– Н–да, – наконец говорит он, – кажется, тебе действительно не нужна стандартная медитация. Может, вернешься ко мне? Продолжим пробуждать твою магию.
– Ты думаешь, это я? – спрашиваю, боясь поверить.
– Очевидно ты, потому что я точно ничего не делал, я в состоянии контролировать свою силу в момент возбуждения. Да и трава здесь не стремится к самоуничтожению, я тебя уверяю, – усмехается Адам, чем вызывает у меня раздражение. – Давай ко мне, продолжим учебу. Буду твоим тренажером, так и быть, поработаю на благо возрождения магии столь очаровательной ведьмы.
– То есть, если бы у меня была, скажем, бородавка на носу и горб, ты бы не соглашался тесно контактировать со мной, да? – спрашиваю обманчиво спокойно.
– Ты вспомнила образ ведьм из детских сказок, да? Помнится, пугали подобными детей из не магического сообщества.
– Ты на вопрос не ответил, – скрещиваю руки на груди.
– Ох, – дракон поправляет свою шевелюру, якобы крепко задумываясь, – сложный вопрос. Но согласись, в этих сказках изображали поистине чудовищ.
– Так и знала, – закатываю глаза. – И чтобы ты знал, драконы там тоже не являлись положительными героями.
– Но все же они были почти симпатичными. И драконы и в реальной жизни совсем не положительные герои.
– Но в сказках их обязательно кто–то убивал, – мстительно стреляю глазами и вздергиваю подбородок. – Я ухожу, попрактикуюсь самостоятельно. А ты не мучай себя, пойди займись другими своими гостьями.
– Как раз мучить я себя буду, если займусь ими. Ах, какие женщины непостоянные в своем коварстве, – притворно вздыхает серебряный и поднимается на ноги. – Никаких понятий чести и достоинства.
– Кто бы говорил, – фыркаю. – Создал у себя гарем, а мне о чести рассказываешь.
– Ты настаивала на отборе, я его лишь для тебя организовал, – он пожимает плечами.
– А закончить никак не можешь, – огрызаюсь.
Удивительно, как один и тот же отдельно взятый дракон может за ничтожно короткий промежуток времени вознести до небес, а потом резко опустить своими колкостями и указанием на мое действительное место в жизни.
– Они до сих пор в замке лишь из–за того, что навредили тебе.
– Да–да, – невежливо перебиваю, – мы это уже проходили. Давно можно было догадаться, что виновата твоя пшеничноволосая подружка. Я уверена, больше некому. Я ей волосы укоротила, а она решила удалить меня со своего пути. Подумала, что я стою на вашем пути воссоединения. Как будто оно мне нужно! Я знаю свое место в жизни, давно знаю. И, наверное, если бы мне было куда пойти, оставила бы уже тебя и ушла обратно вниз, на свою планку.
Вдруг Адам хватает меня за плечи, разворачивает к себе и говорит, опасно наклоняясь к моему лицу.
– Ты ничего не знаешь, Жанин.
И снова целует. Будь он неладен.
Глава 36
В следующие несколько дней я снова стараюсь избегать дракона. Или он меня, уж не знаю, кто кого и чья заслуга. Мне до сих пор непонятно, зачем держать девиц в доме, если передумал проводить отбор, и с этим его проклятием не все чисто, а он не стремится раскрывать передо мной все карты.
Не то чтобы я грезила стать истинной для Адама, но…
Хотя кого я обманываю?! Он, если не с первого дня, то со второго точно пробрался глубоко мне под кожу и с тех самых пор так там и сидит. Ничем не вытравить, как ни пытайся.
И его поиски истинной, странные они. Разве сразу не происходит запечатление? А он все что–то там юлит.
А что хуже всего действует на душевное равновесие? Правильно, неизвестность, отсутствие стабильности. Мы всегда стремимся к порядку в наших жизнях, пусть порой и неосознанно. А тут я буквально не знаю, что ждет меня завтра.
Про учебу и вовсе молчу. Жду ее приближения с содроганием. Ведь там надо не только аттестацию пережить, но и конфликты решить. Хорошо хоть тут времени полно.
В такие моменты искренне завидую девушкам с большими и крепкими семьями, где они в любой момент могут прийти и обратиться за помощью, и на их зов обязательно откликнутся. У них точно нет неопределенности в завтрашнем дне, разве что в выборе будущего спутника жизни.
А у меня самая большая радость – это постепенное возвращение магической силы. О женихах мне несподручно думать, вернее об одном единственном, серебряном.
Ах, во Тьму эти мысли. Не нужны они. Пусть сначала со своим гаремом разберется и научится говорить прямо.
Выхожу из комнаты и не замечаю, как попадаю в столовою. Ох, зареклась ведь этого не делать.
– Поздно, я тебя заметил, заходи, пожалуйста, я сегодня не кусаюсь, – произносит Адам, ухмыляясь.
– Да, конечно, я и не думала, – отвечаю и слегка трясу головой.
Кажется, от нервов мозг плохо работает, речь бессвязная и невпопад.
– А я как чувствовал, что ты решишь сегодня посетить меня, приготовил булочки с корицей, – дракон, как ни в чем не бывало, пододвигает ко мне большое блюдо. – Угощайся.
– Угу, – сдавленно киваю и спешу закрыть свой рот едой.
Корицу я обожаю, этот запах ассоциируется у меня с беззаботным детством. А тут еще и обольститель серебряноволосый рядом. Нет, совершенно точно зря я сегодня вышла из комнаты. Боюсь, снова на него наброшусь, а он лишь посмеется. Скажет, сама не знаю, чего мне нужно, то пристаю, то бегу, сверкая пятками.
– Тебе, наверное, будет радостно услышать, что я решил отпустить девушек домой. Они достаточно наказаны, их семьи со мной согласны и не будут предъявлять претензии, – рассказывает Адам таким тоном, будто мы с ним и не были в размолвке.
– Хотела бы я посмотреть на тех, кто с тобой не согласен, – усмехаюсь, – ты ведь выше по положению и силе, чем все семьи девушек вместе взятые.
– Сочту за комплимент, – дракон склоняет голову, а уголки его губ подрагивают в легкой улыбке. – Правда, не всегда есть толк от моего могущества и высокого положения, одна–то сумела проклясть нас с сестрой. И ее–то как раз я не могу наказать должным образом за причиненный тебе вред, и прогнать обратно к матери тоже не могу.
– Хм, – сразу понимаю, о ком речь, и поджимаю губы, – значит, теперь у нас будет трио.
– Или квартет. Ее мать, возможно, тоже придется пригласить, она может статься недостающим звеном в избавлении от проклятия, – поясняет дракон, заметив непонимание на моем лице.
Глава 37
– Так значит, это ты, да? Та самая избранная, из–за которой нас прилюдно унизили, – раздается голос прямо над моей головой.
Резко открываю глаза и вижу целую ораву девушек. Кажется, ко мне в покои явились все участницы отбора. Все, кроме пшеничноволосой.
Ни капли не удивлена, что она проигнорировала эту встречу.
Делаю глубокий вдох, прогоняя панику, и сажусь в кровати. Адам должен ведь следить за своим замком, или я снова предоставлена сама себе, как и эти?
– Во–первых, здравствуйте, – решаю быть вежливой, поскольку противник значительно превышает меня по численности.
– Привет, – усмехаются некоторые, а другие предпочитают промолчать.
– Во–вторых, никакая я не избранная. Если хотите знать, я понятия не имела о своей роли в происходящем спектакле, так что если хотите устроить самосуд, то идите, казните дракона, не меня. Да и не думаю я, что он спустит вам причиненный мне вред, – скрещиваю руки на груди.
Непривычно давить на привилегии статуса, давненько их у меня не было, впрочем, как и самого статуса. Но сейчас ситуация такая, что ради сохранения собственного здоровья и жизни можно сказать что угодно.
– С козырей пошла? – усмехается победительница конкурса уборки, забыла ее имя. – Расслабься, мы не настолько глупые, не собираемся трогать тебя. Нам всего лишь стало интересно, какая она, избранница легендарного серебряного дракона.
– Вы меня и раньше видели.
– И ничего особенного не увидели, пришли сегодня прозреть, – берет слово другая, смуглая красавица с карими глазами. – На отборе ты была для нас бесполым существом, уж прости, а теперь выросла до девушки! Соперницы!
– Какой у меня карьерный рост, – усмехаюсь.
– Говорю, как есть, – она пожимает плечами. – Уж прости, но каждая из нас в отдельности больше впечатляет нежели ты, простая человеческая ведьма.
На этом моменте становится немного обидно. Вроде я давно борюсь с комплексами, и справляться с ними для меня не проблема, однако сейчас неприятно.
– Возможно, дело в том, кто на вас смотрит? – философски пожимаю плечами. – Или вы пришли ко мне в спальню в надежде на то, что в полночь я превращусь по меньшей мере в сияющего феникса и спою вам свою божественную песню?
– Не прям в феникса, но подобные мысли были, да, – кивает первая. – А так, мы очень разочарованы вкусом дракона.
– Скорее внутренним зовом его сущности, а не вкусом, – поправляю я девушку. – Истинные не мозгом выбираются, а инстинктами.
– Значит, инстинктами мы недовольны, – она вздергивает подбородок.
– Что ж, ваше дело, – снова пожимаю плечами, – главное, себя не вините, не взращивайте в себе комплексы. А то знаете, как бывает? Девушка вся из себя такая и умница, и красавица, а избранник уходит к ее подруге попроще, и что самое непонятное – любит ту искренней любовью!
После этой моей фразы в спальне повисает напряженное молчание.
– Он не любит тебя, – заявляет спустя минуту самая юная из девиц, – так быстро любовь не возникает, я точно знаю!
– Сейчас не любит, потом полюбит. В нашей ситуации мы неотвратимо связаны друг с другом, – отвечаю спокойно. – Я вот тоже его не люблю, но от запаха Адама кружится голова, и в животе порхают бабочки.
– Хотела бы и я однажды встретить своего истинного, – мечтательно говорит одна из девиц.
– Да, это счастье на века, – соглашаются с ней остальные.
– Или проклятие, – вношу ложку дегтя в их бочку с медом. – Адам проклят, вы не знали?
Глава 38
Теперь тишина более давящая, чем в прошлый раз. Тихонько радуюсь, не люблю испытывать на себе чью–то зависть, пусть лучше думают, что им повезло, а не мне.