— Лечить без посоха сможешь?
— Да, но меньше здоровья будет восстанавливаться. Гораздо меньше.
— А с бафами у тебя как?
— Ну не очень. Дорогих нет. Нубские раскачала хорошо, их у меня много.
— Делаем так. Спускаемся, я добываю руду, ты сидишь рядом, ничего не делаешь. Как только появится моб, начинай меня лечить.
— И что дальше?
— Дальше моя забота.
— Извини, но не только твоя. Я уже три раза умерла, не хочется больше. Рассказывай все, если хочешь, чтобы я тебе помогала.
— Убивать я буду этого моба.
— Не сможешь. Я вижу твой уровень: всего лишь сорок четвертый. Ты очень мелкий, против них даже сотый ничего не сделает.
— Можешь сидеть дальше и плакать над своей несчастной судьбой. А можешь пойти за мной и заняться полезным делом. Сама выбирай, пока я в шахту не спустился.
На середине спуска девушка его догнала, пожаловавшись:
— Эти тупые твари обуви не дали, ноги камешками колет. Тебя называть Тарросом?
— Можно просто Росом.
Чего уж скрываться, если успел с головой выдать себя перед первым попавшимся гномом.
— Ну хорошо. Так ты что, тоже русский? Переводчик неактивен, да и коверкает он сильно, легко заметить, даже если ты купил опцию синхронизации с движениями губ. Так что ты на русском говоришь, причем очень чисто.
— Да, я русский.
— Странное совпадение. Как здесь оказался?
— Да так же, как и ты: денег хотел заработать.
— И как у меня, тоже ничего не получилось.
— Ну пока так.
— Послушай, Рос, не знаю, что у тебя там в голове, и потому сразу скажу: у меня есть парень. Он ждет меня и очень волнуется.
— И чего же он отпустил тебя одну к наемникам?
— Ну получилось так… — замялась девушка.
— Бывает. Зачем про него рассказала?
— Ну, чтобы ты… Ну это… Ну не приставал.
— Ты думаешь, что, если я вдруг в пещере темной внезапно очень сильно захочу женской ласки, твой парень, который сейчас неизвестно где, может помешать моим гнусным намерениям? Ну да, умру от смеха, представив, как он бесится где-то за тридевять земель.
— Ну посмейся-посмейся. Я тебе все сказала: не приставай.
— Даже если приплатят золотом, не стану, не надейся. И меньше слов, мы уже на месте. Давай, показывай свои волшебные бафы.
— Пати кинь.
Рос мысленно чертыхнулся и повесил на себя «Полог загадочности». Плохо — этот баф будет забирать много маны, что для практически голого перса может оказаться нешуточной проблемой. Хотя по идее задранный до небес интеллект должен компенсировать расходы.
Но не отказывать же девушке в любом случае.
А без «полога» нельзя: мгновенно поймет, что Рос очень уж непростой нуб.
Зайдя в пещеру, Штучка подняла руку. С ладони соскользнул крошечный, ярко светящийся шарик, завис в полутора метрах над ее головой.
— Что это? — спросил Рос.
— Как что? Освещение. Дальше будет темно, ничего не увидим. Все маги так делают, безобидное заклинание. Разве ты так не умеешь?
— Нет. Мне вообще не нужен свет.
— Везет. Со светляком все равно лучше. Он иногда помогает затаившихся врагов увидеть, скрытые предметы и тайники.
— Да? Это хорошо, может, и руду поможет увидеть.
— Ну не знаю. Не уверена. Мне почему-то не помог.
Глава 11
Молчать Штучка не умела, и Рос начал подозревать, что ее плач у точки перерождения был вызван, главным образом, полным отсутствием адекватных собеседников.
— А как ты заметил эту руду? Я ее увидела только тогда, когда ты стучать по ней начал.
— Я наблюдательный и вперед смотрю, а не по сторонам головой верчу.
— Случайно на нее наткнулся?
— Ага. У меня в сумке еще пять кусков. И на все наткнулся случайно, такие вот дела…
— Пять?! Честно?!
— Честное слово.
— Так ты шахтер? И у тебя прокачано что-то такое, чего у меня нет?
— А ты догадливая…
— Помочь тебе?
— Чем? Колотить ресурс может только один человек.
— А рядом золота нет?
— Вроде бы нет. А было бы — трогать не стоит. Посмотри, в каком состоянии шахта.
— Не поняла?
— Да ты просто шахт не видела. Это не шахта — это просто запущенная пещера. Очень опасное место. Когда рядом работает несколько человек, возрастает риск обвала. Такие игровые правила.
— А ничего страшного, что я рядом с тобой сейчас?
— Нет. Ты ведь ничего не делаешь.
— Ага. Я даже кирку из сумки не достала.
Рос продемонстрировал ей добытый кусок:
— Шестой.
Девушка улыбнулась, а затем резко погрустнела:
— Нам на двоих надо двадцать штук. Хотя можно не каждый день питаться. Неприятно, конечно, но не умрешь. Хоть опыт не будем терять.
— Ты главное — не забывай меня лечить, когда моб припрется.
— Может, не придет?
— Придет. Шум кирки для них лучшая приманка.
— Откуда знаешь?
— В умной газете прочитал.
— Игровая газета?
— Вот еще золото. Видишь?
— Ага. Когда ты показал, сразу увидела.
— Рядом есть еще два проявления меди и одно железа. Попробуй их найти без моей помощи.
— Зачем?
— Наблюдательность будет качаться. Понемногу, но будет. Это, конечно, в случае успеха обнаружения.
— Да? Не знала.
— Теперь знаешь. Ищи.
Штучка быстро обнаружила медь, но железа не заметила, хотя чуть ли не носом в него ткнулась как минимум один раз.
Рос, закончив с золотом, указал пальцем:
— Сюда посмотри. Внимательнее. Теперь видишь?
— Нет… О! Есть! Увидела! Железная руда! Медь сразу нашла, а это почему-то никак.
— Потому что железо — ресурс куда более высокого уровня, его гораздо труднее находить. А золото еще труднее.
— Поняла уже. Потому и не вижу его без тебя.
Рос обернулся в сторону дальнего прохода в зал, где они работали, и предупредил:
— Готовься, к нам гость приперся. И хорошо, если один.
Из взгляда Штучки лавиной смело рассеянность, она мгновенно подобралась, четко выговаривая каждое слово, без малейших эмоций произнесла:
— Щит.
Тело Роса скрылось в мерцающем коконе, способном вобрать в себя некоторое количество единиц урона, зависящее от характеристик бафера, его экипировки и уровня умения. Перехватив кирку в левую руку, правую выставил перед собой ладонью вперед.
Моб, ворвавшийся в зал, был Росу незнаком: двухметровая горилла без малейшего намека на голову. Глаза и нос располагались немногим ниже плеч, огромная пасть с мясистыми губами еще ниже, чуть ли не на уровне пупка, лапы вывернуты локтями вверх и покрыты длинной косматой шерстью, в то время как остальное тело гладкое, будто у таксы.
«Неизвестное существо. Агрессивность: неизвестно. Социальность: неизвестно. Уровень: неизвестно. Умения: неизвестно. Характеристики: неизвестно».
«Корни земли» сработали: моб застыл на месте, не в силах оторвать ноги от покрытого мхом пола пещеры. Рос тут же ударил его «Аурой Хаоса», уменьшив шкалу здоровья цели на десять процентов, но и монстр не стал это терпеть — из разинутой пасти вырвалась скверно выглядящая масса, больше всего похожая на плохо пережеванную медузу. Щит поглотил заряд, но начал помигивать красным, сигнализируя, что находится на последнем издыхании.
— Щит все, пошел реген! — все тем же предельно собранным голосом сообщила Штучка.
Знакомство Роса с терминологией баферов было поверхностным, но он понял, о чем идет речь. У Штучки выучено или прокачано из нубских умение растянутого лечения — регенерация, или просто реген. Специфическая фишка, требующая точного расчета и правильной оценки ситуации. В отличие от простого лечения, дающего одномоментное восстановление некоторого количества жизненной энергии, реген действовал растянуто, в течение определенного времени каждую секунду или около того восстанавливая здоровье цели на запрограммированное число очков. Своего рода краткосрочный баф.
На первый взгляд, умение скромное: лучше уж сразу вылечить, так надежнее. Но имелись некоторые нюансы. Ведь реген можно кастовать на персонажа с полной полосой жизни перед схваткой. И когда начнется бой, у него даже без участия бафера станет восстанавливаться здоровье, пока не выйдет заданное время. К тому же эффекты складываются, и если бафер кастует быстро, то на игроке может повиснуть три-четыре, а то и больше регенов, восстанавливая ему куда больше, чем единичное заклинание.
В бою всякое может случиться: баферы умирают, попадают под действие контролирующих умений, отвлекаются на других игроков, но если перед этим успели «обвешать» подопечного танка регеном, то некоторое время он не будет нуждаться в помощи.
Моб вырвался, прыгнул на Роса, размахнувшись лапой. Но не достал — «Стрела Хаоса» врезалась в голову, заставила пошатнуться.
Следующим ударом моб снес с Роса остатки щита и процентов пятнадцать здоровья, а тот использовал «Сон» и побежал к дальнему краю пещеры, крикнув Штучке:
— За мной! Сюда! Пусть там постоит!
Та, послушавшись, замерла в нескольких шагах, подняла руку:
— Щит.
Опять знакомое сияние. Рос отправил «Стрелу Хаоса» и тут же «Корни». Оба умения прошли успешно, моб не успел и шагу сделать. Опять «Стрела», в ответ прилетела «медуза», на этот раз сияние не покраснело, а исчезло полностью, и прошел урон в жалких сорок единиц.
— Щит откат,[6] пошел реген! — бесстрастно сообщила Штучка. — Пошел хил! Кидаю порезку урона от всех стихий на десять секунд!
Рос успел выпустить пять «стрел», получив в ответ три «медузы». Но те снимали немного: кратковременный баф, который использовала Штучка, снизил урон раза в четыре.
Моб вырвался, помчался на Роса.
— Не бей! — крикнула Штучка. — «Сон»!
В следующий миг «горилла» замерла, по телу ее замерцали синеватые огоньки.
Выходит, и баферы «Сон» учат. Очень кстати, так как контролирующие умения Роса в откате, а урон от простых атак по голому персу куда выше, допускать его — последнее дело.