Три костяных шипа полетели в них одновременно. Как и ожидалось, жреца закрыли башенным щитом. Второй игрок избежал попадания, на мгновение, обратившись в тень. А третьему шип вошел в грудь и скинул его в воду. Кожа игрока тут же покрылась волдырями. Пара секунд и тот разбухшим трупом плавал по поверхности воды.
Среди десятка игроков я узнал того, что был в полном латном облачении. Игрок Пьяная Картоха — безумец и сущая проблема. Я знал, что наши пути пересекутся вновь, но не думал что так скоро и в подобном месте.
Несмотря на тяжелые доспехи и башенный щит в руках, Пьяная Картоха разбежался и перепрыгнул с одного острова сталактитов на другой. Остальные семь игроков последовали его примеру.
Я встретил их навыком Рассекания. Алая дуга снесла верхушки сталактитов. Используя навык, Пьяная Картоха блокировал щитом, тем самым защитив не только себя, но и жреца. А вот разбойнику не повезло. То ли его навык был на перезарядке, то ли он не ожидал что у моей атаки такой большой радиус поражения. Но как итог, его голова проскакала по сталактитам, как по ступеням, и упала в кипяток.
Сражаться, не сдвигаясь с места, было крайне неудобно. Игроки атаковали с разных направлений. Меч Пьяной Картохи запросто рассекал фиолетовую слизь, ломая мои кости. С прошлой нашей встречи он стал значительно сильнее, но и я вроде как не лежал под камнем.
Выстрел костяным шипом ему в грудь и взмах косами. Я был уверен, что с такого расстояния, нанесу ему серьезные увечья, но вместо этого оставил на его броне вмятину и несколько царапин. Я немного разбираюсь в снаряжении игроков и точно знаю, что он облачен не в самую лучшую броню, но из-за молитв жреца я не могу её пробить.
Мои попытки убить жреца оказались безуспешны. Его ревностно защищал собой Пьяная Картоха. Он следил за моими косами и как только видел намёк на алую дымку, тут же применял защитный навык, тем самым нейтрализуя Рассекание. Но хуже всего то, что после блока, Пьяная Картоха бил по земле щитом. Ударная волна от его атаки, создавала столь плотный ветер, что он был похож на стену, которая безжалостно отодвигала меня и паука к обрыву. А помимо этого крушила сталактиты, на которых мы стоим. Ещё несколько таких атак и мы попросту уйдёт под воду.
Пьяная Картоха это не игрок, а безумный охотник на чудовищ. Он бесстрашен и целеустремлён. Такого игрока бы в рейд против Саши. Но не время восхищаться противником, слишком многое поставлено на кон.
Сосредоточившись на целях, я выстрелил шипами и применил навык Рассекания. Кровь брызнула фонтаном. Шипы пронзили игроков, а косы пробились через сталь и оставили глубокую рану на груди Картохи. Я был удивлен такому результату, ведь до этого момента, мои потуги были бесполезны. И тогда я понял, что сражаюсь не один. Что мою спину кто-то прикрывает и этот кто-то — игрок, которого я хотел использовать как пешку.
Если так подумать, Ричи не мешал мне, когда я пытался выведать информацию у паука. Хотя за убийство арахнида, он получил бы ранг. А когда появились игроки, он встал не на их сторону, а на мою. Видимо, он с самого начала понимал, что я не фамильяр, а аниматор.
Не знаю, по какой причине, но Горячий Ричи решил прийти ко мне на помощь. Он столкнул одного из игроков в воду и чёрной магией принялся усиливать мои атаки. Ощущая прилив силы, я сосредоточил эту тьму на кончике шипа и произвёл выстрел. Картоха, как всегда, блокировал щитом. Шип отрикошетил от него и оторвал ногу одному из игроков. Чтобы бедолага не мучился от боли, я пронзил его косами и разорвал на части.
Я и Горячий Ричи сражались на износ. Кости хрустели, сталь скрипела. Слизь испарялась, лилась кровь. Монстр слизь и чернокнижник сражались как единый организм. Я защищал его, а он меня. Вместе мы убили пять игроков, за что я получил двенадцатый ранг, но даже так мы проиграли, а всё из-за паука, который дёргаясь во мне, сбивал мои атаки.
Обессилев, раненный Ричи рухнул на колено. Ему в грудь вошло копьё. Я закрыл его собой, но было слишком поздно. Умирая, он посмотрел на меня и улыбнулся. В следующую секунду объятый светом меч пронзил моё тело и причинил немыслимую боль, от чего на секунду я утратил свою форму.
Демонстрируя свою довольную ухмылку, Игрок Пьяная Картоха сбросил шлем. Он, как и я, был на пределе. Пришло время для финального удара. Он отбросил рваный щит и взял меч двумя руками. Я, прохрустев костями, из двух кос, сделал себе одну большую, как у смерти. Его орудие ярко засияло, моё объяла тьма.
Коса тёмно-алым росчерком прошла сквозь Пьяную Картоху. Мёч из света, ярким лучом вошел в мой череп и заставил его взорваться. В живых остался только жрец.
Андрей Евгеньевич вышел из игры, снял нейрошлем и подошел к окну. Он посмотрел на шумную улицу, думая о том, что где-то там находится его боевой товарищ — монстр слизь. Андрей Евгеньевич улыбался. Его нисколько не огорчало поражение. Он был рад тому, что нашел друга. Друга, который понимал его без слов. Он искренне надеялся встретить его вновь.
Я вышел из игры, будучи подавленным и разбитым. Даже отчёт системы с количеством убитых игроков и полученных за это денег не могли меня взбодрить. На тот момент я думал лишь о том, что упустил Сергея и теперь, без понятия, что делать дальше. Уверен, второго шанса у меня не будет. Если Сергей не дурак, то он возьмёт отгул и вернётся на работу лишь тогда, когда Саша перейдёт в общий мир, а я и Алиса останемся без работы.
Сергей вышел из полного погружения и, уставившись на меня, показал два фака. Я ответил ему тем же. Вот и поговорили. Вот и славно.
И как теперь смотреть в глаза Алисе? Как донести мысль, что я сделал всё, но сдержать обещание не сумел. Так, Вадим! Возьми себя в руки. Будь мужчиной. Ещё есть время. Целых шесть дней на то, чтобы найти и убить монстра Саши. Так, подумаем. Должен быть способ. Никаких идей.
Чтобы освободить разум от гнетущих мыслей и отвлечься, я пошел сделать себе кофе. Время выбрал максимально неудачно. А всё потому, что именно в два часа дня, как по расписанию, у кофейного аппарата стоял Марат.
Расскажу немного о том, что это за персонаж. Наверное, в каждой компании есть человек, который может говорить без передыху. Он ведёт бесконечный монолог, называя это диалогом. Так вот, Марат именно такой, только с одной отличительной особенностью. Его истории запрещены цензурой. То он рассказывает про лечение геморроя, то о глистах, которые если лезут не из жопы, то из глаза. То про несчастный случай, где кто-то облился кислотой или кому-то оторвало палец. В общем истории про то, о чём не захочешь слушать. Этот раз был не исключением.
— Привет, Вадим. Как сам? — широко улыбаясь, спросил Марат.
— Хреново, — ответил я, в спешке наливая кофе.
— У меня тоже не особо. На днях со мной такая история приключилась. Хочешь, расскажу — Не дожидаясь моего ответа, он продолжил. — Так вот ты знал, что
Договорить я ему не дал:
— Извини Марат, но сейчас мне не до твоих историй.
— Да ты послушай. Это каждый должен знать. Перед тем как заняться с девушкой сексом, её обязательно нужно возбудить. Попробуешь сделать всё на сухую, можешь порвать своего дружка. Потом придётся зашивать. Поверь, я знаю, о чём говорю.
— Хорошо, буду осторожен! — ответил я, поспешно удаляясь.
После того как я рассказал Алисе и Генри о своём столкновении с Сергеем, мы принялись исследовать окрестности Чёрной горы. Потратили на это целый день, но безрезультатно. Локация большая и опасная, но никаких намёков на босса.
Со слов Генри, столь сильный монстр должен источать особую ауру. Просто находясь рядом с ним, игроки, как и любые монстры, будут ощущать дыхание смерти за своей спиной. Но при определённых условиях эту ауру можно скрыть.
Непонятно лишь одно — для перехода в общий мир, помимо выживания, за семь дней нужно истребить сотню игроков. По сюжету, их жизни должны стать источником для открытия портала. По-другому в общий мир не попасть. Получается, рано или поздно, Саше придётся выйти в свет.
Конечно, не исключено то, что Сергей солгал, и мы ищем босса не в том месте. К моему удивлению Сергей не стал брать отгул. Я несколько раз наведался в его пещеру, но там было пусто. Как оказалось, этот змей, чтобы не терять зарплату, начал отыгрывать за нового монстра.
Пока Алиса и Генри продолжали прочёсывать мир в поисках босса, я занялся прокачкой. Нужно быть готовым, когда его найдут. За три дня я получил четырнадцатый ранг, собрал комплект стальной брони и нашел семнадцать осколков мёртвых боссов. До получения особого навыка оставалось найти ещё три осколка. Но сколько бы я не рыскал по локациям, они мне никак не попадались. И слава богу. Надоело умирать.
Главным моим достижением стало получение ульты. Ульта — самая сильная способность с большим временем перезарядки. Её применяют в самый ответственный момент. По большей части, я создал навык, чтобы противостоять большому количеству игроков, которые уже не раз мешали моим планам. Способность называлась — Токсичный фейерверк.
В офисе стояла тишина, а всё потому, что наступила ночная смена. Я надел нейрошлем, но в игру заходить не стал. Вместо этого затаившись наблюдал, что делает Алиса. Она что-то скрывает. Это чувство не покидает меня с нашей первой встрече. Сегодня я узнаю, в чём её секрет.
Глава 21Секрет
Алиса двигалась подобно кошке, так же плавно и бесшумно. Никто и не заметил, как она вышла из офиса и оказалась в общем коридоре. В ночное время здесь безлюдно. Максимум кого можно встретить это уборщицу или техподдержку, но сейчас не было и их.
Я последовал за Алисой. Не сильно быстро, чтобы не спугнуть, но и не медленно, чтобы не потерять из виду. Украдкой наблюдал за ней из-за угла. Судя по движениям, Алиса избегает камер. Она знает их положение и слепые зоны. Со стороны она напоминает спецагента. Ну, или террориста. Всё зависит от её конечной цели.
Будучи заядлым игроком, я смог повторить все её движения, избегая взглядов камер. Проще простого. Хотя, чего я ожидал. Это ведь офисное здание, а не банк.