Слабость накатывает с новой силой, едва позволяя держаться на ногах. Перед глазами расплываются радужные круги. Бездна! Если упаду в третий раз, то точно разобью голову.
- Что ты творишь?! – опираюсь спиной на стену.
Девушка будто ничего не слышит, а только с силой бьёт меня по бедру. Видимо, чтобы не мешал.
- Нет, так не пойдёт, - сосредоточенно грызёт губы и дует на прилипшую ко лбу прядь волос, - Не пойдёт.
В меня врезается потоком чистая, незнакомая энергия.
- Да чтоб тебя! – выдыхаю, сжимая кулаки.
Что творит эта девчонка?! Я чувствую, будто с разбегу нырнул в магическую жилу. Сила наполняет, струясь по венам, сливаясь с пульсом артерий. Мир мгновенно приобретает яркие краски, звуки становятся громче, а запахи сильнее. Боль отступает, и рана перестаёт тянуть силы из ауры. Тысяча гарпий! Это невозможно! Похоже та, что не в состоянии слепить простой щит, с лёгкостью правит матрицу чужого заклинания. При чем, не свежего! Никогда не встречал магов, способных сотворить нечто подобное. Малышка Вольт не так проста.
Эндорфины мощной волной ударяют в мозг, лишая возможности мыслить. Сейчас в каждой клетке моего тела СТОЛЬКО силы, что можно свернуть горы. Амелия замирает с закрытыми глазами , оценивая наощупь свою работу, а я вдыхаю пряный аромат её волос. Она пахнет как сладкая булочка – корица, ваниль и ещё какая-то дрянь.
Держи себя в руках, инквизитор, иначе ты просто съешь девчонку.
- Чему улыбаешься, целитель? – спрашиваю резко севшим голосом.
- Представляю, как окачу тебя водой, - резко открывает глаза, готовая дать отпор, окатив ядом, но замирает.
Наши взгляды встречаются, дыхание сбито. Смешная. Строит из себя что-то тут.
- Думаю, что теперь ты справишься сам, - смущённо делает шаг назад, увеличивая дистанцию.
Не глядя наступает на осколок зеркала.
- Тише, - ловко перехватываю запястье, не давая упасть, - Поранишься.
Чувствую биение пульса под своими пальцами. Амелия смотрит испуганным ребенком. Что ж… Легкое движение пальцами, и вихрь осколков поднимается в воздух, закручиваясь сверкающим хороводом. Она завороженно поднимает голову, и с раскрытым от удивления ртом наблюдает, как зеркальные кусочки со звоном опускаются в ведро, разрываясь сотнями иллюзорных бабочек. Одна из них садится ей на нос, взмахивая радужными крыльями.
- Ви-и-ик, - протяжно выдыхает девушка, - Ты мастер иллюзий.
Бездна! Нет! Нет! Я этого не слышал! Сердце пропускает пару ударов, заставляя подаваться воздухом. Амелия так похожа на неё в своей детской непосредственности.
- Мисс Вольт, - произношу, сам не зная зачем.
Амелия неожиданно доверчиво обнимает за шею, касаясь губами щеки.
- Спасибо, Вик.
Поддаюсь порыву и ловлю ее пухлые губы своими. Сладкая девочка.
Девушка резко отстраняется и выбегает из ванной.
Бездна! С каких это пор хорошенькие девочки убегают от тебя, Мунн?
Выровнять дыхание получается не сразу.
- Мастер иллюзий, - произношу шепотом, подставляя голову под холодный душ, - Мастер иллюзий…
Ударяю кулаком в стену, стараясь привести себя в чувства. Так меня уже называли, но не она. Не она.
Глава 10. Мастер иллюзий
Телефонный звонок вгрызается в мозг, заставляя открыть глаз. Один. Второй наоборот зажпуриваю сильнее. Даже тусклый солнечный свет, пробивающийся из-за шторы ужасно бесит. Пить хочется ужасно.
- Какого лешего?!
Телефон продолжает надрываться. Пытаюсь нащупать его где-то рядом с кроватью. Неужели этот тупой детеныш дракона не понимает, что, если не берут сразу - значит игнорируют! Бездна! Это из конторы. Пару секунд смотрю на цифры номера. Послать бы их всех к лешему!
- Алло, - раздается строгий голос в трубке.
- Угу, - пальцами провожу по волосам, - Чем обязан, Шеф?
Рядом на полу стоит бутылка «Драконьего пламени», там должно ещё остаться. Беру её в руки, разглядывая на просвет. Коричневая жижа медленно растекается по стенкам.
- Инквизитор, Мунн, - начинает начальник, - Вы уже неделю не появляетесь на работе, - делает паузу, шумно выдыхая, - Короче, Вик, даю день проспаться. Понял? После завтра как штык на работе. Слышишь? Не ломай себе жизнь… Я понимаю, но ее не вернуть.
- Отправляйтесь все к дракону в задницу! – со всей силой бросаю телефон в стену, наблюдая как осколки осыпаются вниз.
Одним глотком допиваю остатки коньяка, и бутылка летит тоже в стену. Коричневая дрянь обдает горло кипятком, выжигая все внутри. Вот, только душевную боль это пойло не как не вытравит.
- Ненавижу! Ненавижу вас всех! - ору, словно раненный зверь, - Вы -живы, а они нет! Бездна! Я живой! Ненавижу!
Резко встаю, но координация подводит. Пара пристрелочных шагов и, пошатываясь, иду к окну. Там должна быть ещё одна бутылка. Бездна! Бездна! Острая боль пронзает ступню. Теряю равновесие, падая на грязный пол с разводами алкоголя и прочих жидкостей. Мэнди убила бы за такую грязь. И эта мысль вызывает у меня тёплую улыбку. Да пусть бы скандалила каждый день! Пусть бы заставляла вылизывать пол языком, только бы была…
Вытаскиваю осколок из ноги. Да к лешему все это! Сжимаю в руке, тупо глядя на алые струйки между пальцев. Удивительно, но боли сейчас практически не чувствуется.
- Зачем это все? – спрашиваю у белой стены напротив, - Зачем мы живём? Мечтаем? Что остаётся после? Что у меня осталось после нее!
Перед глазами всплывает образ Аманды в белом свадебном платье. Тонкое кружево цветов плотно обхватывает стройное тело, длинный атлас юбки стелется шлейфом по полу. Она смотрит на меня с детским восторгом, сжимая тоненькими пальчиками букет из жёлтых лилий.
- Мэнди…
Невольно подаюсь вперед, но девушка делает шаг назад, улыбаясь шире. В светлые волосы вплетены пурпурные гиацинты. Прощание…
Она хохочет, глядя мне в глаза, а после поворачивается боком, демонстрируя еле-еле округлившийся животик.
Что это? Призрак? Галлюцинации?
Сжимаю кулаки крепче, шипя от прявившейся боли. Аманда проводит ладошкой по животу, загадочно смотря в потолок, и исчезает.
- Что? – вскрикиваю, кажется, немного трезвея, - Куда?
Растеряно осматриваю белую стену, где секунду назад была она. Но… Я помню. Каждую черточку на её лице. Осколок падает на пол, а перепачканные кровью пальцы оставляют следы на стене.
Ее волосы, тонкая шея, идеальная грудь, узкая талия и крутой изгиб бедра. Легкое платье трепещет на летнем ветру, на лице счастливая улыбка.
Аманда смотрит на меня с этого неумелого рисунка кровью. Я не художник, но узнаю в каждом мазке свою невесту.
- Моя хрупкая, нежная малышка, как ты там? – падаю на колени, целуя нарисованный живот, - Нет, неправильно! Как ВЫ там?
Веду пальцем вдоль линий, вспоминая, какие чувства были.
- Я помню, малышка. Прости меня, что не смог уберечь вас. Простите.
Снова и снова целую нарисованный силуэт, мечтая, хоть на секунду снова ощутить ее объятья, услышать голос.
А потом понемногу вливаю магию. Контур начинает сиять бледно-синим, постепенно обретая объем. Энергия рваными толчками переходит в рисунок, сплетаясь в осязаемую иллюзию. Спустя минуту из стены выходит мерцающая девушка в легком платье.
- Малышка, - нежно касаюсь пальцами полупрозрачных волос, - Как я соскучился…
Веду подушечками по щеке, чувствуя лишь холод. Ничего, ничего. Моего тепла хватит на двоих. Целую твёрдые, замершие в счастливой улыбке губы, Со вздохом упираюсь лбом в ее плечо, рука скользит, поглаживая неподвижную грудь, опускается ниже, накрывая ледяной живот.
- Кто там, малышка? Мальчик или девочка? – заглядываю в застывшие глаза, - Ты уже выбрала имя?
Глава 11. Взорванный чайник
Амелия Вольт целитель второго отряда службы магического контроля
Сердце колотится с бешеной силой. Пулей выскакиваю из ванной, хлопая дверью. Мать моя, дракониха! Что это было? Как он мог вот так просто взять и поцеловать?! Ты тоже, хороша, Лия! Вик – взрослый мужик, а тут детские поцелуйчики в щёчку. Идиотка! Но, бабочки... Я никогда раньше не видела таких качественных иллюзий. Мама, в детстве делала что-то подобное, но у нее не получались настолько яркие цвета.
Первым приходит в голову желание убежать, но замаячившая перспектива ночёвки на улице тут же расставляет все по местам. Амелия Вольт - бездомная бродяжка. Да отец найдёт меня там раньше, чем успею уснуть. Медленный вдох и спокойный выдох.
За мной никто не гонится, вода в ванной шумит вполне убедительно. Вик не маньяк. Пусть этот хам сам укрощает собственные желания. Амелию Вольт не так просто напугать обнаженной натурой, а вот, отсутствием ужина...
Крадучись, направляюсь на кухню. Планировка у квартиры стандартная, поэтому с выбором направления проблем не возникает. За дверью ванной раздается глухой удар, заставляя меня подпрыгнуть. Да ну вас всех к лешему! Но желудок все настойчивее требует закинуть в него что-то.
Небольшая кухня два шага в длину, три в ширину, обнаруживается прямо за ванной. Светло-серые стены с чередованием белых полос, плита, холодильник и один единственный шкаф. Широкой подоконник заменяет стол, и, судя по отсутствию стула, его тоже.
- М-да, - протягиваю, глядя на это все.
Желудок издает вопль раненного кита, что принимается мной, как сигнал проинспектировать холодильник. Совесть робко жмется где-то на задворках сознания и молчит. Ей тоже хочется кушать.
Открываю дверь, заглядывая внутрь.
Йогурта нет, творога нет, рыбы, куриной грудки – ничего нет. Я растерянно смотрю на одинокую половинку батона, с укоризной взирающую на лежащие в стенке яйца. Гостеприимный хозяин.
- И что со всем этим делать? – спрашиваю у притаившейся бутылки с остатками соевого соуса.
Ладно, с едой не получается, в конце концов аристократке не пристало набивать пузо до отвала. На подоконнике сиротливо стоят банка кофе и пачка рафинада. Святые силы природы! Чашечка ароматного напитка точно поможет мне не умереть от голода.