Кроме рассмотренной выше сети ICQ есть и альтернативные сети, иначе зачем тогда существуют альтернативные клиенты. Рассмотреть все сети не представляется возможным ввиду их многочисленности. Самый популярный протокол быстрого обмена сообщениями на просторах СНГ – это рассмотренный выше ICQ. Следующими по популярности можно назвать, пожалуй, сети MSN и Jabber. О них сейчас и поговорим.
Обмен быстрыми сообщениями в сети MSN
Протокол MSNP (от англ. Mobile Status Notification Protocol – протокол для мобильного оповещения) используется в программах MSN Messenger, Windows Messenger, которые уже несколько устарели, но продолжают эксплуатироваться, а также в программе Windows Live Messenger (рис. 5.7), которая входит в состав последних версий Windows.
Рис. 5.7. Программа Windows Live Messenger
Первое очевидное достоинство этой утилиты – отсутствие необходимости скачивать и устанавливать ее на компьютер. Поскольку MSNP – открытый протокол, то помимо приложения Windows Live Messenger он используется в некоторых других программах быстрого обмена сообщениями, созданных сторонними разработчиками.
В целом работа с приложением Windows Live Messenger строится по таким же принципам, как и работа с другими программами общения в реальном времени. Тот же поиск контактов и добавление их в список, те же статусы пользователя, такой же способ отправки и получения сообщений.
Однако есть у Windows Live Messenger и свои особенности. Среди них назовем общение с помощью голоса. Впрочем, в последнее время в связи с широким распространением высокоскоростного Интернета к такому способу общения обратились многие программы и протоколы. В последней версии ICQ тоже появилась возможность голосового общения, однако лидером в этой области остается пока Skype (см. следующий раздел).
Также интересной особенностью программы Windows Live Messenger являются встроенные игры в режиме реального времени, в которые можно играть прямо в основном окне программы. Стоит отметить и довольно приятный пользовательский интерфейс в последней версии приложения.
Как уже говорилось, сеть MSN не так популярна, как ICQ, особенно в русскоязычном сегменте Интернета, поэтому она может пригодиться тем, кому приходится общаться с собеседниками из других стран.
Поскольку протокол MSNP открытый, то возможность общения в сети MSN поддерживается многими альтернативными программами.
Сеть Jabber
Jabber – это открытая некоммерческая сеть для обмена информацией между ее клиентами. В силу своей открытости данный протокол породил множество своих воплощений. Например, многие службы электронной почты предоставляют учетную запись Jabber всем своим зарегистрировавшимся пользователям, в частности те же «Яндекс» и Google. Имя учетной записи в этом случае совпадает с названием почтового ящика, зарегистрированного в одной из данных служб. Пароль, разумеется, тоже. Кроме того, любой желающий может зарегистрироваться в этой сети самостоятельно.
Сторонники Jabber среди его недостатков называют только то, что пользователей здесь значительно меньше, а переманивать поклонников, например, ICQ в новую сеть довольно проблематично. Отчасти это решается использованием так называемых транспортов в сети, которые позволяют применять учетную запись пользователя, например в ICQ или MSN, через Jabber.
Программы-клиенты сети Jabber также разнообразны. Среди них есть и специализированные, и универсальные, поддерживающие несколько протоколов. В частности, уже рассмотренные в предыдущем разделе Miranda IM и Trillian Pro позволяют общаться в том числе и в этой сети.
Если у вас есть почтовый ящик на GMail, то хорошим решением будет использование программы Google Talk (http://www.google.com/talk/intl/ru/) (рис. 5.8). Помимо обмена сообщениями в сети Jabber Google Talk может напоминать о пришедших на почтовый ящик абонента письмах, а также будет работать с адресной книгой на GMail. Кроме того, Google Talk позволяет общаться с помощью голоса. Программа довольно проста в установке, настройке и эксплуатации, поэтому подробно на ней останавливаться не будем.
Рис. 5.8. Рабочее окно программы Google Talk
Среди прочих программ, обеспечивающих общение с использованием протокола Jabber, стоит упомянуть, пожалуй, самое популярное решение для Jabber-сетей – приложение Psi (рис. 5.9). К основным ее достоинствам относятся удобный пользовательский интерфейс, поддержка профилей пользователей и многоязычность. Скачать программу можно с ее официального сайта http://psi-im.org. Установка и настройка Psi, как и других подобных ей приложений, затруднений не вызывает даже у начинающих пользователей. Такие действия, как получение JID (идентификатора сети Jabber), очень похожи на получение UIN в ICQ, а поиск, добавление контактов, написание и отправка сообщений стандартны, пожалуй, во всех подобных программах.
Рис. 5.9. Программа Psi для общения в сети Jabber
Подводя промежуточный итог обзору программ, с помощью которых пользователи обмениваются между собой быстрыми сообщениями, можно дать следующие рекомендации.
• Если планируется общаться только в ICQ, то лучше выбрать какой-нибудь простой ICQ-клиент, рассчитанный только на использование в этой сети, например тот же QIP.
• Если пользователь пока не знает, в какой сети он хочет общаться, а просто планирует найти собеседников для общения в реальном времени, то стоит попробовать начать с уже установленного Windows Messenger или обновить его до Windows Live Messenger, что в общем-то не столь важно.
• Если нужно использовать одновременно несколько сетей для виртуального общения, то тут помогут программы, поддерживающие разные протоколы, такие как Miranda IM или Trillian.
Обратимся к не менее интересному, перспективному и многообещающему способу общения через Интернет – общению с помощью голоса. Такая связь очень похожа на разговор по обычному телефону, но обладает рядом преимуществ.
Экономим на телефоне с помощью Skype
Общение с помощью клавиатуры во всех его проявлениях (электронная почта, ICQ и т. п.) – это, конечно, замечательно. Однако оно не лишено и недостатков. Например, не все пользователи в достаточной степени владеют клавиатурой, чтобы быстро писать сообщения. Да иногда и просто хочется услышать голос знакомого человека. Ведь общение посредством клавиатуры и общение голосом – это, как говорят в Одессе, две большие разницы. Современные интернет-технологии решили и этот вопрос. Многие сети мгновенного обмена сообщениями в последнее время обратились к технологиям живого человеческого общения через Интернет, и не только они. Наиболее преуспела в этой сфере сеть Skype. Заострим на ней внимание и рассмотрим, какие еще преимущества перед обычным телефоном кроме вынесенного в заголовок дает общение через Skype.
Преимущества Skype перед телефоном
Первое преимущество, как уже было сказано, – экономия. Ее весомость зависит от многих факторов. Точные расчеты в этом вопросе привести невозможно ввиду огромного разнообразия тарифов на телефонные разговоры и услуги интернет-провайдеров. Однако приблизительные вычисления несложно сделать самостоятельно. Рассмотрим два варианта: телефонный разговор между двумя клиентами сети Skype и звонок посредством Skype на обычный или мобильный телефон.
В первом случае оплачивать придется только интернет-услуги, поскольку и сама программа Skype, и звонки между ее пользователями совершенно бесплатны. При таком положении вещей в выигрышном положении оказываются пользователи безлимитного доступа в Интернет. Отрадно, что в последнее время таковых становится все больше. В этом случае разговоры практически вообще не будут ничего стоить, ведь за Сеть в любом случае платилось и до этого. Если пользователь платит интернет-провайдеру за трафик или за время, проведенное в Интернете, то нужно проводить отдельные расчеты: что рентабельно, а что нет. Однако практика показывает, что звонить приятелю, который живет в одном городе с пользователем, не очень выгодно, а вот если речь идет о междугороднем или международном звонке, то почти с уверенностью можно сказать, что пользователи Skype будут в финансовом выигрыше.
Второй вариант – звонок из Skype на обычный телефон – услуги сети Skype будут уже платными. Однако и здесь можно оказаться в значительном выигрыше при звонках за рубеж, когда телефонные тарифы весьма нелиберальны. Конкретную сумму выгоды каждый сможет подсчитать самостоятельно.
С финансовой стороной вопроса разобрались. Поговорим о других преимуществах Skype перед обычным или мобильным телефоном.
Кроме голосового общения с помощью Skype доступно следующее:
• обмен короткими сообщениями (как, например, в ICQ);
• передача друг другу любых файлов, причем прямо во время разговора;
• видеозвонки, разумеется, для этого нужна веб-камера, подключенная к компьютеру;
• общение сразу с несколькими собеседниками путем создания своих конференций (можно общаться с пятью собеседниками одновременно).
Кроме того, все разговоры в сети Skype шифруются, и пользователи могут быть уверены, что их никто не подслушивает. Еще одна особенность Skype, отличающая его от других программ голосового общения через Интернет, – нетребовательность к ресурсам компьютера и скорости интернет-канала.
Чтобы начать общаться с использованием Skype, необходимы следующие элементы.
• Компьютер, подключенный к Интернету. При этом желательно иметь хорошую скорость соединения. Хотя разработчики Skype заявляют, что пользоваться их программой можно и на линии со скоростью 33,6 Кбит/с, в действительности на обычном модемном соединении трудно добиться полностью комфортной работы, но пообщаться вполне реально.
• Микрофон и желательно наушники. Хотя если вас не смущает, что окружающие будут слышать голос вашего собеседника, то вместо наушников вполне можно ограничиться обычными компьютерными колонками.
• Сама программа Skype.
• Сюда же можно добавить еще веб-камеру, если скорость соединения с Интернетом позволит сделать видеозвонок.
Как это работает
Принцип работы программы Skype (рис. 5.10) очень прост. Скачав с сайта http://www.skype.comприложение и установив его у себя на компьютере, практически можно начинать общение.
Рис. 5.10. Окно программы Skype
Во многом работа в Skype похожа на работу с программами-клиентами сетей быстрого обмена сообщениями. Нужно будет лишь создать учетную запись Skype с помощью удобного мастера. Сразу после регистрации программа предложит настроить микрофон для работы, а также совершить звонок в тестовый центр Skype, благодаря чему можно проверить работоспособность своих программных и аппаратных средств. Skype обладает очень приятным и дружественным интерфейсом, поддерживает множество языков, в том числе и русский.
С помощью этого приложения можно звонить другим абонентам Skype или, предварительно внеся деньги на свой счет, воспользоваться одной из дополнительных услуг, оказываемых за плату. Среди таких услуг – SkypeOut, благодаря которой можно звонить с компьютера на обычные телефоны, а также SkypeIn, позволяющая принимать звонки с обычных телефонов на компьютер. Еще одна платная услуга – Skype Voicemail – аналогична функции автоответчика.
Кстати, способов пополнить счет Skype много, и каждый может выбрать себе наиболее подходящий. Платные услуги – основной источник доходов компании. Часто приходится слышать удивленные вопросы начинающих пользователей этого сервиса, что здесь, видимо, какой-то подвох, раз услуги общения между клиентами оказываются бесплатно. Однако все становится понятным, когда выясняется, что источник дохода Skype – связь с обычными телефонами.
Высокая популярность рассматриваемого сервиса обусловила появление различных устройств, предназначенных специально для использования их совместно со Skype. Это не только специальные гарнитуры (наушники + микрофон), но и довольно интересные изделия, представляющие собой, скажем, телефонный аппарат, подключаемый к компьютеру, или клавиатуру со встроенной телефонной трубкой. Таким образом, общение по телефону будет максимально приближено к своему классическому виду.
Среди дополнительных возможностей программы – поддержка модулей расширения, таких, как игры, запись звука и т. п.
Альтернативный способ голосового общения в Интернете
Ведя речь о телефонных звонках с помощью Интернета, следует рассказать еще об одной малоизвестной, но очень полезной возможности такого общения. Предоставляет ее компания Betamax (www.betamax.com), а точнее фирмы, занимающиеся продвижением ее услуг, например компания 12Voip (www.12voip.com). Зайдя на сайт этой организации, скачав и установив на свой компьютер небольшую одноименную программу (рис. 5.11), можно бесплатно звонить с компьютера даже на обычные телефоны.
Рис. 5.11. Главное окно программы 12Voip
Компаний, подобных 12Voip, довольно много, каждая из них ориентирована на определенный географический регион, поэтому цены на звонки в разные страны отличаются. Возможны звонки не только на обычные, но и на мобильные телефоны, стоимость их, как правило, различается. В любом случае цены колеблются от нуля и выше.
Полный перечень всех этих компаний, адреса их сайтов, а также стоимость звонков в разные страны в виде довольно удобной таблицы представлены на сайте www.backsla.sh/betamax.
Настройка программы не просто не вызывает затруднений, она практически отсутствует, а заполнение регистрационной формы на сайте компании не сложнее любой другой регистрации в Интернете.
Как видно из данной главы, способов общения в Сети достаточно много: от электронной почты до интернет-телефонии, было бы с кем разговаривать. Однако тему электронного общения закрывать пока рано, ведь оно имеет свои весьма интересные особенности, которые рассмотрим в следующей главе.