.
— Кинешь перед спуском? Я, если чем смогу, тоже помогу.
— Кину.
Гном протянул короткопалую лапищу:
— Я, если что, Горо.
— Рос, — представился в ответ и прикусил язык.
Под этим прозвищем его знают слишком многие.
Хотя…
Сотни миллионов игроков, и почти все предпочитают сокращения до трех-четырех букв при обращении. Разных Росов по миру бегают тысячи.
— Ты выбрал или как? — Гном кивнул на кучу инструмента.
— А разве у нас есть выбор? Все с одинаковым уроном, так что сойдет любая.
— Правильно мыслишь. Ну так что — вперед?
— Пошли.
— Я бы с тобой рядом работал, но рудник тут, похоже, непростой, его ведь непонятно кто делал, но уж точно не спецы. Так что рядом стоять нежелательно.
— Знаю, риск обвала возрастает.
— Грамотный… Ты вроде человек по расе, так зачем горное дело учил?
— Открываю все, что можно. Да и заработок кое-какой капал. Ты всерьез работать здесь решил?
— А почему нет? Слышал, что костлявая обезьяна говорила? Рудник золотой или с золотом среди разных руд, как это обычно бывает. От нас десять кусков в день ждут, а насчет остального ничего не сказано. Сумка у меня большая, влезет много. Если получится набить побольше, кое-какие деньги подниму на этом. Здесь ведь не клановый рудник, тут договор с согласием на контроль инвентаря над тобой не висит, так что сдавать все до куска не обязательно.
— В задании говорилось, что за перевыполнение нормы полагается дополнительная награда.
— Ага. А ты рожи этих тварей видел? И амуницию? Все нубское, а морды хитрые. Всерьез думаешь, что они не пожадничают стоящее отвалить?
— Тогда в чем смысл задания?
— Чтобы такие, как я, чуток деньжат срубили.
— Вас, горняков и прочих работяг, почти всех поубивали, в плен почти не брали. Кроме тебя в толпе видел всего лишь пару гномов.
— Два орка были.
— Ну они вряд ли руду копали.
— Это верно.
— А остальным каково будет? Они ведь, скорее всего, даже не знают, с какой стороны за кирку браться.
— Хреновые дела — этот месяц им адом покажется. Я бы на их месте побросал персов и отдохнул от игры.
— Голодный персонаж умирает.
— Ага. Но если не двигаться, вообще не шевелиться, смерть наступит только дней через шесть-семь, а может, и чуть больше протянешь. Потом, опять же если не шевелиться, будешь подыхать спустя половину этого срока. Не так уж много опыта спустишь в итоге, а вещей вообще не потеряешь. Вот только за акк придется платить, а это хреново. Но корячиться в шахте боевым персом еще хреновее: им даже увидеть руду — проблема, а уж добыть что-нибудь кроме меди — шанс, скажем так, несерьезный.
За разговором незаметно спустились на дно провала. Здесь, как и на первом руднике Роса, располагалось несколько металлургических печей, но дымилась только одна из них, и та еле-еле, на грани издыхания. Возле нее на камнях расселись четыре безоружных моба, из одежды на них были лишь грязные передники. Не поднимаясь, они начали махать волосатыми тощими лапами, тонко вскрикивая:
— Эй! Еда! Дай еды, голодно очень! Ну дай! Еда давай! Жадным не будь!
— У самих нет! — ответил на это Горо и указал на вход в штольню. — Шахта полный отстой. Я похожие видел, в таких дикие старатели работают. Обвал на обвале, и дряни разной полно. Ох, чую, не один раз придется на респ летать. Рос, ты там сильно не увлекайся. Штреков нет, лабиринт тот еще. Заблудиться легко.
— У меня картография прокачана.
— Все равно не рискуй: чем дальше от входа, тем больше мобов.
— Понял.
— Бафай, пойду я.
Рос кастанул повышение физического урона и скорости регенерации бодрости, предупредив:
— Без посоха и прочего эффекты долго висеть не будут.
— Ну хоть вначале выручат. Удачи, Рос, встретимся еще.
Гном зашел в штольню. Рос оглянулся, увидел, как по серпантину спускаются игроки с кирками, и направился следом. Он не любил многолюдности — это и правда чревато обвалами. Надо забраться подальше до подхода этой массы и постараться не дать себя сожрать.
Таких шахт Рос еще не видел. И правда скорее пещеры напоминает. Ни малейшего намека на привычные ровные дороги с направляющими бороздами для ребристых колес вагонеток, никаких прямых выработок. Извилистые ходы, то сужающиеся до того, что приходится протискиваться боком, то расширяющиеся до залов, с потолка которых свисают каменные сосульки габаритами с приличное бревно. Стены оплывшие, будто из расплавленного воска, понизу зачастую затянутые плесенью или даже пышным мхом. В его зарослях часто встречаются грибы, Росу незнакомые, к ним проявляют интерес жирные мокрицы и смолисто-черные многоножки. Попахивает сыростью и чем-то затхлым, непонятным.
Руды встречалось много, причем самой разной. Чаще всего попадалась банальная медь, с ней конкурировало олово, но помимо них встречалось и другое: свинец, цинк, железо, пару раз наткнулся на серебро. Были здесь и неметаллические полезные ископаемые: горный хрусталь, аметист, агат и яшма. Достаточно ценные ресурсы, но ему нужно нечто другое.
Наблюдательность у Роса целых семнадцать единиц — это не последний результат даже для игрока двухсотого уровня. К тому же развиты характеристики, дающие к ней бонус. Ему теперь не приходится буравить породу пристальным взглядом: стенки пещеры издали выдавали свои сокровища разноцветными отблесками, источаемыми рудой. Но все равно ушло почти десять минут, прежде чем Рос наткнулся на искомое, — уж слишком высок уровень у разыскиваемого ресурса, да и встречается он нечасто.
«Кварцевый прожилок, трещиноватый, ржавого оттенка, с блестками пирита и мелкими зернами самородного золота. Шанс добыть кусок золотой руды: 84,56 %; шанс добыть дополнительный кусок золотой руды: 9,92 %; шанс обнаружить неожиданный ресурс: 0,02 %».
В сравнении с первым его рудником шансы заметно выше. Сравнимы с теми, которые были в подземелье тильбитов. Это, конечно, хорошо, но вот то, что золото требует двадцати пяти единиц горного дела, — очень плохо. Добывать его Рос сможет, да только велик риск не получить ничего, зря потратив время. Хотя его удача должна это компенсировать.
Нет, об удаче лучше не вспоминать. Ему в последнее время не очень-то везет. Не работает она.
А может, затаилась, чтобы затем обрушиться водопадом подарков судьбы?
Хорошо бы…
Золото — не медь: «здоровье» у ресурса гораздо выше. К тому же у Роса никуда не годная кирка, мало подходящая для полезных ископаемых высокого уровня. А еще он сбил атаку до минимума, чтобы при каче получать на нее очки без проблем и потом распределять на более полезные для мага характеристики. Все это сказывалось на скорости работы: пришлось колотить почти десять минут.
«Кусок бедной золотой руды. Вес: 1,02 кг. Содержание металла: 0,68 %».
Переместив первый трофей в сумку, Рос поспешил на поиски следующего. Надо еще девять набить, остаться без еды он не хотел. Теряя при голодовке очки здоровья, восполнять их заклинаниями лечения не получится. Разве что высокоуровневые лекари на такое способны, да и то в определенных пределах, после которых поможет только сытный обед, причем срочно. К тому же при долгом отсутствии пищи почти перестает регенерировать бодрость и мана. Месяц валяться без дела, периодически помирая от истощения, Рос не хотел.
Через полчаса, добыв второй кусок руды, он не успел сдвинуться с места, как был атакован: со стены пещеры на голову свалилось жуткого вида существо. Похожее на паука, только вместо ног шесть мохнатых рук с тонкими длинными пальцами, оканчивающимися острейшими когтями.
Рос, вырываясь из хватки твари, потерял половину полосы здоровья и заработал кровотечение. Отбежав, рассеял себя, кинул на проворно приближающегося моба «Сон», который не сработал, несмотря на высокий интеллект.
Все же посоха очень не хватает. Ведь даже самый простенький повышает шанс удачного применения умения в несколько раз.
Сработали «Корни земли»: моб приклеился к полу пещеры в трех шагах от Роса, в неистовом усилии задергался, пытаясь оторваться.
«Стрела Хаоса», и следом еще одна.
«Вы нанесли неизвестному существу сто восемьдесят три единицы урона. Вы нанесли неизвестному существу двести две единицы урона».
Тварь вырвалась, в прыжке врезала сразу четырьмя лапами.
«Неизвестное существо нанесло вам триста восемьдесят девять единиц урона».
Рос поспешно кинул на себя лечение, и сразу еще одно, а моб тем временем раздулся, противно свистнул, из-за чего ноги перестали слушаться. Затем «руконогий паук» подпрыгнул, завертелся волчком, его когти прошлись по телу зубьями циркулярной пилы.
Кровавое умение твари наносило не такой уж высокий урон, но скорость получения ран была огромной, а отскочить не получалось из-за проблемы с конечностями:
«Неизвестное существо нанесло вам сто сорок три единицы урона. Неизвестное существо нанесло вам сто пятьдесят шесть единиц урона. Неизвестное существо нанесло вам сто тридцать девять единиц урона. Получен критический урон: сильное кровотечение. Вы быстро теряете очки здоровья. Неизвестное существо нанесло вам сто пятьдесят восемь единиц урона».
Перед глазами потемнело, Рос провалился в хорошо знакомый мрак смерти.
«Вас убил персонаж: неизвестное существо. Потерян опыт: 10,1 % от текущего. Внимание! Пользуйтесь свитками и умениями, снижающими потери опыта после смерти, или услугами игроков с высоким уровнем воскрешающих умений. Внимание! При повторной смерти вы можете потерять набранный уровень! Вы возродились на текущей точке перерождения: Запертые Земли, Хребет Гранитной стены, рудник „Гнилое ущелье“. Текущий владелец: банда Агитрика. Высокая степень вероятности агрессивных действий со стороны монстров и игроков. Нежелательно размещать точки перерождения в опасных зонах».